火是什麼？

　　 去問凱爾希，她會說，那是文明最開始的標志。

　　 去問天火，她會質疑你為什麼要問這麼低級的問題然後講一堆課。

　　 去問艾雅法拉，她會讓你重復一下然後陪你一起看資料。

　　 去問廚房，他們會問你是不是餓了。

　　 去問恩特羅菲，他會說只是種工具，你愛用不用。

　　 去問博士，也許他理智耗空，說什麼都是省略號。

　　 但去問葦草，她會告訴你，這是一種詛咒。

　　 她從來就不是個干脆的人。

　　 在小丘郡的時候，她想干脆就這麼死了，於是站在髒彈的轟炸范圍沒有離開。

　　 結果醒來之後，發現自己不僅沒死，還躺在某間病房里。

　　 胸口的源石結晶讓自己劇痛難忍，但旁邊的醫生卻非常冷靜地給自己注射藥物。

　　 不用擔心，很快就會緩解。醫生說。

　　 拉芙希妮感覺十分不習慣。

　　 在深池的時候，不知道底細的，對她畢恭畢敬。

　　 知道底細的，則是不屑一顧。

　　 自己只是姐姐的影子。

　　 但在這個地方，他們並不在乎自己是誰。

　　 ——正常的人際關系原本就該是這樣。

　　 她感受到，姐姐就在附近，但目標好像不是她。

　　 身上還是很疼，但她強撐著坐了起來。

　　 這是哪里，她問。

　　 艾薩克郡，醫生說，這里受到了深池的攻擊。

　　 這讓她的心一下子顫抖了。

　　 對於自己的病房窗戶臨著艾薩克郡一側，她很難說是幸運還是倒霉。

　　 從舷窗往外看去，正看到幾個人走向接駁口。

　　 一個神父模樣的人，後面的紅發姑娘似乎是之前在小丘郡一面之緣的瓦伊凡，在後面一個穿黑風衣的白長直，他背上還背著一個人。

　　 後面，艾薩克郡有一半都成了還在冒著煙的殘垣斷壁，遠處的教堂只有剩下一半的塔樓還能看出原本的模樣。

　　 拉芙希妮感受到，姐姐的火焰在這里燃燒過。

　　 但留下的痕跡怎麼看也不像那毫無生氣的紫色。

　　 ——姐姐被打敗了嗎？

　　 在她的認知里，從來沒有過這種可能。

　　 但那幾個人卻全身而退了。

　　 也許只是碰巧，她想著。

　　 於是她沒有報上自己的真名，只讓博士知道，自己代號是葦草。

　　 跟姐姐對上，羅德島絕對不是對手的。

　　 所以，她什麼也不願多說，只是每天安靜的在病房看書。

　　 幾天後，她在醫療部走廊見到了那天上船的恩特羅菲。

　　 真脆弱，也真是迷茫。劍鬼似笑非笑。

　　 再看到那天的人，請你馬上逃走。我不希望你們任何人死。拉芙希妮第一反應只能說出這個。

　　 恩特羅菲沒有正面回答。

　　 這個時候，你在思考，你在關心別人。就是因為會思考，才可以囊括宇宙，可以通向無窮，這就是人在宇宙中的全部尊嚴。他只是這麼說。

　　 似乎是很高深的句子，但拉芙希妮聽起來卻有些觸動。

　　 雖然她並不懂對面說的宇宙是什麼意思。

　　 她剛要再說什麼，卻被拍了拍肩膀。

　　 沒關系，我一只手就能把她放倒。

　　 劍鬼就這麼走了，留下拉芙希妮在原地若有所思。

　　 再之後，塔露拉失蹤，博士去了卡西米爾，羅德島繼續停在野外進行醫療工作。

　　 他們似乎並不在乎病人究竟是什麼人。

　　 至少自己在例行檢查的時候，就見過維多利亞人，也見過塔拉人。

　　 甚至還有薩爾貢，萊塔尼亞，炎國之類的地方空運來進一步治療的感染者。

　　 外面水火不容的家伙，在這里卻規規矩矩坐在一起排隊。

　　 也許，只有遭到源石感染，才能意識到大家其實沒什麼區別。

　　 這片大地只有礦石病從來不會對人的身份有什麼挑揀。

　　 因為羅德島不分國籍，讓拉芙希妮也交了不少意外的朋友。

　　 讀書社的社員，真理。

　　 她讀了自己寫的詩，之後借給了自己一堆詩集。

　　 真理介紹的朋友，早露。

　　 前烏薩斯的大小姐，似乎跟自己一樣有些不堪回首的歷史。

　　 工程部的主力之一，瑕光。

　　 雖然拉芙希妮不喜歡騎士小說，但她對這個開朗又笨拙的小姑娘卻很有好感。

　　 負責自己的主治醫生，蘇蘇洛。

　　 一絲不苟的小個子姑娘，當自己病情穩定時，她臉上的欣喜實在不像裝的。

　　 拉芙希妮不知道什麼時候這樣能安然入睡的日子會結束，但她只希望更長一些。

　　 這總給她一種跟父母在一起時同樣的感覺。

　　 什麼也不用去想，每個人都很友善，可以躺在外面的草地上看一整天書，回家就有溫暖的壁爐和母親的晚餐等著自己。

　　 吃飽之後，微醉的父親在壁爐邊給自己和姐姐講紅龍和蓋爾王的故事，一直到孩子們睡著。

　　 那是她以為再也回不去的安心時光。

　　 在那個雪夜之後，拉芙希妮不明白，父母的火焰並不弱，卻甘心在小城做木匠和裁縫。

　　 姐姐認為，父母畏懼使用火焰，自己也毫無戰斗力才會被殺，所以不論是自己還是手下的兵力，開始日復一日尋求力量。

　　 而拉芙希妮不知道該做什麼，也只能去做了姐姐的影子，只是為了保護姐姐。

　　 但是——

　　 她猛地把自己拉回了現實。

　　 哪怕只是個影子，自己之前所作所為，無疑就是作惡。

　　 她知道自己應該思考這些，但她暫時不願想。

　　 朋友。

　　 在深池很難說有什麼朋友。

　　 也許是那個綠色的阿赫茉妮。

　　 但她的態度不管誰都看不出來到底是什麼。

　　 也許是蔓德拉。

　　 但她那個急脾氣讓人總是在懷疑她是不是在對自己生氣。

　　 也許……

　　 拉芙希妮拿起了手邊的書。

　　 她意識到了，現在不管怎麼轉移注意力，最後都會回到姐姐和深池。

　　 所以，還不如看些書。

　　 當然，只需要過幾天，她就會發現，看書也繞不開姐姐了。

　　 深池突襲了羅德島，特攻小隊殺上對面的高速戰艦，打得一片混亂。

　　 拉芙希妮本以為帶著病人們去避難就可以，沒想到薩卡茲的赦罪師就無聲無息摸進了醫療部。

　　 迷迭香中了他的邪術，把醫療部砸的一片狼藉。

　　 她終於明白了，即使躲在這里，有些事情還是不會離開的。

　　 聽博士的意思，對面的高速戰艦也很危險，找上來的非等閒之輩。

　　 拉芙希妮終於又看到了姐姐。

　　 在對面的甲板上，跟塔露拉打得不相上下。

　　 之後，恩特羅菲把什麼人穿透甲板砸了出來。

　　 姐姐一分神，被塔露拉一劍穿心。

　　 拉芙希妮流淚了。

　　 究竟是為了什麼，她說不清。

　　 姐姐究竟是離開了還是解脫了，她不知道。

　　 讓她意外的是，姐姐的火焰仍然在燃燒著。

　　 博士把她放進了羅德島內部的什麼地方。

　　 拉芙希妮什麼都不想說。

　　 如果姐姐沒有死，讓她多睡一會兒也好。

　　 風笛和號角來找過她一次。

　　 只不過那場尷尬的會面三個人都是在沒話找話，實在算不上成功。

　　 所以她暫時不想再見那兩個人了。

　　 她走到底艙監獄，見到了被俘的蔓德拉。

　　 一看到她，那個菲林小家伙就衝過來狠狠砸著玻璃。

　　 但是沒過多久，她就全身脫力倒下了。

　　 信仰被摧毀的時候就是如此。

　　 拉芙希妮已經從博士那里聽說，姐姐在最後和威靈頓公爵合謀脫身，深池被像弄髒的手套一樣扔掉了。

　　 蔓德拉什麼都不說了，只是跪在地板上不敢抬頭，然後讓自己快滾。

　　 之後的每一天，拉芙希妮都會去底艙，但蔓德拉從來沒給過好臉色。

　　 其實拉芙希妮很清楚，蔓德拉已經接受了現實，她不能接受的是信錯了人的自己。

　　 當初和姐姐一起救下她的時候，她就只是像只倒在下水道旁的流浪貓。

　　 差一點就要死了，這個時候被人拉了一把，就此淪陷實在是正常。

　　 不必說蔓德拉想不到姐姐最後變成了一個怪物，自己又能想得到嗎。

　　 只要假以時日，自己一定能說服蔓德拉，拉芙希妮想著。

　　 但遺憾的是現實並沒給她時間。

　　 在解決了威靈頓公爵的問題之後，羅德島全力開向了倫蒂尼姆。

　　 未來的女王提劍向薩卡茲發起衝鋒的時候，羅德島本艦也完全不輕松。

　　 接駁口不只是其他干員應對涌向本艦的薩卡茲，還要努力將前面受傷的人運到船上緊急處理。

　　 若不是大戰之前先將病人們臨時轉移到了其他辦事處，現在只怕醫療部更加危急。

　　 拉芙希妮知道，自己不能躲在底艙了。

　　 她看到前线指揮的杜賓被冷箭射傷死戰不退。

　　 她看到真理按著左肩被削去一塊的凜冬不讓她再回戰場。

　　 她看到瑕光為了保護姑姑鞭刃打到盾牌碎裂。

　　 她看到醫療干員詠唱法術到頭暈目眩。

　　 她看到倫蒂尼姆的市民被自己的城防炮轟擊四散奔逃。

　　 監獄門打開了，如果你想去找薩卡茲報仇就去，逃跑也可以，但我必須上了。

　　 對蔓德拉扔下這麼一句話之後，拉芙希妮跑向戰場。

　　 現在她是干員葦草。

　　 很多干員們本來可以幸福的在家里。

　　 倫蒂尼姆的市民也本來不應該遭上這種無妄之災。

　　 生靈火花只能打退幾個敵人，也起不到太大的幫助。

　　 姐姐和塔露拉一次動手就將半座城燒成廢墟，而自己所擁有的——

　　 ——葦草突然想到了什麼。

　　 為什麼父母寧願隱姓埋名也要在小城里生活。

　　 因為紅龍的血統一旦暴露，兩個女兒就會卷入王位之爭。

　　 他們從逃亡開始，就決定讓兩個女兒與世無爭，平安過完一生了。

　　 葦草明白了，王位和火焰對父母都不重要。

　　 他們只是為了讓更多人平安，選擇了退出。

　　 溫柔待人的心，遠遠比紅龍的力量更值得繼承。

　　 而這就是——

　　 ——生靈火花在前线又一次爆炸了。

　　 不僅將衝來的薩卡茲炸飛，更是擊中了附近的另外幾位干員。

　　 但干員們卻沒有受到傷害。

　　 火焰使他們的組織活性化，一瞬間就愈合了。

　　 這讓羅德島士氣大振。

　　 第二波進攻打退，行動隊又送了一批傷員回來。

　　 第三波。

　　 第四波——

　　 葦草突然感到後背發涼。

　　 不知哪里來的觸手構造體順著船體爬上來，被法術吸引撲向了她。

　　 那是血魔大君在倫蒂尼姆的殘余造物——

　　 ——石頭怪獸緊跟著跳了上來，兩下把構造體又扯了下去。

　　 葦草一回頭，看到的是滿面怒容的蔓德拉。

　　 先別急著解釋，血魔吃了我們多少人，我就要殺多少薩卡茲報仇。

　　 蔓德拉雖然是在放狠話，但葦草知道她已經想通了。

　　 當雨過天晴的時候，葦草甚至都不敢相信。

　　 戰斗就這麼結束了，薩卡茲們聽到特蕾西婭的命令，大多就地扔下了武器。

　　 在其他人打掃戰場的時候，葦草把蔓德拉帶到了宿舍里。

　　 這到底是個什麼地方，為什麼各個種族可以在一起戰斗和生活。

　　 蔓德拉一邊問著，一邊毫不客氣地吃著宿舍里的拉特蘭撻。

　　 也許，這就是羅德島吧。葦草笑了。

　　 你完全沒回答問題。蔓德拉又咬了一口點心。

　　 葦草剛要阻止，卻已經晚了。

　　 那綠色的不明物體黑貓差一點把胃里的東西都吐出來。

　　 是能天使送給其他人嘗試的仙人掌撻，據她說是拉特蘭教宗最喜歡的口味。

　　 如果能天使不是在說胡話，那教宗的口味也未免太鬼斧神工了。葦草想著。

　　 但首先，她要給蔓德拉找點餐巾紙。

　　 這個時候，博士從門外快步走了過去。

　　 葦草想讓他也進來和蔓德拉談一談，看到他的架勢又停下了。

　　 博士非常傷心和痛苦，她感覺得出來。

　　 但是，他一定會走出來的，葦草這麼相信著。

　　 畢竟他是那個博士啊。