1714年9月的一個陰郁的下午,變涼的微風吹拂著加勒比海面。
在滾滾烏雲之下,一艘單桅小艇鼓起小小的三角帆,向著令人心悸的波濤深處駛去。
在小艇的身後,巨大的“黎明號”上高高的桅杆直指天空,黑色的骷髏旗在風中緩緩飄動。
更遠處,“海神號”和“掠奪者號”因為距離較遠,看起來只有“黎明號”一半大小。
兩艘船上海盜的黑旗也幾乎看不清了。
將近14米長的小艇上,一共有6個人,還有兩只系著繩索的箱子。
在船中間奮力劃槳的4名水手衣著襤褸,他們是“黎明號”在幾天前的劫掠行動中俘獲的俘虜。
此刻,他們忐忑而沉默地劃著槳,時而發出用力的“吭哧”聲。
半個小時後,後面已經看不見“黎明號”的桅杆頂部了。小艇孤獨地航行在幽暗的海面上。
那個坐在船頭的人相貌凶惡,他頭上扎著看不清顏色的水手巾,一件髒兮兮的普爾波萬上衣敞開著,里面的襯衣領口打開,露出濃密的金色胸毛。
手里的長刀插在鞘里,橫在樹樁一樣粗壯的大腿上。
這個年輕力壯、體態粗豪、目光凶惡的家伙,就是“黎明號”船長波爾?倫恩的大副,殺人不眨眼、惡名遠揚的傑里?亞爾曼。
他冰冷、漠然的目光不時地瞟著劃船的水手,令那些人膽戰心驚,不敢和他對視。
身材高大瘦削的波爾船長在船的後部,他既要掌舵,還要用他熟練的技巧操縱者三角帆,以補充四對槳力量的不足,讓小艇的速度更快。
他一頭黑色的長發簡單帥氣地用一條緞帶扎在腦後,曬的黝黑的臉上一雙狹長的眼睛眯著,冷靜地觀察著風向,操縱帆索的手臂上肌肉虬結,強壯有力。
他就是大名鼎鼎的海盜首領“黑波爾”船長,他和他那艘擁有32門火炮的“黎明號”一樣著名。
他勇敢無畏,冷酷無情,在加勒比海航线上,令所有商船聞風喪膽。
船上的兩只箱子里,是他和傑里最近2個月劫掠中分得的財寶。
波爾船長是個公正的頭領,在他的主持下,每次搶到的財物,由船上的40名同伴按照規定的比例分配。
他作為頭領拿4份,傑里可以拿3份,廚師、醫生、舵手和水手長拿雙份,其他人拿一份。
每個人都心甘情願地跟隨他,願意衝鋒陷陣,用性命去換取價值不菲的報償。
經常有船員積攢下自認為足夠的錢財後,選擇離開,到巴哈馬或者牙買加購置一塊土地,娶上一位姑娘,隱姓埋名地過上安穩的生活。
但也有人在離開後又選擇回來,一方面是為了海上生活的驚險刺激,更重要的另一方面,還是為了錢更多的錢。
因為波爾船長在這一行的良好聲譽,投奔他的人總是比離開他的人要多。這使他的人手不斷增加,也讓他的野心不斷地滋長。
在積下的財富越來越多之後,他便把這些金幣和珠寶埋藏起來。
通常他和傑里把財寶箱埋在一起。
傑里作戰十分英勇,幾乎沒有敵人是他的正面對手。
但他航海的技能只能說是一塌糊塗,和他說起海流和方位就是對牛彈琴。
所以傑里只好央求他,一起埋藏和保管他們的錢。
一年前,傑里因為不服從長官的指令被從海軍開除。
當落魄的他來到羅亞爾港的時候,波爾接納收留了他。
因為作戰勇敢,很快升為大副。
波爾把他當成兄弟一樣看待。
這個來自蘇格蘭的家伙身體里流著四分之一日耳曼野蠻人的血。
一雙鐵灰色的深陷的眼眸里,閃動著肆無忌憚的野性光芒,當他咧開嘴的時候,就會露出大大的、雪白的前牙。
在航行了一個多小時之後,前面的海平线上依然是筆直的一條线。
但是波爾已經感覺到臨近目的地了,他計算著時間,仔細觀察辨別著海流,並且不時高高舉起手臂,感受著風向,並且靈活地調整的帆的角度。
在槳手們又劃了將近200下之後,果然,右前方的海面上出現了一個黑點,並且越來越大,並逐漸呈現出輪廓。
這時一個荒僻的海島,看起來方圓不過幾英里。
“天都快黑了。用力,你們這幫肮髒的老鼠!誰偷懶我就用這把刀敲斷他的脊背!”傑里用粗嗓門大聲的喝罵著,一邊還用刀鞘敲打著船幫。
波爾正在滿頭大汗地操縱著帆索,聽見頤指氣使的傑里,好像連他一起呵斥了一樣。波爾暗自嘆了一口氣,自嘲地搖搖頭。
很多時候,他只好容忍這個目中無人、不知禮貌為何物的好兄弟。
他拉緊帆索,調整舵杆。
小艇在槳手們賣力的劃動和風力的催動下快速向著小島駛去。
這座小島是小安的列斯群島數百個無名小島中的一個,位於委內瑞拉以北海域上。
波爾三年前來過這里,這是他十幾個藏寶地中的一個。
他對這一帶的水文和地理非常熟悉,加上他超強的記憶力,讓他自信不會記錯任何一處。
他們把船停在一處礁石較少的灘頭,這里的海灘較為和緩。
波爾下了錨,把一根長長的纜繩拋給第一個下船的傑里,讓他把纜繩拴在一塊突起的礁石上,然後把裝滿淡水的水袋扔給了他。
波爾把兩只小巧的鐵杴和兩把小鎬頭分別插進捆綁箱子的繩索中間,然後用低沈而威嚴的聲音命令四個人兩人一組,用准備好的木棍抬起兩只沈重的箱子,向岸上走去。
他檢查了一下自己的隨身物件,扎緊腰帶,系緊領口,將水手刀仔細地插在身體左側。
從船艙底下抽出劍鞘細長的長劍,握在右手,輕輕地一躍,跳上了沙灘。
此刻天色將晚,西邊的天光散發著最後的余暉,山路崎嶇,長滿了灌木。
空氣中浮動著海風的咸腥氣味夾帶著植物的清香。
一行人爬過了不知幾道山嶺,波爾在最前面計算著步數和方位。
在轉過一個凹下去的山谷之後,他們來到了一處長著數十顆松樹的山坡。
這些松樹筆直挺拔,在這一片山野里顯得十分突出。
但是從遠處卻很難分辨出來。
波爾找到了一塊半人高的石塊,他上去摸了摸這塊石頭的頂端,確認了地點無誤。
他滿意地點了點頭,然後向左邊走出大約20步遠,又看著遠處的松樹,估計了一下距離,然後命令四個人把箱子抬過去。
四個人順從地按照命令放下箱子,他們已經累的氣喘吁吁。
傑里咧著嘴自嘲地笑著說:“見鬼,我下次保准還是找不到這里。”
他搖晃著腦袋,揚起他的刀鞘,指向四個累的筋疲力盡的人。
“別偷懶太久了,趕緊干活,我可不想在這鳥不拉屎的地方過夜。”
四個人慌張地起身,拿起鐵杴和鎬頭,按照波爾的指示,開始挖坑。
這里的土質並不太堅硬,他們很快就挖出了兩個不小的方形坑穴。
傑里看著他們的成果,想了想,罵道:“你們這幫偷工減料的懶鬼,就不能把坑挖大一點,挖深一點嗎?如果海上的颶風和暴雨來了,箱子還不露出來?”
他生氣地揮起刀鞘沒頭沒腦抽打著幾個人,直到他們哀求告饒,才讓他們繼續賣力地挖。
坑穴變得越來越深,越來越大。
可是沒有聽到停止的命令,四個人誰也不敢停下來,只好繼續挖土。
波爾搖了搖頭,嘆了一口氣,道:“夠用了,不用再挖了。”
四個人抬頭看了看傑里,傑里只是從鼻孔里哼了一聲,並沒有表示反對。
四個人這才停手,從手腳並用地從深坑里爬上來。讓他們意想不到的是,迎接他們的,是傑里閃亮的刀光!