沈夜看著手中的一份報告，淡淡道：“這就是檢查結果？”\r

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　　 “是的，病毒已經進入復制活躍期。”瞳點點頭， “你最近有什麼感覺？”\r

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　　 “也沒什麼。”沈夜低下頭看著自己的左手，緩緩地一根根彎起手指，緊握成拳。“對了，這件事你暫時不必告知謝衣。”他語氣輕松地說道，隨手把那份報告塞進了碎紙機。\r

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　　 “我知道你會這麼說。所以謝衣來問我的時候，我沒有告訴他。”\r

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　　 “……他察覺到了？”\r

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　　 “他是你平時最親近的人，除了他，還會有誰？”\r

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　　 “……嗯。”沈夜微一點頭，又搖頭道：“我沒什麼，時間還多得很。只是小曦……”\r

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　　 “謝衣的研究確定是失敗了麼？”\r

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　　 “我看過了，那條路確實走不通。至於謝衣——就隨他去，他自己想做什麼就做什麼吧。你那邊有什麼進展？”\r

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　　 “沒有。目前看來，只有‘魔氣’是治愈濁氣病的唯一方法。”\r

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　　 “這麼說來，唯一的辦法就是等待。只是小曦她……不知道還能等多久。” 沈夜深深地嘆息一聲，低下了頭，半邊臉隱藏在陰影里，露出平時難得一見的焦灼脆弱的神色。\r

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　　 “雖然我並不相信那些……”他唇角似乎是露出了一個有些諷刺的笑，只是藏在陰影里看不真切。“但如今也只能乞求所謂的……上天垂憐了麼？”\r

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　　 一片寂靜之中，屋內突然響起了急促的電話鈴聲。這是平時極少聽到的專用鈴聲，沈夜看著屏幕上閃爍的“緊急”和“絕密”字樣，有些意外地一挑眉。瞳點點頭，會意地轉身出門。\r

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　　 在觸摸屏上驗證了指紋之後，沈夜接通了電話。僅僅幾秒後，他就驟然站起身來，一臉震驚和喜悅的表情。“……什麼，找到了？”\r

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　　 “那麼，這次有多少……五百？”他的表情漸漸變為凝重，眉頭深深皺起，許久之後才慢慢回答道：“請容我……考慮一下。是的，我明白……請給我一個小時。”\r

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　　 謝衣接到沈夜的通訊之後，立刻放下了手中的實驗，急匆匆地走了出去。沈夜並沒有多說什麼，只是讓他去自己的辦公室一趟，但謝衣敏銳地察覺了那聲音中細微的情緒改變，一路上他的心情有些沉重，隱隱地竟有一絲不好的預感。\r

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　　 一步步走上螺旋樓梯，面前就是那條長長的走廊。十一年來，謝衣已經無數次地穿過這條走廊。然而今天他不知為什麼卻突然回憶起了當年，還只有十五歲的自己跟在華月身後，第一次來到這里的情景。\r

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　　 身側一塵不染的牆上整齊列著一排完全相同的灰色金屬門，每一扇門都緊緊關閉著，在頭頂蒼白的冷光燈下顯得格外冰冷死寂。而腳下厚厚的地毯卻是刺眼奪目的鮮紅色——就像血肉鋪成的一條河流，踩上去毫無聲響，粘稠滑膩，汩汩地一直流向盡頭的那扇大門，直至被門後的無盡黑暗所吞噬。\r

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　　 謝衣第一次發現，這個地方原來是如此的……令人不安。為什麼自己之前從來沒有感覺到呢？\r

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　　 也許是被情緒影響了吧。他搖了搖頭，驅走腦海中凌亂的念頭，在那扇門外停下腳步，輕輕地敲了敲。“老師？”\r

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　　 幾秒之後，一個人從里面打開了門，謝衣小小地吃了一驚。\r

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　　 “瞳？你怎麼自己過來了……身體還好麼？”\r

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　　 瞳點了點頭，只聽沈夜在他身後說道：“那就麻煩你清理一下……如果空間足夠的話就告訴我。辛苦你了，多謝。”\r

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　　 瞳擺了擺手，徑直慢慢走出門去。謝衣目送著他離去的背影，心想難得在實驗室之外的地方看到他，尤其是最近他腿腳不方便……莫非是有什麼重要的事情？他心里轉著各種念頭，面上卻不動聲色，微笑道：“老師找我來有什麼事？”\r

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　　 “沒什麼。”沈夜語氣輕松如常，令謝衣不禁覺得自己剛才的擔心都是錯覺。“很久沒聽你匯報過課題進度了。最近有什麼進展？”\r

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　　 “哦，好的。關於超光速引擎的課題……”謝衣有些疑惑，但還是一五一十地向沈夜匯報了最近的項目進展。\r

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　　 匯報到一半時，沈夜不經意地問道：“那個……計算高維空間投影坐標的課題呢，結果如何？”\r

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　　 “啊？哦……那個課題自從幾年前因為缺少數據而擱置之後，就一直沒有進展。”\r

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　　 沈夜點點頭，從桌上拿起一張紙，遞給了謝衣。“這是剛剛發回來的坐標，你拿回去看看，是否能進一步完善模型。”\r

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　　 謝衣有些意外地接過了那張紙，這看起來是一份他仔細地看著上面寫著的一行時間和位置信息，神色卻越來越凝重，最後連拿著那張紙的手都開始微微發抖。\r

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　　 過了許久，他才艱難地開口，聲音顫抖而干澀。“老師……我可以問你一個問題麼？”\r

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　　 “嗯？”沈夜一挑眉，“問吧。”\r

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　　 “那艘飛船上……有多少人？”\r

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　　 “……你問這個干什麼？”\r

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　　 “這坐標是在火星附近，如果沒記錯的話，旁邊就是那條新開發的旅游航线……兩個月前我曾看到新聞，有一個五百人的旅行團出發去往火星，算來這幾天應該是他們返航的日子。”謝衣一字一句地問道：“老師，是不是那艘飛船？”\r

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　　 “……是又如何？這與你無關。”\r

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　　 “確實無關。”謝衣閉了閉眼睛，然後下定了決心似的驀然睜開，定定地看著沈夜。“但是，如果你們這一次還是要讓它在那顆行星上著陸……請恕我不能同意。”\r

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　　 “……！”沈夜難得一見地露出了震驚的神色，下一秒又變成了憤怒。然而所有的情緒都轉瞬即逝，他很快控制住了自己的表情，只是眼神已經變得冰冷。\r

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　　 “謝衣。”他的語氣十分淡然，就好像兩人之間每天最平常不過的那些對話一樣，“你是什麼時候知道的。”\r

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　　 “一直只是隱約的猜測而已……自從老師告訴我‘動物實驗’的那時起，我就想，有什麼飛船會帶著許多動物呢？畢竟那顆行星出現得毫無預兆，而無論它出現在哪里，從地球上都是來不及趕過去的，只有發現它的那艘飛船才有這個可能。”謝衣回答得也非常平靜，聲音輕輕的，像是漂浮在空氣中。\r

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　　 “然而，當時我相信老師不會騙我……就算有那麼一絲懷疑，我也會告訴自己，事情已經發生了，老師只是想要救那些人而已。”\r

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　　 “但是……”他苦笑著低下頭去看那張紙，“從探測到信號的那一刻起，僅僅過去了不到一小時，想來老師得到消息的時間應該更早……現在那艘飛船正在等著你們的命令？或者是已經在去往那里的途中？”\r

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　　 “……我說了，這與你無關。回去吧。”\r

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　　 “老師，那可是五百個無辜的人！有老人，有小孩……你們怎麼能……”\r

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　　 “回去！”\r

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　　 “就算是為了醫學研究，但是醫學研究也有需要遵守的倫理道德！怎麼能……怎麼能用活人做實驗……！”\r

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　　 “謝衣，你是不是忘了這里是軍隊。從加入的那一刻起，你就已經有了軍銜，而我是你的長官。”沈夜沉聲道：“謝衣少校，鑒於你不聽指令、頂撞長官的無禮行為，我命令你從現在開始，閉門思過三天。出去。”\r

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　　 “老師，你還沒有做決定，對吧？現在還可以挽回，只要你讓他們現在返航，一切還來得及！”\r

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　　 沈夜嘆了口氣，拿起了桌上的內线電話。“如果你還不回去，我就讓人送你回去。”\r

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　　 謝衣睜大了眼睛，就像看著一個從來不認識的陌生人。他灰色的眼睛里是從來沒有過的的悲傷絕望，仿佛眼看著世界上所有的美好事物都在面前塌陷，卻又夾雜著一絲微弱的希望和乞求。“老師……”\r

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　　 沈夜閉了閉眼，絲毫不為所動。“出去。”\r

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　　 “……”謝衣眼里最後一絲希望的光亮熄滅了，只留下一片灰色的余燼。他一言不發，轉身走了出去。\r

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　　 沈夜看著他的背影消失在門後，只覺得一生中從未如此疲憊。他嘆息一聲，整個人重重地向後倒在了椅子里。\r

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　　 直到內线電話的鈴聲再一次響起，沈夜才揉了揉眉心，伸手接起了電話。“嗯。……謝衣？不，我沒有批准他離開。”他緊緊地攥住了聽筒，聲音里是掩飾不住的憤怒。\r

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　　 “現在攔住他。送回房間……不。”停頓了很長時間，他才說道：“……關進禁閉室。”\r

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　　 放下電話之後，沈夜低下頭，將額頭埋在手背上，如同凝固的大理石雕像般一動不動。\r

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　　 一刻鍾後，他伸手在觸摸屏上啟動了指紋驗證，然後發送了一個通訊請求。\r

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　　 “……我同意。是的……這次一定會成功。”\r

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　　 禁閉室是地下四層角落里的一個空房間，平時極少用到。狹小的房間里空空蕩蕩，謝衣蜷縮在唯一的一張床上，後背緊靠牆壁，袖口和腳踝處各有一個金屬圓環若隱若現。這幾個束縛環讓他無法走出這個房間，但在房間里仍舊可以自由行動。然而從被送進來那時起，他就保持著這個姿勢，一動不動地過了幾個小時。\r

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　　 這時房門一響，緩緩地打開了。謝衣如夢初醒地動了一動，看清進來的人時眼睛一亮坐起身來。“老師？”\r

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　　 沈夜站在他面前，臉色沉凝，一言不發。謝衣的眼神慢慢地黯淡下去，最後露出一個苦澀微笑，“老師……已經決定了？”\r

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　　 “嗯。”沈夜似乎是不願多說，“謝衣，告訴我，你為什麼想要離開？”\r

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　　 謝衣就這麼一動不動地看著他，沒有說話。\r

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　　 沈夜盯住了他的眼睛，一字一句地問道：“你是想要把這件事公布出去，利用輿論來迫使我改變決定？”\r

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　　 謝衣苦笑一聲：“老師一直都是這麼……目光如炬。”\r

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　　 “……”沈夜閉上眼睛，長長地嘆息一聲。“老師對你……很失望。”\r

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　　 “我也很失望，老師。”謝衣輕聲回答道。\r

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　　 “謝衣。”沈夜搖了搖頭，在床邊坐下。“我希望你明白一件事。通過那些人的犧牲，也許能讓幾十萬人活下去，其中包括小曦、瞳、以及像你父母一樣的人……”\r

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　　 “但是，那些人也是無辜的啊，他們對此根本就一無所知！我們怎麼能擅自決定用他們的生命，去交換那一线希望！”\r

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　　 沈夜嘆了口氣：“一無所知……是必需的。”他看著驚訝茫然的謝衣，“我沒有告訴過你，魔氣感染的效果與人的意志力有很大關系，對它所知越多，或者本身的意志越堅定，抵抗能力就越強……而只有在一無所知的狀態下，才能達到最好的效果。”\r

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　　 “所以，他們是連知情權都被剝奪了嗎？”謝衣不敢置信地睜大了眼睛，“……這是科研工作者最基本的道德！”\r

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　　 “道德……”沈夜唇角極輕微地挑了一下，“道德和生命，孰輕孰重？”\r

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　　 “但是那些人的生命難道不是生命？就算他們的犧牲能救更多人……我們也沒有權利做這個決定！”\r

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　　 “算了。”沈夜站起身來，“你就繼續在這里……冷靜地想想吧。”\r

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　　 “我早已經想得很清楚了，老師。我不同意。”\r

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　　 沈夜不再回答，徑直向外走。走到門口時，謝衣的聲音毫無預兆地從背後響起，不再像剛才那樣平靜決絕，而是帶了一絲惶惑和顫抖。\r

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　　 “阿夜……我還有一個問題。”他艱難地問道，“你……是不是也病了？”\r

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　　 沈夜停下腳步，淡淡問道：“這個問題的答案，會讓你改變想法麼？”\r

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　　 長久的沉默之後，謝衣低聲回答：“……不會。”\r

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　　 “那你就不必知道。”沈夜推開門走了出去，再也沒有回頭。\r