在列維·克里奇科被就地制服之後沒過多久，臨光帶領的清掃隊伍就依靠得自紅月的精神衝擊武器和偵察妖精的細致掃描能力追查制伏了長泉鎮中剩下的全部異魔，將屍骸全部徹底分解為了原材料，成為了供羅德島繼續運轉以及建設長泉鎮的養分。

　　 至於唯一剩下的列維，也在蘇醒過後迅速地被身上的異魔組織吞噬，喪失了全部智慧與僅剩的最後一點人性，成了除了嘶嚎什麼都不懂的活屍。最終它當然也被丟進回收站，在物理意義上為建設長泉鎮添磚加瓦了。

　　 解決長泉鎮危機後第二周，薩爾貢阿卡胡拉地區，阿卡胡拉聯合部族國首都象牙山。

　　 “媽呀，這是在拍黑豹嗎…”

　　 Blitz站在山崖上，望著下面建立在叢林與河網中央的巨型白色都市：

　　 “…這兒就是瓦坎達？”

　　 “怎樣？屌吧？”嘉維爾得意洋洋地站在彩虹小隊身旁：“雖然我也是前幾天才看見的，不過真沒想到這幫人最近居然這麼出息，不僅全員聯網，還把軌道電梯給建上了。”

　　 “我超…”

　　 金發青年愕然仰望著塔狀都市中央最高處延伸向高空的一連串防撞燈：

　　 “…原來那他媽是…”

　　 “…衝擊感太強了。”

　　 Ash從面前過於超現實的景象上挪開視线，疲倦地揉著太陽穴：

　　 “要不是凱爾希醫生之前已經解釋過，我現在恐怕會以為你們是打算拿條什麼太空船把我們送回地球。”

　　 “也不是不可以，只不過外星人抵達地球的新聞多半會上頭版頭條。”

　　 說著，凱爾希從不遠處打開的湍流門中走了出來，來到幾人身邊：

　　 “如何？這就是整個泰拉少有的已經全盤接受雲海技術的國家的形態。”

　　 “雖然面積不大，但似乎非常發達。”Ash中肯地評價到。

　　 凱爾希少見地微笑了一下，點點頭說道：“走吧，去街上看看。”

　　 說著，她帶領懸崖上的幾人穿過了湍流門，來到了另一頭的街市上。

　　 周遭花枝招展地來來往往的阿達克利斯少女們在瞥見湍流門的時候幾乎沒怎麼驚訝，似乎早已習以為常，倒是在看見身穿便服的彩虹小隊時顯得有些好奇。

　　 “嗨，漂亮的小姐們。”Blitz在感到周圍目光的同時就露出了微笑。

　　 而周遭的少女們也紛紛露出了尷尬卻不失友好的微笑，衝他擺了擺手之後就繼續沿著各自的方向離開了。

　　 潔白建材鋪就的半柔性人行道上，Tachanka身處周遭風格各異，或簡約或華美，而又統一采用著淺色調的一塵不染的店鋪與高樓之間，打量著周遭路過的人們，自顧自點點頭說道：

　　 “女孩果然很多啊。”

　　 “是啊，倒不如說基本上只有女孩。是因為之前提過的技術缺陷吧。”

　　 Ash倒是一副滿不在乎的樣子：

　　 “我反正是沒什麼所謂。”

　　 “唉…她們都不會對男人產生興趣什麼的我也很清楚啊。”Blitz略顯消沉地苦笑起來：“就讓我飽飽眼福吧…”

　　 “這有什麼？”嘉維爾滿不在乎地說到：“你丫也變成女孩不就完事了？”

　　 “那我就沒臉回地球了！”Blitz捂臉大叫起來。

　　 嘉維爾不耐煩地咂著嘴：“嘖，你這人真麻煩…”

　　 Ash望著一臉尬笑的Blitz，又回頭有些好奇地衝凱爾希問道：

　　 “…不過，你們究竟是如何說服這些人全部克服性別障礙連上雲海的？”

　　 “ICI最初只是在這里開辦了學校，供人學習各種各樣的知識。後來這里的知識分子逐步了解到了雲海技術，很快就有了第一個吃螃蟹的人。”

　　 凱爾希簡要地講述到：

　　 “這里的文化和傳統都非常朴素，雲海作為能讓人們大幅度提升生活水平的技術很快就得到了絕大多數人的認可。而她們作為第一個走向深空的本地文明，自然能夠運用整個太陽系的資源去擴大基礎設施，接下來的大規模應用就是順理成章的事情了。”

　　 “就是啊。”嘉維爾用力點著頭：“真不知道其他地方的人都在磨嘰什麼。再等下去怕是連口湯都別想喝上了。”

　　 “說起喝湯…你們不餓嗎？”

　　 Frost小聲問道。

　　 “對哦，快中午了。”嘉維爾尷尬地撓了撓後腦勺：“找個地方吃飯吧——想吃些啥？”

　　 “燉肉。”Tachanka毫不猶豫地說。

　　 “牛排。”Ash干脆地拍板。

　　 “豬腳！”Blitz興衝衝地叫道。

　　 “烤鴨…”說著，Frost望著周圍意見分歧嚴重的隊友們，無奈地嘆了口氣。

　　 最後，他們在參考了本地地圖之後敲定了主意，走向了一家能同時提供豬腳，烤鴨，牛排和燉肉的粵菜館。

　　 片刻後，象牙山長林大道，粵菜館‘岳食軒’。

　　 “…剛才的演說很棒呢！閣下！”

　　 身材高挑的瓦伊凡少女身穿一套格外莊重的正裝坐在餐廳寬大整潔的沙發當中，衝桌對面坐在椅子上的嬌小少女露出歡心的微笑：

　　 “接下來我們的同伴肯定會增加的！”

　　 “是啊…”嬌小而白皙的少女輕輕搖擺著身後格外圓潤可愛的大尾巴，靦腆地小聲說到：“…其實我還是有點緊張，沒有出錯真是太好了。”

　　 “閣下如今可是大家公認的黨魁呀，當然不會犯那些低級錯誤啦！”

　　 “別這麼說，人都是會犯錯的嘛…”

　　 靦腆的少女紅著臉搖了搖頭。

　　 而就在這時，一道豪爽的聲音忽然在門口大聲說道：

　　 “我要烤鴨！燉肉！牛排和豬腳！可以開始上菜了！”

　　 聽到這種夸張而自信十足的開場白，在場的食客們紛紛露出略帶欽佩的友好微笑。

　　 而穿著旗袍的服務員們則笑著答應下來跑進了後廚。當嘉維爾他們找到位置的時候，那四樣菜品居然真的已經一人一份地端向了餐桌。

　　 而就在其他人大快朵頤，嘉維爾自己也打算開始吃東西的時候，卻忽然有人輕輕拍了拍她的肩膀。

　　 “…嘉維爾！”

　　 “嗯？”

　　 嘉維爾有些困惑地回過頭去，隨即衝來者笑了起來：

　　 “哦！特米米！幾年沒見了，還是這麼白白胖胖的嘛！”

　　 “嗯，嗯…”特米米紅著臉點點頭：“你什麼時候回來的？我都沒聽說…”

　　 “就剛才啊。不過只是待兩天就走…要不要坐這里？”

　　 “咦？可是好像已經沒有位置了…”

　　 “坐這兒就好啦！”嘉維爾拍了拍沙發上不大的空位：“來！我們擠擠！”

　　 “嗯…好的…”

　　 “…等等！閣下！”一旁助理模樣的少女有些焦急地站了起來：“我們點的菜要怎麼辦？”

　　 “端過來端過來！話說你也搬個椅子坐過來得了！”

　　 “這，可是…”瓦伊凡少女原本還是很有些猶豫的，不過她終究還是沒能擰過嘉維爾，被迫和凱爾希他們坐在了一桌。

　　 “啊，您就是凱爾希醫生吧！”

　　 特米米看見桌前正在切牛排的凱爾希，眼前一亮：

　　 “我最近聽到了很多你們的事跡…醫生最近好像還親自出馬解決了一場生物武器危機？真厲害呀！”

　　 “是。請問閣下是…”

　　 “噢，我是特米米…醫生叫我特米米就好了，我和嘉維爾一起長大的。”

　　 “可你的朋友似乎叫你閣下呢。”

　　 “因為她是我們的黨鞭嘛，然後我是黨魁來著…”

　　 “…啥？”嘉維爾露出錯愕的神情。

　　 “就是，這個…”特米米顯得更加不好意思了：“我現在姑且也是個參議員，嗯，是進步意志黨的代表…”

　　 “可算出息了啊你！”嘉維爾伸手在特米米尾巴上用力揉了幾把：“好好干，可別讓大家失望啊！”

　　 “嗯…”

　　 “…我說，是參議員哎。”Frost一邊把烤鴨卷進卷餅，一邊小聲嘀咕道。

　　 “是啊…真沒想到吃個飯都能碰上這種大人物。”Ash苦笑著切牛排。

　　 “那尾巴看著好軟。”Blitz掰著豬腳。

　　 Tachanka放下了手中的那勺燉肉，嘆了口氣，瞪著Blitz低聲說道：

　　 “你敢去捏一下試試？嗯？看那黨鞭小姐不把你吊起來抽死。”

　　 “啊哈哈…”

　　 Blitz尷尬地伸手撓著腦後的金毛。

　　 與此同時，象牙山西47街，清泉俱樂部。

　　 “老板娘！我要一杯桃子汁！”

　　 W興衝衝地大喊一聲，踹開了俱樂部的沉重鋼面大門。

　　 接著，她才有些後知後覺地發現腳上的觸感有點沉，仔細一看才發現那居然是一道200毫米厚的復合材料裝甲門，不由得嘖嘖稱奇道：

　　 “我說你這是干什麼呢？這麼厚的大門，這世上能打穿它的玩意怕是還沒等接近就被象牙山的防空系統打下來啦！”

　　 “哎…”

　　 坐在吧台後的高大女性無奈地嘆了口氣，站起身來。

　　 那女性將一頭漆黑的長發梳成背頭，露出清麗的容顏，渾身散發著優雅沉穩的氣息。盡管此時她身穿一套簡約的白襯衫黑馬甲，卻也很難遮掩住下面那具優雅而成熟的胴體，以及身高超過2米的高大體型。

　　 雖然她包臀短裙下修長健美的雙腿似乎極其保守地裹在一雙漆黑厚實的珠光絲襪下，不過稍微仔細看看就能發現她手上的手套也是同樣的材質——那是一套加強過的內套裝，防御性能不會差到哪里去。

　　 “…怎麼樣呀？赫德蕾小姐？”

　　 W嬉皮笑臉地望著面前那長著漆黑龍角的高大女性轉身過去在酒架跟前忙活的模樣，自說自話地一屁股坐在了吧台前。她一把握住了對方覆蓋著細膩鱗片的灰黑色粗大龍尾，捏在手中輕輕愛撫起來：

　　 “嘖嘖嘖，真不錯呀真不錯…很緊致嘛。怎麼沒找女朋友打打炮什麼的？”

　　 “你…這又是怎麼看出來的？”換上了新身軀的赫德雷渾身一僵。

　　 “看見你這幅緊繃繃的樣子就猜到啦…真是，也不知道事到如今你還在慌什麼。”

　　 “作為新生的黑龍，我還很弱小。”赫德蕾搖著頭將一杯清澈的蜜桃汁放在了W面前：“連龍身都還沒有，當然要謹慎一些。”

　　 “嘖…搞得好像那票赦罪師現在就打得過你一樣。”

　　 W接過桃子汁噸噸地喝了兩大口，伸手拍起了坐在吧台對面的赫德蕾的肩膀：

　　 “哎呀，不過也是。畢竟要是有了龍身，你就能直接殺去卡茲戴爾，賞那老混球兩發侵蝕射流，讓他見識見識花兒為什麼這樣紅啦！對吧？”

　　 “不…我倒是沒有這樣的打算。”

　　 “啊？那你要了龍身做什麼？就這麼待在象牙山，又沒人碰得到你…”

　　 “…我最近在做恒星開發的事情——”

　　 “——噗！！”W一口將嘴里的桃子汁全噴在了面前梳著背頭的黑發女性面前：“我日，你真打算老老實實去做生意不成？！開什麼玩笑！”

　　 “這是事實…”

　　 赫德蕾面無表情地放出一只後勤妖精搭理起了自己臉上的一團糟：

　　 “…我現在，需要力量。”

　　 “哇哦。”W打量了一眼赫德蕾的發型，眨了眨眼睛：“不如我去給你找把閻魔刀來？”

　　 “別開玩笑。”

　　 赫德蕾揉了揉光速清理干淨自己身上桃子汁的妖精的小腦袋，將其收了回去：

　　 “我原以為成了傭兵團長之後，我或許就會有所改變…但那時候，我發現自己根本就連自己的性命都保不住…什麼都沒有變。不會有下次了。”

　　 “是嗎。”

　　 W輕輕呼出一口氣，又衝她笑了笑：

　　 “放心吧，你已經變化很大了。”

　　 說完，她將手中的桃子汁一飲而盡，又伸手用力揉了揉赫德蕾的黑發，轉身離去了。

　　 赫德蕾望著W離開的背影，准備動手將自己被W揉得亂糟糟的頭發重新梳成背頭，卻無意間在其中摸到了一塊小小的存取器芯片。

　　 然後她將其翻到背面，看見了W畫的一個歪七扭八的鬼臉…那油墨的質感還很眼熟，她覺得自己好像在某節爆破課程上看見過——

　　 ——轟！

　　 迅速擴散的高溫煙氣一下子將赫德蕾劈頭蓋臉地吹了個遍。這點威力倒是不至於損壞堅固的存取器芯片，但吹出來的煙塵一下子就將她的臉弄得跟剛下完煤礦的工人似的。

　　 她在一旁的飲水龍頭上接水搓了把臉，自如地操縱體溫燒干臉上的水漬，又拾起了W留下的那塊芯片。

　　 在芯片上被液體火藥燒掉的紙標簽下面，寫著一行小字：

　　 ‘見了特雷西斯替我賞他一拳。’

　　 望著芯片中量大管飽的龍身素材，赫德蕾一時無言，只是有些懷舊地笑了起來。

　　 賞他一拳是吧…我記住了。

　　 次日早晨，羅德島陸行艦，中央溫室。

　　 寬闊的溫室中央，高大的榕樹下，原本悠哉隨意地在溫室中四處漂浮的懸浮式花圃球此時整整齊齊地排成了好幾列，將溫室的正前方構造成了一座開放式的大報告廳。

　　 而在榕樹前容納其根系所用的高台上，此時胸前佩戴上了新略章的杜賓，W，雷蛇和傑西卡正昂首挺胸地走下去。

　　 “…正如各位所知，在前幾日的行動中，有著亮眼表現的也不僅是我們的簽約干員們。幾位此前我們素未謀面的戰士挺身而出，在當地民眾陷入為難的時刻不顧生命危險站在了最前线，與干員們共同進退。”

　　 為了儀式的莊重性起見，上台授勛的是身穿軍裝，代表了羅德島陸行艦的Lancet-2。長相端莊的金發人偶此時穿著一身金线勾花的深色軍禮服，顯得華貴而莊嚴。

　　 “接下來。”專門事先鑽研過正式演講的軍裝中樞妖精站在講台前，朗聲說道：“請來自彩虹小隊的Ash，Tachanka，Frost和Blitz上台。”

　　 雖然豐華剛好有空就出席了這次儀式，不過這類嘉獎儀式內容基本上都是大同小異，只不過演講者換成了可可愛愛的金發美少女妖精Lancet-2，大家多少也更能接受一些。

　　 而在向來對於各種繁文縟節能省則省的羅德島，儀式雖然排場夠大，整個過程進行得卻相當雷厲風行。接受嘉獎的8人每人得到了半分鍾的介紹文案和1分鍾的嘉獎文案，再加上開頭的入場，頒獎音樂以及最後的合影留念環節，30分鍾就完成了整個儀式。

　　 儀式後，恢復平時開放狀態的溫室中央，大榕樹前。

　　 “哎呀，餓死我了。”Blitz咔吱咔吱地嚼著薯片：“我還以為會有餐會環節呢。”

　　 “下次請不要再發表這類未經證實的虛假消息了。”

　　 說著，Frost面無表情地撕開一袋出自同一台自動販賣機的羽扇茄子干。

　　 “喂。”Ash按住了他們兩人的肩膀：“你們倆，看那邊。”

　　 “上午好，彩虹小隊的各位。”

　　 豐華推著餐車走到了幾人面前：

　　 “感謝各位做出的貢獻，我個人替你們准備了一些吃的，就當是補償一下你們對餐會環節的期盼吧…我們在正式場合下一般沒有那麼多餐會的。”

　　 “您是…”Ash好奇地望著這個同樣穿著軍裝的女人。

　　 “我是羅德島的軍事顧問，名叫豐華。”

　　 “軍事顧問…對了，我記得凱爾希醫生說過，紅月的道具槍就是你主要負責生產的？”Tachanka饒有興致地問道：“那啥，那架ДП-27的事兒…”

　　 “…呃，反正是道具槍，不用太在意，留著就留著吧。”

　　 豐華隨意地搖搖頭。

　　 “哈，真痛快，我喜歡！”Tachanka顯得很高興。

　　 “然後就是，嗯…”

　　 豐華瞥了一眼餐車前已經一手一塊炸雞兩面開弓吃開了的Blitz：

　　 “這次頒給你們的終端略章也不僅是裝飾品，也能兼做終端機用，帶有一只後勤妖精以及一些禮金，回去以後也可以讓它替你們處理一些交易，上我們的網買些紀念品啥的…凱爾希一會兒應該會稍微說明一下用法，詳細情況還是留給你們自己琢磨吧。”

　　 “回去之後？我們回去之後還能聯系到這里嗎？”

　　 “是的。我們也替你們一人准備了一部通用終端…如果到了各位的當局認為有需要聯絡我們的時候，你們可以將這些通用終端交給他們。終端略章則是個人所有，無法轉讓。”

　　 這時候，噸噸噸地灌了幾大口啤酒的Blitz舒爽地大喘了一口氣：

　　 “——呼！好喝！”

　　 “呃…”Frost有些嫌棄地瞥了一眼Blitz鼻尖上沾著的泡沫，端著碗筷挪開了一小步。

　　 “…謝謝，有心了。”Ash感激地點了點頭：“關於回程的事，我們究竟會怎麼回去？”

　　 “我們會用湍流傳送把你們送回去…我還以為凱爾希說過了。”

　　 “是，主要是這個傳送的細節吧…”

　　 Blitz放下了啤酒杯，尷尬地笑了起來：

　　 “…畢竟上次我們被傳送來的時候，可是直接丟到了前不著村後不著店的沙漠里。”

　　 “原來如此。不過，即使你可能有些心理陰影，我們也還是只能將你們送回你們過來之前所在的那處相對荒涼的山區…因為…嗯，比如說要是直接把你們送去紐約時代廣場，可能反而會使情況變得更加麻煩。”

　　 “唔，社會影響也確實是個問題。”Ash點點頭。

　　 “不過不用太擔心，我們的無人機在山區附近看到了類似搜索隊的人在活動，看。”

　　 說著，豐華將無人機拍來的一張搜索隊相片共享在了幾人面前。

　　 而Ash他們很快就認出了其中帶頭的人。

　　 “Thermite！他還在找我們！”Frost不無驚訝地望著照片上搜索隊工作的景象。

　　 “都過去半年了…真是個固執的家伙。”Tachanka微笑起來。

　　 “我們經過分析發現，他們的搜索頻率最近大概是一個月一次。”豐華說明道：“也就是說如果你們現在回去的話，或許會需要在當地逗留一個月。當然，你們如果要在羅德島再等待一個月的時間也是可以的。”

　　 “不了…不用再麻煩你們了。”Ash笑著搖搖頭。

　　 Tachanka也對Ash的觀點表示同意：

　　 “唔。當地也不是荒無人煙，我們可以去了那里找老鄉借宿一下。”

　　 “可是我俄語一般般哎。”Blitz小聲嘀咕道。

　　 “要不你一個人留在這里？”Frost斜睨著他。

　　 “那多不好意思…而且我也是小隊的一員，當然要共同進退。”

　　 同日午後，羅德島陸行艦，傳送准備室門口。

　　 “走進去之後，在中央站穩就可以了，是吧？”Ash對凱爾希復誦著之前聽到的指令。

　　 “是的。”

　　 凱爾希平靜地說道：

　　 “到時會有些高度差，雖然不會大於0.5米，但還請做好落地准備。”

　　 “明白了…多謝，這趟返程對我們來說意義重大。”

　　 “不必言謝，還請多想想這次丟了HVT打算怎麼交差吧。”

　　 “咳…”Ash尷尬地咳嗽了一聲，帶隊走進了傳送准備室。

　　 彩虹小隊的幾人隨即穿上了整備完畢的來時的那套裝備，在准備室中站定。緊接著，一陣平緩的流光劃過，他們踏上了久違的返程。

　　 傍晚，烏拉爾山麓，某籍籍無名的小鎮，酒館旁的停車場上。

　　 “…Thermite！我們晚些時候就出發了，你干什麼去？”

　　 “我…去兜兜風。”褐發的漢子身披一件簡單的羽絨外套，跨上了身旁的皮卡。

　　 “行吧…”紅發的女性無奈地嘆了口氣：“…八點前回來。那架飛機可不會等太久。”

　　 “是啊，Finka。我知道。”

　　 Thermite抿了抿嘴唇，扭動鑰匙踩下油門，發動了皮卡的引擎。

　　 望著皮卡噼里啪啦地激起一塊塊碎石駛遠的景象，Finka無奈地嘆了口氣。

　　 一回頭，她就看見了同樣前來參加搜救活動的Iana與Ela。

　　 “他又一個人跑過去了？”Ela瞥了一眼絕塵而去的皮卡，微笑了一下：“真固執。”

　　 “是啊。照理說，搜救行動中帶上固執一些的干員會對行動有益…但我都已經開始懷疑我們到底還能不能找到他們了。”

　　 “他們肯定就在那里的某個地方…只是我們還沒找對方向罷了。”Iana堅定地說道。

　　 “是啊…總之，這次就先告一段落吧。”

　　 說著，Finka拍了拍她們倆的肩膀：

　　 “一會兒還要趕飛機，我們不如還是回去收拾收拾。”

　　 與此同時，磁山二號實驗室原址，大門口。

　　 “…好遠啊…”

　　 Blitz望著自己那張已經風塵仆仆的地圖上面看起來不過兩英寸距離的鎮子：

　　 “…徹底入夜之前真能走到嗎？”

　　 “少說兩句省省力氣吧。”Tachanka甕聲甕氣地說道。

　　 “只不過12公里而已，沒那麼遠的。”Frost用安慰的語氣說道。

　　 “只…只不過12公里…”

　　 “…看來你也在大城市里憋得夠嗆啊，是吧？”Ash苦笑。

　　 “唉，回去得多安排幾場野外拉練了…”

　　 Blitz唉聲嘆氣地收起地圖，卻忽然又愣住了：

　　 “…唔，什麼東西在響？”

　　 “像是汽車引擎。”Tachanka細細傾聽著。

　　 而Frost則驚訝地望著頭戴大鋼盔的Tachanka：“虧你戴著那玩意還聽得見聲音。”

　　 “朝著這邊來了！”Ash肯定地點了點頭。

　　 不一會兒，一輛風塵仆仆的銀色豐田皮卡就出現在了山路盡頭，停在了幾人跟前。

　　 “…老鐵們。”

　　 Thermite板著臉從車上跳了下來，抿了抿嘴唇，有些生硬地說道：

　　 “我知道，不是你們設想的那種白馬王子，是不是？”

　　 Blitz望著那輛前保險杠上滿是泥汙的皮卡，一本正經地說道：“你這是泥馬王子。”

　　 “滾蛋。”

　　 Thermite笑著在他肩膀上錘了一下，又欣慰地看了看Ash，Tachanka與Frost：

　　 “走吧，是時候歸隊了…你們肯定有一場非常精彩的冒險要告訴我們。”