正如瓊恩所說，一切才剛剛開始。

　　叛亂雖然被鎮壓下去，但依舊對瓜理德斯城造成了巨大的傷害，下城區有十七個家族被暴動的奴隸完全摧毀，所有的女性貴族都死於戰火，這意味著這些家族從此除名，再也不存在了。

　　其他家族也遭到了重創，他們喪失了幾乎全部的奴隸，以及相當多的精銳戰士和牧師。

　　很多城區被烈火燒成了一片白地，例如蘭莫雷斯和納瑪斯──主母們可以不在乎後者，反正是賤民們的棲身之地，但前者卻是城中最大的商業區。

　　超過三分之二的商人被殺死，他們用來當作倉庫的石筍被粗暴地砸開，貨物被搶劫一空──那些不方便帶走的基本都被毀了。

　　平民也傷亡慘重，在這種大混亂中沒有誰能夠置身事外。

　　唯一值得慶幸的，是上城區沒有受到太大的波及，除了祭司學院遭到了突然襲擊。

　　另外兩座學院在同一時刻被下層界的惡魔入侵，造成了很大的混亂，但傷亡微不足道。

　　“反正學院每年都有一定的死亡名額，”維康尼亞評價，“就當是教官們在激發學生靈感的時候，又不小心下手重了點。”

　　事實上，如果不是瓊恩提前報訊的話，這場叛亂原本應該造成更大的破壞，他也因此向菲爾倫主母證明了自己的能力和忠誠。

　　第二天上午，主母召開了家族會議，大大稱贊了瓊恩在暴亂中的表現，宣布他從此成為菲爾倫家族的一員，當然還有物質獎賞：一座單獨的中空石柱，作為住處和研究法術的場所。

　　對於一個新成員來說，這是非常難得的待遇。

　　幽暗地域里遍布著從頂上倒懸下來的鍾乳石，以及從地面上生長出來的石筍，它們被開鑿成中空。

　　作為卓爾們的住房──前者屬於牧師，後者則居住著戰士和地位更低的奴隸。

　　在極巧合的情況下，鍾乳石和石筍會生長聯結在一起，形成石柱，這種特例便用於安排巫師。

　　菲爾倫家族有五名巫師，在瓊恩之前，只有首席巫師亞當斯才有獨享一座石柱的待遇。

　　其他人都只能擁有一個房間。

　　除此之外，瓊恩獲得了一柄鑲滿紅寶石的匕首，握柄是一只伸出八條腿的蜘蛛，上面布滿了倒勾，八條腿都以同樣的角度往下彎曲。

　　組成鋒利地刀刃。

　　它的造型獨特，裝飾華麗，用來殺人估計也很趁手，但與其說是一件武器，不如說是身份和地位的象征更加確切。

　　它被稱為蜘蛛之匕。

　　因為是在祭祀蛛後的典禮上使用，又被稱為祭刀。

　　唯有對家族做出特別貢獻的人，才會被主母獎賞蜘蛛之匕。

　　如果是平民擁有它，那麼就意味著獲得了相當於貴族的身份。

　　對於卓爾來說，這是難得的榮耀，不過瓊恩就懶得在乎了，他又壓根沒打算真在這座城市里定居。

　　巫師的注意力，此刻正停留在參加這次會議的其他人身上。

　　因為是正式的家族會議，所以只有主母擁有座位，其他人全都得站著。

　　這是規矩。

　　菲爾倫主母坐在有八級台階地王座上，俯視著她的臣民，維康尼亞和她的兩個姐姐站在較低地台階上。

　　男性則不允許踏上台階，他們站在下面。

　　瓊恩的正對面是芮森特，菲爾倫家族的武技長。

　　一個高大健壯的戰士，穿著矮人打造的全身鎧甲。

　　這和其他卓爾不同。

　　他是菲爾倫家族的旁支，如果計算起來，應該是維康尼亞的堂兄。

　　瓊恩向芮森特微微點頭，打了個招呼，然後將目光轉向武技長身側。

　　那里站著一個巫師，他看起來很虛弱，身材瘦削，穿著一件黑色的丶繪有紅色蛛網圖案的巫師長袍，露出袖口的手指纖細修長，皮膚光滑，但卻總是在無意識地輕微顫抖，令人懷疑他是不是患有神經方面的疾病。

　　卓爾的年齡很難從相貌上看出來，但瓊恩知道他至少已經活了超過五百歲，是個不折不扣的老人了。

　　他是亞當斯，家族首席巫師，主母地弟弟，當年就是在他的支持下，身為次女地羅蘭·菲爾倫以雷霆手段鏟除了自己母親和姐姐，坐上了現在的位置。

　　亞當斯不但是菲爾倫家族的首席巫師，同時還是巫師學院的領袖，他的左手上戴著一個銀灰色的金屬護腕，那是學院導師的身份標志。

　　瓊恩注意到一個有趣的細節：亞當斯的長袍上，掛著一枚圓形的黑色徽章，當中是一只從蛛網上倒垂下來的蜘蛛，有著女性卓爾的面容。

　　它應該是用某種不透明的寶石制成，非常精致，而且顯然是魔法物品，在瓊恩的奧術視覺里，它正爍爍地放著刺眼的淺藍光芒。

　　作為首席巫師，亞當斯在身上佩戴一些魔法飾品絲毫不足為奇，然而問題在於：這是羅絲的聖徽。

　　亞當斯肯定是羅絲的信徒，這毫無疑問，因為全瓜理德斯城的卓爾都是，除了那些被變成蛛化精靈的流放者和已經死掉的叛亂者。

　　但除了牧師，普通的信徒是很少會在身上佩戴聖徽的，巫師這麼做的尤其罕見。

　　全陰魂城的巫師都是莎爾的信徒，但瓊恩也不曾見哪個巫師把莎爾聖徽掛在身上。

　　這意味著亞當斯是羅絲的虔誠信徒？

　　瓊恩暗中搖頭，不相信這個判斷，直覺告訴他亞當斯的這枚聖徽一定有甚麼秘密，但一時也猜不出。

　　思忖片刻，他把注意力重新轉回場內。

　　菲爾倫主母正在發表熱情洋溢的演說，夸獎各位在這次平定叛亂中的出色表現，所有人都在恭敬地聆聽著。

　　瓊恩環視四周，然後發現少了一個理應在場的人。

　　“迦法去哪了？”他疑惑著。

　　然後他看見家族長女快步從門口走了進來。

　　迦法的臉色平靜，但有一絲掩蓋不住的得意。她快步走進會議室，來到王座下一級的台階上，恭謹地彎下腰。

　　“尊敬的主母大人，”她說，“我找到了這次叛亂的幕後主使者。”

　　“哦？”

　　菲爾倫主母有些夸張地揚起眉毛，抬眼看著自己的長女，“是誰？”

　　“瑞費德家族。”迦法立刻回答，“我有證據。”

　　昨天在平息祭司學院的暴亂之後，迦法親自帶人去納瑪斯區搜捕叛亂者的餘黨──當然更重要的是找到巫妖的命匣。

　　她失敗了，這在意料之中，每一個巫妖都會把自己的命匣藏得嚴嚴實實（因為如果它毀了，巫妖也就完蛋了）。

　　若在以前，她或許還可以借助神術來搜索。

　　但現在這一切都成了空談。

　　雖然如此，迦法卻有意外的收獲。

　　進攻祭司學院的叛亂者絕大部份都被當場斬殺了，只剩下幾個活口。

　　他們都中了斯蘭普的魔法，心智迷失，迦法審訊了一夜。

　　費了很大的力氣，浪費了好幾張寶貴的卷軸，終於打破了巫妖的魔法桎梏，從俘虜們口中獲得了一些有價值的消息。

　　“瑞費德家族是這次叛亂地幕後支持者。”

　　據俘虜說，他曾經多次看見瑞費德家族的首席巫師和靈吸怪巫妖秘密商談。

　　而且這次叛亂中，那些奴隸們使用的“石火”──就是那種能夠讓石頭都燃燒起來的火油──也是瑞費德家族提供的。

　　迦法不敢怠慢，立刻回報主母。

　　瓊恩能夠理解迦法為甚麼這樣高興。

　　從她的角度來說，這是個出乎意料的好消息。

　　此次叛亂，祭司學院傷亡慘重，連神後賜予的聖物都被毀了，迦法身為次席教官，學院的首席負責人，自然是難辭其咎。

　　如今找到了叛亂的幕後主使，罪責自然就全由對方承擔了──至少。

　　她不必擔心會被送上祭台，去平息神後的怒火了。

　　然而……事情沒這麼簡單。

　　“您應該立刻召集執政議會，指證瑞費德家族的罪行，”迦法急切地建議著，“他們膽敢背叛神後。應該受到最嚴厲的懲罰。”

　　“瑞費德家族和我們菲爾倫一樣，是這座城市的創建者。最古老的家族之一，”菲爾倫主母慢慢說，“它名列執政議會，排名第四。指控他們謀反叛亂，那是需要非常確鑿的證據的。”

　　“我們有證據。”

　　“僅僅憑幾個叛亂者的口供而已，不可能說服執政議會的。”

　　“我已經秘密召回了我們在瑞費德家族里的眼线，”迦法說，“他證實了，那些石火確實是瑞費德家的巫師們最近弄出來的。”

　　“那又如何？”主母冷笑著，“莫非你要告訴執政議會的另外二十位主母：她們的家族里都有菲爾倫的內线？”

　　雖然卓爾伴隨著混亂和陰謀而生，但這並不意味著卓爾的城市沒有規則──實際上，不但有規則，而且還非常嚴厲。

　　在其他家族里安插內奸，這就是最嚴重的罪行之一。

　　任何混亂當中都包含著一點秩序的種子，這是多元宇宙的法則。

　　“還有那該詛咒的沉默之歌，”迦法說，她毫不退縮，因為這關系到她的切身利益，“那些叛亂者在逃離家族後，不約而同地前往沉默之歌，這難道不是證據嗎？”

　　瓊恩聽出了迦法話語中的暗示，很顯然，沉默之歌和瑞費德家族有非常密切的聯系，這是個有趣的發現。

　　主母沉吟著，猶豫不決，此時一直默不作聲的亞當斯突然開口說話了。

　　“瑞費德家族確實很值得懷疑。”

　　主母的身體微微前傾，表示對首席巫師的尊重。

　　她一向很信賴這個弟弟，尤其是在當上主母之後，亞當斯不輕易發表看法，但總能在恰當的時候幫助她做出決定，並且事後都證實是正確的。

　　“我們的學院自從建立時起，就被嚴密的保護魔法籠罩著，”首席巫師說，他的聲音清朗中帶著磁性，有種天然的令人心悅誠服的誘惑力，“打破魔法屏障，將叛亂者傳送到祭司學院，並且在另外兩座學院中召喚惡魔──這一切，如果不是非常熟悉的內部知情者，是肯定辦不到的。我敢肯定，那個靈吸怪巫妖一定有巫師學院里的導師做內應。”

　　迦法連連點頭。

　　“我聽說瑞費德家族的巫師們很擅長召喚惡魔？”主母問。

　　“正是如此，”亞當斯說，“在煉金術，以及和下層界的存在打交道上，他們首屈一指，即使是我也自愧不如。”

　　“你太謙虛了，”主母微笑，“誰都知道你是這座城市里最優秀的巫師。”

　　亞當斯微微躬身，表示感謝。

　　主母思考著，她修長的手指輕輕敲打著王座的扶手，發出清脆的聲音。“證據不夠強烈，”她最後嘆息，“我懷疑執政議會不會被說服。”

　　“那有甚麼關系？”亞當斯說。

　　“嗯？”

　　主母不解。

　　“現在和往昔已經不一樣了，”首席巫師說，“有些變化正在悄悄地發生。在以前，我們難道能夠想像這樣大的叛亂嗎？我們能夠想像那些奴隸居然膽敢向主人揮舞刀劍嗎？蜘蛛在上，這一切都是那樣的難以想像，但它們依舊發生了，而且還會繼續發生。神後已經離我們遠去，古老的秩序正在動搖，這是一個非常時期，作為第一家族，作為這座城市的創建者丶守護者和統治者，我們需要承擔起相應的責任。”

　　“以及展示我們的實力。”他最後補充說。

　　主母凝視著他，然後眼光從幾個女兒的臉上輪流掃過，掠過武技長，最後朝瓊恩看了一眼。

　　“我想你說得對，”她說，“我們負有神聖的責任。”