饒是胡雨洛自小心性堅韌臨危不亂，一聽這話也是驚得倒退數步，嘩啦一聲，一腳踏進了清涼小河之中。

　　那軟底布靴當即被水泡透，絹絲足衣濕漉漉纏住腳掌，讓她涼透心肺，七月驕陽之下，竟一陣發抖。

　　“你……也是來殺我爹爹的？”

　　晃了一晃，她勉強穩住身子，將腳從水中抽出，顫聲問道。

　　“不錯。”葉飄零並不否認，騎在馬上居高臨下望著她，平靜道，“只是我若趕得及，你家中不會犧牲這麼多親眷。”

　　說罷，他拍拍馬鞍，道：“上來，走吧。早日安頓好你，我還要去下一處。”

　　“究竟是為何？”胡雨洛沒有動，“就因為我爹曾是那個胡鎮山麼？”

　　“你既已猜到，又何須多問。”葉飄零道，“金盆洗手隱姓埋名就想將血債一筆勾銷，未免太天真了些。”

　　他提起馬韁，似是有些不耐，“若還有話要問，離開這里慢慢再談。”

　　胡雨洛攥緊雙拳，心頭盡是迷茫，向著那正在噴鼻的馬兒走近兩步，終究還是抵不過心頭漸濃恐懼，咬牙轉身，撒腿跑開。

　　她自然不會跑回去。

　　她又不想跑向葉飄零要走的路。

　　偌大的花花世界，忽然間竟沒了她可逃的去處。

　　她連方向也沒余力去辨認，就只是深一腳淺一腳地跑，往荒無人煙的地方跑去，恨不得自此在山林間變成一只母猿，啃果嚼葉，再不必去理會塵世險惡。

　　跑著跑著，草窩橫生根莖將她絆倒。

　　她悶哼一聲趴在地上，風吹頸窩一陣微涼，才意識到方才豁出臉面去勾引時解開的扣子，仍沒理好。

　　她抬手在頰上左右各扇了一掌，將幾乎涌出的淚抽了回去。

　　沒什麼可羞的。

　　想想娘和姐姐的死狀吧，這身子的清白，與這血海深仇相比，根本不值一提。

　　胡雨洛定了定神，系扣時摸到兜兒繞頸那條帶子，心頭一動，這才忽然想起，她還有個未婚夫婿，雲繡布莊的藍景麟，藍少掌櫃。

　　她對這婚約並無興致，只因一早便知，藍景麟心有所屬。

　　無奈雙方父母關系親近，婚姻之事不由得他們做主。

　　藍景麟為人不錯，即便兩人並無感情，婚後也不會叫她這個主母難做，她便只當夫家早早預定了一個側室。

　　說到底，心里還是在意的。

　　興許，闖江湖走四方的念頭，那時就算是落地生根。

　　若是遭了一般的難，家道中落，胡雨洛必定不會去向藍家搖尾乞憐。

　　但如今，諾大的臥虎山莊，就僅剩下她一人而已。

　　不去求藍景麟想辦法，難道要去求那個欲殺她親爹而不得的煞星麼！

　　胡雨洛咬了咬牙，扶地站起。

　　雲繡布莊就在東南三關郡，鋪子開了幾處，莊子建在西郊。

　　按藍景麟來訪時所說，乘馬車不緊不慢到此要走三、四天。

　　她走上一旬，就不信過不去。

　　剛剛站定准備辨認一下方向，她斜後便傳來一個溫文爾雅的男子嗓音，道：“姑娘，請問臥虎山莊是在這附近麼？”

　　胡雨洛心中一凜，雙手小指一曲，勾住了袖中劍韁。

　　即便武功低微，甩出雙劍勾韁握緊，出手一擊的救命手段，她仍有幾分信心。

　　她緩緩吸氣，輕輕吐出，濕漉漉的靴子一轉，扭身看了過去。

　　那是個看起來很和藹的中年男子，腰掛一柄頗有古意的長劍，白面長須，肌膚溫潤，似是養尊處優的宗門高人，此刻正負手而立，微笑望著她。

　　“你找臥虎山莊何事？”

　　那人柔聲道：“我與胡莊主昔年曾有一面之緣，蒙他厚賜解困。所謂滴水之恩當涌泉相報，今日聽聞有宵小之輩要來謀害莊主，我便匆匆趕來，欲助他一臂之力。無奈此地我初來乍到，生疏得很，遍尋不到，足足走了三日。幸虧遇到了姑娘你，你是這附近人家的麼？”

　　胡雨洛心頭先是一喜，跟著又是一涼，不覺向後退了半步。

　　這一天來她大起大落，仿佛已經歷了世上所有的苦難，對任何生人，也無法全心信賴。

　　更何況眼前這人衣衫整潔，靴腰不見塵泥，袍子下擺分明還能見到幾根馬毛，哪里是迷路三日的樣子。

　　再者說，此地往臥虎山莊僅有一條大道，正是她爹親自出資鋪設，養護得比官道還要好些，若不是個傻子，又豈會迷路。

　　她心念急轉，如今對自己的身手已無半點信心，只得強擠出一個微笑，指著自家方向道：“俠士要往臥虎山莊去，向那邊走，有條大道，沿路走，不多時便到。”

　　“有勞姑娘指點，多謝。”那人上前一步，果然不肯就此離去，仍微笑道，“姑娘為何如此狼狽？可是遇了什麼難處？不瞞姑娘說，在下劍術還算過得去，若不是什麼大麻煩，只為姑娘指路之恩，也當為你出手解決。”

　　胡雨洛摸不清對方目的，只得應付道：“我沒什麼麻煩，就是弟弟走丟了，我一路找過來，不小心踩了雨後的泥窩子，摔了一跤。不勞煩俠士幫忙了。”

　　那人走近兩步，雙手背在後面，柔聲道：“這邊荒山綿延，不見多少人家，姑娘你年輕貌美，這般尋人也太危險了些。不如說說看，令弟多大年紀，作何穿戴，我輕功不錯，可以幫你找找。”

　　“可你不是急著去臥虎山莊麼？”她按捺不住，盯著他脫口而出。

　　那人眉梢微微一動，仍微笑道：“都已遲了這許久，也不急在一時半刻。況且江湖人士俠義為重，你一個年輕姑娘丟了弟弟，急得在這種地方亂找，我瞧見了，豈能不出手相助。”

　　“不勞俠士費心。小女子對此地還算熟悉，走不丟，我那弟弟頑皮一些，興許是在故意躲我。”

　　他眉心緩緩蹙起，道：“姑娘，看你衣著打扮，不似鄉野村婦，此地莫非除了臥虎山莊，還有別的大戶居住？”

　　胡雨洛淡定道：“我們家是給臥虎山莊運菜的，那家的老爺夫人都大方，不要的衣裳，大都賞了底下辦事的。我身上都是胡家小姐穿過的，其實挺破舊，荒郊野嶺跑跑跳跳，不心疼。”

　　那人眉心舒展開來，微笑道：“罷，那我這就往臥虎山莊去了。多謝姑娘指路，來，我給你快碎銀子，你莫要告訴爹娘，來日給自己買身新裙子，要出嫁的年紀了，不要總穿別人剩的。”

　　看他從懷中摸出一塊亮閃閃的碎銀，胡雨洛松了口氣，本想推拒幾句，又擔心說多錯多，便走近幾步，做出貪財模樣，亮出白里透紅的掌心，靜靜等著。

　　那人眼中笑意更盛，背在身後的另一只手忽然一動。

　　可馬上，他神情驟然大變，撒手丟下碎銀，嗆的一聲，將寒光閃閃的寶劍抽了出來，擰身怒喝道：“來者何人！”

　　胡雨洛根本不及細看，一見到那仿佛電光般閃過的可怕劍光，便毫不猶豫往後倒跳出去，一屁股坐在地上。

　　當！

　　劍刃相交。

　　這還是她第一次看到葉飄零的劍被擋下。

　　即便這人是來殺她爹的，她仍不自覺將心提到了嗓子眼。

　　當當當當！

　　轉瞬間，交擊之聲連綿。

　　那中年劍客滿面漲紅，仿佛擋下這幾劍便已竭盡全力，莫說開口出聲，連施展身法的余裕都不剩半點。

　　那柄細長的劍，仿佛化作了漫天飛舞無孔不入的毒蛇。

　　哧的一聲，中年劍客大腿噴出一片猩紅。

　　他身形一歪，勉強橫劍格開喉頭致命一擊，嘶吼道：“你是何人！”

　　葉飄零不理不睬，臂腕一抖，那明明已被震開的劍鋒恍如活物，忽然凌空一彎，卷纏上那人的脖子。

　　中年劍客的雙眼猛地瞪圓，仿佛看到了什麼極不可思議的事情。

　　“你……”

　　可他只說了這一個字，那柄劍便在真力灌注下瞬間挺直。

　　弧光兜過，一閃，消失。

　　一道紅痕出現在中年劍客皮膚細膩的脖頸上。

　　旋即，猩紅噴涌，將一顆大好頭顱頂飛，凌空滾動，咕嚕嚕掉進爛草泥窩之中。

　　看著那無頭屍體軟軟倒下，胡雨洛竟覺得有些好笑。

　　夏初，她還為了闖蕩江湖磨練膽量，而試著殺雞，十天殺到第五只，才做到看著雞死在劍下而不手抖。

　　不到一個月過去，她不僅看著一個個人在眼前死去心如止水，還已親手殺過了一個。

　　她呵呵笑了起來。

　　跟著，劍鋒鉸開身上那人脖子的感覺仿佛又回到了掌心，彌漫的血腥味中，她爬起來衝到一棵樹旁，彎下腰，將不久前細嚼慢咽辛苦吃下去的東西，一絲不剩地吐了個干淨。

　　直到再也吐不出東西，胡雨洛才抬手擦了擦眼，站起。

　　她告訴自己，那些淚是嘔吐的自然反應，並不是在哭。

　　整理好表情，她轉過身，看向還在那里站著的葉飄零，復雜的怨憤浮現在心頭，讓她禁不住譏誚道：“你殺人之前，從不問問的麼？”

　　鏘、鏘、鏘、鏘……

　　葉飄零一下一下磨劍，直到將鋒刃打磨得無比銳利，才掛回腰間，抬頭道：“為何要問？”

　　“不問，豈不是會殺錯？”

　　“殺不錯。”

　　“憑什麼？”

　　“憑江湖人，本就該死。”

　　她語調陡然拔高，顯出幾分尖銳，“你也是江湖人！”

　　葉飄零淡淡道：“不錯，所以哪天我忽然被人殺了，絕無怨言。”

　　胡雨洛頓時語塞。

　　她胸中一口郁結難散，強撐道：“這位俠士溫文爾雅，連半句惡言都不曾吐露，你一句話不說就將人……你做什麼？”

　　葉飄零在她眼前蹲下，從靴筒中摸出一柄匕首，忽然將那屍體一直緊攥的左手腕筋挑斷，拉開五指，拿出被攥著的一個小小紙包，打開，看著里面那片淡灰色的粉末，“你覺得他是俠士，那敢過來嗅一下麼？”

　　胡雨洛滿臉疑惑，道：“這……這是何物？”

　　葉飄零帶著一絲譏誚笑意，站起屈指一彈，將一股粉末打到了旁邊枝頭一只無辜松鼠面上。

　　她抬頭望去，跟著愕然瞠目，只覺一陣惡寒，自尾椎緩緩爬上後背。

　　那松鼠雙爪在面上胡亂擦拭幾下，就腳下一個不穩，掉落在地。

　　到地上後它四腿亂蹬想要逃走，卻如同酩酊大醉一般，歪歪扭扭不成模樣。

　　葉飄零將紙包重新寶好，塞進腰帶，道：“走吧，此地凶險，不宜久留。”

　　“你、你如何知道……那是迷藥？”

　　他微微搖頭，道：“我不知道。我只知道，攥在手里藏著不給人看的，總不會是什麼好東西。”

　　“那你還收起來？”

　　他蹲下將屍體翻找一番，把三片金葉子連著一個小瓶收進懷里，道：“見效如此快的迷藥，煉制不易，荒棄在此，不免可惜。”

　　搜出腰包里兩個銀錠，他捏捏成色，笑道：“果然不比嘍羅，酒錢有著落了。”

　　胡雨洛不知不覺已走到葉飄零身邊，顫聲道：“這……是搶吧？”

　　“他還能帶過奈何橋不成？”他轉身往來路走去，揮臂擋開礙事枝條，“我只來找你這一次，你若鐵心不隨我走，我就只當沒救過你。就此別過。告辭。”

　　胡雨洛狠狠咬了一下唇瓣。

　　血痂破裂，腥咸在舌尖緩緩漾開。

　　她飛快跑過去，跟在葉飄零身後，問：“我爹……當年算是大奸大惡之徒麼？”

　　“談不上。一個武功不錯的山匪罷了。”他隨口答道，“但你爹運氣不錯，與結拜兄弟湊巧干了一樁大買賣。此次的銀芙蓉，就是當年受害的後人，傾家蕩產來如意樓求的。”

　　“他有何憑據？我爹從沒說過自己當年的事，我和我娘都不知道，那個後人是如何知道的？”

　　“將你家滅門的人，你當下找不到，是否今後也不會去找？”

　　胡雨洛一怔，跟著腦中一陣刺痛，設身處地感受到了那股恨意的濃烈，低頭垂目，沮喪道：“說得對。我今生只要還有一口氣在，就絕不會……放過那些仇人。”

　　“你懂就好。”他並沒說什麼冤冤相報何時了之類的大道理，只是淡淡道，“下苦功練武，將來未必沒有機會。”

　　一聽到武功，胡雨洛更是一陣絕望，“這雙花刺我練了已有數年，本來還有幾分自信，今天才知道……比繡花也強不到哪去。”

　　“那是因為你的劍法用得不對。”

　　“不對？”

　　“你既然練的不是內家劍法，就該知道，招數架勢，那些劍譜，是叫你平時鍛煉所用，為的是讓你出劍越來越快，越來越穩，越來越准。而不是叫你用那些招數去殺人。”葉飄零忽然站定轉身，拔出腰間的劍，“劍法招式，和殺人的手段，並不是一回事。拿出你的劍，來刺我。出盡全力。”

　　胡雨洛知道他有心指點，急忙強壓著緊張取出袖中短劍，看著還在三步外的他，深吸口氣，雙臂一揚，就要用一招“薔薇並蒂”。

　　但她的雙劍才剛剛抬起，喉頭一涼，葉飄零的劍鋒，已經抵住了她纖細的脖頸。

　　“你為何要先將劍舉起來？”他沒有收回兵器，就那麼頂著她冷冷問道。

　　仿佛一句答錯，這柄彌散著血腥味的劍，就會將她瞬間洞穿。

　　“這……這一招……本該如此。”

　　他垂下劍鋒，後退兩步，道：“這一招是為了讓你的肩膀更加有力，需要高低同刺的時候，發勁更加精熟。你劍沒我的長，離我兩三步遠，為何要用此招？”

　　“我……娘說，這一招運用出來後，可以有五種變化……”

　　“你剛才用出了哪一種？”

　　胡雨洛頓時語塞。

　　“記住，殺人術，與你練的劍法，毫無關系。沒有人會在殺人的時候按練劍的套路來。”葉飄零冷冷道，“把我當成你的仇人，再試一次。”

　　胡雨洛雙手攥緊，小指悄悄松開劍韁，纖腰一扭，轉身後仰，肩臂一揮，就要使出苦練過的殺招——飛花碎！

　　但頸側一涼，葉飄零的劍，已經橫在了她的肩頭。

　　帶著一種孺子不可教的微妙惱火，他皺眉道：“你為何要轉身背對著我？又在賣弄你的屁股麼？”

　　胡雨洛又羞又窘，撥開他的劍轉身道：“我……我這是要飛劍殺你！”

　　葉飄零將劍掛回腰間，雙手忽然一晃。

　　她手腕一震，兩柄短劍就都到了他的掌中。

　　“我放慢些，你看好了。”

　　話音未落，他手腕仿佛一抖，又仿佛一直留在原處沒動。

　　可那兩柄短劍，已化作流光，哆哆兩聲，釘入丈余外的樹干，幾近沒柄。

　　胡雨洛急忙跑過去，單手一拔，紋絲不動，只得雙手握住，腳踩樹干發力，才將短劍拔回手中。

　　她重新勾好劍韁，惱火道：“我又不如你武功那麼高強！”

　　葉飄零沉聲道：“所以你便轉身賣屁股麼？”

　　她頓時啞然，無從辯駁。

　　“那一招是不敵逃跑時丟出兵器拖延敵方行動，平日練習，可增加對飛劍的掌握。你既然已經練熟，正面相對為何不直接丟出？賣弄一個轉身，有何意義？”

　　胡雨洛拿起雙劍，微微顫抖，道：“可……那豈不是……不成章法……”

　　葉飄零大步走來，忽然出劍。

　　一道道寒光看似不快，她卻一動也不敢動。

　　因為只要一動，就會撞在劍上。

　　嗤嗤嗤嗤幾聲輕響，她衣袖褲腿綻裂開七、八道破口，露出里面絲毫無損的晶瑩肌膚。

　　“我有章法麼？”

　　她咽下一口唾沫，搖頭道：“沒有。”

　　的確沒有。

　　葉飄零每次出劍，就只是在刺。

　　極准，極穩，極快。

　　沒有沉步擰腰，沒有起肩開肘，所有增加“刺”這一個動作威力的前置，都被放棄。

　　小臂、手腕、劍鋒連成一條活生生的毒蛇，凌空撕咬。

　　“告訴我，章法何用？”

　　胡雨洛說不出。

　　雙花刺起手式那一套繞腕環甩，看著的確漂亮，但足夠他刺死她二十次。

　　“我救你之前，你殺了一個人。”

　　她木然點頭，“嗯。”

　　“告訴我，你那時用了什麼招式。”

　　殺人的回憶並不美好。

　　只要想起脖子里噴出的血，胡雨洛就會想要嘔吐。

　　那雙剪刀般絞殺過去的劍，確實不是她學過的任何一招。

　　大概也沒有哪個門派的劍法，會教徒弟被人壓在身下欲行非禮的時候該當如何。

　　她垂下雙劍，目光閃爍，總算靜下心來，理解了葉飄零想要告訴她的事。

　　“想起來了麼？那，再來試試。”

　　他退後兩步，站定。

　　胡雨洛咬緊牙關，盯著他的脖子，猛地抬起手肘。

　　刷！

　　劍鋒貼住了她的脖子，帶來一句聽不出贊許的話，“氣勢不錯，可你為何要向後撤劍？”

　　她正色道：“女子力弱，不拉開距離，出劍如何有力？”

　　葉飄零冷冷道：“你為何寧肯拉開架勢露出破綻，也不磨劍？”

　　“磨劍？”

　　“足夠鋒利的劍，不需要那麼大的力，就能刺穿人的身子。”

　　“這……”

　　“你拿出吃奶的力氣，是要捅藤甲，還是熟牛皮？”

　　胡雨洛急促喘息，恍然大悟，自己為何總是看不清葉飄零出劍的動作。

　　因為他出劍之前，並無常規的起手。

　　那柄劍就像是活的一樣，從他垂下的腰側，忽然暴起，直取對方咽喉。

　　劍當然不可能是活的。

　　那是他出劍的方式。

　　不，那是他……殺人的方式。

　　“看來你已想通。悟性不錯。自今日起苦練出劍的各種方式，每天至少兩個時辰。親手報仇，未必做不到。”他轉身離開，道，“走吧，馬早吃飽了。”

　　殺父之仇，終究並未發生，救命之恩，卻已欠下至少兩次。

　　胡雨洛望著葉飄零的背影，種種迷惘，漸漸轉為堅定。

　　她收起雙劍，快步追去，高聲道：“我也餓了，還有吃的麼？”

　　“我看你胃口不太好，等到了附近村子，燒些熱水泡泡再吃吧。”

　　“不必，這次我絕不會吐出來。”

　　“那剩下這些，你都吃了便是。”

　　噓溜溜哨長響，喀嗒嗒馬揚蹄，大道後煙塵起，坐鞍前方寸許，打花驟雨稍歇，飄零一葉已去，只剩余，點點滴滴，輕聲細語……

　　“你若硬要隨我走，便得改個名字。”

　　“嗯？”

　　“今後你便叫駱雨湖吧。”

　　“恩公，這名字……怕是騙不過仇家吧？”

　　“我為何要騙他們？”

　　“那你為何要給我改名？”

　　“胡雨洛不好聽，駱雨湖，我叫得順口些。”

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　　快馬揚鞭，蹄聲更急。