詩曰：

　　世事紛紛一局棋，輸贏未定兩爭持。

　　須臾局罷棋收去，畢竟誰嬴誰是輸。

　　那典史抬在後面，押著媚娘，徑抬到府衙前下轎。恰好知府升堂，各縣里有選或十名，或五名。那知道得早的，用了銀子地方上，所以把那絕色的隱漏了許多。那不知道的，不及用銀買脫，都報上去。故雖有二百余名，絕色竟少，一齊都送到府堂上。知府看見俱是粗陋不堪副選的，想道：“聖旨上，各府不過幾名，天下府分也就有幾千。何必要選許多？”遂逐名親選過去，止留下十名，其余俱送還娘家。一時間歡天喜地，府堂上一齊散了，清清的站著十名。那書手逐名問了名氏，寫了放在知府面前，這媚娘是第一名。

　　知府看著想道：“娘字叫得不好，明日到御前，聖上看了，一時間計較起來，查到那一府人，便歸罪於我了。”便與媚娘說：“你這名字，宮內不便傳呼，況聖上沒有稱你為娘的理。如今把你做個武瞾，如日月當空，萬方臨照之意。以後稱你為武瞾，你應他便了。”媚娘應了一聲。知府分付驛丞，一路上支應。各人俱送了宮裝衣服，忙到驛里去換了，即差一個千戶押送到京。

　　不過月余光景，早已到了，即去禮部投文。因宮內無人，到了一府，即忙先送。次日送進御前呈覽，這也是媚娘造化。太宗雖是為人仁厚，卻有幾分好色。那好色之人，那有見色不慕的，想道：“此女頗通，早晚間必須要常伴著我方好。”把荊州府這九個女子，送至內庭，獨把武瞾拜為才人，武氏一時間榮寵起來。

　　次日，禮部又上本道：“才人既沐聖恩，禮須封他父母。”太宗准了本，把武彠封為都督。武氏謝了恩，一面部文往荊州去了。這武氏因喚做武瞾，故此太宗與他取一號曰則天，好不榮寵。原來這宮中行事與民間大不相同，全無極狂田地。至於選妃選後，俱在禮部習儀三月，自有那女師父教習規矩。其交感之際，倡不敢恣情狂叫，恐聖怒一時不測，故俱沒有的。

　　這武氏因宮內無人，一到就進寵幸，有何人教習？他並不知忌憚。至於行事之時，他便如與武三思干的時節一般，這樣叫他，摟他，親著嘴兒媚他。這太宗也曾不知有這些光景，被他一迷，便時時想他，一刻也離他不得。便思量廢後，立他為正宮。這心也有久了，只是恐怕這班文武諫謗，不敢題起。你道一個萬國之君，要行這件事兒，怕些什麼，為何不敢？只因被魏征丞相新上一本，謂之十漸本。那十漸道言：陛下治業，比貞觀初年，漸不克終。今具十條，謹陳於後。

　　初清心寡欲，今訪求珍怪，一漸也。

　　初不輕營為，今肆用人力，二漸也。

　　初役己利物，今縱欲勞人，三漸也。

　　初親君子遠小人，今狎小人遠君子，四漸也。

　　初不貴異物，今玩好雜進，五漸也。

　　初求士如渴，今由心好惡，六漸也。

　　切無心田獵，今馳騁為樂，七漸也。

　　初遇下有禮，今好善不誠，八漸也。

　　初孜孜治道，今長傲縱欲，九漸也。

　　初戶口無逋，今勞敞怨離，十漸也。

　　此本一上，太宗看罷道：“朕今知過矣，願改過以終善。”遂將十漸錄於座右，並宣付史館，使萬世知君臣之義。所以要立武氏這點心，就不敢為了。不想太宗縱欲過度，遂成病在身，不能痊愈。李淳風奏曰：“臣當魂游天庭，代君禱祝。”太宗准奏。是日命民間禁止屠沽，滿宮齋沐。只見李淳風臥於靜室，到次日午上，方才魂返，即起身奏曰：“臣魂至玉帝之前，言陛下與姓武的婦人，在內狂樂，須殺之，其病即除。”太宗想道：“這個是他造出來的說話，不要信著他。”李淳風又奏曰：“唐三世後，女主武王，代有天下。皇上今不殺之，恐後為禍不小。況推背圖上有雲：

　　有一婦人名姓武，手執銅錘擊天鼓。

　　太陰居位十八秋，搖亂唐朝四十五。”

　　太宗笑道：“豈有婦人能居大位之理？這個或是個男人，或名字中有個武字的，即殺了便是。”實時傳出聖旨。武德縣有一個武勇將軍李君羨，排行第五。因他貌美，人皆稱他為五娘，又以官稱封邑，皆有武字，出為華州刺史，刀殺之。史詩有詩為證：

　　秘記傳聞女主昌，太宗宵旰謹隄防。

　　不知晨牝生官腋，屈殺將軍李五娘。

　　那李淳風知屈殺了多少人，忙又奏曰：“望陛下勿屈害諸人，臣之所奏，不敢誤於吾皇，此皆上天之意，望吾皇憐而察之。”太宗被色迷心，怎肯反去殺他，道：“也罷！你既往天庭，還有什麼記驗麼？”淳風奏道：“臣今早見放天榜，臣觀迎其榜首，他彩旗上面題著四句詩。”太宗道：“其詩句如何？”淳風道：

　　美色人間至樂春，我淫人婦婦淫人。

　　色心欲滅思亡婦，遍體蛆鑽滅色心。

　　太宗聽罷後二句，不解其意，問說：“你知天榜上什麼名姓？”淳風奏曰：“臣已知之，恐明言泄漏天機，則上帝震怒，不利於臣。臣至密室，書其姓名，封固盒中，加上皇封，置於金匱。候揭榜之期，取出一對，看是如何？”太宗大塊道：“如期果姓名相對，朕即信唧。當出才人，以謝天意。”淳風謝恩，將名姓悄悄書記，封固好了，太宗加封盒上，貯於匱中。不題。

　　誰想太宗病人膏肓，不能痊愈。高宗入侍，早晚不離。武氏知道那班朝臣議處，要殺害她，心內想道：“太宗溺愛，必不加刑。恐東宮傳位，一時難免。”遂乘高宗入侍，便小心曲奉。高宗見她小心伏侍，仔細看她一眼。見她：

　　玉釵斜插鬢雲松，不似崔徽鏡里容。

　　顰蹙遠山增嫵媚，盼澄秋水斗纖穠。

　　高宗見了道：“怪不得父皇生著這病。有這般艷色，自然夜夜不空了。”將欲私之，彼此以目傳情，而未得其便。只得見高宗小解，武氏忙取了金盆，盛水捧跪於地，進與高宗盥手。高宗見他標致臉兒，將水灑其面，戲吟曰：

　　乍憶巫山夢里魂，陽台路隔奈無門。

　　武氏即接而吟曰：

　　未承錦帳風雲會，先沐金盆雨露恩。

　　高宗大快道：“觀汝才色兼美，深得我心。”便攜了武氏手，往宮門後小軒僻處，著武氏去了小衣仰臥。高宗去看他，兩腿如玉柱一般，心中大悅。把陽物直肏其中，抽將起來。那武氏多時不遇後生，又要分外奉承他，把高宗緊緊摟著，千般百樣叫出來。高宗常行幸取樂，並不曾知道這些親愛，已自快活。也是武氏時運到來，那話兒窄窄小了，猶如處女一般。

　　高宗想道：“怎教我父皇不愛他？”況武氏又放出許多嬌態，無數風騷，高宗喜不自勝。事畢，武氏扯住高宗御衣，泣曰：“妾雖微賤，久侍至尊。今日欲全陛下之情，遂犯私通之律。倘異日嗣登九五，置妾於何地？”高宗矢之曰：“俟宮車晏駕，即冊汝為後。有違此言，天厭絕之。”武氏曰：“出語無憑，當留表記。”高宗解所佩九龍羊脂玉鈎與之，武氏頓首謝恩，散去。自是以後略無間阻。

　　且說京中開試，至放榜之期，將試錄進呈御覽。此時太宗病已沉重，只因要對狀元名字，著諸大臣於便殿朝見。先取金匱中盒兒，放置御前，方去把試錄上狀元名字一看，乃山西太原府河陽縣姓狄名仁傑，一眾朝臣俱知道了。太宗著褚遂良啟封，張昌齡啟盒，上親拆其封，放在龍桌上觀看，上寫著榜首狄仁傑，二名楊炯，三名盧照鄰，傳臚王勃。太宗看罷，吃了一驚道：“我只道淳風誑我，連後邊名氏，一字無差，豈非天意？”

　　遂令武氏出宮還娘家，追彠都督之贈。眾朝臣議曰：“必須殺之，方免後患。”高宗聞得，即出殿言曰：“彼得何罪，而欲殺之。”太宗見說，便宣武氏出來，看他怎麼。登時武氏到來，跪在地下奏道：“妾事皇上一十二年，未嘗敢有一件違誤。今皇上無故，一旦置妾於死地，使妾帶恨於九泉，何能瞑目？臣妾當時同十人入選，蒙皇上以九人為宮娥，妾獨蒙皇上垂恩，賜為才人，受皇上之寵，感恩無地。今日若賜妾死，反為九人笑話。望皇上以好生為念，妾心願入空門，修其來世，垂思不朽，望皇上赦之。”太宗准奏，即命歸家，悉取其所服衣飾並房中寶玩，賜感業寺為尼，令其善終，亦不許後臣再譖。武氏謝恩出宮為尼去了。

　　太宗即命狄仁傑進殿，面問其詩有無。仁傑蒙召，入殿拜舞。太宗問曰：“朕有詩四句，頓忘其三。今聞狀元明敏，能為朕續之。”仁傑曰：“願賜一句。”太宗命取李淳風的書與他看。仁傑見了，吃驚奏道：“此詩臣於路上旅店之中，有一少婦寡居，苦欲私臣，被他幾番調戲，欲火三發。惟恐累德欺天，唯唯不敢，後遂不能禁止，將向所聞高僧絕欲論想之，遂爾火滅。因作此四局，未知是否？”太宗聽了狄仁傑將四句詩從頭一念，吐舌大驚道：“此乃寡人有福，得此德臣，真仁厚長者也，恨朕不能與卿常聚矣。”顧高宗曰：“我兒有福，當受此仁德之臣。”即欽選荊州法曹，暫為小試，俟後另當擢用。狄公謝恩出內。

　　太宗歸宮，覺目中常見武氏，想彼依依墮下淚來，遂爾日中時時見鬼。夜令秦叔寶尉遲敬德把門，終夜如此。高宗不安，令丹青圖二公之像於門，至今民間傳焉。太宗駕崩，高宗即位，是庚戌年間，即改元永徽。這時節禮部頒了哀喜二詔，傳聞天下。不題。

　　且說武則天來到感業寺中來，只見那寺可好巍峨也。有詩為證：

　　煙霞棧道通仙境，金壁瓊台隔世塵。

　　萬壑松風和梵唄，千門夢月照禪身。

　　那庵主法號長明，見著則天千嬌百媚，花枝兒樣一個，口里不說，心里道著：“這等風流娘子，怎出得家？”一邊領他參佛，一邊與他剃頭，安頓房臥。未幾兩日，太宗龍馭升天。則天聞知，潸然淚下，正在那里哭。長明來勸他道：“不須悲痛，人生在世，當尋出快活事來做方好。若終日郁郁，可不老了人麼？”則天道：“誰不欲快樂，但不能到得那快樂境上，怎能快樂得來？”長明曰：“汝能一心依我，我說與一個快樂方兒。”則天道：“願聞快樂方兒。”

　　不知長明說出什麼快樂方來，且聽下回分解。