低矮的籬笆圍著兩間破敗的泥土房繞了一圈，籬笆里面一大半的面積墾出來用來種菜，絲瓜藤七扭八歪地爬在籬笆上，角落里的雞窩養了兩只雞，沒精打采地臥著。

　　海寂一路尾隨男子，直到他一進了院，就直奔水井，飛速把衣服脫了泡在水盆里，抄水衝洗著身體。

　　還真是不見外啊。海寂眉心跳了跳。

　　海寂沒有避開的自覺，隔著籬笆觀察男子裸露的身體。

　　他身材精瘦，皮膚因為長期的營養不良有些蠟黃，但大約長年勞作，臂膀和小腹處也有些不明顯的肌肉，背後一道長長的疤痕從突起的蝴蝶骨一直劃到腰際。

　　他清洗過身體後，又把泡在水盆里的衣服揉了揉，擠干水晾了起來。

　　然後，然後他坐在水井邊發起呆來。

　　不知想起什麼，竟露出似乎是委屈的神情來。

　　這個呆子也不知道換身衣服穿上嗎？難道他在等衣服晾干嗎？

　　即便現在這樣好的日頭，等衣服晾干也要下午了。

　　海寂的腳動了一下，到底也沒有邁出去。

　　她答應東蘭答應得輕巧，真到此刻卻發現腳步異常沉重。

　　男子發了一會愣，眼珠轉起來，從他右手邊的籬笆開始，繞到中間的菜園，又繞到左手邊的籬笆，然後，透過籬笆的縫隙，看到了籬笆外的海寂。

　　男子眨了眨眼，仿佛在確認是不是自己的幻覺。

　　果然，等他再睜眼的時候，籬笆外的人已經消失了。

　　“穿件衣服吧你。”突兀的聲音從身後傳來。

　　男子猛得轉頭，被近在咫尺的海寂嚇了一跳，身子下意識地向後撤，眼看著就要跌入井中。

　　海寂一把扣住了他的手腕。

　　身形佝僂的阿婆給海寂倒了一碗水，碗上有個豁口，阿婆特意把碗轉到沒有豁口的那一邊對著海寂。

　　海寂道了謝，這會兒的確也口渴了，端起碗叁兩口喝光了。

　　“這孩子，是我撿的。二十五年前，在村東邊那條河旁邊槐樹底下，不知道從哪里衝過來的，撿到的時候已經出氣多進氣少了，臉上一片淤青，看著是想給捂死的，也不知道誰能對那麼小的孩子下那麼重的手。”阿婆說起當年的事忍不住長吁短嘆，“撿回來之後，給喂了幾口米水，也沒指望他真能活，誰能想到這孩子真就挺過來了。當時說這孩子福大命大，現在想也不知道到底是福是禍。不會說話，腦子也不靈光，我老婆子孤身一人，給他置辦不起彩禮，也就沒姑娘看得上他，二十五六了還是光棍一個。”

　　海寂看看一臉茫然的徐槐安，心想，老光棍的兒子繼續打光棍，也不失為一種傳承，老光棍九泉之下可以瞑目了。

　　“您說給他取名叫徐槐安，敢問婆婆是隨了誰的姓。”

　　“是我老婆子的姓啊。我撿他的時候已經守寡守了十幾年了，也記不清那死老頭子姓什麼了，就干脆讓他隨了我的姓。”

　　世間竟是有這樣巧合的事，因著這姓氏的緣分，海寂看徐槐安的目光帶了兩分溫度。

　　徐阿婆人老成精，眼神雖花了但也能夠十分敏銳地捕捉到海寂和徐槐安的相似之處，她支使徐槐安去廚房看著灶火，自己去房內拿出了壓了多年箱底的衣物。

　　海寂仔細端詳著衣物，有一處縫補的針腳格外歪歪扭扭，衣服是淺粉色的，衣角邊緣繡了朵不對稱的小花，不像是為男孩准備的衣物。

　　海寂心里已有了數。

　　“這看著，像是我娘的針腳。”海寂輕輕撫平衣物上的褶皺。

　　“這麼說，你是小安的……”徐阿婆沒有細揣摩當時的情景，沒有追問徐槐安當年何以落得那副境地，或許以她的年歲和閱歷，早已不糾結什麼對與錯、是與非。

　　她只是有點意外和驚喜。

　　“不知道你娘如今是什麼樣的想法……”徐阿婆斟酌著說。

　　“我娘已經去世了。”海寂平靜地說。

　　徐阿婆訝異地看了她一眼，沒有多問，繼續說：“你願意跟著小安來到這兒，說明對這個哥哥總有幾分在意吧。你也瞧見了，我和小安這麼多年相依為命，我把他看作親生骨肉，我這副身子骨不知道還能喘氣到哪天，但小安總叫我放心不下。若是你還念著這點血緣，以後，能不能多少照顧他一些，他是個好孩子，會念著你的好的。”

　　海寂卻沉默了，徐阿婆以為她或許有什麼難言之隱，只訕訕地捏著衣角，沒再開口。

　　“我並非不能幫他。”海寂終於是說，“我認識一位神醫，可以請她幫忙診治徐槐安的啞疾，我也可以給他一處安置，讓他日後衣食無憂。但，我做這些有個條件，我身患怪疾，需至親之人的血入藥做引……”

　　她沉默的空檔里，想過很多說法，蒙騙這樣一對孤兒寡母並不是一件多難的事，但她選擇坦誠以告。

　　有權拿走徐槐安生命的只有給予了他生命的徐知樂，海寂沒有權利從他這里拿走任何東西，只能同他交易。

　　既然是交易，就開誠布公好了。

　　雖然開誠布公的結果是她被徐阿婆揮著拐杖趕出了籬笆外。

　　日頭仍然毒辣，海寂站在毫無遮蔽的泥土地上，有一瞬間的頭暈目眩。

　　雖然這樣的結果在她意料之中，真被趕出來的時候，她腦中的第一想法是，該如何向東蘭交代呢。

　　罷了，事情未必沒有轉圜的余地，今日就到此為止吧。

　　海寂想著，准備先回海運山莊。

　　才剛邁出幾步，腹腔里倏忽有一簇火焰燃起，之後愈演愈烈，強烈的燒灼感迅速蔓延到全身。

　　距離上次發作已有半年多的時間了，海寂幾乎都要忘了這回事。

　　雖則每次發作的時間間隔在不斷拉長，每次的痛苦程度卻在逐步遞增，海寂每走一步都仿佛踏在滾燙的刀尖上，身體的每一部分都在叫囂著膨脹，仿佛已經到了爆體而亡的邊緣。

　　海寂竭力安撫身體里躁動的氣息，卻終究只是杯水車薪。

　　人的意志可以挺過刀山火海，肉體卻脆弱到輕易就會灰飛煙滅。

　　在徹底失去意識之前，落入海寂眼底的，是一抹粗麻布衫的衣角。