林氏與她嫂嫂說著事兒，幼金被晾在旁說不上話，她面上帶著笑佯裝傾聽的模樣，她其實不善於此，等從長柏苑里出來，她半邊臉都僵硬了。
後面還跟著個珠圓玉潤的林五娘子。
王婆子和曹嬤嬤見了，皆嚇了一跳，方才國公爺冷著臉回來，聽說這會兒還在前院書房里呆著，夫人又是？
幼金與曹嬤嬤道：“嬤嬤，這位是老夫人娘家的侄女，要在府里住幾日，你讓人在後面廂房收拾間屋子出來，好好照顧林娘子。”
又轉身笑看著小娘子：“這位曹嬤嬤是國公爺的乳母，你若有什麼事但與她說無妨。”
曹嬤嬤暗自吃驚，老夫人娘家的侄女可不止一個。
要正經親戚來小住，當在老夫人和大娘子的院子，或者騰出個院子，斷沒有住國公爺夫妻院落的道理。
什麼意思明眼人都能看出來。
曹嬤嬤恭敬應下。
饒是曹嬤嬤一時也不知道如何待這林娘子，左右國公爺尚未發話，權當府中親戚便是，便躬身與林五娘子道：“娘子跟奴婢來。”
王婆子忙上前伺候幼金進房，幼金自己站在屏風後換了身衣服。
“夫人，國公爺回來取了東西並未出門，剛剛那個林娘子，難不成是老夫人讓給國公爺做妾的？”王婆子見左右無人，低聲問幼金。
幼金頷首，半點瞧不出難過的樣子。
王婆子顯然比她還著急：“可不能讓那林娘子得了逞，夫人，國公爺方才臉難看著呢，心里未必就願意，不過老夫人既發話，他不好違背。”
要娘子如今有個孩子就不怕了，照理娘子大婚後，國公爺幾乎每日都與她呆在一處，夜里有時要上兩回水，早該有喜訊的，怎至今沒得動靜。
“哎呦。”王婆子一拍大腿，似想起什麼急急地問幼金，“夫人你這個月月事晚了罷，我記得該來了。”
幼金愣了瞬，搖頭道：“才兩叁日而已，我這左右都有誤，上回遲了七日方來，難不成你忘記？”
王婆細想確是這般，娘子月事不大准，又開口勸她：“您莫著急，這孩子啊總會來的，您把國公爺籠絡好就成。老婆子人見多了，看得真真的，國公爺那心啊都在您身上，您稍軟些，他最喜愛的自然還是您。”
幼金忽想到自己那張已畫完的永安圖，覺得可笑，卻不知笑自己還是旁人。她太天真了，縱然那人開口，永安她這輩子也是別想再回去。
家中上月剛在這京師置了間四進院落，就憑陶家原先的那小鋪子，幾輩子都賺不到。
王婆子說得對，她可不就是得籠絡、求著他，便是喜愛不在也能放她一馬。
陳元卿人獨自在前院書房里，根本不曉得幼金將林五娘子領回來的事。
他想她或者半點都不喜自己，她眼光也不差。
姚修那人，如若不論他私畫春宮的事，論才、論品行都算是獨一份，難怪她上了心。
鄭或見陳元卿面色不好，只默默守在門外暗自嘆了口氣，夫人與國公爺這段日子又不知如何，怎剛夫人還領著個小娘子進門。
直到後頭幼金派了丫鬟來，鄭或才站在門外低低敲門：“爺？”
陳元卿冷著聲喚他進去。
“爺，方才夫人讓人來問，您是回後頭用膳，還是給您送了來？”鄭或道。
陳元卿人心不在焉地盯著桌案未答他，鄭或不得不再問了遍，他才應：“回夫人，我一會過去。”
等陳元卿從前院穿過游廊回去，遠遠看到幼金人站在院內，身上罩了件大紅羽緞披風，似乎在等人。
陳元卿心下微動，下意識往她那處走，這小婦人果真是在等他，她聽到後面動靜轉過身，微仰著頭笑道：“您回來了，我讓丫鬟們去備膳。”
小婦人容顏姣好，面上略施粉黛，跟仕女畫里走出的一般，陳元卿眼見著一時晃了神，連她話里的敬語都未聽出。
“林五姑娘，我暫且將她安置在後面廂房，方才已讓婆子先給她送了膳，她身邊只帶了個丫鬟，您看要不要再撥幾人來伺候？”幼金又道。
林五娘子如今身份不明，但無論作為親戚還是他的妾，也沒有與主人夫妻一同用膳的道理。
陳元卿皺眉看她，她讓他瞧得無所適從，絞著手低頭又道：“您要覺得不合適，我讓人請她過來。”
男人臉驟然沉下，繞過她走進屋內。
陳元卿進屋就叫了曹嬤嬤來：“夫人便是再喜歡林家這娘子，請她來說說話，也沒有留她住下的道理，夫人年紀小不懂這些，你莫非也不懂。”
曹嬤嬤低身告罪，卻不知如何做，這人可與老夫人撇不開關系，一味躬著身。
“將人送到大娘子的院子去，旁的不問，只與大娘子說，屆時舅家會來人接。”陳元卿淡淡說道。
“是，奴婢明白。”
曹嬤嬤忙要退下，又讓陳元卿喚住。
“使人去門房問問，林家外姑可還在府中？”
花廳里，幼金囑咐著丫鬟婆子們擺完膳，陳元卿隔了會兒過來，婆子來伺候他淨手，幼金在他對面坐下。
陳元卿沒什麼胃口，剛動了幾筷子便放了，也不離開，就坐在桌旁看著她。
她胃口倒是不錯，還另叫丫鬟添了小半碗米飯，明明早上吃得也不少，沒心沒肺似的，不過豐腴些也好，昨兒那處摸著似都大了點。
陳元卿忍不住理了理直?，又坐起身，試圖遮掩住袍下的尷尬。
“林五娘子我讓人送到陳令安院子里去了，我應過你不納妾，自不會食言，不用你學做那大方的主母。”陳元卿看向幼金。
幼金輕聲應：“我知道了。”
她臉上仍掛著笑，不知怎的，見了格外刺眼，方在母親院子那里說要給他納妾時也是，她便這副模樣。
陳元卿去了林氏院子。
林氏已從下人口中得知他將林五娘子送去陳令安那處的事，她屏退屋子里的下人，連吳嬤嬤都退了出去。
“二郎，你自幼聰慧穩重，母親從未苛求過你，諸事皆由著你的意，便是你要娶個小門小戶的娘子，我也應了你。可你自己做了什麼，你自己去陳家列祖跟前跪著說，你娶個不能生育的婦人，這是要叫我死也不瞑目麼？”
林氏拭淚道。
上回她讓陳令安生生氣病了，要不是一口氣撐著，陳元卿怕是要氣死她。
陳元卿緘口不言，在她面前跪下，林氏避開了目光。
“母親自幼娘進府後，數次讓大夫來看，當知她身子無礙。”陳元卿道，“您這樣說，定是讓人去過永安了？”
林氏冷笑聲道：“我若不讓人去，當不知我的好二郎娶了個怎樣的新婦，二郎，你被這婦人蒙心了不成。這麼個婦人，與人有過婚約，還曾在京中當過你的外室。你就是喜歡，納進府里便罷，偏八抬大轎娶了她，你是嫌咱府上笑話太少麼？”
陳元卿想了想道：“當初遇到幼娘前她確實有婚約，卻被我給毀了。她那未婚夫說來與咱家沾親帶故，若求上門來還真不能不管。”
林氏不說話。
陳元卿低著頭，如鯁在喉又開口：“說來其實是兒子對不住她，那日救她後是兒子……是兒子強迫了她。後來她並不願跟我，還走了次，我將她父母接到京師來，她方應下婚事，這些母親盡可以去查。”
林氏呆住了，竟不知如何是好，她從未想過這話會從陳元卿嘴里說出來。
滿京城誰不知道她有福氣，兒子風光霽月，年紀輕輕得官家看中封了國公，又是御賜的探花郎，不像那些世家的紈絝，成日里只知道聲色犬馬。
不過這話倒與她令人去查到的情況對上了。
“糊塗啊二郎，你可是糊塗！”林氏哭道，“你要怎樣的婦人沒有，你便上門要去納她，她父母難不成還會攔你！”
陳元卿根本不做辯駁，恭恭敬敬給她磕了個頭：“母親，都是兒子的錯。”
林氏終究見過的事多了，很快平靜下來，沉思片刻道：“二郎，此事無論如何不得再提，你回去罷。”