雲知還愣了一下，隨即笑道：“蕭姑娘確實很美，可以說是我有生以來見過最美的人，但是在下剛剛確實沒有動色心。”
蕭棠枝點了點頭，也不知是信還是不信。
雲知還又道：“至於姑娘問我，你我分屬兩朝，我如何能娶你，這問題我覺得倒是不難。再有兩個月，就是神後與魔尊第四次比武的日子，只要神後贏了魔尊，一統九州，咱們自然就是一家人了。”
“為何不是魔尊贏了神後呢？”
“這對我們來說沒有太大區別，但是既然蕭姑娘有異議，那咱們不如打個賭如何？”
“什麼賭？”
“就賭兩個月後，神後與魔尊誰贏。”
“如果神後贏了，你就要我答應嫁給你？”
“不，不是的，”雲知還忙擺了擺手，“這樣就算得到了你的人，也得不到你的心，我的志向可沒這麼小。”
蕭棠枝臉上露出一絲笑意，道：“雲公子不但想得到我的人，還想得到我的心，這志向確實不小。”
雲知還見她笑了，心中大感得意，趁熱打鐵道：“所以咱們只賭一個小的。如果我贏了，你答應我一個條件，如果你贏了，我答應你一個條件。這個條件不能太難，超過對方的接受限度，可以被拒絕。”
蕭棠枝點了點頭，道：“好吧，我答應了。”
雲知還大喜，他這個賭沒啥意義，就是想跟她多一些交集而已，不管輸贏，他都是穩賺的。
計謀得逞，他便有些得寸進尺了，問道：“蕭姑娘人中龍鳳，為何卻被困在此處？”
“被困在此處？何以見得？”
“我不知道此處具體是什麼位置，但是很顯然，應大致在梁州邊境一帶，既遠離鄴城，又人煙稀少，以姑娘的人品才華，獨自一人在此張弓射落葉，百無聊賴，未免太過屈才。”
蕭棠枝聞言嘆了一口氣，沉默下來。
雲知還道：“蕭姑娘有什麼話，可以跟我說，我很快就要回京師復命了，保證不會被北朝的人知道。”
蕭棠枝遲疑了一下，“告訴你確實無妨，只是有點不好開口。”
“怎麼不好開口？”
“畢竟我們才第一次見面。”
“白頭如新，傾蓋如故，蕭姑娘難道沒有聽說過這句話？”
蕭棠枝見他一副自來熟的模樣，微覺好笑，猶豫片刻，道：“好吧，那我告訴你。”
雲知還心中歡喜，靜靜地聽著。
“其實事情很簡單，我父親去世之前，已有預感，事先寫了一封奏折呈交於魔尊，請求魔尊在他去世以後，封我一個官兒當當，能留在京師自然最好，即使不能，也盡量不要太遠。我們北朝與你們南朝不同，女子為官極其艱難，但是看在我父親跟隨魔尊多年，勞苦功高的份上，魔尊還是應允了，封了一個翰林供奉給我。翰林供奉雖然無甚實權，大小也是個官兒，偶爾還能見到魔尊，談上幾句政治、民生話題，所以我不敢有絲毫懈怠，誰知道正因為太過認真，反而惹上了麻煩。”
“這故事倒是常見，認真做事之人得不到優待，反而處處遭受排擠，不如熘須鑽營之人吃得開。”
“嗯，這道理我也是懂的，只是抵受不過良心的催逼，較起真來，難免被人記恨。何況為官之人既以男子為多，見我官職低微，意欲以權謀私者，也著實不少，那些被我拒絕的人，聯合起來，倒打一耙，放出許多風言風語，我也澄清不過來。”
“蕭姑娘這處境實在艱難。”
“只要無法推翻大人物們建立的秩序，就必須忍受這樣的生活，這也是沒辦法的事。”
雲知還沒想到她會說出這麼一句話，有些驚訝地道：“蕭姑娘這句話，很有氣魄。”
蕭棠枝微微笑道：“也就跟你發發牢騷，在外面我可不敢這麼說。”
“聽你這麼說，我感到很榮幸。”雲知還追問道，“後來發生什麼事了？蕭姑娘請繼續說。”
“也沒什麼大不了的，”蕭棠枝道，“燕姬的兒子名叫薛湛，向來好色如命，受人鼓動，來見了我一面，堅持要納我為妃，我自然不願意，就鬧到了魔尊的面前，魔尊大發慈悲，把我打發到這里來了。”
雲知還愕然道：“這是什麼道理？”
“雖然不是親生的，但魔尊極為疼愛他這個兒子，他自然不認為是他的錯，反而覺得我有些不識抬舉，只是礙於我父親的名聲，不好對我做得太過分，就派人勸我說，要麼接受，要麼避開他兒子，離得遠一點，免得鬧出什麼禍事來，大家面子上過不去。”
蕭棠枝道，“這是其中一個原因。”
“另一個原因呢？”
“另一個原因，我是後來才知道的。原來有人在他面前說了我幾句壞話，說我不知從什麼地方，學了一肚子南朝的思想，對魔尊的政策，頗有些不滿，發牢騷時，被好幾個人聽見了，他們願意一起指證我。魔尊最忌諱這個，與上面的原因加起來，二話不說，就把我發配到這里來了。”
雲知還道：“既然他們對你如此之壞，你不如跟我一起回南朝算了。”
蕭棠枝嘆了一口氣，道：“魔尊雖然不願意重用我，卻很擔心我逃走之後，被南朝所用，所以把我父親的舊部、從小陪我長大的侍女，一起打發到這里來了，他們老的老，少的少，有的還有傷在身，修為都不高，我一個人逃走不難，要帶上他們卻很難。”
“有人看著你們嗎？”
“這里是梁州邊境，有不少修士駐扎，而且建有高台，可供了望，人數一多，很容易暴露行蹤，一旦暴露，必死無疑，我自己無所謂，沒有十足把握，卻不願意拿他們的生命去冒險。”
雲知還吃了一驚，道：“那他們現在看得到我們嗎？”
“這里應該看不到，跨越邊境比較危險。往西五里，有一個規模不大的修真門派，最好也別驚動他們。”
雲知還暗暗慶幸剛才沒有撞上去，又想起出來的那個洞口，還有飛舟……他沉吟一下，問道：“你們一共有多少人？修為怎麼樣？”
蕭棠枝道：“七個人，能飛得起來的，就我一人。”
“你是什麼修為？”
“我的修行天賦一般，剛進地元境中階不久。”
雲知還簡直哭笑不得，這叫一般，那自己這個地元境初階的還要不要活了？
“如果，”雲知還想了想，滿懷期待地看著她，“我說我能帶你們去南朝，你會跟我一起走嗎？”