那只正要將尼古拉斯一口吞下去的火龍，突然被上方的一道射线一分為二，兩半龍屍倒在宰相面前，切口像是被熔斷的鋼鐵般燒至紅熱。
驚魂未定的宰相抬頭看著天上，他看到一個全身發光的人正在上空飛翔，那人從雙掌射出的炙熱射线，猶如兩把無限長的利劍在朝地面縱橫切割，將一條條火龍與大批“蜂群”分屍。
尼古拉斯知道，這個會發光的人就是光明會是頭目“會長”。果然與他猜想的一樣，“會長”是一名深藏不露的絕頂高手，擁有任何人都想不到的奇異能力。
尼古拉斯轉身繼續向前跑，他希望“會長”能夠為他多多拖延一些時間。
但他的希望很快就落空了，他只跑了不到五百步，“會長”就墜落在離他不遠的一座大型噴水池里，那具閃閃發光的屍體上插著六七只暗影之矛。
絕望。
尼古拉斯此刻才感受到何為真正的絕望，他打顫的雙腿已經快要麻木了，全身大汗淋漓，心髒幾乎要狂跳出腔子，每一次呼吸都會使肺部產生劇烈的疼痛，他上氣不接下氣，眼冒金星，天旋地轉，只差一點點，他就會昏厥過去。
這些反應並不單純是體力透支造成的，更多的還是來自那深深的絕望。
“……咳咳……”
身後突然變得安靜了許多，並傳來一陣像生了鏽般古怪難聽的笑聲。
尼古拉斯如墜冰窖，僵硬地轉過身來，一團黑霧在他眼前大約五十步的地方消散，手持黑龍杖的卡夫卡於此現身，他身穿一套深藍色配有橙色古怪符文的兜帽長袍，深綠色的長發毫無光澤的垂在胸前，全身骨瘦如柴，再配上暗淡發黑的皮膚，讓他猶如一具干屍。“殺人蜂”和夜之女亦出現在他左右。
“……七個小丑已經死了六個……咳咳咳……壓軸的…當然是最滑稽的那個小丑……也就是我們的宰相大人嘍……咳咳咳……”卡夫卡陰惻惻地笑道，一雙眼睛仿佛是兩只螢火蟲，散發著金色的光芒。
尼古拉斯胸膛劇烈地起伏著，他那張已經毫無血色的臉緊繃成鐵石般冷硬，一言不發地瞪著卡夫卡，雙目中好似能噴出火來。
“殺人蜂”二話不說，抬手向宰相射出一支弩箭。尼古拉斯閃電般出手，以左手的拇指和尾指穩穩地夾住了射向他面門的弩箭，雙手“嘎巴”一聲用力將弩箭掰斷，丟在地上。
“哎呀？宰相大人的武功比想象中要好嘛！”“殺人蜂”故作驚訝地說道。
“你們這些小角色還沒有資格取我性命！”尼古拉斯怒視著三人，幾乎一字一頓，擲地有聲地說：“萊因哈特那條老狗連禮節也忘記了嗎？他既然想要殺我，就應該親自動手！讓他滾出來見我！”
“宰相大人！”
“！”尼古拉斯聞聲一驚，回頭看去，只見青面修羅帶領上百名貝格克斯家族的精銳私兵正在火速朝他這邊趕來。
突然一聲天崩地裂般的巨響，遠處的那座大型噴水池炸開一個大坑，一頭上身是鷹，下身是蛇的怪獸騰空而起，渾身散發出太陽般耀眼的光芒，原本陰沉沉的天空，亦被這股刺目的光芒瞬間照耀得好似晴空萬里！
“原來是‘古代種’…現出原形了嗎。”“殺人蜂”告訴卡夫卡：“是那個光明會的首領，還沒死。”
天空中的“會長”昂首發出嚎叫，聲音類似雄雞的啼叫與蛇的嘶嘶聲混合在一起，震耳欲聾，聲波一瞬間就擴散至整個喬•哲爾浮空島，令島上所有聽者都產生出一股心膽俱裂的寒意，即便是火龍軍團，亦如老鼠聽見了貓叫，全身怯意盡顯。
尼古拉斯感到空氣變得無比沉重，仿佛一塊千金巨石猛壓在他身上，喉頭一甜，不禁漾出一口鮮血！他的心髒幾乎被這聲音震成兩半，這股吼聲蘊含著極強的魔力，比龍族的龍威還要更加可怕，幸好在場都是身懷武功的強者，假若換做普通人，單單這一聲吼叫就足以叫人發瘋或者暴斃！
“這副姿態…就是‘會長’那小子的真面目嗎？”
尼古拉斯並不關心“會長”究竟是什麼怪物，他只是祈禱這頭怪獸這次真的足夠強大，可以讓他有時間逃出生天。
怪獸就像是完全由光芒所形成的純粹能量體，只在大約是胸口處有著一只眼睛形狀的黑色符文，它的一雙光翼展開超過兩百米，每扇動一下都會抖出無數亮閃閃的顆粒。
夜之女拔劍指向天空，所有火龍都開始朝怪獸噴吐龍息。怪獸在天空中猛然轉動身體，光翼向下方揮灑出無數手臂粗的菱形光箭，猶如突降一場光芒四射的暴風驟雨！
“轟轟轟轟轟轟轟！！”
菱形光箭觸地即爆，把地面炸的千瘡百孔，火龍軍團和“蜂群”一片血肉橫飛，頃刻間竟被消滅掉九成！
“咳咳咳……有點意思……既然如此……老夫也來……活動活動筋骨吧……咳咳……”
卡夫卡咳咳怪笑著，一個手持雙劍的墮落天使出現在他身後，振起六翼飛上天空，與怪獸展開激戰。天空霎時間一片刀光劍影，怪獸震動起霹靂閃電般的強光，與墮落天使揮劍時在空氣中留下的暗紫色殘像，肆無忌憚地塗抹在空中，雙方交鋒時迸射出的能量如小型流星散濺向四面八方。
“你們掩護我！”
天空下的尼古拉斯卻已經開始繼續逃跑了，“殺人蜂”、夜之女連同剩余的幾頭火龍對他發動追擊，但是很快就跟青面修羅率領的私兵對上。
尼古拉斯重新燃起了希望，就連體力也頓時恢復了不少，竟一口氣跑出了很遠很遠的一段路，將戰場遠遠地甩在了後頭。
“就快成功了！我一定會活下來的！”
宰相大汗淋漓的臉上裂開一個因為興奮而扭曲的笑容，他很快就能離開這里了，然後他就會執起反擊的戰斧，讓這一局反敗為勝。
但是，就在他開心到快要忘乎所以的時候，卻突然停了下來，不再跑了。
因為他猛然間發現了一件怪事——
這個世界，好像突然沒有了聲音。
“！？”
是的，的確是沒有聲音了。他聽不到自己粗重的喘氣聲，聽不見遠處戰斗的聲音，以及所有的聲音，全都聽不到了，就連他張嘴呼喊，明明自己並沒有變成啞巴，卻還是什麼也聽不見。
怎麼回事，聲音都到哪里去了？是什麼魔法竟能讓此地變成無聲的世界？
緊接著，他又發現了第二件怪事——
這里，現在變得很亮。
光來自他的身後，仿佛太陽正在他身後升起那般明亮。
尼古拉斯慢慢地轉過身，眼睜睜地看著席卷整個喬•哲爾的強光，宛如海嘯向他撲面而來，那樣刺目，那樣炙熱。他本能地抬起一只手來做象征性的阻擋，強光在一次心跳的時間里就吞噬了他，他被強光淹沒，不再逃命，不再掙扎，因為他知道這一切都結束了。
……
※ ※ ※
霍金•川普用手掌遮住刺痛他雙眼的強光，眯眼從指縫間勉強望著遠方的喬•哲爾，從那里爆發出的光芒足以照亮整片天空。他震驚得久久無法合上嘴巴，酒杯早就掉在地上摔成了碎片。
“萊因哈特…萊因哈特•沃特森諾蒂到底想干什麼？！這光芒全大陸都看得見，他莫非想要天下人都知道他所做的事情嗎？！”
※ ※ ※
大爆炸過後，喬•哲爾浮空島只剩下不到原本四分之一的面積，島上所有的植物、生物、建築都已經化作塵埃自天空中緩緩飄降而下，就連地面，也因為受到爆炸衝擊波的毀滅性打擊，導致沙化。除了塵埃，島上還出現了無數白色與紫色的閃光顆粒，像螢火蟲在半空漂浮游蕩，那些是究極大魔法對轟之後留下的元素殘留物。
渾濁的空氣中充滿了刺鼻的燒焦味道。尼古拉斯•貝格克斯背靠在一塊僥幸未被大爆炸摧毀的岩石上，他渾身大面積燒傷，雙腿和右手在海嘯般的炙熱強光襲來時就灰飛煙滅了，傷口散發著烤糊的人肉的味道。他木然地垂著頭，在等待死神將他接走。
忽然間，他聽到了靴子踏在沙土上發出的腳步聲，有人正朝他走過來。他緩慢地抬起頭，以空洞如死灰的雙眼注視著前方。在無盡的塵沙與灰燼中，萊因哈特•沃特森諾蒂現出身影。
尼古拉斯完全沒有反應，他早就猜到萊因哈特最後一定會現身與他見上一面。
萊因哈特站在宰相面前，看了一眼這個將死之人，臉上看不出任何表情。
“你老了呢，尼古拉斯。”他說，“我記得二十多年前你的頭發里還看不到一根白發，你那對漂亮的小胡子又高又翹，讓你看起來像只驕傲的公雞。那天在朝堂上與你重逢的時候，我就在心里感慨你的外貌蒼老之快，你當年意氣風發的景象我還歷歷在目，如今回想起來，恍如隔世啊。”
尼古拉斯冷冷一哂，垂下目光，似已懶得再看他，有氣無力地說道：“我手上總是有千百件要事需要我解決定奪，以及千百個人的人事要我處理安排，每日難免憂邑，又怎能不老得快…即便是你這個被時光之輪拋棄的老東西，整日窩在城堡里等死，不也還是能感受到光陰在指尖的流逝嗎……”接著又譏誚地道：“我雖已老了，但你也老得不成樣子了，這局你縱然出奇招贏了我，但你有算過自己的陽壽嗎？我不會在地獄里等你太久的……”
萊因哈特淡然說道：“我的確已多年沒有好好的睡過一覺，當我需要一種平淡的清淨的時候，我會選擇去睡一睡，但是在我的事情沒做完之前，就算是三大主神親自來接我，我也要請他們吃閉門羹。”
“呸！老不死的東西，你出來便只是想對我說這些廢話的嗎？”
“我是來和你告別的。”
“……‘皎月之光’。”尼古拉斯盯著地面，沙啞地嘀咕道。
萊因哈特一時沒聽清楚：“什麼？”
“我在提醒你今晚慶祝時該配哪種酒最合適……”尼古拉斯說，“隱忍了多年，終於為寶貝兒子報仇雪恨，難道不應該好好慶祝嗎？”
“嘿，我親愛的老尼古拉斯喲，你到最後也是那樣的自以為是。”萊因哈特的嘴唇漾起一抹意味深長的微笑，居高臨下地說道：“你們這七個人，尤其是你，本來可以成為世上最偉大的人，你們都有條件擁有自己想要的一切。只可惜，你們到最後亦只是一群自私、虛假、自大和卑鄙的人，你們自以為是在暗中操控世界，是無所不能的神，但是在你們圍成一圈指點江山做游戲的時候，卻連身邊的仆人變了樣也沒有察覺。可憐的尼古拉斯，你們不過是一群自私和思想狹窄的小丑，在這世上有太多東西，是你們窮其一生也無法搞明白的。”
尼古拉斯愣住：“……我不懂，你重新出山……不就是為了給布魯斯報仇的嗎？”
“從你開始。”
尼古拉斯緩緩抬頭，眉頭緊鎖的注視著萊因哈特，喃喃自語般說道：“怎麼會……說什麼從我開始……不可能的…我應該是最後一個…算上我…當年殺掉你兒子的那批人…都已經被你解決了……你究竟還想……”
“你既然那麼想知道，那我就說給你聽。”
萊因哈特俯身把嘴湊到他耳邊輕聲耳語，仿佛在與多年的好友說悄悄話。
世界靜止，時間凝固於永恒。隨著萊因哈特的講述，尼古拉斯變得瞠目結舌，整張面孔也越來越扭曲。當萊因哈特說完直起身子的時候，尼古拉斯的眼神卻反而變得狂喜，仿佛他已經看到了勝利的曙光，他的嘴角牽動起來，然後縱聲狂笑道：
“白痴！你知道自己在做什麼嗎？原來你早已瘋了！我之前禪精竭慮的布局，原來只是為了對付一個瘋子！哈哈哈哈！不管你在你該死的城堡里異想天開了多少年，你都永遠也不會成功的！你以為殺掉我們七個你就贏了嗎？別天真了！你同時得罪了所有台面上和台面下的勢力，你就等著來自這些勢力的瘋狂報復吧！屆時每一個人都會想殺你，你將要面對的是這些勢力派出的無數高手強者，是永無止境的刺殺，永無止境的暗算，你的對手無窮無盡，就連沃特森諾蒂家族也會選擇將你出賣給敵人以求保全！哈哈哈！天下雖大，但已經沒有你的立足之地了，你已經成為全世界的公敵了！哈哈哈哈！”
“誰會在乎？”萊因哈特眼神蔑然，神情冷傲如雄獅：“我無敵於天下數十載，不論是誰想挑戰我，我都只有一句話：有種就來！”
尼古拉斯眸子里原本就微弱的光越發黯淡了，眼前的萊因哈特變得越來越模糊。
“說來有趣，我原本有專門為你准備一番話，可是當真的見到你以後，我卻說出了截然不同的話來。或許你不相信，但是能夠最後和你見上一面，我心里還是很開心的。安息吧，老朋友。”
萊因哈特轉身離去，背影轉眼間消失在塵埃灰沙之中。
尼古拉斯重新垂下頭，他感到死神正在拍他的肩膀，他的視线變成了一片黑暗，他已經什麼也看不見了。
他闔上雙眼，但是在生命的最後一刻，他心心念念的不是權力與斗爭，而是他的女兒薩莎。
尼古拉斯知道自己生平樹敵太多，因此為了不讓子嗣成為仇敵攻擊的目標，他在年輕時並沒有選擇生育，而是在晚年認為自己的權勢已經足夠龐大穩固，仇家也鏟除的差不多以後，才放心的讓自己的後代出生。
雖然是個女兒，但尼古拉斯也不介意，把自己全部的愛都傾注在女兒薩莎的身上，給她所有的一切，讓她像童話故事里的小公主那樣幸福快樂、無憂無慮的成長。
他那個可愛善良又單純的女兒，在失去了他的翼護之後，獨自一人要如何在這個弱肉強食的世界生存下去？
他的薩莎，是他臨終前唯一的牽掛。
……
……