走出自由都市的西門，即會面向一望無際、未經開發的遼闊大地。
眾人昂首闊步，走在橫跨大地的平坦公路上。自衛騎士們就在這足足有兩輛馬車寬度的道路上行軍，野外露營用的行李則由馬匹在後方拉著。
時間尚早，白色的天光逐漸轉青，一行人在布滿雲朵的天空之下走著，可以望見遠方崢嶸挺拔的白龍峰，那里是聖龍一族的家園。
今次出動的騎士團總人數大約有三十人，其中有著禿頭的男子或肌肉粗壯到幾乎會誤以為是樹干的人。這些人的前身都是從帝國各地流浪而來的強壯傭兵，每一個看起來都是累積了無數經驗與訓練的人物，混在這些人之中，艾麗西婭窈窕動人的身姿格外顯眼，而且她也是眾人當中唯一的女性。
“嗨，哥們兒，我說那個盜賊集團的規模大概有多大啊？對方的人數跟我們差不多嗎？”
其中一名騎士隨口問身邊的同伴。
“你沒看資料嗎？據生還者說，應該是二十人不到，也有可能更多。來往於威澤特塞與厄維茲威沙之間的商團經常被盯上。說白了，他們就是借著搶劫經過這條公路的商團維生。這次的遠征就是以巡邏公路沿线，並搜索盜賊的根據地為目的。”
艾麗西婭也聽到了兩人的談話。不過話雖如此，但范圍實在太大了，恐怕得分好幾次來進行，今天的行軍是第一次的調查，未必會有什麼收獲。
“總之，先前往商團的被害現場，預定在那附近進行搜索。雖然不見得能找到盜賊的根據地，但是應該能找到一些线索吧！”艾麗西婭說道，並得到了幾乎是全體的贊同。雖然少女敢肯定，這些人中至少有一多半是看中了她的姿色才附和她的。
幸運的是，眾人很快就發現了很像盜賊的隱藏地點的地方。
那是一道緩斜坡的深處。
現在，行軍隊伍已經停了下來，進行討論。
因為本來就是漫無目的的搜索，況且依照地點來說，那里也是個非常適合做盜賊根據地的地方，隊伍中的許多老兵也支持這個觀點，因此眾人就改變了搜索的方向，一起離開公路，往那片無名森林邁進。
※※※
恐怕大多數人都不會想到，在那片森林的深處，在參天的大樹與繁雜的枝葉掩映間，居然隱藏著半艘飛空艇。
說是半艘，真是一點也沒錯，因為這艘船只有前半截，後半截是在迫降時斷裂散架的。
雖然船首像的一雙翅膀已經不在了，但還是可以看出這是一只雄鷹，那是斯派萊貞特家族的家徽。
這艘飛空艇的主人，是個大約二十六七歲的女郎。她顏貌姣美，朱唇粉頸，艷麗無匹，在額頭和兩頰處有菱形的紅色彩繪；一頭及肩的金色秀發，豐滿茁壯的雙峰，盈盈一握的小蠻腰，豁然肥碩的豐隆翹臀，高挑白皙、令人噴血的柔美嬌軀散發著青春妖艷的誘人魅力。
此人正是洛根從前的部下，也是格里弗斯的前家臣——伊梅爾達。
當日，伊梅爾達和巴洛克侯爵，一起跟隨格里弗斯前往奧戴亞卡。但是她很快就發覺事情不對勁，當她見到格里弗斯乘龍鷹逃亡以後，立即就掉轉了自己飛空艇的船頭，僥幸在魔導炮密集的炮火中脫離艦隊，逃向了遙遠的地方。
至於巴洛克侯爵那個娘娘腔的情況，她連看也沒有去看一眼，更完全不會在意那家伙的死活。
伊梅爾達沒有追隨格里弗斯，雖然她很為格里弗斯著迷，也很確定那個男人在不久之後一定會像鷹一樣重新飛上天空，但她最愛的終究還是自己，比起對主上盡忠，保住自己的性命才是最重要的。
伊梅爾達當然知道格里弗斯招惹的是什麼人，所以在他東山再起之前，伊梅爾達並不想與他有任何牽扯。畢竟格里弗斯又不是三歲小孩，自己跌倒當然要靠自己爬起來，如果他當真廢到需要別人來扶，那他也就失去令伊梅爾達繼續效忠的價值了。
伊梅爾達更不想靠假意依附愛德華來保全性命，因為愛德華簡直是她見過的最無趣最無魅力的男人，光是靠近那個像冰一樣的男人就會令她作嘔。她想做的，就只是找一處不會被任何人打擾的地方落腳，然後一邊過著有酒喝、有人服侍的舒適生活，一邊等待——等待格里弗斯復出，或者一個她認為合適的機遇。
被譽為自由之都的厄維茲威沙，無疑是最理想的地點。
不過，女人天生骨子里就喜歡浪漫，伊梅爾達覺得像這樣隱秘在一處無名森林之中，以飛空艇的殘骸為家，每天飲酒作樂，是一種非常浪漫的生活方式。所以她並不急於進城，想等再過一段日子，自己享受夠了，再進自由之都游玩也不遲。
此時伊梅爾達手拿一杯紅酒，悠閒地坐在船長室的一張椅子上，一面喝酒，一面通過連接在船上的大型望遠鏡觀察外面的情況。
“哎呀？今天是什麼日子啊，居然這麼熱鬧，有好多人突然進入這片林子里了呢！”
伊梅爾達從望遠鏡中看到了正進入森林的自衛騎士團成員。
她身旁的副官，也是她現在唯一的仆從庫雷瑪聞聽此言，不由激靈靈打了個哆嗦，緊張地道：“莫、莫非是沃特森諾蒂家族派來追殺您的刺客？！伊梅爾達大人，此地不宜久留，您快逃吧，我來掩護您！”
伊梅爾達白了他一眼，撇嘴說道：“笨蛋！沃特森諾蒂才不屑管我這無名小卒呢，你老是一驚一乍的，怎麼配做我的副官啊？”
“呃，實、實在是非常抱歉……”
“看那些人的打扮，應該全都是自由之都的自衛騎士。一定是我們的‘好鄰居’跑到城里銷贓露出了馬腳，所以領主就派人來問候下他們……咦？”
伊梅爾達忽然從望遠鏡中看到了一個熟悉的身影——艾麗西婭！
“啊啦，這小丫頭，她不是洛根的皇家騎士團長嗎？總拿著那把亮閃閃的拂曉劍，雖然沒啥本事卻總是一副神氣活現的樣子。騎士團的吉祥物怎會跑到這邊來當差的？看來洛根嗝屁以後她也另謀出路了呀！自由之都可真是一個充滿了驚喜的地方呢！呵呵呵~~”
雖然沒同對方說過幾句話，但是伊梅爾達對艾麗西婭還是有印象的。她自然不知道艾麗西婭就是洛根的私生女這回事，但在此地意外的見到了熟人，瞬間就令伊梅爾達十分期待接下來的發展。
就在此時，一聲巨大嘹亮的龍吟陡然間響徹天際。
“伊、伊梅爾達大人！這個聲音是、是龍……”庫雷瑪的臉色一下子變了。
“唔，是從白龍峰那邊傳來的。”伊梅爾達雖然很淡定，但秀眉微蹙，眉宇間也充滿了疑惑：“都說聖龍是龍族中性情最溫和的一種，我在這個地區住了那麼久，也不曾聽見它們亂叫，今天那群大蜥蜴怎會突然這麼躁動呢？真是奇怪啊……”
※※※
遭遇總是那麼突然卻又直接。
是偵查、把風、還是出來閒晃？一無所知的一行人越過斜坡，由平原的邊界進入森林沒幾分鍾後，就遇見了三名男子。
“媽的，鋼條那家伙也太慢了吧，去了城里一整天也沒回來，會不會出了什麼事啊？”
“他肯定正在嫖妓呢，那小子很多天沒碰女人了，借這機會不得狠狠地來幾發啊？”
“真羨慕那混球！咱們也都好多天沒開葷了，老子也好想插穴！”
三人正肩並肩站在一棵大樹旁邊撒尿，說著淫穢的笑話，並露出惡心的邪笑——相傳對於男性來說，一起上廁所是種能夠有效增進友誼的方法。
不過對這三名男子而言，這場遭遇或許是不幸的。
“喂喂，話說回來，前兩天經過那片‘奇怪的水晶集簇’以後，你們有沒有感覺渾身不得勁兒啊？”
“沒有啊，你咋了？”
“你該不會陽痿了吧？”
“我可去你媽的吧！咦？是誰……”
出奇不意的相遇，令雙方人馬瞬間僵在當場。
先采取行動的是那三個男人，他們連褲子都沒有提上，就這麼轉身往森林里奔去……說來也真肮髒，他們竟是一邊撒著尿一邊逃跑的。
艾麗西婭滿臉通紅，低聲恨恨地說了一句話。因為她看見了不想看的東西，使得悔恨從靈魂根源處引爆，同時她又想到之前差點被奇型喪屍侵犯，心頭頓時燃起了熊熊怒火。她說：
“……我要斬了他們那話兒。”
男性成員頓時一同夾緊雙腿。
陽光灑落在枝葉間，一陣笛聲彷佛要劃破天際似地高亢響起，猜想應該是盜賊所為，周圍的樹叢倏地沙沙作響。在這連獸徑都沒有的原始森林里，草木隨著笛聲的呼叫而起舞。
“該死。”
團員呼叫周圍警戒，男性騎士們背靠背，各自舉起自己的武器——同時依然夾緊了雙腿。
突然，破風而來的聲音粉碎了飄落在空中的枯葉，命中一名騎士的大腿。鏗的一聲，那名騎士半跪下來，刺在他大腿上的是一支箭。
“快趴下!”
其中一名會魔法的團員高舉起右手，快速念出風系魔法中的狂風術，立刻平地吹起一股猛烈的颶風。一齊趴倒的眾人閉著眼睛熬過之後，猛烈的颶風已將花草吹飛粉碎，樹木亦折斷傾斜。
一名男子從頭頂的樹上掉落下來，騎士們立刻壓制住他。
“其他的同伴在什麼地方？”艾麗西婭用劍尖指著那男子的臉，聲色俱厲地逼問道。
雖然通過之前那三名男子的對話，艾麗西婭已經可以初步判定，這些家伙並不知道他們的同伴鋼條已經蛻變為了喪屍，也就是說，城中出現喪屍應該不是這些盜賊的陰謀。不過他們畢竟也是危害自由之都的一伙攔路賊，是必須要被剿滅的。而且具體情況，還得等到將他們抓回去審問之後才能真正搞清楚，所以絕不可放過他們。
“你、你們……呃啊！”
男子話未說完，整張臉突然痛苦地扭曲起來，緊接著雙目充血，全身痙攣，開始不停地吐血！
“這、這家伙該不會是要變成喪屍了吧？”
面對男子可怕的異常反應，隊伍中一名曾經歷過東街喪屍事件的騎士失聲道。
“變成喪屍？！”
艾麗西婭不禁面色一變，一咬牙，在男子還未變成喪屍之前，就果斷地揮劍斬斷了他的頭。
好險，總算防患於未然了……
誰料艾麗西婭剛在心中松了口氣，貫穿天際的吼聲卻突然刺激著遠征隊的鼓膜，數道黑影突然從周遭的樹叢中飛奔而出。
那是三只大型喪屍！
枝葉間灑落的陽光映照出它們的模樣。其中有兩只是艾麗西婭之前在中央廣場遇到的奇型喪屍，另外一只則比那兩只奇型喪屍還有高出一個頭！
這又是一種從未見過的新型喪屍，它“呼~呼~”地重復著粗重的呼吸，全身皮膚綠得發白，肩部與背部生長著許多大小不一的綠色水晶，嘴巴里齜出長度可怕的犬齒，一雙粗壯的手臂，雙手赫然是類似流星錘那種布滿尖刺的鐵球的形狀！
巨型喪屍怒睜的三對眼睛里滿是瘋狂，同時展開了行動。
刺錘喪屍比人頭還大的錘形拳頭粗暴地揮在附近騎士的臉上，直接將騎士的頭如西瓜般打爆！
奇型喪屍伸出大鉗子抓住僵在一旁的騎士的腦袋，隨著慘叫聲由下往上擊出的一劍卻被它隨手彈開。毫不在意的奇型喪屍就這麼單手將騎士的身體舉起來，當做武器揮舞，狠狠砸向周圍的騎士。一時間，人撞人、骨撞骨，那名可憐的騎士連同企圖解救他的同伴們全都被砸得血肉模糊！
更多普通的喪屍從這三只大型喪屍的身後衝出來，從它們的穿著打扮可以看出，應該全是盜賊團的成員。可以確定的是，這支盜賊團已經全員屍化了！
戰況變成一面倒的蹂躪，自衛騎士團的團員們，在三只大型喪屍們面前一一被打倒，沒有反抗的余力。
飛濺的血漬噴在呆立於原地的艾麗西婭臉上。
艾麗西婭茫然低語：
“……這究竟是怎麼一回事？”
她的腦袋完全沒有跟上情況，從巨型喪屍出現到同伴慘遭蹂躪，一切來得太過突然。艾麗西婭無法理解現在的狀況，甚而覺得眼前的光景有種非現實的感覺，她只能默默地看著。
她甚至不曾想過放手一戰。
“啊……”
刺錘喪屍轉頭望向艾麗西婭。
同樣猙獰丑陋的面孔，在艾麗西婭的腦海里和之前中央廣場那只奇型喪屍重疊。
她全身的汗毛倒豎。
本能的恐懼支配了艾麗西婭的身體。
“啊~！”
當她注意到的時候，身體已經自己動了。左腳完全與意識無關地踏出，肉體將她慣用的基本劍式和動作奇跡地重現。她的左半身踏前，從左邊橫掃出劍，劍身劃破空氣，斬向刺錘喪屍的頭部側面。
千鈞一發之際，被閃過了。
刺錘喪屍的身體深深地蹲了下去，劍刃就這麼從頭上掃過。那深蹲的姿勢仿佛拉緊的弓弦般聚集力量，然後再解放。艾麗西婭雖然揮劍做出第二擊來抵擋，卻因腹部更早受到衝擊而失去意識。回過神來後，自己已經壓斷草叢倒落在地，全身滿是灰塵和泥土，胸甲也已經被打飛，胸口破了一塊，一只渾圓飽滿的乳房裸露了出來。
“呼……”
艾麗西婭趴在地面上輕咳著，終於認清了眼前的狀況。
我方除自己以外全軍覆沒。
我方一行人竟然那麼輕而易舉的就被打倒了。自己一開始沒有行動，並非因為腦袋的反應跟不上，只是單純因為恐懼而踏不出腳步，就只是這樣。
艾麗西婭抬起頭來，眼前是刺錘喪屍即將揮下拳頭的身影，有如流星錘般的巨拳就在她頭上！