胡雨洛從娘那里軟磨硬泡要來袖中雙劍和對應武功雙花刺的時候，還請往來運菜送糧的小哥幫她買了一本“劍譜”。

　　里面記載的並非武功，而是流傳於民間的一些兵器圖解，主要是各種寶劍。

　　那本冊子早被她翻爛，上面起碼畫了四十多種劍，每一款都被她牢牢記在心里。

　　但沒有一把和葉飄零的劍相似。

　　他的劍沒有鞘，二指多寬，長近四尺，若不是個高，別在腰間都要擔心拖在地上。

　　不過他背後衣領有個掛夾，多半不需要騎馬的時候就會斜負在身。

　　不僅沒有鞘，那把劍也沒有劍格、劍首，更不要說劍穗，劍緱的白繩都已被掌心握黃。

　　但劍鋒很銳，輕輕松松就能貫穿任何人的咽喉。

　　一如她之前所見。

　　這並非她此前少女幻夢中出現過的英俊劍客。

　　唯一符合的，大概就只有英俊這一樣。

　　可那是她的恩公，她此刻唯一可以依靠的人。

　　念及此處，她忍不住調整了一下位置，顧不得什麼禮數羞恥，往他懷中貼得更緊。

　　那匹傷馬遭了暗算，已不能再騎，胡雨洛別無選擇，只能與葉飄零共乘他那匹黃驃馬。

　　馬兒並未起跑，四蹄慢抬輕放，去的，也並非胡雨洛想要的方向。

　　默默聽她講完昨夜的境遇後，葉飄零呼哨一聲叫來自己的馬，對她說了兩個字。

　　“上來。”

　　胡雨洛點點頭，飛快撿起那兩把短劍收好，才忍著面上陣陣涌起的熱浪，坐到了他的身前。

　　沒走幾步，她便驚呼道：“恩公，這……這是回去的路。”

　　“我知道。”

　　胡雨洛的心登時沉了下去，莫非……自己錯信了歹人？

　　“那邊，很可能還有天羅地網在等著咱們。”

　　她屏住呼吸，出言提醒。

　　葉飄零淡淡道：“是等著你。”

　　“這有何不同？”

　　“只為等你，便都是些不足掛齒的雜碎。為了他們，丟下滅你滿門的线索不看，你舍得麼？”

　　胡雨洛一怔，“可……雙拳難敵四手……”

　　“我用劍，不用拳。我師弟拳法還算不錯，他都不至於難敵四手這般不濟。”

　　“我是說他們人多勢眾，恩公此去，畢竟還是危險。”

　　“你覺得危險，可以在門外等著。”葉飄零語調依舊平平淡淡，不徐不疾，“我本也不是專為救你來的。”

　　胡雨洛只好閉緊嘴巴，不再多言。

　　這條命都是他從鬼門關拉回來的，即便再丟進去，她又有何可怨天尤人。

　　只能怪自己時運不濟，習武不精。

　　快到山莊時，葉飄零勒停馬匹，抬腳下來，仰頭看她，道：“你倒是鎮定。方才講你經歷，也不見掉淚。”

　　胡雨洛跟著下馬，低頭道：“我哭過，不見用處，也救不了我的爹娘姐姐。”

　　他微微一笑，拍拍馬臀，讓馬兒信步吃草，往臥虎山莊大門走去，“跟著我，莫要離開太遠。”

　　“嗯。”她跟上去，抬眼望了望大門頂上歪歪扭扭幾乎掉落的匾額。

　　臥虎山莊四字，已被熏黑了一半。

　　照壁上浮雕猛虎仍舊栩栩如生，作勢欲撲，仿佛勢不可擋。

　　可實際上，它什麼也沒能擋住。

　　剛繞過去走入前院，胡雨洛就渾身一顫。

　　兩個蒙面人齊齊回頭，一個拿著一雙虎頭鈎，一個提著杆梨花槍，一見胡雨洛被護在葉飄零身後，互望一眼，同時踏步分開，犄角夾攻過來。

　　葉飄零輕輕一拍腰帶，那柄奇形長劍微微一晃，被他緩緩抽出。

　　拔劍的功夫，槍尖已抖出數點寒星，撲面而來。

　　使虎頭鈎的則就地一滾，剪刀一樣鉸向葉飄零雙腿。

　　胡雨洛驚叫一聲小心，雙手握住短劍就想幫忙。

　　靜如處子，動若脫兔。

　　眨眼之間，葉飄零弓腰縮肩，向前踏了一大步。

　　一腳踩下，打蛇七寸一般釘在雙鈎交錯之結，肩頭一頂，扛開了不具鋒刃之槍。

　　旋即，寒光一閃，消失。

　　胡雨洛的雙劍才剛舉起，一切就已結束。

　　兩蓬血霧從破開的脖頸側面飈飛而起。

　　地滾而來的直接癱倒，長槍駐地的，則緩緩順著槍杆跪下，撲通一聲，四肢抽搐，眼見也是不活了。

　　葉飄零沒有收劍，在兩具屍體上擦了擦血，道：“跟緊些，你先前騎馬出來，怕是打草驚蛇了。”

　　胡雨洛應了一聲，胸中千言萬語卻不知如何開口，踩過腳下兩灘血泊時，甚至還有些恍惚。

　　這兩個蒙面人方才那一招夾攻，她坐下苦思冥想一天也想不出除了後退躲避之外還能有什麼辦法。

　　可葉飄零只用了一劍，就割斷了兩人的脖子。

　　毫發無傷。

　　先前被帶回來的恐懼，霎時間消失得無影無蹤。

　　復仇的希望，就此在心底萌芽。

　　踏過幽靜的小道，穿入大院，血腥混著煙氣撲鼻而來，胡雨洛抿緊嘴唇，只盯著葉飄零寬闊的脊梁，不願再看此間的情景。

　　每一眼，都會令她心如刀割。

　　但葉飄零看得很仔細。

　　他走到涼亭那邊，從頭到腳看了一遍胡夫人李氏的屍身，用劍撥開頭發，道：“你娘撞柱自盡，還被如此作踐，來人與你家，似是有深仇大恨。”

　　胡雨洛壓下鼻後酸楚，輕聲道：“我不知道。爹爹平日性情豪爽，除了女色之事德行有虧，其余風評尚可。至少我沒聽過什麼人與爹爹有仇。”

　　“你深居閨房，想必胡鎮山這個名字，也沒聽過。”

　　胡雨洛大惑不解，道：“我先前也聽人說起胡鎮山，那人是誰？”

　　“是昔年猛虎寨的二當家，開天掌胡鎮山。”葉飄零離開涼亭，走到橫七豎八的女屍身邊，“哪個是你姐姐？”

　　胡雨洛忍著胸中苦悶，上前指認。

　　他過去蹲下，伸手將她姐姐裸屍翻轉過來，細細觀察一番，接著起身，看向胡嘯天被砍頭的地方，過去端詳片刻，道：“他們用你姐姐和母親，向你爹逼問了什麼。你家中藏著的秘密，也不知你爹最後守住了沒有。”

　　“什、什麼秘密？”

　　“你都不知道，我如何能知道。”葉飄零觀望一番，道，“你爹有書房麼？”

　　“有。”

　　“帶我去看看。”

　　胡雨洛帶路過去，此時心中才隱隱覺得不安。

　　為何爹爹大字不識幾個，偏偏設了一處書房？

　　為何正院占地廣闊，書房卻在偏院角落？

　　為何家中四處起火，唯有書房這邊，連一點焦黑都不曾有過？

　　莫非，她爹爹身上當真藏著什麼了不得的大秘密？

　　胡鎮山，難道才是爹爹真正的名字？

　　越想越是心驚，身後破敗焦黑的斷壁殘垣，忽然間仿佛盤桓著無數妖魔鬼怪，正等著將她生吞活剝。

　　葉飄零瞄一眼書房門扇，道：“你退後些。”

　　胡雨洛不懂為何，但此刻言聽計從，乖乖往後退開。

　　旋即，他踏上一步，忽然一劍刺出。

　　他那把劍果然極為鋒利，好似還加了真氣，刺入木門竟如穿豆腐般無聲無息。

　　門內立刻便傳出一聲驚愕無比的慘叫，一片血紅，噴在雕花格扇的窗戶紙上。

　　劍刃抽回，里面一具屍體將門壓開，滾落出來。

　　胡雨洛瞠目結舌，百思不得其解，這人到底是如何猜出，直櫺窗下門板後，竟蹲著一個埋伏。

　　不料，埋伏還不止一人。

　　門扇剛被頂開，一道劍光就從另一扇門後飛出，咔嚓嚓破開一片碎木，直取葉飄零喉頭。

　　葉飄零側目一瞥，也是一劍刺出，直取對方喉頭。

　　那柄劍尚未抵達他的脖子，他的劍，就已洞穿了那人的咽喉。

　　不僅僅是因為他的劍長，也因為快。

　　快到胡雨洛的眼睛都沒有反應過來。

　　她想要驚呼的那聲小心才漏出一個字，葉飄零的劍，都已從那人脖子上抽了出來。

　　倒下之前，那人圓瞪雙目，想要將劍鋒再推進幾寸。

　　至少，碰一碰他的皮。

　　葉飄零卻已不再看他，身子一側，從旁走了進去。

　　咳的一聲，那人噴出一口猩紅，這才帶著滿面不甘，軟軟倒下。

　　胡雨洛看著自己手中顫抖的短劍，突然覺得，這兩把東西就像玩具一般滑稽。

　　“先別進來。”

　　她正要邁步，就聽書房內傳來葉飄零一聲警告。

　　緊接著，咔嚓咔嚓響聲大作，無數碎木紛飛。

　　葉飄零倒縱而出，順勢將她一扯，往後甩開。

　　胡雨洛連退七、八步，出腳往後狠狠一蹬，才勉強站住。

　　一個身穿油亮藤甲竹盔，雙手持柄精鋼斬馬大刀的壯漢破牆而出，怒道：“哪里來的小賊！膽敢壞我們如意樓的大事！”

　　胡雨洛渾身一震，駭然變色。

　　她雖未出江湖，倒也聽過幾句如意樓的傳說。

　　所知不多，但前陣子剛聽爹爹提過，長吁短嘆，說是個開罪不起的大幫派，須得仔細籌謀，討好應對。

　　難道就是因為應對不佳，才惹來殺身滅門的慘禍？

　　葉飄零聽到這句，緩緩舉起長劍，忽的冷笑一聲。

　　胡雨洛看不到他的正面，可僅這一聲冷笑，就叫她通體發寒，好似於這斷壁殘垣之前，聽到了凶殘狼群的長嗥。

　　“你到底是誰，報上名來！爺爺刀下，從不斬無名之鬼！”

　　葉飄零沒有回答。

　　他衝了過去。

　　那大漢長嘯一聲，雙手握刀掄圓劈下，罡風激蕩，將地上沙石吹起飛揚。

　　但葉飄零躲開了。

　　他在千鈞一發之際，身子一側，貼著刀刃滑過。

　　他掌中那柄狹長奇劍，這次並未貫穿大漢的咽喉，而是刺入了他的眼窩。

　　前目進，後腦出。

　　拔劍的時候，胡雨洛仿佛聽到了劍刃與頭骨摩擦的聲音。

　　踩著倒下的壯碩屍體，葉飄零從腰帶中摸出一塊小小砥石，一邊在鋒鍔上打磨，一邊道：“你進去找找吧，里面沒有人了。”

　　胡雨洛走近幾步，將信將疑道：“當真沒人了？”

　　“當真。”

　　她吞口唾沫，又問道：“我該在里面找什麼？”

　　“找你家被滅門的理由。”葉飄零專注地盯著自己的劍，“他們既然留了人在這邊埋伏，還有個身手不錯的，說明並沒拿到想要的東西。你是他女兒，他藏的東西，你來找。”

　　胡雨洛只能點頭，快步走進已經亂七八糟的書房。

　　邁過屍體的時候，她已經感覺不到緊張或恐懼，皺眉扭頭問了一句，“你為何不留個活口逼問一下？”

　　“我不擅長逼問。”葉飄零淡淡道，“也不擅長留活口。”

　　“恩公，你……你平常還是應當多笑笑，你不笑的時候，實在是有些嚇人。”

　　明知道此時不是說這話的時候，可胡雨洛就是沒能忍住，走到門內，背對著他丟下這句，便匆匆翻找去了。

　　她家認字最多的就是姐姐，其次是她，娘勉強能讀千字文，爹則就會寫個名字，這書房平日連丫鬟都不怎麼來打掃，里面甚小，根本沒什麼藏下密室的空間。

　　暗格到可能有，但輪不到她來找，書房里這些擺設，早都被拆了個稀爛，別說暗格，連蟲子咬出的洞都藏不住。

　　文房四寶，硯台沒開封，筆上還沒墨跡，紙全都比她白，她將里外兩間看了個遍，一籌莫展。

　　那些裝門面的書，倒是撒了一地。

　　來滅門的武人怕也不太識字，只有幾本春宮圖看著被好好翻過。

　　不過其余書冊，也都被弄亂，里面若夾著什麼，想來難逃對方的搜羅。

　　抱著最後一线希望，她蹲下將所有書冊收攏，扶起劈成兩半的椅子靠牆放穩，席地而坐，將書一本本拿到椅子上飛快翻閱。

　　她不如姐姐性情沉穩，同樣被那個收留的老秀才教了三年，姐姐都能寫出簡單對子張貼出來，而她看到筆畫多的字，就額角抽痛。

　　所以她看得頗為吃力。

　　可一想到全家死於非命的原因可能就藏在這些書中，她便硬逼著自己一頁頁瀏覽過去。

　　一本看完，放下，再拿起一本。

　　外面似乎有些動靜，但她置若罔聞。

　　因為她知道，葉飄零能擋下，她便不必出去，早早將這些東西翻閱完畢找到线索，他們才能盡快離去。

　　若連他都不能擋下，她橫豎也是要死在這里，還有何處可逃？

　　所以她選擇繼續看下去，盡可能看得快些。

　　終於，她從一本佛經中發現了異樣。

　　她不相信大塊吃肉大碗喝酒離了女人便不能活的爹爹會信佛，這佛經的中的字，也並非全是正常的經文。

　　只不過一眼掃過很難發現，她也是匆匆看了幾頁之後忽然覺得心頭狂跳，重新細讀，才察覺到。

　　這本佛經中，有好幾頁並不是應有的內容，但被替換掉的紙張上，寫的東西完全不成章法亂七八糟——乍一讀便是如此。

　　不懂佛經的人，想必會當成哪家禪師的囈語，被湊巧記錄下來而已。

　　胡雨洛也不懂佛經，她卻懂她的爹。

　　她喃喃念誦兩句，便找到了其中的門道。

　　並不復雜，只不過用同音字做了一層掩飾而已，如，以“吾性善夏凶地結億”來替代“五行山下兄弟結義”。

　　一讀便能發現，談不上什麼周密手段。

　　她迅速將那幾頁讀了一遍，其中有不少字詞是附近地界的方言，若是外來人讀，興許還真能瞞過。

　　胡雨洛能讀通，可不明白，這一段話到底是什麼意思。

　　單看內容，不過是說幾個結義兄弟在某年某月某日做了一件大事，將得到的某物藏在了某地。

　　日期與物件都說的語焉不詳，地點，她則完全沒有聽過。

　　這附近有叫做斷頭山的地方麼？

　　略一思忖，她將那幾頁扯下塞進嘴里吃掉，佛經還合上丟回書堆，反而把一本《女論語》揣進懷中，起身往門外走去。

　　邁出門外，胡雨洛大吃一驚。

　　她專注於翻閱書籍的這段時間，葉飄零竟在外面擊殺了許多來犯的蒙面凶徒。

　　她心驚膽戰粗略一數，歪七扭八倒斃在地的人，足有二十多個。

　　而他依舊踩著一具屍體，用砥石磨劍，抬眼一望，道：“找到了麼？”

　　胡雨洛隔著衣服摸了摸里面那本李代桃僵的冊子，定了定神，道：“找到了。”

　　葉飄零點了點頭，“好。你收著，莫要丟了。咱們走。”

　　她略感驚訝，跟過去走了幾步，小聲道：“就只……如此？”

　　“不然？”

　　“不問問……我找到了什麼？”

　　“你家的滅門慘劇，我為何要過問那許多？”

　　胡雨洛滿心疑惑，“那……那……恩公你……”

　　“我早說了，我不是為救你來的。也不是為了救你家的人。”葉飄零扭頭一瞥，道，“我要辦的事，如今已辦不成了。索性先將你帶離這里，安置妥當。”

　　“之後呢？”她忽然十分緊張，屏息問道。

　　“什麼之後？”

　　“之後恩公要去往何處？”

　　他微笑道：“我自有事情要忙。你放心，若怕仇家找來，我可以將你安頓到一個他們絕不敢去的地方。只是你在那里，便不能過千金小姐的日子，須得學著賣力，自己養活自己。”

　　胡雨洛將心一橫，道：“我若是想報仇呢？”

　　“你武功太差，苦練三年也未必是罪魁禍首的對手。”葉飄零略一搖頭，“至於嘍羅，我方才已殺了一堆，這些雜碎，殺再多，也無濟於事。”

　　他呼哨一聲，喚馬來接，扭頭道：“更何況，你連該向誰報仇也不知道。”

　　“我……我至少已經拿到了线索。”她捏緊懷里的那本書，回想著佛經里背下來的內容，顫聲說道。

　　“那线索若是清楚，你也不會還是這等沮喪面目。”葉飄零扯住韁繩，調轉馬頭，“上來，有話路上再說。”

　　胡雨洛心中茫然，上馬之後，也不知道該從何說起。

　　那黃驃馬揚蹄狂奔，不多時，便將臥虎山莊遠遠甩得不見影子。

　　又有細雨飄落，奔馳中拂面而來，絲絲微涼。

　　她抓緊他結實有力的臂膀，扭臉偷偷打量他腰間那柄隱隱散發出凶煞之氣的無鞘長劍，咬著唇瓣上的血痂，拿定了主意。

　　疾馳一陣，遠遠離了山莊地界。

　　時近正午，葉飄零愛惜坐騎，停在一處小河邊上，放馬吃草，從懷中摸出硬餅干肉，以河水澆軟，撕開小半，遞了過來。

　　胡雨洛平素雖不算錦衣玉食，吃喝也是專門的廚娘烹飪，一口外軟內硬的干餅就幾乎咬不動的咸肉，險些硌松了她小貝殼一樣的牙。

　　她咬得很用力，一口口咀嚼到幾乎沒了味道，才舍得咽下。

　　不僅是因為飢腸轆轆，也因為她要適應，從此不再是胡二小姐的生活。

　　葉飄零吃得很慢，很仔細，不知是有意等她，還是習慣如此。

　　等到吃完，胡雨洛去河邊跪下，將發辮梳好，捧起清水把臉面與脖頸仔仔細細洗淨。

　　葉飄零坐在河灘草上，長劍擱在手邊，默默望著，沒有催促。

　　她梳洗完，將裙褲的腰身仔細攏了攏，好讓順滑的綢緞下，浮現出她結實渾圓的臀线。

　　接著，她側身看向他，道：“恩公，我可以求你幫我報仇麼？”

　　他略一沉吟，道：“你家的事情，恐怕背後有個大麻煩。我很怕麻煩。”

　　“我只求報仇，不想解決麻煩。你很擅長殺人，不是麼？”

　　葉飄零笑了笑，“我願意殺的，可以白干。請我殺的，價碼可不便宜。”

　　胡雨洛走近他，低頭道：“我有我爹身上秘密的线索。他與他的結拜兄弟藏了一樣東西在一個地方，你幫我報仇，那樣東西就是你的。”

　　他手指輕輕摩挲著劍柄，“不知是什麼，也不知在何處，這報酬，未免太虛了些。”

　　“我用自己做定金。”她解開盤扣，拉下領口，亮出紅綢肚兜上，一片雪嫩細膩的頸窩，“除了這個秘密，我這人，報仇之後，也全是你的。為奴為婢，做牛做馬，無怨無悔。”

　　“救命之恩本就當以身相許。你豈能再付一次。”葉飄零搖了搖頭，起身將劍斜掛腰間，“整好衣服，上馬。”

　　胡雨洛胸中憤懣難當，尖聲道：“你是不是也怕了那如意樓！”

　　他唇角微翹，像是聽到了什麼極其有趣的事。

　　她積壓的情緒再也無法克制，大聲道：“那個拿大刀的明明說了如意樓，就算沒有线索，往那個方向去查難道不行麼？”

　　“不行。”

　　“為什麼……”她雙腿一軟，跪倒在地，絕望如霧，灰蒙蒙四面八方涌來，讓她喘不上氣。

　　“因為那人絕對不是如意樓的屬下。”

　　“你怎麼知道？”胡雨洛抬頭，隱約猜到了什麼。

　　葉飄零拍拍馬頭，抬腿上去，從馬鞍的暗袋摸出了一朵小小的銀芙蓉。

　　“我就是如意樓的，而我不認識他。”

　　胡雨洛聽說過如意樓憑銀芙蓉為人辦事的傳聞，心頭大亂，更感茫然，“那……那你來這里……”

　　葉飄零嘆了口氣，道：“我本不想告訴你。其實我趕路數百里，正是來殺你爹的。若不是有事耽擱，你的殺父仇人，本該是我。”