海棠攙扶著虎生慢慢走下山已經是中午了，遠遠的就看見周大娘在道上張望。一見他們，立即跑了上來“可把我給嚇死了，你們要再不回來，我只有去求人進山尋你們了。”話音剛落，眼睛便看到虎生腿上纏繞的布條以及透出來的絲絲血跡，“這這是怎麼回事，啊？好好的，怎麼成這樣了？”說著連忙攙扶著另一邊走了回去。小心的將虎生安頓在屋內後，周大娘便去解滲著血跡的布條，嘴里也不停的叨叨“菩薩保佑菩薩保佑！怎麼回事啊，啊？”“娘！”虎生叫了一聲後，躲開身子，自己小心的將布條取了下來，然後自然的放到身後，“呀？怎麼傷得這麼嚴重？好好的，怎麼給弄成這樣了，啊？到底出了什麼事兒？昨晚上怎麼也沒回來，啊？”看到露出來的傷口，周大娘連聲的詢問，聲音都顫抖了，眼淚撲撲的往下掉。“娘，沒啥！就是不小心讓獸夾給夾了，傷口海棠都已經處理好了，你就別傷心了。我這不好好的嗎？”虎生無奈的嘆口氣，幫著周大娘擦擦眼淚，轉眼便看見海棠端著水盆站在門口。

　　周大娘伸手去接過准備幫虎生清洗下傷口再上藥，誰知道剛挨到，虎生就唉唉的叫喚，海棠見狀，連忙上前接過，幫虎生清洗了下傷口，然後小心的上了藥，這下虎生從頭到尾都沒哼一聲，只是呆呆的看著海棠，直到海棠全部弄完，幫他把傷口重新纏上新的布條起身去洗手的時候，才回過神來，抬頭與海棠目光相撞，自己倒先紅了臉。周大娘在旁邊有些若有所思起來。

　　興許是虎生身體底子好，加上海棠的精心護理，很快虎生便又生龍活虎了，傷口只余下淺淺的印子。因為之前賣柴的銀子可以應付這些日子的開支，加上虎生新傷剛愈，便沒有進山去繼續砍柴燒炭，只待在家里。

　　這天晌午，剛吃過飯，海棠幫著周大娘在院子里晾曬衣服，虎生則在一邊劈著柴禾，突然一個故作嬌媚的聲音傳來“唉呦，我說虎生他娘，你們這里可是讓我好找啊！”

　　海棠回頭一看，一個打扮得花枝招展的約40歲左右的女人站在院門籬笆處，一手叉腰，一手拿著手絹死命的扇著風。“呀，他花嬸子啊，快進來快進來。可把你給盼來了。”周大娘見了這個女人，立即放下手中的衣服，急步上前拉開院門，把那女人給迎了進來。

　　“快坐快坐，我給你倒水。哎呀，呵呵，我剛剛還想呢，這花嬸子怎麼一直沒信兒，這不，您就來了。呵呵。虎生，虎生，來客人了。”周大娘熱絡的拉著女人的手進了堂屋，張羅著倒水，把一些花生瓜子之類的也擺了出來。

　　女人幾大口喝掉碗里的水，正想說什麼，轉眼便看見院子里站著的海棠，“喲，我說虎生他娘，什麼時候你這里有這麼個如花似玉的大美人兒了啊？自家都有了，還用得著托我給你們虎生說媒啊？”海棠一聽，這下明白了，原來這人就是傳說中的媒婆了。不便再站在院子里，趕緊把剩下的衣服都晾好後便轉身進了自己那屋。“哎呀，哪兒的話呀？人家可是小媳婦兒了，有過生養的。那是來尋親，正好路過我們這里，借住幾天。呵呵，他花嬸子，我們虎生的事兒，還得您多費心啊。”

　　“得，這十里八鄉的，誰不知道我花嬸兒啊，凡是我說合的，如今誰不是和和美美的？不是我吹，只要我花嬸兒想撮合的，沒有不成的！”

　　“是是是，所以啊，這不才托人請您來，幫著我們虎生牽线嘛。”周大娘往花嬸手里塞了幾個錢後，又走到門口衝著院壩喚起虎生來。“虎生，虎生！快來！”

　　虎生剛一腳跨進來，花嬸便放下手里的瓜子，起身圍著虎生轉了一圈，嘴里直咂咂，“哎喲，虎生他娘，你們虎生可是生得好啊。這滿周村的小伙兒，哪個也比不上你們虎生的模樣啊！瞧瞧，這眉眼，這身板，真真是個美男子啊！”說完，對著周大娘一甩帕子，“成，這事兒啊包我身上。定給你說個大美人兒回來，哈哈哈”周大娘聽了，大喜過望，連忙把剩下的幾個錢一起塞到花嬸手里，“他嬸子，可讓你費心了，不求模樣多巧，性子溫順，會疼人，能生養的就好。”

　　虎生一聽，不干了，“娘，我不要！”周大娘放開花嬸的手，轉身看著虎生“說啥呢？你過年就18了，村里好多你這般年紀的，都當爹了。也是我們家里窮，這才耽誤了你。如今日子好過些，怎麼的也要給你把媳婦兒給娶了的。”花嬸在一邊也搭腔“哎呀，我說大侄子，你是怕嬸子我給你找的配不上你不成，你放心，這方圓百里，你去打聽打聽，你嬸子我保的媒啊，那可個個都是豎大麼指的……哎喲，你別推我啊！”花嬸話還沒說完，就被虎生推著出了門，“你再能耐我也不要，你愛給誰說給誰說去，走，走！”一下子連推帶拽的，直接將花嬸給推出了院子。“虎生，虎生，你這是干什麼？還不放開！哎喲，他嬸子，你可別生氣，我好好跟他說說。虎生，快放手，放手！”不管周大娘怎麼說，虎生一直把花嬸給推出院子好遠一陣，這才回頭幾步衝回院子，重重的把院門給關上。

　　“你……你這是干啥？娘是為了你好，你這個歲數了，該成親了。好不容易把花嬸請來，你這是干什麼？得罪了她，下回可就請不來了！”周大娘一邊數落虎生，一邊衝到花嬸身邊，又是作揖又是道歉，總算是送走了花嬸，這才轉回身來。

　　海棠聽到院子里的爭執，開門看到虎生坐在木墩上生悶氣，正想出去，周大娘已經走了過去。“你到底要如何？啊？好好的喜事，你也往外推？”虎生轉過身子不願意搭理，抬眼便看見海棠正看著自己，鬼使神差的說了一句“我我有喜歡的人了，你們說的，我不要！”“啊？你有看中的人了？是誰？啊？誰家的姑娘，啊？跟娘說說，只要你看上的，哪怕傾家蕩產，娘也幫你娶回來，跟娘說，是誰？”虎生不理周大娘的追問，直接站起來衝回了自己的小屋。周大娘正想跟著去，回身看見海棠，點頭笑了笑，轉身去了廚房。

　　晚飯後，周大娘見海棠回了屋里，抬頭看看也已經回屋的虎生，想了想，走到虎生屋前，輕輕拍了幾下門，“虎生，是娘，開開門。”進了門後，周大娘只坐到一邊，也不說話，就直直的看著虎生，半天才開口“虎生，你喜歡的人，是海棠，是不？”

　　虎生楞了一下，轉頭不吭聲，但耳根子已經有些紅了。周大娘見了，嘆了聲後說：“自上次你傷了回來，我多少都看出來了些，本以為你是小子心性，過幾天就好了，沒想到你，哎～～”虎生聽了，這才轉過來對周大娘說：“娘，我我也不知道為啥。就是天天就想見著她，不見就想，見著她心里就高興。她雖說不會說話，可是，可是……”虎生嘴笨，不知道該怎麼表達，說到後頭便撓撓頭，不再言語。

　　周大娘點點頭，“是，海棠這姑娘性子好，人也善良，模樣自是不用說。在咱們家這些日子，我這心里是有數的。若是咱們對她知根知底的，讓她給你做媳婦兒我是一萬個願意的。可是兒啊，她是怎麼在咱們家，你是清楚的。她身上的穿戴，哪樣是這尋常人家有的？且不說這些，她那身子，明明才剛生養不久，且是你從荒郊野外的給撿了回來，這到底是個什麼原因，咱們也不知道。這……”

　　不等周大娘說完，虎生便出聲打斷“我就是喜歡她，哪怕她已經破了身子，有過生養，我也喜歡。若是尋親或是什麼，她身子好了就該走的，但如今也沒表示，說明她願意在我們這里的。我喜歡她，我要她做我媳婦兒，其他的我不在乎，也不管……”

　　“你……”周大娘無奈，突然抬頭問虎生“你老實跟娘說，你受傷那次，你們在山里那天，有沒有……？”周大娘一時語塞，不知道該怎麼開口，虎生倒是楞了一下，腦子里突然閃現當時的夢境，一下子覺得滿滿的乳香環繞自己，臉直接就紅了。周大娘一見，急了，伸手拍向虎生“你倒是說話啊？你們有沒有那個？啊？有沒有？”

　　“娘！你自己的兒子你還不了解？我是那種人嗎？再說了，海棠也不是那種女人！我們沒有，就是躲雨，海棠幫我清理傷口。”虎生說完便躺倒在床上，轉身不理周大娘。周大娘聽虎生這麼說，放下心來，上前幫虎生掖掖被子，開門走了出去。

　　經過側屋，周大娘想了想，輕輕走到門口敲敲門，“海棠，你睡了嗎？”。海棠本已躺在床上准備入睡，聽見聲音，立即起來將門打開，將周大娘迎了進去。

　　“對不住，這麼晚還喊你。”海棠搖搖頭，示意周大娘不要多想，牽著周大娘的手坐到床邊。抓著海棠的手，周大娘咬咬嘴唇，開口說：“海棠，你今後有什麼打算？”海棠一愣，不明白周大娘的意思，只是緩緩的搖搖頭，“呵呵，我呢，是想問問，你還有什麼親人嗎？”海棠又搖搖頭。“那那你夫家，孩子呢？”海棠含著眼淚，再次搖搖頭。“啊？這……哎～～可憐的孩子。”周大娘沒想到自己這一問，竟然問出這麼可憐的情況，轉而想到自己的打算，還是硬著頭皮開口說：“海棠，你知道，我是很喜歡你的。你模樣好，性子也好，你在我們家這些日子，真是幫了我不少忙的。你若是真的孤苦無依，在我們家住一輩子我也是沒話說的。可是哎呀！”周大娘嘆口氣，再次開口說：“晌午的時候，你也看到了，我是打算給虎生說門親事的，都是我拖累了他，現在這個歲數了還沒定親。可沒想到，他……哎！他說，他喜歡上了你，想娶你！”不等海棠有所反應，周大娘接著說：“這天下的父母哪個不想自己的兒女好，海棠，若你還是姑娘家，我是一千個一萬個願意的，可……哎，你也別多心，你也有過生養，自然是理解我的。”海棠默默的流淚，周大娘的意思她明白，況且她也從沒想過要跟虎生有什麼的，畢竟自己是逃出來的，以後怎麼樣還不知道，被周大娘和虎生收留她是很感激的，說什麼也不願意連累他們的。

　　周大娘見海棠哭，有些不忍心，但還是硬著心腸說：“如今你正是奶孩子的身子，城里好多大戶人家都在請奶娘，我門村上也有人在那里頭干活的，若是你願意，我托人去打聽打聽，你若是進去了，也算是有個著落，掙下點銀子，也好生活。”海棠淚眼婆娑的望著周大娘，最後重重的點了點頭。

　　第二天一早，周大娘便借洗衣服的時間去村上尋了人，打聽到正好城里的大戶汪家老爺的四夫人正好生了孩子，如今正找奶娘，便回來問了海棠，於是請了人作保，找了借口支開虎生後，周大娘便跟海棠一起，去了汪家，經過一陣詢問後，海棠便留了下來。