八位美人的轎子陸續抵達,美人們下了轎,衣香鬢影、燕瘦環肥,裊裊婷婷地圍在辛大王身邊。
今日大王有一整天的時間可以細細觀摩她們,是以個個都想方設法地打扮,突出自己的優點,只見那豐滿的低胸坦領,苗條的纖腰一束,清純的薄施粉黛,美艷的嫵媚妖嬈。
有一位的打扮最為別具一格,竟是將那艾草與花卉編在一起,制成花環,戴在頭上,後面松松的編了條辮子,身上一身淡綠衣裙質地飄逸,剪裁精良,凸顯出少女嫻靜美好的身姿。
她的相貌本來並不十分出眾,可這麼一打扮卻顯得自然純朴,恍若林間仙子,連辛泉都多看了她幾眼,原來是認識的,乃是自己的手下大將鄧濟之妹鄧青。
以前自己和她兄長討論戰術的時候她還曾在一旁沏茶倒水,那時不過是個梳著雙丫髻的小丫頭,一晃也長這麼大了。
辛泉向著鄧青微笑著點了點頭,蝶兒看在眼里卻不干了,好啊!
這前腳才跟我賭咒發誓說只喜歡我,後腳就和別人眉來眼去了,在我眼前尚敢如此,要是背著我還不知道要做出什麼不要臉的勾當來呢!
(你好像已經和他不要臉很多次了有沒有?)蝶兒暗暗在心中記上這一筆,只等著回去和他算賬!
前面有看管園子的老太監領路,一行人沿著園中小路緩步而行,邊觀賞著園中的奇花異草,邊聽那看園太監講解這些花草的來歷、習性。
那老太監是個侍弄花木的行家,兼又口舌伶俐,聽得眾人嘖嘖稱奇。
開始蝶兒還跟在辛泉身後,可架不住那些美人們都往上湊,旁的宮女太監都退到了後面,將辛大王身邊的有利地形讓給了各位小主們,她這個小宮女在別人眼里是一點地位也沒有的,人家連推帶擠就把她搡到了最後。
蝶兒邁著小短腿郁悶地跟在大部隊最後,看著那明顯高人一頭的辛大王被簇擁在一群女人中間,恨得牙癢,男人可真是靠不住,瞧他那興高采烈的樣子,都沒發現自己已經不見了。
那麼容易就和旁的女人打成一片,自己這個男朋友可太不靠譜了!
臨近午時,眾人走至一處回廊,見這里已經擺好了條案,上面是粽子葉、糯米、紅豆、紅棗等各色食材,琳琅滿目,極其豐盛。
袁嬤嬤在那里已經等候多時,見貴人們到了忙出來迎接:“請大王和各位小主淨了手便進來廊中包粽子,一顯身手吧!”
旁邊就有小宮女為每人端上洗手水和香胰子,待他們洗過手後又遞上干毛巾。
這些食材用具都是挑了又挑,選了又選的,皆是上上之品,就拿那粽子葉來說,是太監們劃著小船一大早去蘆葦蕩里摘的,選的是那黃綠色略有些陳舊的葉子,這樣包出來的粽子才會棕香撲鼻。
還有那糯米是湘西進貢的,晶瑩潔白,粒粒圓潤;紅豆則是東北的,色澤鮮艷,顆顆飽滿;這些精致的食材擺在那里看了就讓人賞心悅目,食欲大振。
那粽子年年要吃,年年要包,自然人人都會,可這些人的祖籍天南地北,那包粽子的手法和講究也是多種多樣。
辛泉包的粽子個頭不大,正面是方的,後面隆起一只尖角,狀如錐子,和別人的都不同,一眼就認得出來。
辛大王一共包了五只粽子,一只鮮肉的,一只豆沙的,一只蛋黃的,還有兩只是他最為得意的什錦棕,里面的餡料是由雞肉丁、鴨肉丁、紅燒肉、冬菇和綠豆調配而成的。
袁嬤嬤依著他的吩咐給他准備這些餡料的時候只覺得很新奇,這樣的什錦棕別說吃,就是見也沒見過啊!
可辛大王說這是他們閩地的特色,袁嬤嬤對味道十分好奇,不過她知道絕對輪不到自己,辛大王包的粽子就算再不好吃,那也一定會受到追捧的!
王家姐妹的北方粽子明顯比別人的大上一號,她們一人包了兩只就停手了,王依靜是覺得累了,王依惜是想著兩只粽子自己一只大王一只足夠了,至於別的騷蹄子,她才不想給她們吃自己包的粽子呢!
鄧青是川人,她包的青葉棕里面沒有任何內餡,純粹為了突出粽葉和糯米的清香,她的動作很是麻利,九只小粽子很快就包好了,然後就開始將那黃豆粉、花生粉和芝麻粉混合炒熟,又摻入了白糖攪拌均勻,制成蘸料,一會兒好蘸在粽子上食用。
不一會兒,大家的粽子就都包好了,雖然大小不一,形狀各異,有的外觀實在不太討喜,可好在食材出色,想來應該不會難吃。
那鍋內的水也已經沸了,粽子下了鍋煮熟,晾涼就可以吃了,不過那也要等到晚膳了,中午這頓御膳房已經准備好了,擺在前面不遠處的貝景亭中,只等眾位貴人們前來品嘗。
辛大王在主位坐定,美人們各自找位子,那王家姐妹頗有默契,一左一右占據有利地形,而腰板不那麼硬的就只好遠離大王了,還是鄧青比較聰明,也不去搶大王身邊的位子,和大王對面而坐,這樣曝光率其實反而比較高呢!
蝶兒終於在袁嬤嬤的關照下得以重新回到辛泉身邊服侍,她看著這一大桌色香味美的佳肴,也覺得餓了,可惜她這個普通宮女的身份只有看著人家吃,自己在一旁羨慕的份。
辛泉耳尖,蝶兒悄悄咽口水的聲音也被他聽到了,當下一笑,喚過袁嬤嬤吩咐了幾句,袁嬤嬤就領著蝶兒走了,那些御用美食除了桌子上的,自然還有特意給她留出來的。
也許是蝶兒吃得太快了,也許是美人們在大王面前都放不開,總之,等蝶兒吃飽喝足回來一看,這些人還在吃呢。
她已經酒足飯飽了,就有了作惡的心思,站在辛泉身後就開始輕輕地揪他衣服,這是他們之前說好的暗號,提醒辛泉不要忘了接下來的節目——讓美人們作詩。
辛泉曾經有過疑問,怕這些美人做不來詩,可蝶兒說這是為了幫他選擇最有文化的配偶,這樣將來才能教育出優秀的子女,辛泉覺得有些道理也就答應了。
辛大王開口問道:“不知小姐們可否吃好了?”
大家當然不能表現得比大王還能吃,紛紛表示已經飽了,辛大王命人撤了盤碟碗筷,又道:“剛用過飯不宜活動,我們就在這亭中稍事休息片刻吧。這園中景色如此美好,不如我們作詩來贊,做得好的本王有獎。”
他想了想,獎些什麼好呢?
這些人都不缺金銀珠寶,對了!
“就獎她一枚本王親手包的粽子。若是做得不好,那就罰她喝一杯雄黃酒。”
這個時令喝雄黃酒最為應景,又能祛病強身,就可惜那味道不是人人喜歡。