那邊岔道上傳來眾人的一陣歡呼，我與霍王兩人往岔路口回行，此時兩婦裙衣早已落垂遮體，只是身衣頭面均被風吹得凌亂，一時也難以收拾整潔了。

　　“少主！你是怎麼逃出來的？”

　　領頭的宋恣興衝衝地從岔路口兜轉馬頭迎來，滿面歡容，一邊下馬伴行，一邊絮問我逃脫敵手的經過。

　　我含糊作答，急步前行，抬頭見眾人已候在路口，除了東府的幾人外，雀使門下眾多高手，也全都趕來了。

　　我又是驚喜又感詫異，難怪白衣僧跑得比兔子還快，如此陣容，足以對怨憎會殺個回馬槍了！

　　當下與眾人見過，匆匆互敘了幾句，便上馬與眾人馳往怨憎會巢穴，欲趕在怨憎會轉移藏身處前，集眾之力，一舉將敵殲滅！

　　霍王二氏，因“受了驚嚇”我命人將她倆連同胡九一道護送回府。

　　兩婦一去，我算是暗暗松了一口氣，沒了兩婦在場，怨憎會即便指面道出逼行亂倫之事，也不過形同潑汙造謠。

　　騎行中，我見霍錦兒夾在數騎後，故意勒韁甩旁，讓過旁騎，隨後縱馬一衝，與她並行。

　　她烏亮的眼波掃了過來，雖未出言問候，但唇角抿動的笑意，眉梢飛揚的欣慰之色，卻讓她朝前而望的面龐容光煥發，那一切盡在不言中的含蓄之韻，分外動人。

　　“霍姨，你們怎地這麼遲才趕到？我差點沒命了呢！”

　　我壓低聲音，帶著受難後的撒嬌，半真半假地埋怨。

　　“離得太遠，系魂術失效！走了好些岔道，只得傾府全出，分路探尋，所幸摸上這邊後，感應增強，愈發分明，方傳召他路人馬一道趕來。”

　　霍錦兒微含瞠意地瞟來一眼，略敘了眾人尋到此處的經過。

　　她迎風轉首說話，臉兒被大風吹得紅撲撲的，耳旁發絲不住後飄，隨著夾鞍身躍的騎行，柔軟的腰肢下，豐滿的臀胯在馬背一升一坐，我心上竟然幻起她於床第間起坐套弄的嬌姿，一時不由得胯下大硬。

　　對我的暗窺，霍錦兒顯然有所察覺，偏又不能指明道破，那份羞惱便也隱隱約約的，擺不到臉上，過得一會兒，只聽她嬌叱一聲，微擰著眉，揚鞭一揮，馬蹄揚起一陣煙塵，將我遠遠甩在後邊。

　　我正欲策騎跟上，忽地，左側另一條道上蹄聲隆隆，煙塵滾滾，又有大部人馬趕來，瞧騎行方向，正與此道於前方不遠處交匯，我心下一警，想起白衣僧曾派人聯絡“湖州眾友”疑是怨憎會的援軍，正要提醒眾人戒備攔截。

　　卻聽那邊有人揚臂遙呼：“十妹，可是有少主的消息了？”

　　喊話間，兩條道上的人馬策馳不停，離得愈近，只見那邊領頭的正是關西魔、轅門獸，身後緊隨著百來騎，大約是留守東府的人馬。

　　關西魔一眼瞥見我正在人群中，當下大喜，大叫：“少主無恙，真是太好了！”

　　我問身旁的京東人語：“他們怎地也來了？”

　　京東人語微笑道：“不僅他們，臨安西城外的這片地界，各條道上都有咱們東府的搜查人手。昨夜遇吳剛阻擾，失去怨憎會蹤跡，我們心急如焚，當即傳召東府傾府皆出，分路探查，臨安城內各鋪坊行會的舊屬先後聽到消息，頓時炸開了鍋，一傳十，十傳百，也都紛紛出動，目前，這西郊遍的都是我東府人馬，人數只怕不下千人！”

　　烏鴉嬉笑道：“嘿嘿，怨憎會這回捅了個大馬蜂窩，把你們東府這些蝦兵蟹將、徒子徒孫全招引出來了。”

　　小狂蜂道：“人多沒用，人多沒用！”

　　宋恣未理會小狂蜂的“雜聲”憤容道：“少主不慎被擒，實乃我東府的奇恥大辱！咱們東府好歹也是地頭蛇，此番不將怨憎會巢穴搗個稀巴爛，雪此大辱，咱們東府從此也難以抬起頭做人了。”

　　這時兩方人馬已於道上匯合，關西魔遠遠聽見，他歷來語無遮擋，也不管當著霍王二氏及霍錦兒、紀紅書等女流之面，當即嚷道：“不錯！他奶奶的，這回非要把怨增會龜孫們的卵蛋全都擠出來，一一捏破不可！”

　　烏鴉道：“怨憎會也有不少女流，只怕沒有卵蛋可供你下手。”

　　關西魔一怔，當著紀紅書等女流，不便回嘴，口中卻嘿嘿怪笑起來。

　　眾人中也有會意的，臉上也不由露出褻笑。

　　小狂蜂嚷道：“咦，你們笑什麼？不明白，不理解！”

　　蝙蝠於馬上傾身，“啪”的一聲，敲了他腦門一記，道：“疼不疼？”

　　小狂蜂莫名其妙，怒道：“當然疼！”

　　蝙蝠道：“給我們雀使門下男子丟臉，這是略示小懲！”

　　小狂蜂抗聲直叫，眾人也不理會他。

　　臨安郊外這片農田，正處於官道附近，有許多條小道都由此穿行，通向官道，各條道上不斷有東府人馬匯來，有騎馬的、有駕車的、有趕驢的、也有徒步的，短短一段路程，身後的行列已聚起四、五百人，眾聲鼎沸，群情激昂。

　　我自小於青陽山修練，講究心平氣和，與世無爭，不怒不躁，何曾見過這等前擁後繼、趕赴大打群架的場面？

　　只覺頭腦發熱，衝動不可抑制，修道者所謂的“沉靜之氣”早被我拋向九霄雲外。

　　“就在前邊了。”

　　眾騎過了田埂夾道，踏上荒坡，我抬首一望，指著前方大叫。

　　這段回程，眾人疾馳足有一刻才趕到，可見方才我逃命時有多慌急，跑得有多快了，果然是人也是要用鞭子驅趕的啊。

　　策馬趕來的眾人，陸續於院前坡下聚齊，陣容氣勢不凡。

　　那白衣僧見機先行趕回，即便不及轉移，定然有所防備了！

　　對付怨憎會這等江湖高手，大部分武藝尋常的人，確如小狂蜂所言，其實並無大用，為免徒增死傷，當下眾人略作分派，留下大部人馬在外將院子團團圍住，攔截逃敵，其余高手則強行攻入院內。

　　我受困多時，此際功力盡復，身邊又無羈絆，正要出口鳥氣，當下越過眾人，一騎當先，衝向院門，欲待頭陣破關。

　　“少主！”

　　宋恣在後喚止，拍馬趕來，伸臂略攔，低聲道：“小心中了敵人伏擊！正門定有高手把持要津，咱們只在前邊佯攻，卻從兩翼包抄進去，如何？”

　　“哧”的一聲笑，卻是硬擠上前來的蝙蝠聽見了宋恣的話，冷笑道：“宋三郎，你莫是行軍對陣多了？還‘兩翼包抄’呢，耍那些鬼祟有什麼屁用？嘿。且看我雀使天軍的霹靂手段，”

　　語尤未了，身影從馬背躍下，足不略停，一徑掠向院牆，口中“先聲奪人”地叫道：“怨憎會小賊，你爺爺蝙蝠來也……”

　　嚷叫未畢，只聽他慘叫一聲，眾人吃了一驚，抬頭望去時，卻是小狂蜂趁他喊話之際，先行躍過牆頭，進了院中。

　　蝙蝠戳指怒罵：“小狂蜂，操你爺爺的，你竟敢搶我的頭湯。”

　　就像被踩了尾巴的怒犬，蝙蝠忿怒地登上牆頭，也竄入院內。

　　眾人正待入援，忽見蝙蝠與小狂蜂同時又回躍牆頭。

　　蝙蝠搖頭道：“院內沒人。”

　　小狂蜂則道：“連個鬼影子也不見。”

　　我吃了一驚，怨憎會眾人聞風逃離倒也罷了，那麼師姐與青袍人呢，以兩人的身手功力，怨憎會理應沒這麼快擊敗兩人，將張寧救出而逃逸，當下喝問：“里頭一個人也沒有？”

　　蝙蝠與小狂蜂齊齊搖頭，小狂蜂又躍上更高的門頭，轉首張望，尋覓逃敵去向，蝙蝠也飛身躍上，肩側向小狂蜂一擠：“喂，閃開點！”

　　小狂蜂受蝙蝠輕輕一碰，竟然守不住身子，身子一傾，仰跌於地！

　　蝙蝠大笑：“太弱了你，哈哈……”

　　笑音未歇，脖頸一梗，眼白一翻，身子軟歪歪栽倒，與小狂蜂跌作一堆，兩人一動也不動。

　　眾人大吃一驚，轅門獸奔在前頭，忙搶上前，翻過蝙蝠的身子，一探鼻息，面色倏變：“糟啦！他竟然……死了？”

　　蝙蝠眼白上翻，蒼白的面上猶僵停著笑意，小狂蜂則雙目緊閉，兩個活寶冤家，適才還鬧騰得歡，眨眼便軀體僵硬，死得莫名其妙。

　　雀使門下驚悲不已，紛紛擠上前，霍錦兒警覺地朝院中疑望一瞬，忽轉身喝道：“滅門瘴！大家小心！所有人都退後！不可碰觸兩人身子，兩人恐是受染疫毒而亡！”

　　烏鴉頓足急道：“怎麼可能！才進去短短一會兒！”

　　眾人將雀使門下諸人勸離，退往坡下。

　　紀紅書神色慘然，一言不發，解下身後披風，將手一揚，披風緩緩飛去，將蝙蝠與小狂蜂兩人臉面遮住。

　　眾人默然舉哀，坡下一片寂靜。

　　白鴿哭得兩眼通紅，不住抹淚，泣道：“蝙蝠大哥，小狂蜂大哥！怎會如此？嗚嗚……”

　　眾人也是滿腹狐疑，霍錦兒指著院內挨著院牆的一棵大樹，道：“你們瞧……那葉片！還有……院內飄著的白氣！”

　　那是臨安常見的冬青樹，院外荒地上也有許多株一樣的樹，葉片舒展，雖入秋，葉色猶為青綠，但院內那株冬青，此際便如有數萬只春蠶爬在上頭，大口吞吃葉片一般，滿樹葉片瑟瑟微動，眼見著葉片不斷打卷收縮，並且色澤變得枯黃，情形可怖之極。

　　而院內半空，漂浮著若有若無的淡淡白氣，仿佛凝聚在空，風吹不散。

　　霍錦兒道：“那白氣……應是蛇山術士的‘滅門瘴’！此瘴摻有疫毒，五十步內寸草不生，人畜受之，轉瞬皆亡！”

　　烏鴉悲聲怒道：“這時才瞅見……有個屁用！”

　　霍錦兒耳聽烏鴉戳責，並不爭辯，朝轅門獸招手道：“六哥！你快過來，讓我瞅瞅你的手上！”

　　低頭檢視了轅門獸的雙掌，道：“六哥，幸虧是你，浸淫毒掌多年，百毒不侵，但也不能大意，快去洗洗手。”

　　轉身喝令她的兩名侍從：“你們趕一輛車，將六哥送到僻靜之處，以藥沐身，五日後沒事方可出屋，你們也須小心，該知道怎麼做？”

　　兩名侍從應：“是！”

　　當即從東府舊屬中弄來一輛馬車，將轅門獸送走療毒。

　　霍錦兒此時方抬頭對雀使眾人歉聲道：“對不住，我未能及時察覺到那會是‘滅門瘴’。臨安郊外，田間地頭，入秋常焚燒干草，煙氣四漫，甚是尋常。僅憑肉眼，實難辨出那是‘滅門瘴’……”

　　宋恣皺眉道：“這‘滅門瘴’是何來頭，恁地歹毒霸道？”

　　霍錦兒嘆氣道：“三哥，只怕咱們都弄錯了！”

　　宋恣道：“怎麼？”

　　霍錦兒道：“之前咱們只道那幾個不入流的蛇山術士，乃是以術謀生，因財為怨憎會所用，如今看來，卻是不然，怨憎會中定藏有極高明的蛇山術士，我們翦除的那幾個術士，只不過是受此人驅喚的小嘍羅。”

　　宋恣一驚，道：“你是說，我們除去只是小嘍羅，怨憎會中，還有更高明的蛇山術士？”

　　霍錦兒道：“不錯。這滅門瘴乃蛇山‘千人魔’洪其滔的秘術，此人擅長毒術與役物術，為人沉默寡言，不喜拋頭露面，無人識其面目，他名頭沒有昔年‘蛇山三怪’響亮，但一出手，便極為驚人。此人盤桓西南期間，許多蠻夷之族因不甘受他驅使，動輒便遭滅族之禍，一死往往便是數百近千人，他因而得了個‘千人魔’之稱。此人作惡多端，傳言於夜襲塗山一戰中已然身亡，沒想到……他非但未死，且還藏身於怨憎會，多半是要借力向陰山老人尋仇了。”

　　京東人語道：“我一直還暗覺奇怪，解道樞為何對怨憎會以役物術發動的‘畜警’毫無所覺，卻能破去你的役鼠暗窺，看來，這‘千人魔’在術法上的修為，比你還要高明呢！”

　　霍錦兒黯然道：“我的一位師叔毀於此人之手，卻連他形貌都未瞅清！”

　　紀紅書咬牙道：“此人再難惹，我也誓要擊殺此人，為蝙蝠、小狂蜂報仇！”

　　雀使門下諸人平日雖打打鬧鬧，相互攻殲，但同門之情極重，此際俱悲痛萬分，憤形於色，紛言要即刻追敵報仇。

　　宋恣道：“東、南兩個方向，各條道上均有咱們人手，朝這邊匯聚，此時均未傳來遇敵消息，怨憎會多半是向西或向北逃去了！”

　　京東人語大聲道：“有誰熟悉此處地形？附近道路？”

　　東府一名舊屬擠上前道：“前邊這個院子，原是壽棺作坊，院後穿過林子不遠，便是西去官道，若橫穿官道，北邊便是小天門山！”

　　宋恣道：“全真道士與賈似道、陸幽盟等人正是沿官道西去搜尋的，接到咱們消息後，應是往回趕來，怨憎會西去，正好與他們遇上，否則便是逃往小天門山了，不論哪個方向，咱們都須快追！”

　　霍錦兒道：“且慢，要圍殲怨憎會，必先除去‘千人魔’，否則，一旦被他施法放毒，後果不堪設想！即便追去，也須堤防他在途中布下‘滅門瘴’設伏！”

　　眾人見識過“滅門瘴”的厲害，均覺此言有理。

　　宋恣躊躇道：“怎生方能先行除去‘千人魔’？他夾雜在怨憎會眾人，又沒人認得他。”

　　霍錦兒沉吟道：“這個交給我，此人修練過役物術者，我從旁暗窺，或許能瞧出些蛛絲馬跡。”

　　紀紅書道：“好！只要你瞧出他是誰，我來下手。”

　　霍錦兒道：“只怕你一走近，他便驚覺了，須得攻其不備，才能得手，最好有擅長遠襲的箭手……”

　　東府舊屬中，倒是頗有幾個擅長遠射的箭手，霍錦兒查過他們功力修為後，均大搖其頭，道：“這般修為，傷不了他。”

　　又有人舉薦東府舊屬中“鐵彈劉”霍錦兒還是嫌他功力不夠，甚至雀使門下精通“飛羽”暗器的鸚鵡，霍錦兒也覺得不足以將“千人魔”一擊致命。

　　既要擅長遠襲，又須功力絕高，從哪找這麼個人？

　　眾人正為難間，我心中一動，走上前道：“我來！”

　　眾人均以狐疑的目光瞧我。

　　京東人語苦笑道：“少主身先士卒，固然可感可佩，但……”

　　對於凝氣成團、御氣襲敵之威，我自覺縱然比不上吳剛，也不會差到哪里去，甚有把握，但論及遙擊的准頭，心中卻沒數，不過，想起我自幼習練滾珠功時，也常運珠離體，擲珠擊物，百步之內，也算難得失手。

　　當下也不多說，朝“鐵彈劉”道：“你的鐵彈子借我一些。”

　　“鐵彈劉”忙將整袋彈珠遞給了我。

　　我信手拈了顆鐵丸在手，游目四顧，尋覓試手目標。

　　舉頭望見前邊院子右側，一問石屋的飛檐高高伸出，檐角蹲伏著一尊石獸之首，離此正有百步之遙，便道：“我要射下那獸嘴里銜著的石珠！”

　　甩箭之類，我未曾習練，但圓狀珠體之物，一入手卻頗感親近。

　　隨著鐵丸在指尖打轉活動片刻，我揚臂發勁，喝了聲：“中！”

　　眾人目瞪口呆！鐵丸長長地劃過一片屋脊，淀起無數瓦片。

　　京東人語咳了一聲，道：“少主手勁不錯！”

　　我面色一紅，許久未觸玩“神龍珠”畢竟生疏了，准頭這麼差！

　　當下暗暗估量了一下遠處，揚手又是一發：“中！”

　　這回更多人喝彩，鐵丸著處，射中檐角獸身，將石獸炸得粉碎，那是內勁強橫之故。

　　要是有玉石珠便好了，我暗下心道，玉石有靈性，觸體而活，駕御起來更得心應手，不似這鐵丸生冷無靈。

　　隨著又一顆鐵丸在掌心滑動，我極目又一座石獸，心內作念，感應多年擲珠心得，手心一松，鐵丸脫指而出！

　　眾人歡聲雷動，遠處乍看似毫無動靜，獸嘴里的石珠卻悄無聲息地被擊落！

　　我精神大振，信心更足，連發數道鐵丸，院中幾處獸嘴里的石珠被一一命中，無一失手！

　　隨即揚手打向院牆，鐵丸穿壁而沒，留下一個個蜂窩狀孔洞。

　　眾人相視駭然，一時反倒鴉雀無聲，半晌，宋恣方道：“假以時日，少主再勤加習練，只怕能趕上昔年白玉蟾的‘如意珠’神功了！”

　　我暗下心跳，道：“怎麼，白玉蟾的‘如意珠’，很神奇麼？”

　　宋恣道：“白玉蟾的‘如意珠’威震天下，為南派道門四寶之一，與陰山老人的驚魂鼓、天門道長的斬邪劍、張天師的招魂幡齊名，傳聞‘如意珠’可在他身體肌膚上隨意游走滾動，故稱‘如意’，有次白玉蟾遭眾敵圍困，從後頸、襟口、袖子、腰間、足下等處九珠齊發，一舉滅敵。當時目見者稱道，白玉蟾的‘如意珠’，珠體呈黃，周身齊發，其狀如‘佛光普照’，金光一燦，眾敵披靡，威力無窮，其周身不動而發珠傷敵，實是令人防不勝防。”

　　我悠然神往，道：“果然堪稱‘如意’二字，”

　　暗下卻不由嘀咕，師尊讓我以‘神龍珠’修行的滾珠功，莫非正是源自白玉蟾的‘如意珠’神功？

　　京東人語道：“少主的鐵丸，無論准頭氣勁，也不見得比白玉蟾差多少了！霍姑娘，你覺得如何？”

　　霍錦兒一雙妙目訝然地掠過我臉上，緩緩點了點頭。

　　烏鴉道：“既如此，咱們何不速速追敵？”

　　京東人語道：“尚須得想個法子，先行探明怨憎會是否在沿途布下‘滅門瘴’，以免眾人遭劫。”

　　雀使門下烏鴉幾人，還有不少東府舊屬，均自告奮勇，請命作探。

　　但以滅門瘴的歹毒，此去形同以身試毒，派誰去都不妥。

　　宋恣眉頭一皺，忽走上前，朝東府舊屬喊道：“鳥兒李在不在？”

　　人群中有人應道：“鳥兒李腿病未至，他兒子卻在！”

　　被眾人推出來的是一名容貌清秀的布衣少年，貌似木訥，瞧著比尋常少年老成許多，當場人多很是怯場，縮手縮腳的，走上前，朝宋恣行了一個跪禮，道：“小侄李居叩見宋叔叔。”

　　宋恣道：“無須羅嗦，你父親的本事你學到幾成，通不通鳥語？”

　　旁邊知情人笑道：“只怕他比鳥兒李強許多，天上飛的，地上走的，水里游的，他無所不通，巷子里都稱他‘通靈’李居。”

　　宋恣大喜，道：“昔年軍戰，你父親驅使飛禽，著實立了不少功勞，你快召些禽類，替我們探探路！”

　　“我方才已請動大雁，前去探敵，”

　　李居神情扭捏一會兒，又道：“但驅鳥探毒，侄兒實不願為之！”

　　宋恣道：“為何？”

　　情急之下，他目劍透光，灼然逼視。

　　李居滿臉脹紅，垂頭半晌，低聲道：“侄兒一生與眾生靈為伴，把它們當作朋友，怎可驅友赴難？”

　　京東人語道：“眾靈有善有惡，與人一樣，你不妨召些毒蟲之流來呀。”

　　“毒蟲亦有存活於世的善處，”

　　李居瞧著很靦腆，卻甚是固執，不過，沉吟一會兒後，他眸色忽地一亮：“是了，侄兒生平有個宿仇，這便驅趕它們前去！”

　　眾人也不管他的“宿仇”是何生靈，只催他快些動手。

　　李居四下一望，忽然走到霍錦兒跟前，小聲央求什麼，霍錦兒失聲道：“你要我身上的血？”

　　李居做賊似的瞄了眾人一眼，垂頭低聲央道：“霍姨的肌膚最……最是白嫩，一瞧便知霍姨的血最香。”

　　我在一旁，聞言大怒：“放肆，你膽敢無禮！”

　　李居畏縮地躲於京東人語身後，卻還探出一個頭，眼盼盼地盯著霍錦兒瞧。

　　霍錦兒皺眉道：“你要多少？”

　　李居閃身出來，勾頭勾腦，搓手道：“一點點，一點點而已。”

　　霍錦兒無奈，捋袖以刃刺臂，滴了數滴，用刃身接著，道：“夠是不夠？”

　　李居滿臉欣喜，點頭道：“足夠了！”

　　捧刀匆匆而去，到了荒地草木叢中，時而沾草自語，而仰空喃喃，渾如犯了癲病之人，神痴痴地游了一圈，又蹲伏下身，引火燒刀，弄神弄鬼。

　　霍錦兒雪白無瑕的皓臂上，兀自滲冒著鮮紅的血珠，她欲待褪下衣袖，卻恐沾染衣裳，遲疑中以另一只手托著豐腴白軟的裸臂，略一動彈，血珠滑下短短一线，更是鮮艷奪目。

　　我喉頭一干，舔了舔唇，心下憐惜之中，透上莫名的熱意，暗下傳音道：“霍姨……你那里……要不要緊？”

　　霍錦兒猛覺我一直在旁盯視，急轉過了身去，她立於斜坡之上，將一個豐突突的飽臀對著坡下的我。

　　只聽她背身傳音道：“少主，非禮勿視哦。”

　　那羞瞠中卻含著些許撒嬌之意，我心下大喜，朦朧中捉不定她的實在含意，心里卻癢得飄飄然起來。

　　不須片刻，東府舊屬後邊，傳來眾人驚呼：“蚊蟲！他娘的，哪來這許多蚊蟲？”

　　、“大白天的，蝙蝠竟然也跑出來了！”

　　黑茫茫一片，嗡嗡作響，卻是李居的“宿仇”趕到了！