“政治是一門平衡的藝術。”父王經常對我這麼說。

　　 \t我，維娜·查理，是大名鼎鼎的“獅心王”——維克托·查理的女兒。母親在生產我時因難產而去世，父親自此以後就不再續弦，一心一意地處理國政。在他的鐵腕統治下，整個維多利亞逐漸從大蕭條的泥潭中走出，步入了繁榮的正軌。

　　 \t我的父王在我印象中是一個沉默寡言的人，但是我卻能經常從絲黛拉修女和派切爾大學士的口中聽說他過去的一些光輝事跡。比方說，他曾經指揮維多利亞軍隊，攻入了高盧首都——林貢斯，徹底結束了高盧的短暫輝煌，從此高盧這個國家在泰拉大陸上不復存在。又比方說，他曾經拯救了搖搖欲墜的維多利亞王國，從瑪格麗特家族手中接過了國家的統治，並且力排眾議，把倫蒂尼姆改造成了如今的移動都市。我從小就崇拜父王，渴望成為像他一樣的王者。

　　 \t“父王，我有一件事情不太明白。”在某次會議結束後，我纏上了他。

　　 \t父王沉默了片刻，這才回應我。“維娜，什麼事啊？如果是普通的問題，絲黛拉修女會告訴你的，再不然，派切爾大學士也可以回答。”

　　 \t“父王，你曾經告訴我，對待平民要像對待親生兒女那般親切。那麼為什麼，父王你在平民之中又是那麼威嚴的印象呢？”我盡量使我的措辭變得更加溫和。，自從上次惹父王生氣後，我就多了一個心眼。

　　 \t父王走到了窗邊，看著窗外的倫蒂尼姆，嘆了一口長氣。“維娜，如果，你要成為王的話，你想成為怎麼樣的王呢？”

　　 \t“當然是愛民如子，親理國政，做事清廉，雄才大略的那種王啊，就像父王一樣。”我毫不猶豫地答到。

　　 \t父王怒視了我一眼，我頓時閉上了嘴。

　　 他嘆了一口氣，隨後說：“維娜，你說的那不是王，那是聖母，沒有任何一個人間的王者能做到你說的標准。”

　　 \t“為什麼？”

　　 \t“愛民如子勢必要體恤民情，但是民眾大多是短視的，他們沒有像我們這樣豐富的知識和資源；實現雄才大略必定要犧牲一小部分人的利益，有時還會更多，這就和愛民如子相矛盾。同樣的，維多利亞這麼大，不可能事事都由帝王操心。清廉的品格會隨著時間的推移而逐漸變質，最後讓帝王墮入揮霍浪費的陷阱。所以，維娜，你說的幾條標准都很理想，卻也難以實現。”

　　 \t“那麼父王，依您之見，作為君王的標准又是什麼呢？”

　　 \t父王看著我，我從他深邃的眼神中看到了一些期許。“維娜，雖然你還小，但是和你說說也無妨。我認為，所謂合格的君王的標准，就是平衡各方的勢力。你現在可能還不理解我說的什麼意思，不過，以後你會懂的。”

　　 \t“父王，我不小了，我已經十二歲了！“

　　 \t父王笑了笑，我最近還是頭一次見到他露出笑容。“維娜，你對於做君王感興趣，我很高興。這樣吧，明天的貴族會議，我也讓你參加，你就會明白，我每天都在面對什麼了。“

　　 \t那天晚上，我在自己的房間里聽見了隔壁房間里，絲黛拉修女和父王的爭吵。

　　 \t“這太荒謬了，我還從沒聽說過公主需要參加貴族議會的！”

　　 \t“絲黛拉，維娜是我的女兒，我自然可以決定她是否願意參加。”

　　 \t“但是，王啊，恕我直言，您的教育方式可太奇怪了！維娜小姐以後是要做淑女的！你應該給她上一些淑女的禮儀課程，再不濟，您把她送到貴族學校學習也是可以的。現在，您給她報一些奇奇怪怪的格斗，劍術，射擊，馬術課程，是想培養一個女戰士嗎？”

　　 \t“絲黛拉，現在已經不是從前了。維娜喜歡這些課程，那就讓她學吧。多學點這些技能也好，以後說不定會派上用場。”

　　 \t“王啊，恕小女無知，我是看不出小姐有什麼學習這些課程的必要……”

　　 \t“行了，絲黛拉，別擔心太多，維娜是個懂得世故的孩子，她知道在那種場合該如何表現。更重要的是，她是我的孩子，我對她有十足的信心。”

　　 \t“哼，希望您不要太過自信就好……”

　　 \t我躺在鵝絨大床上，滿懷期待的等待著第二天的到來。

　　 \t第二天，我早早起床，梳妝打扮一番後，在臥室里靜靜等待父王的召喚，父王推門而入，今天的他依舊是那麼威嚴。“打扮的不錯，不過不用這麼正式，這不是去參加什麼宴會。”父王上下打量我一番後，這麼評價道。

　　 \t我只能默默點頭，跟在父王的屁股後面走出了皇宮，坐上了汽車。我離開皇宮的次數屈指可數，因此我不由得把臉貼在車窗上，貪婪的欣賞著車窗外倫蒂尼姆的景色，父王則是坐在我的旁邊一言不發，閉著眼睛想著心事。我們的汽車沒開多長時間，就來到了議會山，那里就是議員們商討事務的場所，也是一部分貴族的辦公室所在。

　　 \t我剛一下車，周圍的議員們就朝我投來了驚異的目光。我頓時有點害怕，站在原地不知該如何是好。就在這時，父王的手搭上了我的肩膀，我仿佛得了勇氣一般，大跨步朝議會山內走去。

　　 \t在父王的帶領下，我們來到了大議會廳，這里就是父王經常開會議事的所在之處了。雖然名義上是“大議會廳”，但實際上這個議會廳並不大，最多能容納十人，里面也只有一張橢圓形的長桌。父王坐在了主座的位置，讓我坐在了他的旁邊。

　　 \t此時的“大議會廳”里除了我和父王以外，並沒有其他人。我奇怪的問父王：“父王，我們是不是來早了？現在還沒有人來。”

　　 \t父王淡淡地說：“稍等片刻，維娜。耐心也是一個王者必備的素養。”

　　 \t過了五分鍾後，一個矮矮胖胖，長相敦厚的菲林走了進來。他見到父王，先是一驚，隨後看到了我，臉上的驚訝之情更是溢於言表。“這……獅心王大人，今天您來的好早啊。還有維娜公主，沒想到您會同陛下一起前來，真是意外之喜。”

　　 \t“行了，沃倫，別囉囉嗦嗦的了，趕快入座吧。”父王不耐煩的擺了擺手。

　　 \t“是，陛下。“沃倫訕笑著，坐在了靠父王和我稍近的一個位置。

　　 \t沃倫公爵是維多利亞南部眾郡的總督，也是財政大臣，是一位老派的貴族，他從瑪格麗特九世開始就一直在輔佐君王，時間超過了四十年，可以說是政界的“老油條”了。從他諂媚的態度可以看出，他一直試圖討好父王，但是父王卻對此充耳不聞。

　　 \t接著推門而入的是一位瘦高個菲林，他有著一頭稀疏的白發，戴著一副老舊的圓框眼睛。他就是約克公爵，是維多利亞北部眾郡的總督，也是外交大臣。他看到我和父王同時出現，並沒有太過驚訝，說了幾句客套話後，就坐在了沃倫公爵的後面。

　　 \t接著走入房間的是約翰遜公爵，他是一名體態微微發福的中年阿斯蘭，操著一口標准的倫蒂尼姆話，給人一種隨和之感。約翰遜公爵是內政大臣，是維多利亞東部眾郡的總督。他毫不猶豫地坐在了沃倫公爵的對面，離父王較近的另一側。

　　 \t隨後走入房間的是一個年輕的阿斯蘭，他看上去只有二十多歲，蓄著狂放的大胡子，操著一口維多利亞鄉間口音，舉止粗獷而豪邁。在所有人的穿著中，他是最隨意的那個，僅僅一條T恤加上牛仔褲的搭配。他是蘭斯考特公爵，是維多利亞西部眾郡的總督，他父親病死後，年輕的他接過了父親的衣缽，他也是衛生大臣。他同約翰遜公爵交涉無果後，無奈地坐在了他的後面。

　　 \t最後，走入房間的，是一位帥氣的阿斯蘭。他英姿颯爽，步伐穩健，落落大方，如果不是早就認識他，我有可能會誤以為他只有二十來歲，但是實際上，他和我的父王一樣，已經三十多了。

　　 \t“斯比爾，你遲了五分鍾。“父王嚴肅的說道。

　　 \t“維克托，你看起來又胖了五斤。“那個阿斯蘭回嗆道。

　　 \t父王聽後哈哈大笑，那個阿斯蘭也不客氣的坐在了橢圓桌的最遠端，正對著父王的位置。是的，他就是斯比爾伯爵，以伯爵身份就能參加最高規格議會的那個男人，也是我父王曾經最親密的戰友。現在的他，是軍事大臣。

　　 \t“好了，諸君，既然大家都已經來了，我們就開始今天的會議吧。有誰有想討論的議題嗎？”父王威嚴的說道。

　　 \t就見蘭斯考特公爵急切地舉起了手，父王示意他發言，於是，他就拿著一本黑色的文件夾站了起來：“陛下，關於我之前提過的全民醫保的方案，我又出了第二版，請您過目。”

　　 \t父王接過了蘭斯考特公爵遞給他的文書，皺著眉頭看了幾分鍾，隨後說：“這方案是不錯，比第一版要好多了。但是，全民醫保需要的資金還是太多了。”

　　 \t“陛下，也就一千三百多億黑龍幣而已，我們的國庫儲存可是有三萬多億呢！抽出一千億難道不夠嗎？”

　　 \t還沒等我父王回答，沃倫公爵率先對蘭斯考特公爵發難了。“蘭斯考特大人啊，你還是太年輕了。我現在就來給你算一筆賬。我們現在還欠哥倫比亞國家銀行六千多億的債務，我們當然不用著急現在就把這些錢都還了，但是我們也得考慮，萬一哥倫比亞那邊催債的話，要付給它們一定的預付金，所以這三萬多億的儲存是動不得的。更何況，我們還需要考慮養老金，失業金，公積金等等多如牛毛的福利基金。城建，交通，能源，安全，外匯儲備，這些都需要成噸的黑龍幣。還有軍隊的開銷，公務員的工資等等，我就不說了。而我們每年的稅收所得也才可憐的兩千多億黑龍幣，光是滿足這些地方的開支，就已經十分勉強了。所以，蘭斯考特大人，這下你理解為什麼我們連一千億黑龍幣都掏不出來的原因了嗎？“

　　 \t“哼，沃倫，我是不懂你的這些數字，你也有足夠的智慧，把你的數字做的天衣無縫。但是，我現在說的是一個嚴峻的公共衛生問題！你知道現在全倫蒂尼姆已經有多少人得了源石病嗎？我告訴你，起碼已經有五百萬了！源石病是可以人傳人的，而大部分患者都是那些中下階層的平民。他們沒錢去醫院檢測，於是就窩在家里，直到死去那天再感染給他們的家人。慢慢的，一個又一個的家庭都得了源石病，一個又一個村子里都出現了源石病的病例，直到現在，維多利亞的所有各郡都已經有了源石病的案例報告了！我再告訴各位一個駭人聽聞的消息，倫蒂尼姆東區的貧民窟里也有了源石病流行的跡象了，過不了多久，倫蒂尼姆西區，乃至全倫蒂尼姆都流行源石病的時候，我們還能平安無事地坐在這里聊天嗎？！”

　　 \t蘭斯考特公爵的話顯然十分有說服力，就連沃倫公爵也改變了他漫不經心的態度，變得認真起來。“蘭斯考特大人，你說的是真的嗎？”

　　 \t“當然是真的，這是我在倫蒂尼姆東區搜集的一些案例，請各位過目！”蘭斯考特公爵說著，把一張張照片發給在座的其他人。其他人看了那些淒慘的照片後，都不由得倒吸了一口涼氣，默然不語。

　　 \t半晌，父王才開口說話：“沃倫，查看一下我們在建的一些基建項目，如果沒有切實必要的，就停工吧。”

　　 \t“陛下，您莫非准備……”

　　 \t父王制止了他的話，繼續說了下去：“沃倫，聽我說完，再向哥倫比亞國家銀行貸款500億，另外500億的錢從這些基建項目中扣，這樣就可以湊齊1000億黑龍幣了，蘭斯考特公爵？”

　　 \t“陛下。”

　　 \t“1000億黑龍幣，是否足夠你建立遍布全國的源石病檢測站了？”

　　 \t“陛下，有了這麼多資金，當然是沒問題了。但是，我還是不理解，為什麼不直接建立一個國家醫保呢？畢竟只差300億了。”

　　 \t父王擺了擺手。“蘭斯考特，你的心是好的，但是，我更在乎維多利亞整體的利益。現在我聽說市場上也有一些便宜的私人醫療保險，就算是那些貧民，咬咬牙也負擔得起，完全沒有國家出面的必要，這件事暫時擱置吧。”

　　 \t“但是……”

　　 \t蘭斯考特公爵還沒說完，沃倫公爵再度開口了。“陛下，我覺得我們自掏腰包不合適啊。我們完全可以進行收費檢測，窮人收便宜點不就行了嗎？剩下的錢，完全可以給我們這些貴族建個避暑山莊什麼的，找個遠離源石病的地方多好啊。”

　　 \t“沃倫，如果收費的話，你覺得那些貧民還會去檢測嗎？他們要是讓源石病流行起來，最後倒霉的還不是我們？”

　　 \t“但是……”

　　 \t“沃倫，你就少說兩句吧，我覺得維克托說的有道理。”在一旁一直不開口的斯比爾伯爵突然說話了，“不過，我也有自己的意見。”

　　 \t“哦？斯比爾，你有什麼想法？”

　　 \t“我覺得在建立遍布全國的檢測點的同時，我們也要建立許多的隔離區，讓這些源石病人在隔離區內生活，不要去感染隔離區外的人。或者，干脆激進一點，直接把這些人驅逐出境。”斯比爾伯爵仿佛開玩笑一般的說道。

　　 \t“斯比爾，我可提醒你，他們雖然是貧民，但也是維多利亞的公民。”父王異常嚴肅地說道。

　　 \t“維克托，我也提醒你，不要忘了是誰讓你坐到這個位子上的。”斯比爾伯爵爭鋒相對地說道。

　　 \t“大膽！斯比爾，你怎麼敢這麼對陛下說話！”一旁的沃倫公爵聽不下去了，氣得直跳腳。斯比爾也毫不客氣地回到：“沃倫公爵，我起碼比你誠實的多，你心里有什麼小九九，我還不清楚嗎？”

　　 \t“好啊！你區區一個伯爵，怎麼敢憑空汙人清白！我今天*維多利亞粗口*！”

　　 \t“行了，行了，二位消消氣，消消氣。”一直沉默不言的約翰遜公爵此時當起和事佬來，但沃倫公爵和斯比爾伯爵兩人的爭吵始終沒有平息。

　　 \t“行了，你們兩人安靜一點！”父王怒斥一聲，沃倫公爵和斯比爾伯爵這才安靜了下來。

　　 \t“斯比爾說的有點道理，畢竟源石病是有感染性的，建立隔離區是必要的。不過，怎麼對待感染者的政策，還需要後續的討論，今天這個話題就到此結束吧。沃倫，你就按照我說的，先湊齊一億黑龍幣，作為對抗源石病的專項基金。”

　　 \t“是，遵命。”沃倫不甘心地鞠了一躬。

　　 \t“還有其他事務嗎？”

　　 \t之前一直沉默不言的約克公爵舉起了手。

　　 \t“哦，約克公爵，何事上奏？”

　　 \t“是烏薩斯的問題。烏薩斯的軍隊最近在我們的北部邊境搞演習，看這架勢，隱隱有把我們北部的幾個邊陲城市吞並的意思。我已經在外交方面知會了他們，表達了我們譴責的態度，但是他們似乎置之不理。”

　　 \t“哼，典型的烏薩斯性格。斯比爾？”

　　 \t“在。”

　　 \t“你率領北部軍團三個師，也到北部邊境演習！既然他們烏薩斯人聽不懂人話，就讓子彈和炮火告訴他們什麼是真理！”

　　 \t“好！這才是我熟悉的維克托，我這就領命前往！”斯比爾敬了一個軍禮，隨後快步離開了會議室。

　　 \t“其他人還有什麼事要說？”

　　 \t“那個，我還有一事上奏。”約翰遜公爵舉起了手。

　　 \t“什麼事？”

　　 \t“是關於巴斯特發電廠的建造問題。最近許多環保組織，衛生組織，聯合當地的平民，一致向我發出了一封信函，要求我們停止發電廠的建造。他們說，建造發電廠會帶來大量的環境汙染，還會使當地的源石病案例激增，我這邊遭受的阻力越來越大，許多當地的居民也不願意拆遷了。”

　　 \t“約翰遜，你還是心太軟了，這個時候就要狠下心來。我給你特權，你可以指揮倫蒂尼姆的保安部隊，務必在下周以前完成所有的拆遷工作。”

　　 \t“但是……那些不願意搬走的居民呢？”

　　 \t“蠢材！我借給你保安部隊是干什麼用的？“

　　 \t約翰遜“哦”了一聲，點了點頭。

　　 \t“其他人沒什麼要說的了吧。沒事的話，就這樣吧，會議結束。”父王說完，疲累地站了起來，我趕緊上前攙扶。我們坐著車再度回到了皇宮，父王還是像去時那般，一言不發。就在我以為他會像以往沉默著走入自己的房間時，父王忽然回頭問我：“今天的會議，你覺得如何？”

　　 \t“怎麼說呢……父王，比我想象中的要熱烈？”

　　 \t“不用掩飾，維娜，貴族會議就是這樣，充斥著無意義的爭吵。在座的這些貴族，甚至包括我曾經的那位戰友，都只關心在乎他們自己的利益。唉，真是難受啊。”父王仿佛是在對我說，又仿佛在自言自語，一個人走回了房間。

　　 \t晚上洗澡時，給我搓澡的絲黛拉修女一直逼問我是否在會議上好好表現。我告訴她我沒說過一句話後，她這才滿意的點點頭。“那就好，這種大場合不是一個淑女該插嘴的地方。”

　　 \t“對了，絲黛拉修女，我有個問題。”

　　 \t“什麼問題啊，小姐？”

　　 \t“斯比爾伯爵到底和父王的關系如何啊？我看他們開會前還談笑風生的，開了會時就像冤家對頭那般爭鋒相對。”

　　 \t絲黛拉修女沉默了片刻，手上的力度大了一些。“小姐，他們是很好的朋友，不過就是在某些問題上理念不同罷了。”

　　 \t“你是說對待平民的態度嗎？”

　　 \t絲黛拉修女“嗯”了一聲，隨後說：“你的父王雖然因為他的強硬風格，在平民之中的口碑不好，但是像我這樣的親近他的人都知道，他心中是裝著我們這些小人物的，只是有的時候他看得太遠，我們這些人不能完全理解他的做法。但是斯比爾伯爵就不一樣了，他和你的父王一樣，都是具有大局觀的人，但是他卻像你的父王的反面那樣，完全不在乎平民，只在於貴族的利益。在他的眼里，我們這些小人物只有給他做牛做馬的份。這就是你的父王為什麼和斯比爾伯爵爭吵的原因。”

　　 \t“原來如此。”我心中再度對父王多了幾分憧憬，同時，對斯比爾伯爵的印象也變得差了起來。

　　 \t第二天，派切爾大學士像往常一樣給我授課。我跟著他學習歷史，數學，維多利亞語等等課程，他的腦袋就像一座圖書館一樣，不論考他什麼，都答得上來。今天，我這位教師正在教我和“金玫瑰之亂”有關的歷史，我卻舉手打斷了他。

　　 \t“維娜小姐，你對於這章有什麼問題嗎？”

　　 \t“派切爾老師，我對這章本身倒是沒什麼問題。只是，我對於歷史上發生內亂的現象不能理解。”

　　 \t“哦？維娜小姐，這個問題有意思，你不妨展開說說。”

　　 \t“好像不論哪個王朝，不管是格里芬，高盧，還是烏薩斯，伊比利亞，都會有一段時間的內亂，這些內亂要麼讓王朝覆滅，或者平息後又有新的內亂出現。下層民眾似乎總有一段時間不能理解君王的意圖，我不理解，這是為什麼呢？”

　　 \t“維娜，你說到了很關鍵的一點，那就是階級。事實上，自從君主制度誕生以來，階級的差異就存在了。像你這樣生長在帝王家的人，恐怕是不會理解生長在貧民區的小孩的感受。他們可不能像你一樣，每天吃飽穿暖，他們每天能吃飽一頓，對他們來說就是一種幸福了。帝國產生內亂的原因多種多樣，有內憂引發，也有外患導致，甚至有的時候是因為信仰的不同，但是不論哪種原因，帝國的內亂都是因為某種秩序的失衡。雖然不太道德，但是我們必須承認，階級的產生對我們是有利的，它也是某種自然導致的結果，但是能否守護住這種階級的秩序，這就是需要帝王操心的了。英明的君王，像是你的父王，可以守護住這種秩序，但是昏庸的君王卻不能，這也是為什麼內亂會時常出現了，你不能保證每個君王都像你的父王那般英明不是，小姐？”派切爾對我侃侃而談。

　　 \t我似懂非懂的點了點頭，但是我卻並不認同派切爾的答案。他的答案似乎缺少了某些重要的要素，然而我現在卻想不出來。

　　 \t下午的劍術課上，我依舊在思考這問題，以至於心不在焉，被我的教練，帕西瓦爾訓斥了一通。“怎麼了，維娜，今天你的狀態不對。要是你在戰場上，你早就被敵軍大卸八塊了。”帕西瓦爾把我拉了起來，他身形不算高挑，但是有著一雙銳利的鷹眼，蓄著酒紅色的老腮胡子，身著一副潔白的貴族甲胄，渾身上下都散發著騎士之風。我和他最是熟悉，他從我八歲起就開始指導我的武術。據他閒聊時對我所說，他曾經在林貢斯之戰中立下赫赫戰功，但是戰果卻被他的上級所竊取，於是他憤而離開了軍隊，直到我的父親聽說了他的事跡，他才恢復了名譽，也得以成為皇家的貼身侍衛，並指導我的武術。

　　 \t“沒什麼，教練，我只是在想著我父王的事情。”

　　 \t“哦，說說看。”帕西瓦爾似乎不是特別在意那般，揮舞手中的劍。

　　 \t“我的父王，他為人正直，見多識廣，一心一意想著維多利亞的未來。但是，不論是平民，還是貴族，似乎都不是特別喜歡他。我不理解，這到底是為什麼？”我坐在地上，靜靜地看著帕西瓦爾揮舞手中的長劍。

　　 \t“這很正常。不是每個人都有著你父王那樣的眼界，也不是每個人有著你父王那般的膽量。他獲得‘獅心王’的稱號可不只是源於他在林貢斯取得的那場偉大勝利，更是在於他當時有膽量推翻搖搖欲墜的瑪格麗特家族的統治，並以一己之力推動了許多君王幾輩子都完不成的事情。成大事者必然不拘小節，即使無意中觸犯了許多人的利益，但是你的父王還是堅決的去做了，他以自己的想法重塑了維多利亞。從這點上說，怎麼稱贊他都不為過。”帕西瓦爾把劍舞地呼呼生風。

　　 \t“但是，為什麼，我每次稱贊父王，他都會顯得很生氣呢？”

　　 \t“這就是他偉大的那點了。他深知自己的所作所為會給一部分人帶來災難，但他還是義無反顧地去做了，但是在他的心里，他依舊對這些人趕到愧疚。你的父王在我的眼里，就是這樣強大而兼具感性的君王。”帕西瓦爾收招，一套劍式完成，地面上被舞起的落葉也紛紛落地。

　　 \t我沉默了片刻，忽然說：“我想要繼承父王的意願，繼續讓維多利亞走向繁榮！”

　　 \t“嚯，小姐，你的目標不小啊。”

　　 \t“教練，我是說真的！我的父王實在是太累了，我每天都看到他的身子越來越瘦，我希望能早點接過他的班子，讓他不要那麼操勞！”我從地上站了起來，大聲說道。

　　 \t“那麼，維娜小姐，拿起你的劍吧。你要清楚，雖然你的父王身居高位，但並不能高枕無憂，有太多的人覬覦他的位置，你只有變得強大，才能在未來保護他啊。”

　　 \t“我知道了。”我拿起了地上的劍，把120%的熱情全部灌注到了訓練之中。

　　 \t從那天開始，我便開始以父王為榜樣，以君王的要求來嚴格培養自己。這樣的生活過去了兩年，這中間我也旁聽了許多次貴族議會，小心翼翼地觀察著會議上那些貴族們的一舉一動，揣度他們的心理，並在心里模擬著如何應對他們。兩年之中也發生了不少事情，維多利亞和烏薩斯在北方邊境爆發了小規模的衝突，最後以維多利亞的勝出告終。斯比爾伯爵因為這場戰爭的勝利在坊間名聲大噪。遍布維多利亞的源石病檢測點在這兩年內也已經建造完成，蘭斯考特公爵在倫蒂尼姆建造了三個隔離區，用來觀察並研究源石病人，但是，關於隔離區病患之後的去向政策，父王依舊和幾個大貴族存在較大的意見分歧。最後，父王強力推行的巴斯特發電站順利動土開工，並在今年就將開始生產。

　　 \t雖然維多利亞的一切事物都在朝著好的方向發展，但是父王的身體卻日漸憔悴。他總是會時不時地咳嗽，胃口也越來越差，御醫到皇宮來給父王做過幾次檢查，也沒弄明白父王到底得了什麼病，只得象征性地開了些抗生素，讓父王靜養。負責照顧他的絲黛拉修女每天都對著我搖頭嘆氣，我看著父王日益削弱的健康也只能無可奈何。

　　 \t在我的十四歲生日那天，父王向前來祝賀的貴族們發布了一個令人驚訝的消息：他已經決定等我成年後，就把維多利亞的桂冠交給我。這個消息一石激起千層浪，大部分的貴族都持反對意見，畢竟在維多利亞的歷史上還從來沒有一個女王登基。他們認為，我過兩年就應該考慮政治聯姻了，畢竟現在已經有其他國家的貴族向我發出了婚約。在他們的想法中，女人在政治上最大的作用就是用她們的身體去穩固兩個國家之間的關系，僅此而已。女人不應該涉足政治，更遑論執政了。但是，父親似乎鐵了心一般，執拗地把我立為了皇儲。從此，我就成為了宮中的焦點人物，我的一舉一動都變得引人注意起來。在享受眾人尊敬的目光的同時，我也能感受到這些視线中有某些視线懷著深深的敵意，在暗中窺視。

　　 \t雖然我的日子發生了天翻地覆的轉變，我依然試圖保持以前的生活節奏，每天按時到派切爾大學士那邊上課，下午則是跟著帕西瓦爾訓練。順帶一提，在我收到的所有禮物中，我最喜歡帕西瓦爾送我的那把戰錘。據帕西瓦爾所說，這是根據我的臂展和臂力量身打造的武器。這把戰錘乃是海布里兵工廠所造，質量絕對過得去，戰錘本身由黑曜石打造，通體漆黑，錘柄上雕著一只怒吼的雄獅，重達三公斤。據帕西瓦爾說，如果用盡全力砸下去的話，就是再硬的護甲也會被砸個稀巴爛。“這件武器絕對不是庸人可以使用的，你要小心愛護。”帕西瓦爾鄭重其事地把這把戰錘交到了我的手上。

　　 \t“教練，我真的可以用這把錘子嗎？”我嘗試掄了幾下，戰錘的重量和手感都很合我的心意。

　　 \t“維娜，不必過分謙虛。你現在的實力，就算去維多利亞的軍隊，那也是數一數二的了。正所謂‘寶劍贈英雄’，雖然我給你的不是劍，但也是最合適你攻擊方式的武器。哦，對了，你的父親當初在林貢斯的戰場上，使用的也是一把大錘，我想這可能就是家族的傳承吧。你收下這武器便是。”

　　 \t“謝謝教練。”我把手中的戰錘掄地虎虎生風，隨後一捶就把花園內的石凳子砸了個七零八落。“有了，我想把這戰錘命名為‘獅吼’，教練，您覺得如何。”

　　 \t“嗯，不錯的名字，有王者之風。”帕西瓦爾摸著下巴，眼中透著贊許的光芒。

　　 \t“維娜，你記著，從現在開始，你要時刻把‘獅吼’帶在身邊。”

　　 \t“教練，這是為什麼？”

　　 \t“沒為什麼，只是為了你的安全著想。現在你可能看不出來，但是皇宮內外已經是暗潮涌動。凜冬將至，我們要時刻做好准備，以免最壞的情況發生。你父親身邊真正能仰仗的人並不多，你要快點成長，成為你父親期待的那種人，成為維多利亞需要的那種人，你明白了嗎？我們的敵人可不會悠閒地等待太久。”帕西瓦爾神色緊張的對我說。

　　 \t“但是，教練，我們的敵人究竟是誰？”

　　 \t“維娜，我也不太清楚，但是我可以很確定，敵人一定在這皇宮里面，貴族之中。”

　　 \t我握緊了“獅吼”，不論發生什麼，我都不會放棄抵抗。

　　 \t第二天，我和父王來到了“大議會廳”，參加議會。自從父王宣布了我成為王儲後，他就幾乎每天帶我來“大議會廳”來開會，我已經逐漸成了他的專職秘書，甚至有幾次，父王在眾位大臣面前公然詢問我的意見，儼然一副扶持我上位的模樣。父王的這些大臣雖然表面上沒有什麼意見，甚至對我恭敬有加，但我依舊對他們的忠誠有所懷疑，始終放心不下。

　　 \t今天的議會似乎比平常還要喧囂，父王與眾臣關於隔離區感染者的問題爭論不休。

　　 \t“陛下，恕我直言，如果隔離區的政策再不改變的話，我們政府的開銷又要超支了。現在光是養著1萬多感染者，每天消耗的黑龍幣就達到了100萬，按照現在感染者的收治速度，不出1年，我們每天的開支就可以達到500萬了，這麼算下來，我們一年的開支就要拉到18億，這可是一筆不小的數額啊。陛下，這麼下去我們遲早會破產的，請您三思啊。”

　　 \t“咳咳。現在不是還沒到18億嗎？沃倫，你這麼著急干什麼？”

　　 \t“陛下，不是我說什麼，我覺得我們對於這些感染者實在是太仁慈了。給他們吃好喝好，還給他們免費提供治療，這麼做肯定有問題，政府可不是慈善機構啊！”沃倫公爵聲音提高了幾個分貝，言辭顯得十分真摯懇切。

　　 \t“維克托，關於這個問題，我也支持沃倫的說法。我們不能再繼續這樣大規模的收治了。我可是聽說烏薩斯帝國把感染者們逼到荒無人煙的礦場里挖礦呢，甚至現在在城市中的那些感染者一經發現就會被直接處決。雖然我們維多利亞人要比那些烏薩斯蠻子要文明的多，但是我也不得不承認，烏薩斯人的處理方式十分的省錢而且有效。”

　　 \t“咳咳！那你想怎麼樣？把這些感染者都殺光嗎？”

　　 \t“維克托，我們當然不能學這些烏薩斯人的處理方式，這樣會給人留下口實的，放到外面去影響也不好。我們不妨給這些感染者們一點微薄的路費，把他們驅逐出境，這樣既不會給人落下口實，也不用負擔任何責任，豈不是兩全之策？”

　　 \t“咳咳，斯比爾，你就沒想過我們這些鄰國對於我們這樣的政策會有怎樣的反應嗎？說句難聽的話，我們等於是往他們的領土扔垃圾啊。”

　　 \t“陛下，您還是太仁慈了。我們可是偉大的維多利亞王國，還怕周邊國家的齟齬嗎？再說，有些鄰國和我們的關系本就不是太好，比方說烏薩斯。”

　　 \t“你的想法是，把感染者們驅趕到烏薩斯境內？”

　　 \t“沒錯，烏薩斯土地這麼大，多點人有什麼關系？他們反正也有足夠的子彈處決這些感染者，就讓烏薩斯替我們干了髒活，難道不是一件好事？”

　　 \t我在一旁聽著斯比爾伯爵的話，越聽越覺得惱火。我看父王的表情也從一開始的反對變成之後的猶豫不決。我於是不再猶豫，站了起來。

　　 \t“哦？維娜小姐，您有話想說？”斯比爾伯爵看向了我，眯起了眼睛。

　　 \t“斯比爾伯爵，我不覺得您的方案是個好方案。我個人認為，感染者也是維多利亞王國的一份子，不能說他們得了病就不要了。其次，您的方案會導致多少家庭被迫分離，多少孩子被迫離開他們的家人？這可是個嚴重的社會問題，不能如此草率的對待。最後，您的方案是只針對平民，還是針對所有人呢？如果有貴族得了源石病，或者說，您自己不幸得了源石病，您會自我放逐到烏薩斯嗎？綜上所述，我不覺得這個方案是個成熟的方案。”我一口氣說完了這堆話，頓時覺得心情舒暢了不少。

　　 \t大議會廳一時間陷入了沉默，斯比爾伯爵的臉上始終帶著一絲微妙的笑容，似乎並沒有把我的話當真，而父王則是低著頭，沉默不語。我意識到自己剛才的那些話可能過激了，剛想要對斯比爾伯爵的道歉，父王卻在這時開口了。“我覺得維娜說的有點道理，斯比爾，你的想法並不成熟，你可以回去後再好好想想，之後出一版成熟的方案。另外，我在這里也想問一下大家的意見。你們是否認同斯比爾的說法，驅逐感染者呢？”

　　 \t大議會廳又是一陣令人膽寒的沉默，父王讓眾臣投票，這可是十分罕見的。過了片刻，斯比爾伯爵，沃倫公爵和約翰遜公爵舉起了手。父王微微點了點頭，隨後對蘭斯考特公爵說：“蘭斯考特，你的想法是什麼？”

　　 \t“陛下，我雖然也認同我們的收治方案有改進的空間，但是我不認同驅逐感染者的做法。作為衛生大臣，我認為這些人是病人，是需要救治的。只要給我一點時間，我就可以再出一版預算的方案，力爭把預算下調到合理的程度……”

　　 \t父王舉起了手，打斷了蘭斯考特的發言。“蘭斯考特，既然你這麼說了，那麼下次會議前，你就把你說的方案帶到這里來吧，希望你的預算方案能讓大家都滿意。那麼，約克公爵，你又是怎麼想的？”

　　 \t“陛下，我看待這個問題的角度可能和你們都不相同。各位可能覺得你們現在討論的是一個經濟問題，但是在我看來，這也是一個關乎人心向背的問題。我就拿我自己的經歷打個比方好了，作為北方諸君的總督，我這幾個郡承受烏薩斯的壓力是最大的。陛下，烏薩斯為什麼能頻繁的在我們的北部邊境搞事呢？這不僅是因為烏薩斯有著強大的兵力，更在於我們北部諸郡的人口分布。在我管轄的幾個郡內，菲林一族的比例只有不到20%，而大多數的種族其實是烏薩斯民族，占據了超過60%的人口，而這部分人口對於烏薩斯的認可度要遠超維多利亞。烏薩斯之所以能輕易的在我們的北方邊境煽動一次又一次的叛亂，這部分人口是‘功不可沒’的。陛下，我為什麼說這件事呢，就是因為如果實施驅逐政策的話，這等於是給其他國家，尤其是烏薩斯，送上生力軍。試想，如果烏薩斯組織這些被驅逐的感染者，聯合我們境內這些尚未發現的感染者，來個里應外合的話，恐怕整個維多利亞都會陷入一場混亂。因此，我覺得驅逐的方案並不妥當，還請陛下三思。”約克公爵說完，微微鞠了一躬。

　　 \t“約克，你太膽小了。你以為這些感染者敢反抗嗎？就算他們敢於反抗，在我們軍隊的鐵蹄面前，他們不過是螳臂當車罷了。你太高估這些感染者的力量了。”斯比爾不屑一顧地說道。

　　 \t約克公爵並沒有還嘴，只是靜靜地看著父王。父王皺著眉頭，思索了片刻，最後長嘆一聲。“約克公爵，你的意見很有價值，的確是提了一個之前我們都沒考慮到的角度。關於驅逐的方案的確是不太妥當，我覺得還是暫時擱置的好。”父王最終拍板定論，斯比爾伯爵的臉上明顯露出了不滿的表情，但還是一言不發。

　　 \t“陛下，但是預算的話……”

　　 \t“沃倫，你不妨等等蘭斯考特把他那版預算方案給你過目後，再討論這個問題也不遲。”

　　 \t“是，陛下……”

　　 \t“其他人還有問題嗎？”

　　 \t“陛下。“約翰遜公爵站了起來。

　　 \t“約翰遜，你又有何事上奏？”

　　 \t“最近小丘郡似乎又起騷亂了，貌似又是深池在背後搗鬼。這次他們的動靜鬧得還挺大的，卑職認為需要一些處理措施。”

　　 \t“咳咳，這樣啊，斯比爾，你要不帶兵去鎮壓一下？”

　　 \t但是，斯比爾伯爵搖了搖頭。“維克托，我們最近軍隊要忙的事情太多了。北部要防著烏薩斯的入侵，西部要隔絕薩卡茲的隱患，南部又要關心伊比利亞的滲透，實在是抽不出多余的人手去對付小丘郡的那些流寇了。不過，如果你允許我抽調一部分中央憲兵團的人手的話，我今晚就可以出發剿匪。”

　　 \t父王沉吟了片刻，最後點了點頭。“斯比爾，我給你中央憲兵團的調動權力，但是，你務必在一周以內解決這些匪患。”

　　 \t“交給我吧。”斯比爾伯爵說完，就徑直走出了房間。

　　 \t“其他人還有問題嗎？有事上奏，無事就退下吧。”

　　 \t其他大臣都逐一退下了，唯有約克公爵留了下來。

　　 \t“約克公爵，你還有什麼事？”

　　 \t“陛下，我有一兩句話想對維娜小姐說，您是否同意呢？”

　　 \t父王看了看我，隨後點了點頭。

　　 \t於是，我跟著約克公爵走出了大議會廳，來到了一處回廊。此時已經深秋，議會山庭院中的植物大多已經枯萎，滿目皆是蕭索之景。“約克公爵，您找我有什麼事？”

　　 \t“維娜小姐，您在之前議會中的表現，可以說十分的勇敢，有你父王的風范。但是，我不得不說，您的言辭太過激烈了，恐怕您在無形之中，已經樹立了許多敵人了。”

　　 \t“約克公爵，您是說斯比爾伯爵？”

　　 \t出人意料地，約克公爵搖了搖頭。“斯比爾伯爵雖然是一個好大喜功的人，但是他同時也是一個豁達之人。對於你的言論，他是不會生氣的。”

　　 \t“那是沃倫公爵？總不至於是約翰遜公爵吧。”

　　 \t約克公爵又搖了搖頭。“維娜小姐，具體的情況，我自己也沒有了解清楚，這兩個人或許對你的繼任頗有微詞，或許也沒有，在大議會廳里的每個人，除了你和蘭斯考特公爵以外，都是城府極深的人。維娜小姐，你要試著去隱藏自己的情感，多多用理性的思維去看待問題，這樣才能有所進步。作為一個未來的王者，把感情置之度外也是很重要的。”

　　 \t“我知道了，謝謝您的指導。”

　　 \t“維娜小姐，最近陛下是不是身體抱恙？”

　　 \t“沒錯，父王最近身體不是太好，一直有不明原因的咳嗽，食欲也不佳。”

　　 \t沃倫公爵停頓了一會，似乎在思考些事情，隨後說：“維娜小姐，如果您不介意的話，有空勸勸您的父王到我的府上做客一次，我認識一個私人醫生，他的醫術高超，想必能治好你父王的身體。”

　　 \t“真的嗎？但是，為什麼不把這個醫生叫到宮里呢？”

　　 \t“維娜小姐，這個醫生脾氣古怪的很，除了我家族以外的人，其他人一概不收。所以，你是否願意勸勸你的父王呢？越早過來越好。”

　　 \t我看著約克公爵，他的臉上似乎掠過一絲焦急的神情。我聽了他之前的話，反倒是對他起了疑心。如果他想乘機綁架父王的話，那該如何是好？這麼想著，我搖了搖頭。“約克公爵，我父王作為堂堂‘獅心王’，難道連個小小的醫生都請不來嗎？父王只能在宮中治病，不能去其他的地方。如果這個醫生不來的話，就算了吧，我倒不相信倫蒂尼姆沒有其他的好醫生。”

　　 \t“是嗎？”約克公爵的語氣帶著一絲失望，隨後說道：“那維娜小姐，我只能祝陛下早日康復了，也希望您以後多加注意，千萬別再在公眾場合暴露自己了。”

　　 \t“我知道了。”

　　 \t約克公爵瘦長的背影逐漸消失在了回廊盡頭，我看著他的背影，心頭逐漸籠罩起一絲不祥的預感，仿佛一張陰謀的大網已經鋪開，而我和我的父王已經成了甕中之鱉，無處可逃。

　　 \t無論如何，我也想象不到，這陰謀的大網，居然收的如此之快，以至於沒有給我和我的父王一點點反應的時間。就在那次議會三天後的半夜，我在睡夢中被人推醒，剛醒來的我只覺得周圍一片嘈雜，頭腦一片空白，完全不能理解周圍的情況。

　　 \t“維娜小姐，維娜小姐，維娜小姐！”絲黛拉修女一聲聲急切的呼喚終於把我拉回了現實。

　　 \t“額……絲黛拉，發生什麼事了？”

　　 \t“維娜小姐，別磨磨蹭蹭的了！宮里著火了！”

　　 \t“你說什麼？！”我的頭腦瞬間清醒了，一個翻身從床上起來。打開窗戶一看，半個黑龍宮都被大火所吞噬，火光把夜空都染紅了。

　　 \t“維娜小姐，快穿衣服，隨後逃命吧。”絲黛拉把一套簡單的便服丟給了我，我也不再多說什麼，急急忙忙地穿好衣服，從床底拿起了獅吼，跟著絲黛拉衝出了房間，跑進了火海。周圍全部都是濃厚的煙霧，我和絲黛拉匍匐前進，我幾乎要迷失在烈焰的炙烤和濃煙的熏蒸下。不過好在，絲黛拉修女一直握著我的手，我在她的帶領下，終於衝出了火海，跑到了黑龍宮外。

　　 \t我回頭大口喘著粗氣，看著熊熊燃燒的黑龍宮。忽然，我意識到了父王。“父王呢？他在哪里？有沒有被救出來？！”我急忙問絲黛拉。

　　 \t“維娜小姐，我也不清楚，現在的情況太混亂了。”

　　 \t“你說什麼？！難道父王還在里面？！”我轉頭看向了火海，心中泛起一陣寒意。“我現在就去救他！”

　　 \t“小姐，別！小姐，你別衝動！”絲黛拉緊緊地抱住了我的腰，不讓我上前一步。

　　 \t“絲黛拉，松手！絲黛拉，你松手啊！父親，父親！”

　　 \t我拼勁全力，想要掙脫絲黛拉的束縛，但是她仿佛在地上生了根一般，就是死死的抱著我不松手，我掙扎了半天，居然不能前進半步。

　　 \t忽然，我看到從火海里衝出了一隊人馬，那是以帕西瓦爾為首的皇家侍衛隊。他們護著咳嗽不斷的派切爾大學士，帕西瓦爾還背著一個人。我定睛一看，那正是父王。

　　 \t“父王……父王，你沒事吧！”我終於掙脫了絲黛拉修女的束縛，朝帕西瓦爾的方向奔了過去。帕西瓦爾見到我，低下了頭，無言的把我的父王放在了地上。

　　 \t“父王，父王，你怎麼了？！你回答我啊！”我看著父王緊閉的雙眼，拍了拍他的臉頰，握了握他的手，卻發現他的身體異常冰冷。

　　 \t“抱歉，維娜，我趕到的時候，你的父王已經去世了。”帕西瓦爾簡短的說著，我可以聽得出他的語氣也是十分的顫抖。

　　 \t“騙人的吧，父王怎麼就這麼去世了？！你一定是在和我開玩笑，對不對。”我看著帕西瓦爾，但是他的臉上僵硬的表情分明在告訴我，這就是冰冷的現實。

　　 \t“維娜，對不起。”

　　 \t“父王……父親！”我趴在我父親冰冷的身體上，痛哭許久。

　　 \t“維娜小姐，小心！”

　　 \t我還沒意識到發生什麼事，就見派切爾大學士在我的面前倒下，他的胸口血流如注。

　　 \t“老師？！這是怎麼回事？！”

　　 \t“有埋伏，快做好戰斗准備！保護維娜小姐！”帕西瓦爾當即反應過來，招呼他手下的皇宮侍衛隊。

　　 \t派切爾大學士看著我，臉上帶著一絲微笑。“不用擔心我，維娜，我只是要見聖母了。你趕快逃，逃離這個地方。”派切爾大學士艱難的留下這句話，就撒手人寰了。

　　 \t與此同時，我的周圍慘叫聲迭起，看起來埋伏我們的人早有准備，帕西瓦爾手底的皇宮侍衛隊只是單方面地被屠殺，沒有絲毫還手的余地。

　　 \t“隊長，他們太狡猾了，似乎是專業的刺客團隊，我們根本招架不住啊。”

　　 \t“再頂一會，我已經呼叫援兵了。他們到底是誰，深池嗎？”

　　 \t“隊長，看著不像啊，他們用的也不像是維多利亞軍的正規武器，總之，這些家伙和深池這種三流的刺客團伙完全不是一個概念的！他們倒像是‘龍牙’這樣的特種部隊。”

　　 \t“*維多利亞粗口*，軍隊里的人都是一幫廢物嗎？！那些家伙除了會窩里斗，還會干點什麼？！”

　　 \t此時的我大腦一片空白，剛才發生的那麼多事情是在給我的打擊太大，以至於我一時間難以消化。我不知道皇家侍衛隊阻擋這些刺客多長時間，只聽到我的身後傳來一聲巨響，原來是一輛裝甲車直接衝入了皇宮中。

　　 \t“太好了，援兵來了。維娜，上車！我們趕快離開這個地方！你帶著‘獅吼’嗎？”帕西瓦爾對我大聲吼道。

　　 \t我握了握手中的“獅吼”，機械的點了點頭。帕西瓦爾隨即帶著我，絲黛拉修女，以及他和剩余的幾名侍衛隊士兵上了車。裝甲車以飛快地速度駛出了皇宮，朝著市區的方向疾馳而去。

　　 \t我回頭望向黑龍宮，那個我居住了許久的城堡已經變成了一團衝天的火柱。想到父王和派切爾的離去，我再次潸然淚下。

　　 \t“好了，維娜，別哭了，一切都過去了。”帕西瓦爾輕輕摸著我的頭，寬慰我。

　　 \t“帕西瓦爾，我們接下來去哪里？到底誰是我們的敵人？到底誰是我們的朋友？”

　　 \t“維娜，你放心，我，帕西瓦爾·佩列斯，以我的生命擔保，只要我還有一口氣，就一定會保證你的安全。”

　　 \t帕西瓦爾這邊剛剛發誓完，裝甲車就一個急停，我直接撞到對面的座椅上，磕破了頭。

　　 \t“怎麼回事？！干嘛突然停下來！”

　　 \t“*維多利亞粗口*！快跑，這幫喪心病狂的家伙連坦克都拉來了！”

　　 \t“我*維多利亞粗口*！”帕西瓦爾咒罵了一句，護著我和絲黛拉修女從裝甲車上下來，我們的雙腳剛剛沾到地面，就聽到一陣炮彈呼嘯的聲音。“趴下！”帕西瓦爾把我和絲黛拉修女按倒在地，幾乎與此同時，裝甲車被擊飛出去數米遠，在空中爆炸成為一堆廢銅爛鐵。

　　 \t“趁現在，快跑！”帕西瓦爾強行把我拉了起來，帶著我和絲黛拉修女遁入了倫蒂尼姆的小巷之中，我們的背後，轟鳴的履帶聲就像怒吼的巨龍咆哮，緊追不舍。我們不知疲倦的奔跑，不知跑了多少步，終於遠離了喧囂的戰場。

　　 \t“這……這是怎麼回事？這幫家伙到底是誰？！”

　　 \t“可惡！他們是薩卡茲的傭兵。”帕西瓦爾咬牙切齒的說道。

　　 \t“薩卡茲？怎麼回事？為什麼薩卡茲人會出現在這里？”

　　 \t“維娜，這我也不清楚，但是出於某種原因，他們穿過了中央憲兵團的防御，直接攻擊了黑龍宮，這種荒唐的事情照理說不會發生啊，難道……”帕西瓦爾憤恨地分析著，但是分析到後來，就沉默不語了。

　　 \t我也意識到了，這恐怕是某些貴族和薩卡茲的外部勢力相互勾連而造成的結果。那個斯比爾伯爵，還有平時看上去人畜無害的約翰遜公爵有可能就是罪魁禍首。

　　 \t“這里離我的修道院不遠，不妨先去那邊躲躲吧。”絲黛拉修女看了看四周，打破了我們的沉默。

　　 \t於是，我們跟著絲黛拉修女來到了她的修道院。她的修道院面積不大，坐落在倫蒂尼姆東區的邊緣，平時絲黛拉修女也會給一些窮人派發飯食。根據絲黛拉修女所說，這座修道院是經過父王特批才得以修建的。沒想到，現在這里居然成為了我們暫時的藏身之所。

　　 \t我們進入修道院後，稍微擦拭了一下身體，換了幾件干淨的衣服，隨後就聚在一起商量下一步的對策。“維娜，我也就不說什麼安慰的話了。如果真的是軍隊反水的話，我們就不能投靠軍隊了。現在，我們只能求助於一些還支持你父王的貴族，只有他們有力量保護你的安全。維娜，你覺得這些貴族中，哪些是支持你父王的？”

　　 \t我想了想，隨後說：“約克公爵吧。我還記得幾天前，他還給我忠告來著。我想他應該還是支持我和我的父王的。”

　　 \t“好，那就這麼辦。我會護送你和絲黛拉女士去約克公爵的宅邸，之後我會再回軍隊一趟。我在軍隊中還有一些熟人，我對他們知根知底，他們絕對是支持你的父王的。有了約克公爵的力量，加上軍隊的保護，奪回黑龍宮只是時間問題。”

　　 \t“帕西瓦爾，你真的要回軍隊嗎？要是你一回去，就被人抓住了，那我就真的一點希望都沒有了。”

　　 \t帕西瓦爾輕輕笑了一聲，站了起來。“維娜，你可別小看你的教練啊。在維多利亞，還沒有人能夠生擒我！”

　　 \t就在這時，外面傳來了“咚咚”的敲門聲。

　　 \t“不好，這群陰魂不散的家伙已經發現我們了。”帕西瓦爾臉色大變，舉起了手中的劍，我也握緊了手中的“獅吼”。

　　 \t“維娜小姐，這邊！”絲黛拉修女領著我來到了布教台，掀開了一塊木制的地板，一處隱蔽的通道就出現在了我的眼前。

　　 \t“維娜小姐，從這里逃出去吧，別回頭。”

　　 \t“這個是……你怎麼會造這個暗道？”我不解地問絲黛拉修女，她笑了笑，隨後說：“其實，來我這修道院的不止有窮人，還有一些感染者。我為了讓他們能快速逃脫，才建了這個小小的密道。這個秘密沒有其他人知道，除了你的父王。”

　　 \t“父王他，原來……”

　　 \t“好了，維娜，快跑吧，現在你只能靠你自己了。只要跑到約克公爵家，你就安全了。”

　　 \t“絲黛拉，你不跟過來嗎？！”我緊緊地握住了絲黛拉的手。

　　 \t此時，外面的敲門聲越發急促起來，帕西瓦爾已經舉起了劍，擺出了迎敵的架勢。

　　 \t“維娜小姐，我跟過來也只是累贅而已。我屬於這修道院，就算死在這里，也是心甘情願了。”

　　 \t“絲黛拉，不要這樣！”

　　 \t“喂，絲黛拉，我待會打起來可來不及照顧你。”帕西瓦爾背對著絲黛拉，用開玩笑的口吻說道。

　　 \t“帕西瓦爾大人，你就不用操心我了。好了，維娜，你走吧，快點走！”絲黛拉一甩胳膊，我就被甩入了密道。我剛一抬頭，密道的入口就從外面被鎖住了，與此同時，我也聽到了上方的教堂傳來的喊殺聲。我抹了抹臉，擦去了淚水，帶著對前路的未知和恐懼爬出了密道。

　　 \t夜晚的倫蒂尼姆街道異常的冷清，厚重的迷霧把整座城市層層封鎖。我在空無一人的街道上行走，之前的一切仿佛電影那般不切實際。我所能依仗的，只剩下了我手中的那把“獅吼”。我剛走出去不遠，就發現了一個現實的問題，那就是我根本不認識路。我只去過約克公爵的宅邸一次，而倫蒂尼姆那麼大，我完全不知道自己究竟身在何處。我走了半晌，發現自己只是在各種小巷之間兜兜轉轉，連方位都完全迷失了。沒辦法，我只能找了一處屋檐，蹲在了街邊，想要等到天亮後再尋人問路。哪知道，我剛一閉眼，整個人頓時睡死了過去。之前的發生的一切，已經讓我身心俱疲，我已經再沒有多余的精力去思考接下來的事情了。

　　 \t第二天，我醒來後，發現自己正躺在一間陌生的房間，看上去像是某個倉庫的內部。我的雙手和雙腿都被麻繩綁住，嘴也被布團牢牢塞住，手中的“獅吼”不翼而飛。就在我驚慌失措的時候，我聽到周圍傳來了嘰嘰喳喳的討論聲。

　　 \t“這小妞穿的破破爛爛，沒想到居然還有這麼好的一把武器啊，她到底是什麼來頭？”

　　 \t“嗯，不清楚。看她的種族，似乎是阿斯蘭，那麼應該是某個貴族的子女了。但是，不應該啊，貴族的子女為什麼會露宿街頭？莫非是某個貴族的私生女？”

　　 \t“嗨，管她的呢。把這錘子賣了錢，我們就賺大發了！”

　　 \t我一聽到他們要賣我的“獅吼”，當即就坐了起來，拼盡全力發出“嗚嗚”的聲音。

　　 \t“喲，這個小妞醒了！”

　　 \t隨後，我就看到兩個穿著破破爛爛的菲林走到我的旁邊，蹲了下來。他們其中的一個有著一雙精明的雙眼，手中拿著一根木棒，另一個則是濃眉橫目，面帶凶相，一副黑道大哥的氣場。就見那個濃眉的菲林把布團從我嘴中取出，隨後質問我：“你到底是誰？”

　　 \t“你們，你們又是誰？是竊賊嗎？”

　　 \t“竊賊？呵呵，你說對了。我叫高文，他叫達格達，歡迎來到格拉斯哥幫。”