艾蒙王宮篇：「慶國宴」

　　 次日，魔域來賓抵達艾蒙王宮。

　　 成員有岳父大人，岳母大人，莫爾凱斯先生，以及一些魔族護衛，比預想的要少。

　　 「最近魔域事務也有點多，所以高層們都沒有來。」莫爾凱斯先生解釋道。

　　 之前在領地時有從王宮來信得知前三年的慶國宴多少會來一些魔族高層。嗯，如果沃爾斯特大人要過來其實我也有點頭疼……話說應該沒有能讓那個大家伙騎上的飛龍吧……

　　 「可惜了呢，總之歡迎你們。」

　　 「謝謝啦。」

　　 慶國宴准時開始，艾蒙王國的大臣、一些重要貴族代表、一些本就被派到艾蒙王國的魔族高層，以及其他的屬國重要人物都齊聚在宮殿的大廳，相當熱鬧。

　　 至於大廳也安置了許多華麗大桌，桌子上面也擺滿了琳琅滿目的食物。

　　 父王正站在高台正中獻詞，我、兄長、弟弟以及母後則站在父王的身側。

　　 至於台下則是來賓，比如坐在最前面的就是岳父大人、岳母大人還有艾莉。

　　 「……感謝各位來賓，那麼，請大家盡情享用吧！」

　　 話語剛落，眾人便動起了餐具，臉上滿是幸福的表情。

　　 那麼第一個打招呼的對象，自然是魔域組。

　　 「小柯！這些好好吃！唔唔……」

　　 「艾莉，要斯文點哦~」

　　 「好……」

　　 艾莉被岳母大人說了……她還是像個孩子，不過也習慣了。

　　 我向艾莉他們那桌舉起酒杯——里面裝的是可樂啦，岳父大人之前下了飛龍後，從放行李的地方扛出兩箱可樂，直接給我看傻了。

　　 「岳父大人。」

　　 「可樂可還滿意？」

　　 「相當滿意，之前在魔域也是，總是受到岳父大人的照顧。」

　　 「無妨，你是艾莉希斯的丈夫。」

　　 「啊啦，親愛的，小柯恩現在還不能被叫做『丈夫』哦~」

　　 「……」

　　 岳父大人被岳母大人說了。

　　 「總之，謝謝岳父大人，干杯。」

　　 「干杯。」「干杯！」「干杯哦~」

　　 艾莉和岳母大人的杯子也湊了過來。

　　 那麼下一組該敬哪一桌呢……父王母後已經在大臣那邊了，伍德則在貴族和魔族那里，亞瑞克他應該不會怎麼打招呼……他居然在屬國那桌。

　　 是說，他旁邊有個栗色頭發的女生正在和他干杯？那個女生好像還紅著臉。

　　 哦懂了……這就母後在信里提到的那個吧，看上亞瑞克的屬國公主，沒記錯的話，她應該是洛安王國的，名字叫露露……但我就是不太能理解那副撲克臉是怎麼吸引到公主的……果然是力量嗎？

　　 算了，輪一圈吧，走到哪桌是哪桌。

　　 宴會持續了很長一段時間，期間人們四處走動互相敬酒水。也有一些有趣的事情發生：岳父大人敬到亞瑞克時雙方莫名沉默、岳母大人和母後相互倒酒聊著家事、伍德和父王以及大臣們盡管在酒宴上仍在談著國事、艾莉和那個叫做伊莎的女仆長聊得非常起勁……

　　 午宴結束，之後還有晚宴，賓客們有的先回迎賓廳休息，有的先行離開，待晚宴再來。

　　 關於領地要報告的事其實昨天晚上就已經報告完畢了，然後艾莉似乎很親近伊莎，所以暫時沒有跟著我。於是因為閒得發慌，我打算四處轉轉。當我來到了訓練場時，發現觀眾席已經坐了一些禁衛軍已經一些賓客，至於場中則有一金一黑兩個身影在穿梭著……是亞瑞克和莫爾凱斯先生。

　　 砰！

　　 莫爾凱斯先生的木劍脫手飛出，下一刻，亞瑞克將木劍指向莫爾凱斯先生的喉嚨。

　　 「十比十！」場邊人員大喊。

　　 場邊也響起掌聲。

　　 「真是相當具有參考價值的戰斗啊……」

　　 「又追平了呢……」

　　 「什麼時候我們也能變得這麼強呢……」

　　 觀眾席上可以聽到對兩人之間的戰斗的評價。

　　 「哦，柯恩先生！」

　　 莫爾凱斯先生發現了我，揮著手向我走來，亞瑞克也跟隨其後。

　　 「比分我知道了，勢均力敵呢。」

　　 「亞瑞克先生真的是相當出色的對手，就我所知在魔域沒有幾個戰斗造詣能夠超過他的哦。」

　　 「謝謝。」亞瑞克撲克臉依舊。

　　 是說，能和亞瑞克打平，凱斯族的體質真的相當驚人。莫爾凱斯先生在魔域的模擬戰果然是放水了。

　　 突然，一個栗色的身影從入口小跑過來——是露露公主。

　　 「這個是……給你的……」

　　 她說完，把一個奶白色的東西塞到亞瑞克手里，就低著頭捂著臉跑開了。

　　 「是手帕呢，那位公主似乎很喜歡亞瑞克先生。」

　　 「亞瑞克，你要是不討厭她，試著對她作出回應怎麼樣？」

　　 我和莫爾凱斯先生突然達成共識，對亞瑞克說道。

　　 「哦，我看看吧。」

　　 好像沒什麼效果呢……不過沒有拒絕的話對露露公主來說也算是好事，接下來就順其自然吧。

　　 ※※※

　　 終於把手帕送出去了……嗚啊……臉好燙……

　　 我就像是要躲著什麼東西一樣，小跑著穿過走廊，來到了茶室……里面的座位已經坐著兩個人——艾蒙王宮女仆長伊莎·諾絲，還有魔域公主艾莉希斯。

　　 「露露小姐！送出去了嗎？」艾莉希斯殿下一看到我，就突然湊近抓著我的肩膀焦急地問道。

　　 「艾莉希斯，請冷靜一點……這樣或許會嚇到露露殿下……」

　　 我拍了拍臉，抬起頭對她們說：

　　 「嗯，已經送出去了……謝謝你們……」

　　 「太好啦~」

　　 「送出去了呢~」

　　 半小時前——

　　 我坐在茶室里，猶豫地看著手中的手帕。

　　 是一條奶白色的手帕，上面有自己縫上的艾蒙王宮禁衛軍標志，以及亞瑞克殿下的名字。

　　 我花了一個月左右，從挑選手帕到上手縫紉，終於完成了這個比較像樣的作品，就是為了今天要送給亞瑞克殿下。

　　 ……但是我不敢呢。

　　 我擔心會被亞瑞克殿下拒絕。雖然我知道他沒有什麼表情，但是自從他出現在大眾視野，就一直是那麼耀眼。我每次的慶國宴都會參加，只是為了看他一眼。

　　 不久前，自己有鼓起勇氣寫信給亞瑞克殿下，他居然回信了——之後我發現我們都很喜歡一個吟游詩人的作品，不過他似乎沒有對外展示這個愛好。總之，從那時開始我們一直都在相互寫信。

　　 共同點找到了，我覺得自己和亞瑞克殿下的距離好像近了一些，於是我開始准備縫制手帕……

　　 最後卻是現在這個樣子。

　　 「哎……」

　　 我來到窗邊，把手臂搭在窗台，向下俯瞰。

　　 這個角度可以看到訓練場，亞瑞克殿下正在那和魔域王子莫爾凱斯進行模擬戰。

　　 「五比五！」場上可以聽到這樣的聲音。

　　 我伸手捋了一下頭發，結果因為突然一陣風吹來，手帕從指間滑出，飄向地面。

　　 「誒！」

　　 啊……那待會下樓再撿起來吧，得洗一下……

　　 隨後發生的事情因為實在是太突然，我一時半會沒有反應過來——

　　 一個在樓下林蔭小道的人影突然一躍，接住了手帕，隨後那個身影突然就飛了起來，對，飛起來了。

　　 那個人迅速飛到窗台，抓著欄杆跳下地板，把手帕舉到我的面前——

　　 「這個手帕是你的吧~」

　　 雖然穿著貴族服，但是黑色的翅膀與尾巴，還有紅色山羊角……

　　 我頭突然有點亂。

　　 ※※※

　　 「非常感謝艾莉希斯殿下！這塊手帕對我來說真的很重要……」

　　 「嘻嘻，要謝就謝謝伊莎吧，如果她沒有指出來空中有塊手帕，我根本看不到哦。」

　　 「不過艾莉希斯的功勞也不是沒有呢。」

　　 我、艾莉希斯殿下，還有一位名叫伊莎的女仆長坐在茶室中。

　　 「話說……那條手帕上有小柯的弟弟的名字呢……這樣呢~」

　　 「唔……」

　　 「對了，你叫什麼名字？」

　　 「露露……露露·洛安……」

　　 「手帕是要送給亞瑞克殿下的嗎，要加油啊~」

　　 要送給亞瑞克殿下恐怕還是有點難……

　　 「啊~這麼想想送手帕給小柯也很不錯呢……」

　　 「艾莉希斯殿下沒有送過柯恩殿下什麼東西嗎？」

　　 「唔……好像確實沒送過……不過平時有做飯給他吃……」

　　 做……做飯……我不會啊……柯恩殿下和艾莉希斯殿下都發展到那個地步了嗎……不過他們兩人都住在一起好像也不是很奇怪。

　　 「……難道說，露露殿下不敢送出去嗎？」

　　 伊莎小姐一語道破真相，我低下頭抿緊嘴唇。

　　 艾莉希斯殿下和伊莎小姐面面相覷。

　　 「……我還是覺得，對喜歡的人大膽說出來會好一些哦。」不知空氣沉默了多久，艾莉希斯殿下突然說道，「因為……就是……什麼都沒做的話，會很可惜的對吧？」

　　 艾莉希斯殿下的話語支支吾吾的，顯然不是很會安慰人。

　　 「就是……啊~我不知道該怎麼說了……伊莎幫我一下……」

　　 「誒？要我來嗎……」

　　 「當然是你啦，你和伍德大……」

　　 「誒！那個不能說的！」

　　 剛才是不是聽到了什麼不該聽到的東西……伊莎小姐和伍德殿下……

　　 「總，總之！趕緊送出去會好一些啦！」

　　 「雖然這方面不是我一介女仆可以插嘴的，但是露露殿下怎麼說也是公主哦，我想和亞瑞克殿下相愛的話應該沒有太大問題。」

　　 「唔……」

　　 我當然知道啦，現在的艾蒙王妃其實也是來自其他屬國的，但是我還是有點怕……

　　 「那個呐……露露小姐，其實我不是很會說話……」

　　 艾莉希斯殿下站起來走向我，然後握住了我的手。

　　 「我和小柯其實一開始也沒有像現在這麼親密……但是不管是愛情還是別的什麼，都不是一下子就可以變出來的，」艾莉希斯殿下緊閉著雙眼，努力的組織語言，「但！但是！至少要先做點什麼哦！從送手帕開始，之後的事情就之後考慮，不管是做飯還是打掃衛生都可以……就是……那個啊，如果連一開始要做的事都沒法做到，就不會再有之後的事了……啊，我是這麼想的。」

　　 語言有些笨拙，恐怕王宮里隨便挑一個同齡人都可以比她要描述得更好——

　　 但是這樣就夠了，已經有什麼東西傳達給我了。

　　 「我……我去了？」

　　 「加油啊~」

　　 「加油~」

　　 我轉頭看向艾莉希斯殿下和伊莎小姐，點了點頭，小跑著向訓練場移動——

　　 ※※※

　　 晚宴開始。

　　 「柯恩先生。」

　　 「莫爾凱斯先生。」

　　 我和莫爾凱斯先生的杯子「鐺」地輕輕撞在一起。

　　 「……」

　　 「……」

　　 我們一語不發地望向大廳。

　　 「嘛……也不是我該說的話，接下來要好好加油啊。」

　　 「指的是？」

　　 「各方面啦，比如領地，或者你和我妹妹的生活之類的。」

　　 「那些方面無論如何都得加油吧？」

　　 三年說長不長，說短不短，但不管怎麼樣，時間的流逝總是會讓人感慨萬千……最近總是會這麼覺得，看來自己真的已經習慣在領地生活了。

　　 「莫爾凱斯先生也得好好加油啊。」

　　 「如果你是指成為魔王之類的，那大可不必哦，我的目標不在那。」

　　 「那是在哪？」

　　 「大致在促進人魔兩族發展那方面吧。」

　　 「聯姻嗎？艾蒙王族可沒有女孩子給你挑哦，不知道屬國的你介不介意。」

　　 「是指官職啦，如果能有那樣的工作，那我是相當樂意去干的，」莫爾凱斯先生喝下一口酒，「不過我倒也不反對和人族聯姻就是了。」

　　 「那樣莫爾凱斯先生得先好好學習政務呢。」

　　 「是啊，都要努力哦。」

　　 酒杯再次碰到一起。

　　 掃視了一下全場，在某一桌發現了艾莉。她似乎又交到了新朋友，現在她正在和伊莎小姐和露露公主一起干杯。

　　 過去打個招呼吧。

　　 「唔嘿嘿……啊~小柯~晚上好……」

　　 「貴安，柯恩殿下。」

　　 「晚……晚上好……柯恩殿下……」

　　 「啊……各位晚上好啊……」

　　 是說，艾莉怎麼醉成這樣？

　　 「兩位看來和艾莉關系頗佳呢。」

　　 「嘿嘿……她們都是我的朋友哦~」

　　 「能被艾莉希斯殿下當作朋友是我的榮幸哦。」

　　 「……那個……艾莉希斯殿下也幫到我很多……」

　　 伊莎小姐和露露公主一起附和著，看來艾莉真的長大了。

　　 「話說她怎麼醉成這個樣子？」

　　 「啊……剛才因為想慶祝幫露露殿下完成某些事，所以艾莉希斯殿下提議說要喝一杯，但是她只喝了一杯就醉了……」

　　 「我有勸過艾莉希斯殿下少喝一點……但是……她一直停不下來……」

　　 真是的，剛夸她長大來著，結果和以前沒變。

　　 ……話說我沒見過她喝酒啊？今天不是只喝過可樂……

　　 「嘻嘻……小柯也來喝可樂嘛~這個好好喝……」

　　 ……破案了。

　　 看了看手中的可樂，再看了看艾莉手中的酒……

　　 顏色很像呢。雖然觀察飲料有沒有氣泡基本不會認錯，但艾莉可不會這麼仔細。

　　 「好好——」

　　 象征性地倒了半杯可樂，我和艾莉碰了碰杯。

　　 菜肴不斷端上，全部都是和昨晚晚餐無法比擬的程度，一度讓長期住在領地的我覺得是不是有些浪費。不過到了後期我發現大家居然沒剩什麼東西。是那個吧？美食可以讓人忘卻飽腹感之類的。

　　 最後宴席迎來尾聲，我和父王他們再次登上台階，場下也安靜了下來。

　　 「今日是艾蒙王國的慶國之日，又一年過去，如今王國各處百業興旺……」父王致詞道。

　　 「……最後，感謝各位的到來！」

　　 掌聲雷動。

　　 宴席在傍晚落下帷幕，在我們走下台階離開大廳後，賓客們也陸續離開。

　　 很熱鬧的一天呢，今天就當是犒勞自己了，之後也要回到領地好好努力才行。

　　 ※※※

　　 魔域來賓選擇在王宮留宿一晚，明天啟程回魔域。

　　 艾莉自己好像因為太醉了，被露露公主和伊莎女仆長扶著回房睡覺了。

　　 姑且還是先轉一轉吧……這麼說感覺怪怪的，在自己家里轉一轉……

　　 去和父王道個晚安吧。

　　 正在前往父王臥室的路上時，意外發現父王和岳父大人正在露天陽台上下棋。

　　 岳父大人一方的黑棋已經占據大部分棋盤，勝負顯而易見。

　　 「這幾年你也有好好練棋呢。」

　　 「……」

　　 父王居然輸給了岳父大人，明明他對棋類研究頗深，卻輸給了岳父大人嗎？

　　 不……不重要，還是先打招呼好了。

　　 我走向陽台。

　　 「柯恩嗎？」

　　 「柯恩·艾蒙。」

　　 「父王，岳父大人，晚上好。」

　　 習慣性行禮。

　　 「正好下完一場，來聊聊吧。」「……」

　　 「好的。」

　　 應該不會是什麼太過嚴肅的話題，畢竟領地的事情昨天已經討論過了，不過他們要是讓我談談下棋我恐怕會一句話都說不出來。

　　 「柯恩……你對現在的生活還滿意嗎？」父王看著我說。

　　 「當然，我在領地里找到了適合自己的生活方式，我很感謝父王和岳父大人能給我這麼一個機會。」

　　 「……無需多言，之前你和我的女兒的關系我也都看在眼里，我很看好你。」岳父大人跟著說道。

　　 「榮幸之至。」

　　 毫無疑問，是領地和艾莉成就了現在的我……這麼說果然有點自大，明明自己沒有什麼成就。

　　 「你也快成年了，等到了要結婚的時候，就在領地舉辦婚禮吧，到時我過去就可以。」

　　 「……屆時也務必通知我。」

　　 父王和岳父大人都希望我和艾莉在領地舉辦婚禮嗎？我倒是覺得在艾蒙王國和魔王宮其實也不錯……不過也好。

　　 ……我單膝下跪，抬起頭對面前的二人說：

　　 「父王，岳父大人，雖然我只是一個沒有什麼才能的人，但是我願意為了兩族的和諧共處而獻出微薄之力，不管是聯姻，還是領地……我很感謝父王和岳父大人能給我一個展現自己的機會……雖然這些聽起來很像客套話，但卻是我的真心話。」

　　 場面一度十分沉默……是我太嚴肅了嗎？

　　 「柯恩。」

　　 「是，父王。」

　　 「……有你這樣的孩子，是我的榮幸。」

　　 「柯恩·艾蒙。」

　　 「是，岳父大人。」

　　 「我的女兒就交給你了。」

　　 「……是！」

　　 ※※※

　　 「干杯~」「干杯~」

　　 艾莉絲卡和亞娜·艾蒙正坐在床上，一起喝著紅酒——出於形象，她們不好在公眾面前大喝特喝，但在這里就不一樣了。

　　 「哈啊~你們人族的酒真好喝呢~」

　　 「你們那的可樂也不錯啊~就是有點麻舌頭……」

　　 「艾莉絲卡~」

　　 「怎麼啦~」

　　 「我們家的柯恩果然很適合小艾莉吧~」

　　 「嗯嗯~」

　　 兩人本來是打算聊聊關於自家孩子的未來之類的嚴肅話題，結果從剛才開始就一直在重復類似「他們兩個真恩愛啊~」「什麼時候咱可以當奶奶外婆呢~」之類的話語，因為她們已經醉了。

　　 「那個『愛慕的氣息』看來還沒發出來呢~」

　　 「是啊~不然你家小柯恩早就被小艾莉釣上了呢~」

　　 說著讓某些特定人士摸不著頭腦的話，兩人再次干杯。

　　 ※※※

　　 夜色已深，是時候該睡覺了。

　　 柯恩回到房間，換好睡衣躺在床上，很快便陷入夢鄉。

　　 窸窸窣窣……

　　 一陣聲音響起，窗簾從外面被掀開——窗戶雖然是關著的，但其實沒鎖。

　　 在月光之下，一個身影踩著窗邊，踏進了柯恩的臥室，背後的翅膀隨即變小。

　　 毫無疑問是艾莉希斯，而且穿的不是貴族服，而是魅魔裝。

　　 她看著躺在床上的柯恩，面頰泛著緋紅，有些搖搖晃晃地走向柯恩的床邊，爬了上去，兩腿跨坐在柯恩的身上。

　　 聞到些許酒氣，柯恩有些懵懵地睜開雙眼，發現自己身上的被子不知何時被掀到一邊，而艾莉希斯正坐在自己身上。

　　 「啊……艾莉……怎麼了嗎？怎麼酒味這麼重……」

　　 艾莉希斯沒有回答，僅是半眯著雙眼，歪著頭，用一種在別人看來可以被稱作是「欲求不滿」的表情看著柯恩，那是在平時的艾莉希斯所絕對看不到的表情。

　　 怎麼看都像是在發情。

　　 而且，除了酒味，柯恩還聞到了一種香甜的氣息。

　　 這種氣息柯恩似乎有點印象……

　　 正當柯恩想要伸手撐起身子時，突然「唰」的一陣風聲，一道巨大的陰影遮蔽了月光，反應過來，柯恩才發現自己的雙手已經被按住了——被艾莉希斯翅膀上的蝙蝠勾爪按住的。

　　 「艾莉……你到底怎麼了……」

　　 「小柯……對不起……」

　　 艾莉希斯僅僅說了這一句話，然後俯下身子，把嘴湊向柯恩。

　　 酒氣隨著艾莉希斯的口中呼出，那股氣息也越來越重，充斥著柯恩的鼻腔。柯恩試圖撐起艾莉希斯的翅膀……

　　 「呃……？」

　　 撐不開？艾莉的翅膀力氣有這麼大嗎……

　　 「不對……」

　　 不是艾莉的力氣很大，是自己的力氣變小了？而且……身體莫名其妙變得很熱……

　　 「哈啊……小柯……」

　　 「艾莉……唔……」

　　 香甜的氣息逐漸蓋過酒氣，在二人的相吻中，柯恩的頭腦逐漸變得混沌……