抱著被放血的覺悟踏進成衣店，程宗揚仍然被店內的價格深深地震驚了。一件上衣十貫－－足足一萬銅銖；一條褲子八貫－－足足八千銅銖－－還是最便宜的那種。
程宗揚一邊心頭往外飆血，一邊咬牙買了件最便宜的上衣。自己臨行時帶了一千金銖，一千銀銖，還有十貫銅銖當零錢，這筆錢在六朝任何一個地方都夠置下一份不算小的家業。可在蒼瀾這個破鎮上，五個人恐怕連一個月都支撐不了。
穿上單薄的上衣，程宗揚心一橫，決定到兵器鋪再買把刀備用。越是這種地方，防身越是要緊，這個錢可省不得。
一進兵器鋪，便看到牆上掛滿各種兵刃。以程宗揚現在的眼光，一眼便看出這些兵器都是質量一流的利器，其中有幾件品質更是出色，放在外面都能屬得上名刀名劍。
按照蒼瀾的物價，一個窩頭一百五，一件上衣一萬，程宗揚都沒敢問那幾件兵器的價格，指著牆角最普通一把鋼刀問道：“這把刀多少錢？”
“二十文。”
程宗揚扭過頭，“多少？”
店家有些不耐煩地說道：“這一堆都是二十文的。那邊是五十文的。牆上是二百文起的。”
程宗揚抬起頭，看著那堆“二百文”的神兵利器，然後指著最上面一柄腰刀問道：“這把刀呢？”
店主隨口吐出一個數：“五百文。”
程宗揚咽了口吐沫，這把刀色澤烏黑，刀柄纏的麻繩早就朽壞了，顯然自打進了店鋪就沒人養護過，但刀鋒仍隱隱泛著青光，僅看份量，就是一把材質不凡的名刀。想當初在臨安，那把屠龍刀看一眼就要一貫，林衝買下來用了足足一千貫－－按這價格足夠給星月湖大營每人一把了。
程宗揚拍出五枚銀銖，“買了！”
店主摘下刀，隨手扔在櫃上，一副懶得再看他一眼的架式。
程宗揚抱著刀出來，喜氣洋洋地說道：“瞧瞧這刀！猜猜多少錢！”
小紫道：“三百－－銅銖。”
“三百？開什麼玩笑呢！瞧這刀鋒，至少值五百貫！”
“那是外面的價格哦。”
小紫笑道：“在鎮子上，只值三百銅銖。”
程宗揚愕然道：“為什麼？”
“程頭兒，你好笨哦。這些兵刃都是闖太泉的人丟下的，鎮上的人撿回來，一文錢都不用花。而且這些兵刃都是有主人的，帶到外面不一定會惹什麼麻煩，只好在太泉用。不知道哪個冤大頭才肯花五百銅銖買呢。”
程宗揚奪過刀挎在腰間，忿忿道：“我有錢！我樂意！”
接著看下去，程宗揚才發現死丫頭說得沒錯，鎮上最便宜的果然就是各類兵器，一個窩頭換三把好刀在蒼瀾鎮一點都不是神話。
“小狐狸他們不知道怎麼樣了。”
程宗揚望著鎮口的竹橋，“這會兒還不出來，不會遇到什麼事了吧？”
“安啦，武二背也會把他背出來的。”
“就武二那操性？”
程宗揚一萬個不信，“打死我都不信他這麼仗義！”
話雖這麼說，但瞧著小紫笑眯眯的神情，程宗揚有些不放心地問道：“死丫頭，你又知道什麼了？”
小紫笑道：“他們兩個昨天打賭，小狐狸輸了，欠了武二十枚銅銖。”
程宗揚臉黑了下來，這賭如果是武二輸了，說不定就把小狐狸扔哪個山溝溝里。現在輸的是小狐狸，武二死活也要把他背出來，好讓他還債。
這倆貨是不用自己操心了，至於朱老頭是死是活，程宗揚根本就懶得操那個閒心。
一群漢子喧嘩著走來，他們一多半都和程宗揚一樣帶著傷，顯然也在濃霧中吃過虧，好不容易到了蒼瀾鎮，神情間都帶著死里逃生的亢奮。看到這些興致勃勃來尋寶的漢子，鎮上的居民倒沒有多少表情，只不過眼中偶爾流露出一絲幸災樂禍。
眼看小紫眼珠直轉，似乎在打什麼主意，程宗揚趕緊把她拉走，免得這個死丫頭惹出什麼禍端來。……
蒼瀾鎮的主街不到一里，撒泡尿的工夫就能走個來回。街旁的房屋雖然破了點兒，多少還有些體面，越往東南越顯敗落，有些連門都沒有，遍地雜草叢生，難怪是破落戶。
但無論再破的破落戶，門前照樣也擺著幾樣從太泉古陣挖來的“寶貝”把靠山吃山的精髓發揮得淋漓盡致。
程宗揚忽然停住腳步，看著旁邊一處攤位。那處房屋是用竹子搭的，看樣子很有些年頭，歪歪斜斜似乎一陣風就能吹倒。房子沒門，因為門板被人卸下來，用幾塊石頭支著，當成桌子，上面擺著幾件泥俑。
程宗揚的視线卻是在門板上。那扇門板只擺了幾樣東西，另一半是招牌，因為是用蘆灰摻水寫的，字跡看上去有些渙漫不清，寫的是－－本店業務：出售：河圖、洛書、無字天書、麒麟、獬豸、靈龜、龍馬、白魚、丹鯉、白蛇（代斬）、嘉禾（九穗）、瑞麥（三岐）、獨眼石人（代埋代挖）、黃帛絹書（代塞魚腹）、黃鳥之旗等。
代理：寫勸進表、學狐狸叫、傳衣帶詔、立禪讓壇、代放祥雲（七彩）、制訂讖言（包傳播講解）、附會地名、觀星、望氣、測字、編寫傳播童謠、編撰族譜（可上溯至盤古）整容：重瞳、出額、四乳、臂長（至膝）、駢肋、並齒、日角、方目、手足紋理成字（藝術篆體）、各部位黑痣或紅痣等。
接受訂制及修補：傳國玉璽、帝冠龍袍、丹書鐵券等。
主持：開國儀式、登基大典、天書封禪、分封建制等。
胎教：保證妊娠期延長十四至四十八個月，出生即能說話，出生時有紅光、異香等。
另有景星出、慶雲現、帝氣衝霄、黑龍出水、鳳鳴岐山、白虹貫日、甘露降地等多項業務……
程宗揚抬起頭，“老板在嗎？”
他沒敢聲音太大，生怕把後面的房子震塌了。竹舍中靜悄悄的，沒有絲毫響動。
“老板在嗎？”
連問了幾聲，旁邊一個鄰居才懶洋洋道：“老徐吃飯去了。”
“敢問老兄，在哪家飯莊？”
“哪家飯莊？”
鄰居嗤笑一聲，往河邊指了指，“那邊！”
鎮旁的小河只有一兩丈寬，河灘新打了個圍子，里面水已經被淘淨，一個瘦子正彎著腰在泥里摸魚。
旁邊幾個六七歲的小孩一邊往他身上甩泥巴，一邊道：“徐瘦子！不要臉！搶我們的魚！”
姓徐的瘦子光著兩條腿，褲子提在手里，把褲腿扎起來，變成一條口袋，他一邊撿著泥里亂蹦的小魚扔到褲子里，一邊道：“誰搶你們的魚了？你們這些小屁孩只會瞎玩，會做魚嗎？我跟你們說，這魚啊，一死就不新鮮了，要現撈現燒才好吃！趕緊撿柴去！一會兒烤好了，每人一條……”
“河里的魚吃了會變傻子，我們才不吃呢！”
姓徐的瘦子道：“那是胡說！我都吃了幾十年了，還不好端端的？”
“徐瘦子吃魚變傻子嘍！”
姓徐的瘦子作勢要打，幾個小孩一哄而散，一邊叫著：“瘦子變傻子！徐瘦子變傻子嘍！”
姓徐的瘦子悻悻道：“這些小屁孩子……”
程宗揚上前一步，拱手道：“敢問可是徐先生？”
姓徐的瘦子眨巴眨巴眼，“你們是……”
程宗揚笑道：“我們是外地人，剛才看到徐先生的招牌，這才找來。”
“哦！”
姓徐的瘦子起身上岸，又想起自己還沒穿褲子，他提著褲子里的幾條小魚不舍得扔，最後溜到草叢中，扯著袍子遮掩著把魚倒在岸上，這才趕緊提上褲子。
他在河里洗了洗手上的泥，撥了撥亂紛紛的頭發，整了整衣服，然後一臉從容地上了岸，未曾說話先是兩聲朗笑，然後矜持地拱了拱手，“原來是遠來的貴客。今日正逢太泉神魚萬載一遇出世的吉日，兩位倒是趕巧了。”
程宗揚與小紫互視一眼，只聽他侃侃言道：“此魚孕三千年而出，出三千年而長，長三千年而成，成千年乃可食。太泉神魚雖長不盈手，然育天地萬載之靈氣，若得瓊漿烹之，食一尾可壽至百歲，食三尾可登千歲，日食一尾，可與天地同壽，與日月同輝……”
程宗揚開始還笑著洗耳恭聽，可見這人滔滔不絕，大有說到天黑也不帶喘氣的勢頭，連忙打斷他，“在下姓程，敢問先生大名？”
徐瘦子微微一笑，“敝姓徐，字君房，單名一個福字。”
徐福？
看著這位口吐蓮花，面帶菜色的高人，程宗揚表情不知道有多精彩，這可是世間第一大忽悠啊！你怎麼沒去扶桑，待在蒼瀾待著辦業務呢？
徐君房看到他的表情，只微微一笑，隨口說道：“不知兩位前來，是要買石人，還是訂制傳國玉璽？”
程宗揚道：“長生不老藥－－這個有嗎？”
徐君房仰天笑道：“公子年紀輕輕，如何也尋長生不老之術？君不見世有仙人，餐風食露，白日飛生，大劫一至，終將殞滅。仙人猶自如此，凡人如何能長生不老？”
“你剛才不還說那個太泉神魚，吃一口與天地同壽嗎？”
徐君房眼都不帶眨地說道：“然也！但食此魚以求長生，須以瓊漿烹之。瓊漿乃天地之髓，萬萬年方得一出，世人萬難一睹，奈何奈何！”
“不過……”
徐君房話鋒忽然一轉，神秘地說道：“長生不老藥在下雖然沒有，哪里有，敝人卻略知一二。只需十貫……不！一貫銅銖！徐某便即奉上。”
說著徐君房眼睛一亮，看著那年輕人拿出一枚金燦燦的錢銖。他連忙伸手去接，那年輕人又收了回去。
程宗揚把金銖夾在指間，笑眯眯道：“你說的地方是不是扶桑？”
徐君房尷尬地咳嗽兩聲，底氣不足地小聲道：“公子如何知道？”
“行了。”
程宗揚道：“用不著你去扶桑那麼遠，只要給我們帶帶路－－去趟太泉古陣。”
徐君房臉上變色，搖手道：“不行！不行！誰願意去那鬼地方？”
“一天一枚金銖。”
程宗揚拋了拋手里金燦燦的錢銖。
徐君房兩眼立刻直了，半晌他咽了口吐沫，“帶路是吧？成！”
程宗揚手一抬，把金銖拋過去。徐君房伸手欲接，旁邊卻伸來一只小手，輕輕巧巧把金銖握在掌心。
小紫唇角綻出一絲笑意，柔聲道：“你進過太泉古陣嗎？”
與小紫明亮的目光一觸，徐君房神情有些恍惚起來，使勁眨了眨眼，才打起精神，“若論太泉古陣，整個蒼瀾鎮沒有比徐某更熟的了。去太泉的人，十個有八個都只能在外面轉轉，徐某當年連第四層的迷魂橋都去過。你們如果要進去，最好買幾本河圖－－河圖一出，天下太平，進太泉古陣必備的寶物！徐某店中所售都是正版，上面有伏羲的親筆簽名，一本只要一枚金銖……”
小紫美目異彩閃動，柔聲道：“人家最不喜歡被人騙了呢。”
徐君房眼角微微抽搐著，似乎極力在擺脫什麼，最後頹然道：“成本價，三十五文，要敢騙你，我立刻跳河里變王八－－行不行？”
小紫微微一笑，把金銖拋給他，“那就要兩本好了。先給我們找處落腳的地方。”
徐君房如釋重負地松了口氣，望著小紫的眼神多了幾分忌憚，不過看到手中的金銖，他立刻又換上驚喜的表情，拿起金銖咬了一口，眼中放出光來，“找什麼客棧！你們就住我的房子，要嫌擠，我搬出去住！”
“免了吧，”
程宗揚道：“你那房子，打個噴嚏都會倒。鎮上有什麼客棧？找一家看看。”
徐君房趿上鞋子，“行！”
“蒼瀾鎮有五六家客棧，加起來有十七八間客房，平常鎮上來的人不多，倒是夠住，價錢也不貴，每晚一百文。”
徐君房還沒舍得扔那些“太泉神魚”用一根柳條穿了，提在手中。剛才用成本價賣給小紫兩本河圖，徐大忽悠收起那套假模假樣的買賣口吻，口氣隨意了許多。他雖然嘴碎了些，人倒不壞，對蒼瀾鎮更是了如指掌，沒費多少工夫就帶著兩人來到一家客棧，熟絡地說道：“老程，看看這家怎麼樣？鎮上最好的！”
徐君房拍著床幫，得意地說道：“瞧瞧這床，一條腿都不缺！”
程宗揚咧了咧嘴，這“上等客房”即使在筠州那等偏遠之地，也就是腳夫住宿的水准。即使死丫頭不說什麼，單是雪雪那條小賤狗的白眼就夠瞧的。
“有沒有再好點的住處？”
“有。不過那價格可就高了去了，每晚至少要一貫。”
“一貫就一貫。”
徐君房愣了一下，然後笑道：“我可碰見大財主了。兩位，跟我來吧！”
徐君房沒走大街，而是從房後繞過去，穿過籬笆，翻過小渠，七繞八拐走了一柱香工夫，然後指著遠處林中一片房舍道：“老程，你看怎麼樣？”
看慣了蒼瀾鎮的竹屋茅舍，猛然見到眼前那片六七成新的庭院，程宗揚倒有些不適應起來，“鎮上居然還有磚瓦房？”
“只外面包的一層磚，里面都是石頭。鎮上燒不了磚，全是從外面運來的，為包這層磚，可花了大價錢，”
徐君房半是羨慕半是看不起地嘀咕道：“誰讓這些外姓人有錢呢。”
“外姓人？”
“別說你是剛來的，就是在鎮上住上一年半載，只要你是外地人，都弄不清鎮上的門道。”
徐君房道：“蒼瀾鎮常住有千把人，差不多一半是像我這樣土生土長的蒼瀾人。另外一半，就是外面來太泉，結果走不了的。他們不是本地人，又不是來了就走的外地人，鎮上都叫他們外姓人。”
一個窩頭一百五十文，一把殺人的快刀二十文，想在這地方常住，還真要點勇氣，反正讓自己來選，寧肯住在臨安或者建康。程宗揚道：“他們為什麼待在鎮上不想走呢？”
“哪兒是不想走啊。是走不了。”
徐君房道：“可別說我嚇唬你們：太泉古陣那鬼地方，進去十個，有六個出不來，四個能出來的，起碼有三個要少條胳膊缺條腿啥的。剩下一個就算啥都不缺，說不定還莫名其妙中了太泉古陣的詛咒，要在這兒待一輩子。”
程宗揚與小紫對視一眼，然後笑道：“越說越玄了，太泉古陣還有詛咒？”
“這事兒外面知道的不多，也就我們鎮上人知根知底。”
徐君房道：“瞧見那道霧瘴了嗎？有些運氣好的，全須全尾從太泉古陣出來，說不定還撿了什麼寶貝，想著出去就能發大財，結果遇到外面的霧瘴，就真元狂泄，功夫再高也撐不了多久，轉眼就修為盡失，成了廢人。再多待一會兒，命都沒了。”
小紫眨著眼睛道：“會不會是不小心中毒了呢？”
徐君房頭搖得撥浪鼓似的，“不是中毒，也不是受了什麼傷，外面瞧著好端端的，一點看不出來，遇到霧瘴才知道輪到誰倒霉。說來也怪，只要留在鎮上，不去碰那道霧瘴，也沒什麼事。大伙都說里面有詛咒，被太泉古陣看中的，就得留在鎮上，給太泉古陣陪葬。”
“讓你說得我汗毛都豎起來了。”
程宗揚開了句玩笑，然後道：“難道就沒有別的法子出去？”
徐君房搖了搖頭，“能來蒼瀾的，都不是庸手，這些外姓人長的在蒼瀾待了幾十年，短的也有五六年，能想到的辦法都試遍了，沒一個能出去的，死在霧瘴里的倒是不少。”
徐君房道：“當年萬藥堂堂主好好的日子不過，要來太泉古陣尋什麼碧玉香樟，結果帶了幾十人進去，只有四五個活著出來。萬藥堂主也算運氣好，居然讓他撿到一株，樂得什麼似的，等到出蒼瀾的時候，其他幾個弟子都出去了，偏偏萬藥堂主著了道。他仗著自己修為精深，又有一大堆丹藥傍身，往外硬闖。結果第二年有人進蒼瀾，才把他的屍體撿回來。再往後，就沒人敢闖了，中了詛咒就老實在蒼瀾待著。”
程宗揚道：“既然有不少人中了詛咒，有沒有找出什麼規律？”
“這事兒壓根就是個沒准。”
徐君房道：“有些修為低的，來太泉四五趟，進進出出都沒事。有的修為高的，來一趟就著了道，不一定落在誰頭上呢。”
程宗揚皺著眉想了半晌，小紫在他眼前招招手才回過神來。
“程頭兒，想什麼呢？”
程宗揚道：“我在想難怪太泉古陣能留到現在呢。大伙都知道太泉古陣里面有寶貝，這麼多年下來，再大的寶藏也搬空了，就算有機關擋著，也都踩平了，怎麼可能還留到現在？原來還有這個原因。”
徐君房道：“大伙都住在鎮上，雖然他們跟我們不是一路人，平時井水不犯河水，但都在鎮上討口飯吃，打發日子，倒也相安無事，只不過我們這本地人跟他們那些外姓人，平常來往不多。”
“鎮上的店鋪都是本地人開的吧？”
“街上除了幾家外姓人開的店鋪，其他都是本地人。不過鎮上有一門生意是被外姓人獨占的－－”說話間到了院前，徐君房搶先進去，對小二道：“這是徐某的客戶，來鎮上看商路的，要一間上房！”
聽說客人是商賈，小二立刻熱情了許多，“咱們這兒的客房分兩種，外面的客房一天一貫，內院的上房一天五貫。不過既然是商家，又是頭一次住我們的院子，也按一天一貫的價錢，你看這價錢合適嗎？”
程宗揚沒想到一個商人的身份直接就打了兩折，雖然在外面還是天價，但在太泉這價錢確實不貴，他點頭道：“行！要兩間僻靜些的。”
“好咧！內院還有兩間上房！小的帶兩位去看看！”
小二取了鑰匙，慇勤地要去領路，卻被徐君房攔住，“我帶著去就行。程老板一路辛苦，你們沒事別來打擾。”
小二雖然不情願，但是別人帶來的客戶，只好把鑰匙交給徐君房。
徐君房一邊領著兩人入內，一邊小聲道：“鎮上最歡迎的是行腳商，最看不上的，就是來尋寶的。鎮上的衣食全靠行腳商送來，可惜霧瘴難過，一年到頭也來不了幾家。尋寶那些要不進了太泉古陣出不來，要不進去一趟出來就走，沒有一個回頭客，鎮上人都恨不得把他們的錢抖擻干淨才甘心。”
程宗揚頻頻點頭，“原來如此，放心吧，就我這氣質，扮商人絕對不會露出馬腳！”
踏進院子，程宗揚不由松了口氣。院里的房舍遠稱不上豪奢，但比起鎮上的客棧已經是天壤之別。
徐君房道：“這棲鳳院有二三十間客房，以前外面來的行腳商都住在鎮上，自打棲鳳院建成，陸陸續續都住在這邊。交易也是和這些外姓人做得多些。七八年前，鎮上一個窩頭還只賣五十文呢，如今漲到一百五，本地人的日子可是越來越不好過了。”
小紫抱著雪雪，像個乖巧的小婢一樣跟著程宗揚身後，忽然她抬起頭，美目中閃過一絲光亮。
棲鳳院前後三進，前面兩進是客房。這會兒三人正在內院，剛進院門，便看到樓上一個火紅的身影－－卻是在濃霧中驚鴻一瞥的那名女子。
那女子高傲地抬著頭，露出的側臉有著雕塑般鮮明而完美的輪廓，她紅衣如火，走動時衣袖、裙邊和衣帶飄揚起來，隱約閃動著金絲繡成的火焰花紋，整個人就如同一只耀眼的鳳凰，讓人難以無視。她淡淡掃了程宗揚等人一眼，隨即閃身進了房間。
程宗揚不動聲色地說道：“徐大師，你還沒吃飯吧？我們休息片刻，你也填填肚子，一會兒再往鎮上去。”
徐君房拱了拱手，“兩位且在此安歇，徐某先行告辭。”
他的禮數、氣度無可挑剔，只不過手里還提著那串小魚，拱手時泥水免不了甩到袖上－－但對於他穿的衣袍來說，泥水多幾點少幾點也看不大出來。
進了門，程宗揚放下從騾背上搶到的行李，把其中一只鐵箱遠遠放在桌上，然後倒在床上，叫道：“死丫頭！快來給我捶背暖床！”
小紫笑道：“雪雪，咬他。”
小賤狗立刻張牙舞爪要往程宗揚身上撲。
程宗揚大喝一聲，“小賤狗！你找死啊！”
話雖這麼說，他還是立刻爬了起來，被這小賤狗咬上一口，雖然不怎麼疼，但那後果比疼可嚴重太多了。
程宗揚踢掉鞋子，盤膝坐在床上，“死丫頭，你剛才朝樓上看那一眼，是不是打什麼鬼主意呢？”
“你猜呢？”
程宗揚道：“你是看中人家什麼了吧？”
小紫笑道：“當然是看中她的人了。”
程宗揚吹了聲口哨，“你怎麼和我的想法一樣呢？死丫頭，少跟我兜圈子！我跟你說，自從跟你在一起，我就覺得智商各種不夠用的。”
“大笨瓜。你看到她頸子里掛的東西了嗎？”
程宗揚想了一下，“哪兒有啊！她頸子里空蕩蕩的，哪里掛東西了？”
“在衣服里面啦。”
小紫沒再吊他胃口，“一只琥珀。”
程宗揚松了口氣，“琥珀？那東西多的是，你要是喜歡，我給你買兩斤砸著玩！”
“是天青色的哦。”
“蒙誰呢？”
程宗揚一臉的不信，“世上哪兒有天青色的琥珀？”
“青冥琥珀。”
小紫道：“一般琥珀都是黃色的，這種琥珀傳說是天龍的碧血所化，色如天青。比龍睛玉還少見呢。”
“死丫頭，見到別人的東西就想拿可不好。而且，你要這東西干嘛呢？”
“好玩。”
程宗揚一陣氣餒，“你就玩吧。喂！把小賤狗抱遠點兒！”
小紫做了個鬼臉，然後手指輕輕一挑。遠處桌上的鐵箱“嗒”的一聲，箱蓋跳開，接著一陣刺耳的磨擦聲隨之傳來。
那鐵箱只有兩尺長，一尺寬，高不及半尺，箱內填充著厚厚的棉花，防震的同時也能吸收聲音。
鐵箱分成四層，每層都井字型分成九個小格，每個格子中都有一塊精煉的鋼坯，每塊鋼坯旁邊，都有一個小小的工具正在轉動。
伴隨著刺耳的磨擦聲，鋼坯被工具一點點刻出凹槽、齒牙、軸孔。那些工具各不相同，但硬度極大，其中有幾件甚至是用珊瑚鐵制成。堅硬的鋼坯在這些比它更硬的工具下如同軟泥，被一點點雕刻成型。
這是死丫頭隨身帶的“工廠”每件工具看似簡單，其實都有著不遜色於工匠的精巧度－－這些工具里都藏著一粒可以置換的龍睛玉，並由納入其中的陰魂驅使。這只鐵箱堅固異常，無論平常行路，還是夜深人靜，那些工具都在不停的雕琢零件，從來沒有任何疲倦和懈怠。
就在這時，一顆只有黃豆大的鏍釘被雕琢出來，那件類似挫刀的工具把完成的鏍釘一撥，又取出一塊鋼坯，繼續雕琢挫磨。
程宗揚每次看到這只箱子，都有種不爽的感覺－－無論誰，和幾十條陰魂奴隸待在一個屋檐下，感覺都不會好受。