詩雲：
《擬李玉溪無題》
窺鏡舞鸞迷，分釵小燕低；
崔徽曾入畫，弄玉未為妻。
香霧叁更近，花枝二月薺；
今情無限思，晼晚綺窗西。
卻說趙雲客走到書房中去，把屏風從上至下，細細看個不了，說道：“不知他美人有情，驟然發此靈異。又書知因我有情，便想像他出來，為何從無此夢，一到書房中睡了，就生出這等奇夢？”
把兩只手在屏風上，摸來摸去，誰知天大的緣法，一摸就著手了。那屏風雖則是個寶貝，卻也年歲久遠，這接縫里邊有些不堅固。始初藏在靜處，只當得玩器一般，如今被雲客摩弄一番，頭上便露些細縫。雲客將他一拍，只見屏風上邊一塊水晶地，便落下來。
雲容呀然一笑說：“原來是不堅固的，被我弄壞了！”
把空處一張，那曉得里面隱著一幅白綾細絹，便把指尖挑將出來，仔細看他絹上，好一首舊詩。一個紅圖書不知甚麼意思，且將這詩句念了一遍：
濃香嬌艷等閒看，折得名花倚畫欄；
無限心情莫惆悵，琵琶新調自盤桓。
又將這絹上的印子，看了一回，方才悟出他的根由。那是當時楊太真娘娘，放在官中時，自隋文帝到唐開元，已自有年。想是那屏風也曾壞了，被太真娘娘修好，把這幅詩絹，嵌在其中，當個記號。
怎見得？只看印子上面的字，卻是“玉環私印”四個字，印得分明。趙雲客是博古的人，曉得玉環是楊太真小名，又道太真時常愛彈琵琶，便知道這個緣故。也把自己的名字，印子印一個在後面，恰好兩個印子，紅又紅得好，印又印得端正。人只知屏風是個寶貝，不知那首詩自唐至元，有五百餘年，也是一件古玩了。
雲客自負有才，見別樣珍寶，偏不喜歡。見了這首詩，又是古物，甚加愛惜。即把他來佩在身邊。卻將水晶仍舊嵌好，就在屏風面前，朝了這些雕刻的美人，點起香來，罰個誓願，說道：“我趙青心是個天下有情人，自今已往，但遇著天下絕色佳人，不論艱難險阻，便可結一個生死相同了。只是有叁件事，不願從得。第一來，不要婦人搽一縷粉，點一毫胭脂，裝一絲假發，做個假髻美人先入宮之計；二來不要有才無貌，有貌無才，應了婦人無才便是德之言；叁來不要六禮叁端，迎門嫁娶，叫做必待父母之命，媒妁之言的道理。”
看官，你道這叁件事，他為甚麼不從？只為世上塗脂抹粉的盡多，像個鬼使夜叉一般，見了人，便把這些假東西一一裝在頭面之上，及至真正本色，看不上一二分。有等痴人，便道他裝得好，不知搽粉之白是死白，塗脂之紅是呆紅，金珠圍繞是假髻。若是把他本身一看，不是笑，定是惱，那討得好處來？真正絕色佳人，就荊釵裙布，蓬頭亂發，自有一種韻態嫣然。西子捧心，豈是妝嬌做媚？大凡世上，假事定要露一分賤相。趙雲客是聰明人，所以頭一樁，便絕這項。
從來傾國傾城，必定能詩能畫，若只有貌無才，出辭吐氣，自然粗淺。道學家只道婦人識字，恐怕有些走漏。如今世間識字的少，走漏的到多，這又是什麼緣故？所以才貌兼全，方為至寶。但是迎門嫁娶一節，禮法所重，聘則為妻，奔則為妾，自古皆然。不知趙雲客想著甚的，頓然改了念頭，把周公之禮，高高擱起，怎曉得這正是聰明人，識得透的第一件有情妙用。
你看父母作主，媒人說合，十對夫妻定要配差九對。但凡做媒人的只圖吃得好酒，那管你百年諧老之計，信口說來。某家門當戶對，父母是老成持重的，只思完了兒女之債，便聽信那媒人了。有時麻子配了光面，有時矮婦配了長人。
最可笑的，不是壯，定是瘦，穿幾件新衣服，媒婆簇擁，也要娜走來。後來做一年半載親，一件不曉得，提起婢妾一事，便如虎狼心性，放出吃人手段，甚是利害。
所以世上夫妻，只因父母做主，再不能夠十分和合。男要嫌女，女要嫌男。雲客思量此話，必定有些不妥，不如放下禮文，單身匹馬，往各處尋花覓草。倘然遇一個十分稱意的，只把一點真情為聘，就好結個恩愛同心了。這也不在話下。
卻說趙員外因兒子長成，欲要與他攀親，知道兒子劣頭劣腦，又因是個種愛之子，不好輕易央媒，說合親事。
那一日，見是雲客走到面前，說道：“你在書房讀什麼書？我見你漸漸長大，要與你娶一房媳婦。這也是姻緣大事，自然有個配合的。只是你終身之計，還該向上一步。如今世上，那個不是趨炎附勢的？我看這些少年朋友，略略識幾個字，各處拜門生、結文社。遇著考試，進場後有了靠托，說道頭名，定然是我榜上真個應驗起來，也是有趣的事。況你新進學宮，文才本領不如於人，何不出去與那些鑽求名利的朋友，結交一番，待到大比開科，圖個出身高第，也與祖宗爭些體面。”
雲客笑道：“那些鑽求名利的朋友，只好杯酒往來，若要他意氣相投，千百中難得一個。”
說便是這樣說，畢竟平日間有些小朋友。只是雲客才高意邁，又兼得了屏風上滋味，念美人的意多，圖功名的意少。
適值正遇暮春時候，那杭州西湖上，是千古有名的好耍子處，畫船簫鼓，那一日沒有？當日蘇東坡有詩二句，說得好：
水光瀲灩晴方好，山色空蒙雨亦奇。
據他說起來，這西湖卻是晴也好雨也好，只除是求田問舍爭名奪利的，不曾領略山水之妙，錯過了多少光陰？其餘那個不曉得？雲客忽然想起來，那西湖上美人聚會之所，何不拉幾個朋友，備一只好舡也到此處看看。若得遇著有情的，何消父母之聘，我自會娶他。
當下告過父親，只說要到西湖上結個文會，員外就聽依了。酒米銀錢，一色齊備。又托一個老成家人，叫做趙義看管。那時雲客往外邊約兩個同窗朋友，都是秀才。一個姓錢名通，號伸甫，一個就是雲客的表兄，姓金名耀宗，字子榮。那兩個朋友，通是錢塘縣有名的財主，因雲客也是個富貴家公子，所以這兩個時常往來。
彼時雲客一同下船，琴棋書畫、紙墨筆硯、圖書印匣等項，俱帶了去。那是斯文人的行頭，有等衙門里人，或是清客，出去游玩，必定帶笙簫弦管，或是雙陸紙牌。斯文人出門，只帶些琴棋書畫為游戲之事。
只見雲客同兩位下了船，船內鋪設得齊齊整整。又擺上一桌果酒，與二位吃到半酣，雲客說道：“我們叁人未到西湖，先有一段西湖的景致在心上。如今各人先要做一首想西湖詩。”
怎麼叫做想西湖？不是真正想著西湖許多大、許多闊、許多景致，但是有意思的人，各自有一段心事在腹內。若到西湖，遇景情深，便把一生的心事，發舒出來，這便叫做想西湖。
雲客倚馬高才，一揮而就，卻是專說自己的心情。
詩雲：
十年夢境盡繁華，月姊星娥隔絳紗；
翠羽牆東鄰宋宅，郁金堂北是盧家。
馬嘶暗逐多情草，燕剪低隨解語花；
今日漫思湖上望，莫教只只是天涯。
錢金兩人，於做詩一道，原不十分講求，因見雲客先做一首，又催他共做，只得搜索枯腸，也湊成幾句，雖非風流俊雅之言，卻也到有些意思。
錢詩雲：
二人今日想西湖，湖上題詩無日無；
俗客最能通者也，書生到處念之乎。
忙中易老皆名士，靜里憂貧是仆夫；
勉強斯文還自笑，不如高臥並提壺。
金詩雲：
九儒十丐盡趨時，也逐西湖學做詩；
笑我浪吟羞北阮，諸君何苦效東施。
平生意氣惟耽醉，今日相逢且自痴；
子榮苦吟六句，說道：“如今做不出了。還記得少時念的古詩二句，就把他續成一律，裝個名士體面。”
富貴不淫貧賤樂，人生到此是男兒。
雲客見他兩人俱已完詩，贊道：“二兄天才高妙，反覺小弟綺靡之句，未免飛卿柔艷。只是小弟一向有句心言，不曾說出，今日二兄在此，可以細談。”
錢神甫道：“趙大兄，莫非指望考試，要鑽個頭名麼？前日總管平江路浙西道錢兵尊觀風，小弟偶然求他鄉里一封書，就考個第二，小弟連忙送他一副套禮，便認起同宗來。兄若有此意，只消二百餘金，也求他囑托一句，這是極便的門路。”
金子榮道：“何消如此費力？只求本縣李老師做頭，寫封公書，也就有用了。”
雲客笑道：“那功名之事，小弟全不掛心。平日思想起來要做人家，小弟這樣也夠用了，不消再做得。就是功名一節，自有個大數，便遲了幾年，也不妨事。只是我輩在少年場中，風流事業等不得到老的。”
神甫笑道：“原來未曾有尊夫人，這件就叫做心事了。小弟近日頗有娶妾之意，被拙荊得知，面也抓碎了，房里的粉匣肥皂都打出來。幸得老兄不曾遇此等苦，方說得那樣心話。”
叁人大笑一番，看看的路近西湖，不知西湖上那樣風光。看官慢慢的吃了茶，再講。
第叁回 巧相逢月下追環 小姻緣店中合卺
詩雲：
繡簾不卷春雲暮，屏障雪衣嬌欲拓；
緣淺休歌陌上桑，小立欄前看紅雨。
說向花神低翠鬟，第嫌淚點自斑斑；
叁山青鳥何時至，回首啼鶯去復還。
原來西湖上景致，與別處不同。別處景致，看了就討回頭。那個西湖，是大郡所在，畫船簫鼓，過往的也在這里盤桓，本地的也在這里搖擺。所以不論早晚，佳人才子，聚會的甚多。
有一個揚州府，江都縣的鄉紳姓王，在福建路做學校提舉司，任滿回來，路經錢塘。本身一只大船，家小又一只大船，因西湖好景，隨即換了湖船，暫住幾日。他的家小不多，夫人吳氏，單生下一位小姐，年方二八，小字玉環，連年隨在任所，還不曾許聘人家。那小姐生得花容月貌，便是月里嫦娥，也讓他幾分顏色。
宋玉雲：“增之一分則太長，那高底鞋自然著不得；減之一分則太短，那觀音兜自然帶不得。著粉則太白，那粉撲兒一年也省了多少錢，施朱則太赤，那胭脂邊不消到浙江去買。”
真正翩若驚鴻，宛若游龍。若是見他一見，便一千年也想像不了。又兼文才淹博，技藝精工，子史百家，無不貫串，琴棋詩畫，各件皆能。他心中最愛的一件樂器，是個琵琶，那是西蜀出的邏逤檀木所制。溫潤可愛，帶著幾條淥水蠶絲的弦，終日彈的音調，就是鈞天廣樂，也沒有這般好。那小姐不惟容貌過人，性情又甚端淑，閨中不輕一笑，對鏡亦無可憐。不知那個有緣的，撞著這樣一位莊嚴的小姐。
這話休題。卻說趙雲客自下船以來，竟到西湖換船。他盡想隨風轉舵，遇著個俊俏佳人，即不能夠竊玉偷香，也還要看個下落。誰想把船一泊，正泊在王鄉宦家小船邊。那一夜是叁月望日，風恬月朗，好一段夜景。雲客船上，張起燈來。四邊也有吹簫唱曲的，也有擊鼓放花炮的，鬧了二更有餘，也就寂然靜了。
那錢金兩個，先去睡著。雲客獨到船頭，四顧清光，飄飄然如凌雲仙子。回頭一看，只見旁邊大船頭上，簇擁一伙婦人，異香襲襲。雲客仔細看來，內中一個竟像瑤台上飛下來的。雲客心忙意亂，不敢輕易開口，看了一回。那女人見近邊船上，立著一個男子窺探，也就進船去了。雲客口內不言，整整思量了半夜。
你道船頭上是什麼人？卻就是回揚州的玉環王小姐。止因他家范謹飭，日間只好在官船中坐。雖則紗窗內可以寓目，外邊人卻不見他一絲影兒。那一夜月色又好，吹簫擊鼓的又去了，正好同夫人侍女在船頭上看看景致。不想被那一個有情郎瞧見，正是天生緣分，合著這樣湊巧事來。
趙雲客一夜不睡，巴到天明，即便起身，急急梳洗。走到船頭，並沒處看見一個婦女。道是昨夜船上，莫非又是屏風上的美人跟來出現？
正思想間，看那傍邊大船上，貼一條欽差福建路學校提舉司大封皮，便知道是一家鄉宦的家小。望見船工水手，略略問他幾句，方曉得真實。
雲客口雖不說，心中思忖道：“我這一段情意，不見也罷，見了如何擺脫？”
坐在船中與錢金二位，粗粗講幾句斯文的話，心生一計，一面先打發那老成的家人回去，說道：“游玩兩日，就歸來。”
坐到第二日，那王家船竟要回了。雲客撇了二位，私自買只小船，帶些隨身盤費，跟隨王家大船，一路相傍而行。追到揚州，竟入城內去了。
那王家好一所大宅子，正住在揚州府前相近。里面家人童仆以百數。
雲客想道：“他小姐歸到家中，就是飛也飛不到他里面去。我如今若要罷手，正如獵狗見了兔子，雖是深入穴中，怎肯回頭不顧？若是要他相遇，又像先生虛了館職，只好街上閒走，那得學生見面？若待思量計策，又恐怕像個醫生用錯了藥，不惟無功，反貼一頓打罵。如何是好？”
思想一回，忽然笑道：“有了！有了！我是隔省之人，無人認得。不妨假做小廝，投靠他家。倘若能夠相逢，訴出緣由，自然小姐不棄。”
便寫一張靠身文書，竟往王家門首，直入進去。只見王家宅內，喧喧嚷嚷，說道：“老爺即日赴京復命，並無一人揣著。”
雲客無處安身，仍出門來。身邊只帶盤纏，並隨身幾件文墨之事，一時無從安置，慢慢行來。偶到瓦子鋪前，見一賣酒人家，且買些酒吃。看那里面幾間房子，到也乾淨，便對主人道：“我有一事到此，暫借尊處歇宿幾日。即送房金一兩。”
那賣酒的一個老人家，姓孫，號孫愛泉。只因祖上傳留賣酒為業，鄉鄰嘲笑他子孫慣喝白水，招牌上又寫著泉酒出賣，所以送個號叫孫愛泉。那愛泉年紀有五十餘歲，生得一子一女。一子綽號孫飛虎，因他是個本府堂上公差，眾人說道：“西廂記上有一賊徒，叫孫飛虎，他和尚寺里寡婦人家，也要抄掠一番，如今做公人的翻了面皮，那個沒有虎性的？不要說平民，就是冤屈錢，也掠得幾貫。況兼府堂上，比下縣更加一倍。”
又見那孫家兒子為人剛暴，便綽號他做孫飛虎。他也隨人叫喚，竟不改名。一女名孫蕙娘，年紀一十七歲，雖不能夠淹通書史，也略識幾字。人才俊雅，容貌到有九十分。生平不喜塗脂抹粉，竟作個村妝打扮，風情綽約，自是不凡。
少時攀一賣米鋪家，常顧飢荒賣些貴米。他兒子被人咒死，蕙娘竟望門寡了。雲客一進了門，便撿一間精潔房子，把隨身行李安好。孫愛泉見他斯文模樣，又且儀容標致，時常煮些好茶，取幾個點心與雲客吃。一應茶飯，里面收拾，吃了後算。
誰知趙雲客是個俊俏兒郎，又乖又巧，出外買些好物，只說杭州土儀，送與愛泉妻子。愛泉妻子是熱心腸的老人家，見雲客甚是殷勤，就認做至親一樣。他女兒雖在里面，也不十分顧忌。
住了兩日，雲客出去打聽王家消息，那王鄉宦還不曾起身，傍晚回到寓中，劈面正撞著孫蕙娘。
雲客深深作揖道：“小生連日在此攪擾，心甚不安。”
那蕙娘也不回言，竟望里頭走進去。雲客也進自己的臥房。
當日蕙娘心上，思想起來：“吾家母親說新租房的一個書生，人才生得甚好，且兼德性溫存，想是好人家的兒子。不知甚事，獨自一身，在此居住。看他衣服行李，也不像個窮人。”
心上就有幾分看上他的意思。雲客自見蕙娘之後，把王家小姐，暫時放下心腸。做個現財買賣的勾當，只是無處下手。
又過一日，愛泉夫婦，要到岳廟中，還一個香願。商議買些香燭，第二日出門。雲客早已得知，到那一日，絕早催做飯吃，要早出去干正經事。
愛泉夫婦喜道：“我兒子差牌下鄉，家內又無媳婦，獨自女兒一個。幸喜得那租房的官人早出去了，我兩人還了香願，晚間便回來。”
不想雲客是聰明人，預先要出去，無非安那兩個老人家的心，使他女兒不消央人相伴。及至上午，買些好綢緞，兌些好首飾，帶在身邊，竟到店中來急急敲門。蕙娘在里頭，道是母親決然忘了東西，轉來取去，即便開門。
只見雲客鑽身進去，便掩上門來，不慌不忙，走到蕙娘房里說道：“我趙雲客是杭州有名的人家，雖是進了學宮，因無好親事，還不曾娶得妻子。前日有事到揚州街上撇然見了姐姐，道姐姐決不是個凡人，所以打發家人回去，獨自一身，租住在此。今日天遣奇緣，有此相會，若是姐姐不棄，便好結下百年姻眷，若是姐姐不喜歡有才有情的人，請收下些些微物，小生也不敢胡纏。”
便將綢緞首飾，雙手送去。但見滿身香氣氤氳，一段恩情和厚。
你道蕙娘怎樣打發？那蕙娘雖則小家，人才卻也安雅，說道：“官人既是讀書之人，自該循規蹈矩。那苟合之事，本非終身之計。這些禮物一發不該私下饋送。”
虧那趙雲客絕頂聰明。聽得蕙娘“終身”二字，即曉得他有夫婦之情，說道：“小生非是閒花野草的人，任憑姐姐那樣吩咐。小生當誓為夫婦。”
只這一句頂門針，就針著蕙娘的心了，蕙娘嘆口氣道：“我這樣人家，也不願享得十分富貴，但恐怕殘花飄絮，後來便難收拾。”
雲客放下禮物，雙手摟住蕙娘，溫存言語，自然有些丑態。
你道蕙娘為什麼這樣和合得快？只因趙雲客連住幾日，那些奉承愛泉夫婦，與夫燒香讀書，凡事殷勤，件件都照著蕙娘身上。蕙娘也是個聽察的，所以兩邊便易容和合。就是左右鄉鄰人皆曉得愛泉平日是個精細人，自然把女兒安插得停當，那一日都不來稽查。
正是：
婚姻到底皆天定，但得多情自有緣。
說這趙雲客見了蕙娘，但與他敘些恩情，講些心事，約道如此如此，即走出門，仍舊往別處去。
看官，你道別人遇了婦女，便好親個嘴，脫衣解褲，先要上床，煞些火氣。那雲客為何只敘心言，便走出去？
要知天下女子，凡是善於偷情的，他腹中定埋一段躊躇顧慮之意，始初最不輕易露些手腳。不比對門女兒，煙花質地，一見男子，便思上床的。他雖是心上極種愛的人，頭一次相交，必有一番駕馭男子的手段。卻把一個情郎能給在掌握之中，那時任其調度，全無差失。此正是聰明女子要占先著的意思。
看官們曉得的，但凡男女交情，若至上身干事，那先著便被男子占了。婦人雖甚狡滑，只好步步應個後手。所以鶯鶯偷那張生，明明約他夜間來做勾當，及至見面，反變了卦，直使張生見了鶯鶯，疑鬼疑神捉摸不定，方與他交合。
那蕙娘是有智巧的，不是一味專要淫欲，雲客窺見其心，反放一分雅道，他自然心服，留這好處，到後邊慢慢的奉承。此又是聰明男子，識透女子的心性，故意把先著讓他，以後的事便十拿九穩。仍舊出去，並安插他父母回來的念頭，這是偷花手一毫不走漏的計較，也是雲客第一次入門的手段。
愛泉夫婦，還了香願回家，看看日色昏黑，叫女兒開門點燈，還不見那趙官人到來，心上一發歡喜。只說他讀書人有禮體，見我女兒一個在家，故此來得稽遲，若是那個官人來，急急備飯與他吃。不知讀書人在外面裝點，若要他心內果然有禮體，則怕明倫堂上難得這個好影子。況且女兒的計策，比老人家更高一層。
雲客約至初更，提燈籠進愛泉店里。愛泉歡歡喜喜說道：“官人在那里干事？這等晚來！”
雲客道：“見你兩個老人家出去燒香，知道無人在家，不好就回來得。”
愛泉笑道：“為我出去，帶累官人來夜了，恐怕肚飢，喚媽媽速備飯來。”
雲客道：“你老人家一日走勞碌了，飯便慢些也罷。”
雲客坐定，愛泉取飯來吃。因他外邊燒香，這一晚便是素飯，雲客吃完了，抽身到自己房里去。這一夜工夫就比以前不同了。你道有何不同？方才晚間約成的計，必定如何發落。