許敬棠跳下馬車，伸手拉開車門，道：“阿碧，出來吧。”

　　自從他帶回段紋碧，段松喬醒來也豪氣頓消，將鍛鋒堂的“亂披風刀法”名號收拾起了，把段紋碧嫁給了許敬棠，連同堂主之位也傳了給他，便日日在靜室中念念經。

　　鍛鋒堂不在江湖後，鑄刀的生意倒是一日好過一日，許敬棠整日忙個不了，連學過的這路武功也扔掉了，只有小師弟卓星仍然對刀法念念不忘，不過再過一兩年只怕也會忘了。

　　這時已過了一年有余。

　　段紋碧經此大難，回去大病一場，近來方才痊愈。

　　病一好，她便要許敬棠帶著她去天童寺還願。

　　許敬棠原本不想去，但想到全是真秀消弭一場大災，事後因為怕給天童寺若麻煩，他也沒來過，既然段紋碧想去，新婚妻子的第一個願望自然要答應的，便將鍛鋒堂上下事務交給高振武打量後，和段紋碧兩人一路坐船坐車而來。

　　這時他們已到了太白山下。

　　天童寺位於太白山麓，依山而建，號稱“東南佛國”，是禪宗五山中的第二山，極是雄偉。

　　段紋碧見四周茂竹修林，清溪石磴，景致清雅秀麗，甚是高興。

　　許敬棠卻沒料到天童寺如此之大，也不知該如何找尋真秀，不免有些茫然。

　　沿著石階而上，走了一程，在一個山潭邊見一個和尚正在挑水。

　　潭邊的石頭甚滑，那和尚挑著一擔水走過他們身邊時，腳下一滑，許敬棠連忙扶住他道：“大師小心了。”

　　這一滑，一擔水也潑出了一小半去。

　　那和尚道過謝，將兩桶並作一桶，拿了個空桶再去打滿，重新回來，見許敬棠在看著他，微微一笑道：“施主好。”待看到一邊的段紋碧，突然“咦”了一聲，似乎看到什麼怪物一般。

　　許敬棠原本見這和尚彬彬有禮，生了幾分好感，但見他這般無禮地盯著段紋碧看，心中不悅，道：“大師心中，原來也有萬千色相。”

　　那和尚又是微微一笑道：“色相如荷上水珠，過而不留。”

　　許敬棠見他說得大是不俗，微微點了點頭。

　　在家里天天聽段松喬念經也已聽得煩了，此時聽這和尚說的話，大有風趣。

　　那和尚說完，又道：“只是，這位女施主當真象一個人，方才我還以為是她的，真是失禮了。”

　　許敬棠微笑道：“是麼？象什麼人？”段紋碧生得清麗可人，得婦如此，許敬棠也大為高興。

　　其實師兄弟們沒一個不喜歡段紋碧的，只是許敬棠給鍛鋒堂出了大力，段松喬最終才招他為婿。

　　那和尚道：“象山下砍柴的劉老施主家的女兒。唉，真個一模一樣。”

　　許敬棠心中忽的一動，段紋碧卻聽得有人和自己如此象法，登時大感興趣，道：“是麼？那個劉姑娘在哪兒？我想瞧瞧去。”

　　那和尚嘆道：“罪過罪過，大前年頭上，大概是山下放煙火，有火星崩到了劉老施主家，結果一把火燒得干干淨淨。女施主，若非我知道那位女施主已往生極樂，貧僧還真以為你是她呢。”

　　段紋碧聽得那女子已死了，心中也有些黯然。

　　這時許敬棠道：“大師，我想問問，那劉姑娘是不是……這個和寺中的一位大師甚是……要好？”

　　那和尚臉色一變，怒道：“施主你這是何意？”話剛一說出口，忙又合什道：“善哉，貧僧犯了嗔戒了。不過出家人不打誑語，印宗大師的兩個弟子倒真與那位劉姑娘甚好。”他的話雖甚是平和莊嚴，聽他的聲音，卻對那劉姑娘與別人交好，不與他好有些醋意。

　　許敬棠卻聽得“印宗”二字，驚道：“對了，是真秀大師麼？他在哪兒？我便是來找他的。”

　　那和尚一怔，道：“曇光雲游至今未歸，真秀去年自印宗大師圓寂後出去了幾日，回來忽然在大堂上坐化了，方丈還說他確有慧根呢。”

　　“坐化了！”許敬棠吃驚得叫了起來，道：“真的麼？”

　　那和尚道：“施主，出家人不打誑語的。施主你找他有什麼事麼？”

　　許敬棠想了想，嘆道：“沒什麼事。”

　　那和尚道：“阿彌陀佛。真秀師兄原本是修拈花禪的，回來後卻突然失了笑容，第二日便圓寂了。方丈說過印宗大師師徒三人都非凡夫，唉，我哪一日能修到這等境界便好了。”

　　許敬棠聽那和尚的話意似是羨慕真秀能夠坐化，暗自好笑，心道：“你要坐化還早著。”但聽得這和尚這般說，他心思機敏，早已猜中了七八分，便道：“大師，我們都是真秀大師的方外好友，請大師帶我們去真秀大師生前所住之處看看好麼？”

　　那和尚挑起水擔道：“這個自然可以。不過曇光大師還沒回來，房間已有一年沒人住了。”

　　他帶著許敬棠與段紋碧進寺，指了指一間道：“就是那兒。”自己便去倒水去了。

　　許敬棠和段紋碧走到窗邊往里看去，只見里面已積了厚厚一層灰土，西邊的牆上卻有一個微微凹下的人形，似是有人長年打座留下來的。

　　門只是用搭扣扣著，許敬棠解開那搭扣，段紋碧驚道：“敬棠，你這麼進去好麼？”

　　許敬棠進了屋子，揚起一片塵土。

　　他捂住鼻子，向段紋碧招手道：“里面灰塵大，你別進來，我馬上便出來了。”

　　屋里空空蕩蕩，印宗師徒三人不治私產，竟是什麼都沒有。

　　許敬棠看了一周，也只看到桌上有幾支禿筆硯台，也沒見別的什麼，更有些失望，卻一眼看見門邊有個紙簍，因為一直沒收拾時，紙簍里還有幾張被撕破了的紙。

　　他走過去揀起了兩張看了看，卻是一幅淡墨的工筆觀音畫，有一片還有落款，卻是釋門真秀恭繪。

　　但這幅觀音圖與其說畫的是觀音，不如說畫得是個平常女子，清麗多於莊嚴，眉目間卻與段紋碧有七八分相似。

　　那便是那個和尚所說的“劉家姑娘”吧。

　　許敬棠只覺心中有些發冷。

　　曇光自是愛上了那女子，因此見到段紋碧後，驚得居然連大慈刀也不再討要，劫了段紋碧便走。

　　而寶相莊嚴、大有高僧風姿的真秀，在他心中只怕也是在愛著那個女子的。

　　他們所謂的參禪，其實說到底仍比不過人情。

　　許敬棠將紙片放回紙簍里，走了出去。

　　段紋碧在門口等得急了，撲了撲他身上的灰塵道：“敬棠，你看到什麼麼？”

　　許敬棠搖了搖頭，道：“什麼也沒有，回去吧。”

　　他們意興索然而返，走到半途中，許敬棠回過頭又看了一眼天童寺，耳邊似乎又響起了真秀走進所念的那首偈子。

　　便是印宗，二十七年枯禪坐下，他悟得的是什麼呢？

　　許敬棠微微一笑，喃喃道：“以後種種，譬如今日生。”

　　段紋碧道：“你說什麼？”

　　許敬棠道：“沒什麼，走吧。”

　　這時寺中有鍾聲響起。

　　遠遠聽來，鍾聲繚繞，余音裊裊不絕，如在白雲間穿行。