“怎麼出來了？”

　　“昌城到午飯時間了，我出來走一走。”

　　朱棠的手臂向後撐著身體，他抬起頭看著天空，他的下顎到他的胸膛，是極美妙的一條曲线。

　　“你如果選擇兩年制，會輕松一些。”他聽到了朱砂在向周昱時請教問題。

　　“這樣會更高效。”朱砂也像朱棠一樣撐住了身體，看向天空，她最終選擇在一年中完成兩年的課程，她內心深處有一種急迫感。

　　朱棠想到了他攥住朱砂的手臂時纖細到觸骨的感覺，“會很辛苦。”

　　“不逼一逼自己，誰知道會發生什麼。”朱砂看著滿空繁星。

　　朱棠沉默了一會兒，“以前也是這樣？”

　　朱砂笑了一下，“你的數學很好。”

　　朱棠默認了，家中放有他的全美數學建模競賽的獎杯，鄭美琴還保存著，華裔家長對於成績依舊有著特殊的偏愛。

　　“但我不是。”

　　朱砂盯著天狼星，它在星河中有別樣的亮度，“我高中時候數學不好，我一度覺得我可能真的不適合這個學科。後來上了高三，我發現，如果始終是這樣的成績，我會去不了我想要去的大學，盡管不是非常頂尖的大學，但我去不了。人可能真的是有潛力，只要你去挖掘，那個時候，我記得每一次考試，我的分數都在提高，直到高考的時候，你知道國內的高考麼？我的數學考了……”

　　“140。”

　　“140……”

　　被同時念出的數字，朱棠的聲音低得如同囈語，但朱砂捕捉到了他的這句話，“你知道？”

　　黑暗掩蓋了一切，朱棠的表情模糊不清，他停了一會兒才開口，“我在調查的時候看過你的檔案，我對數字比較敏感。”

　　似乎是合理的解釋。

　　他們一起看著星空，星盤仿佛旋轉出了巨大的漩渦，倒映在了朱砂的眼中。

　　直至海風在變得強烈，海浪聲不斷變大，劇烈地拍打在沙灘上，朱棠站了起來，“回去吧。”

　　他向朱砂伸出了手。

　　朱砂看著黑暗中伸來的手，把自己的手放在了朱棠的手中，握緊他然後站了起來。

　　隨即分開。

　　這是跨年夜，不過小島上實在談不上什麼氣氛，他們各自回到了房間。

　　朱砂在睡前有幾秒鍾想到了去年的跨年夜，那個男孩兒只在她的腦海中轉了一下就消散掉了，只是，這又是一年過去了。

　　朱砂的新學期在5號就要開始，她和朱棠一起返程，踏向不同的方向。

　　朱棠會在除夕前重新回到這里，而她在紐約的第一個春節，會和她的丈夫一起度過。

　　但這只是原本的猜想。

　　除夕那天，朱啟明住院了。

　　朱啟元和朱棠都不在紐約，朱砂在接到朱啟元的電話後，就和周昱時一起趕去了醫院。

　　朱啟元在電話里沒有過多的對朱啟明病情的描述，朱砂猜想問題也許不大。

　　朱啟明看起來確實沒有什麼大礙，臉色還不錯，他告訴朱砂自己只是突然有些頭暈，順便來做一次全身檢查，結果沒什麼問題。

　　“畢竟二叔是這個年紀了，偶爾頭疼腦熱的，都是小事，不用特別跑過來。”朱啟明這般說著，看向朱砂和周昱時的目光是一樣的慈愛。

　　“二叔住院，我無論如何也是要過來的。”朱砂抿唇微笑。

　　“還有半年就要畢業了吧？”

　　“是的二叔。”

　　“畢業了就進入朱氏吧。”朱啟明突然向朱砂遞出了橄欖枝。

　　如果想要積攢起經驗，沒什麼比在朱氏總部更好的機會，朱砂一直也在這樣考慮，但是她還沒有來得及和朱啟元溝通這件事。

　　沒有想到朱啟明會直接在這里提出來。

　　他似乎並不在意朱砂所代表的利益，是因為覺得她無足輕重麼？

　　她還沒有開口，朱棠在此時推門而入，他剛剛下飛機。

　　朱棠審視了一下病房中的人，然後看向床上的朱啟明，“二叔。”

　　“不是去島上了嗎？”

　　朱啟明並沒有覺得驚訝，他的語氣中慈愛不改，但話語間卻露了些鋒芒，“大哥還讓你們兩個都過來，二叔確實沒有大礙。”

　　是不是令你遺憾。

　　“今天在飛機上聽說了之後就直接改了方向特地來看看您，沒有大礙就好。”朱棠疏離地微笑，“我們都來看一下，父親才能安心。”

　　朱啟明頷首，繼續和朱砂說著，“過來直接在我身邊，我帶著你。”

　　朱棠看見朱砂微笑了一下，“好，那就麻煩二叔了。”

　　從醫院出來，已經來不及再走，這個除夕夜朱棠要一個人留在紐約。

　　周昱時邀請了朱棠到周家來，但是朱棠婉拒了，一個人回去了朱家的老宅。

　　周家的除夕夜十分熱鬧，不只是周樹昌和邱婉，大部分周家的族人今天也出現在了宅邸之中。

　　並且顯得喜氣洋洋，沒有理由不高興。

　　他們依附著周樹昌，依附著周昱時，他們的職位遍布於周氏的每一個節點，或大，或小。

　　他們共同構築起周家企業的網。

　　在過去的一個月里，他們的身家一夕之間飛漲，因為周昱時將一筆私有信托基金注入了公共基金。

　　他們無法獲知到更加詳細的內容，但只需要結果就好。

　　席間氣氛很融洽。

　　作為新嫁的新娘，朱砂保持著微笑，在招待賓客時跟隨著邱婉，不需要太過熱情，也不會顯得冷淡。

　　所有人對朱砂的態度都很溫和，他們稱贊朱砂和周昱時如同璧人。

　　這頓飯吃的很輕松。

　　大概十點，周家人開始陸續離開，不打擾周樹昌和邱婉的休息。

　　人如潮水一般散盡，送走輩分最大的叔公，朱砂站在客廳的落地窗前收起了微笑。

　　“一年一次。”周昱時揉了揉朱砂的肩膀，他看到整個宴會間朱砂的身姿與笑容無可挑剔。

　　“我沒事，他們都對我很好。”朱砂復住了肩頭周昱時的手。

　　一年，一次，而已。

　　外面的車已經散盡，回歸了平靜，與剛才的喧鬧形成了對比。

　　這種靜謐讓她想到朱家的宅子，似乎也總是這樣安靜。

　　朱棠呢？現在是一個人麼？

　　周昱時摟住了朱砂的腰，“在想朱棠？”

　　朱砂側過頭，看著周昱時。

　　周昱時親吻了一下朱砂的額頭，朱棠是她的弟弟，他們似乎感情不錯，他在這種特定的日子里孤身一人。

　　“要不要回去看看？”他在朱砂耳邊說。

　　周昱時在細節上總是這麼周到，朱砂的想法並沒有他以為的那樣感性，她不是在考慮朱棠是不是除夕夜的孤家寡人，她在想今天下午的對話，朱棠在與朱啟明的斗爭中落敗，遠走昌城，朱啟明卻讓她進入朱氏。

　　並且是跟著他。

　　很微妙。

　　“好，去看看他。”她親了親周昱時的唇角。