第二日一早，眾人都早早起來，馮紫英已備下了幾輛大車，將薛姨媽、寶玉

　　、寶釵、香菱同惜春等人安排在車內，便朝城門駛去。

　　來至城門，雖有兵役查問

　　，馮紫英搶先跳下馬來，一嘴巴抽過去，亮出軍牌罵道：“不長眼的狗東西，我

　　的家眷出城你也要看看不成？

　　”唬得守門兵士忙退在一旁，將一行人放行出城了。

　　不一時來至悼紅軒前，馮紫英道：“寶兄弟，到了。如今我也不進去了，再

　　怎麼說也是過年，雖是遭此橫禍，好在今日也算小團圓了。

　　你們也好好過個年吧

　　……哎……我已命人備下了過節一應物件，只怕一會兒便送過來了，我身上還有

　　事，就不叨擾你們了。”寶玉寶釵忙都道謝，馮紫英方才去了。

　　一時剛要敲門，門卻從里頭開了，茗煙跑出來撲通跪下保住了寶玉的腿哭道

　　：“二爺！二爺！果然是你回來了！”寶玉忙將茗煙攙起來，茗煙一面哭著一面

　　道：“寶兒奶奶，姨太太，你們都回來了……四小姐？怎麼四小姐也同你們一處

　　？”

　　寶玉道：“這里不是說好的地方，快進去。”

　　茗煙這才醒過神來道：“瞧我這眼力見，一見二爺回來竟什麼都忘了，二爺

　　，奶奶，趕緊進屋說話，二爺，恭喜二爺，雲二奶奶只怕是要生養了。

　　”寶玉一聽到：“哦？在哪兒呢？快帶我去。”一時眾人也顧不得說話，都急

　　急地跟著茗煙匆匆往後頭趕去。

　　才到了後院，便聽見屋子里湘雲吃痛的喊。

　　寶玉聽了心焦，便要推門進去。

　　倒是薛姨媽攔住了道：“婦道人家生養，你個爺們進去干什麼？”

　　寶玉道：“我……我……我聽雲兒這般喊，定是吃痛遭罪，我好歹也要去看

　　她一看，不然怎麼放心？”

　　薛姨媽笑道：“看你急成這樣，哪個女兒家養孩子不是這樣？寶丫頭，你且

　　同我去里頭看看。

　　寶玉，你只在這里等著便是了。

　　”說罷帶著寶釵進屋里去，寶玉還想往里頭看，卻被寶釵一把攔住，將門掩了。

　　寶玉在外頭聽得湘雲叫喊，不

　　由越發急的團團轉。

　　只一會兒，薛姨媽卻推門出來問道：“怎麼沒有接生的婆子？”

　　茗煙忙到：“姨太太，方才麝月已經一路去請了，只怕就要來了。”

　　薛姨媽頓足道：“胡鬧，都這等光景了，這還要去現找？怎麼不早早地准備

　　好？”

　　寶玉一聽更是急了，吼道：“還在這干什麼？還不趕緊再去派人催？”

　　茗煙急忙答應著一路往外頭跑。

　　薛姨媽道：“寶玉，你也不用急，好歹我也

　　生養過兩個……你們快去，多多的燒滾滾的水來，再多准備白綾……你們，快去

　　觀音菩薩跟前上香磕頭……”

　　正吩咐著，卻聽里頭湘雲卻喊道：“愛哥哥！愛哥哥！可是你回來了！快進

　　來讓我瞧瞧，若是再晚些只怕我就瞧不見你了。”

　　寶玉聽了哪里還顧得上許多，便推門衝了進去，只見湘雲正在踏上躺著，一

　　張臉上都是汗水淚水，將頭發都浸濕了。

　　一旁寶釵、迎春、可卿也都急得不行，

　　寶玉撲到床前，一把握住了湘雲的手道：“雲妹妹，是我回來了，好妹妹，你看

　　看我，是我。你可好麼？疼得可厲害？”

　　湘雲哇的一聲哭了出來，拼盡全身力氣雙手攬住了寶玉的頭道：“愛哥哥，

　　我只當你被歹人抓了去，再也見不著你了……”

　　薛姨媽也跟進來道：“雲丫頭，你只管放心吧，寶玉如今已經被太皇太後赦

　　免了，再沒有一點事了。”

　　湘雲聽了將信將疑道：“愛哥哥，可是真的？”

　　寶玉含著淚笑道：“自然是真的，難不成娘還能騙你？”說罷忙將懷中赦令

　　與湘雲看。

　　薛姨媽含淚道：“傻丫頭，都什麼時候了，還只想著你二哥哥……好了，如

　　今你也放心了，這里畢竟不是爺們呆的地方，寶玉，你只在外頭等著吧，別在這

　　里添亂了。

　　”寶玉無法，只得又好生安慰了湘雲一番，方一步三回頭的去了。寶釵掩了門，寶玉只得在門外往里張望。

　　一時婆子端來了熱水等物，都抬了進去。

　　只聽薛姨媽道：“好丫頭，再用點力，就要成了。”另一頭只有湘雲呼天搶

　　地的喊叫。

　　寶玉只如熱鍋上的螞蟻不住團團轉。

　　又過了一炷香功夫，只聽湘雲一

　　聲聲嘶力竭的喊叫，隨之而來的是一聲清脆的嬰兒啼哭聲。

　　不一時，可卿轉出來一面擦眼淚一面道：“玉郎，是個男孩兒！”

　　寶玉忙問：“雲妹妹可好？”

　　可卿笑著點了點頭。

　　寶玉見了大喜先將可卿摟住了親了一口，又要往里頭衝

　　，可卿忙攔住道：“玉郎，不急，一會兒有你進去的時候。”一面好歹將寶玉攔

　　下了。

　　正說著，只見外頭茗煙麝月匆匆忙忙的帶了一個婆子一路小跑著趕來。

　　寶玉

　　見了怒道：“怎麼這麼久才來！如今孩子都生養下來了，你又來做什麼！”唬得

　　麝月同那婆子都跪下了。

　　寶玉剛要接著罵，卻見寶釵從里頭出來，先白了寶玉一

　　眼道：“怎麼？當了爹就不懂禮數了？老媽媽，孩子生養下來了，還請快往里頭

　　處置處置吧。

　　”那婆子這才起身進去了。寶玉剛要問，寶釵又將門掩了。可卿拉住寶玉的手道：“玉郎，不用急了，好在母子平安。”一面按著寶玉

　　坐了，輕撫著他的臉道：“玉郎，你在里頭受苦了。”

　　寶玉牽住可卿的手道：“好卿卿，倒也沒受什麼苦，倒是讓你們都跟著擔驚

　　受怕了。”

　　寶玉哪里坐得住？

　　雖然只不到半個時辰，竟如過了幾年一般。

　　終於寶釵又探

　　出頭來，擦了一把額頭上的汗道：“寶玉，進來吧。”

　　寶玉忙跳了起來，三步並作兩步的闖了進去。

　　只見湘雲扔躺在床上，那婆子

　　在忙上忙下。

　　薛姨媽懷中抱著一個嬰孩，朝寶玉笑道：“寶玉，是個帶把兒的，

　　你當爹了，我當姥姥了。快來看看，長得和你一模一樣。”

　　寶玉忙湊上去，只見薛姨媽懷里的孩子已經被好好的包裹起來，只露出一張

　　皺巴巴的小臉，一雙眼緊閉著，發出一聲聲清脆的啼哭。

　　寶玉看了一回，忙又轉

　　身一把摟住湘雲道：“雲妹妹，你受苦了”

　　湘雲也哭道：“愛哥哥，不苦，只要咱們的孩子沒事兒就好，讓我抱抱！”

　　寶玉忙又轉身要去抱孩子，薛姨媽卻白了寶玉一眼道：“去，你會抱不成？

　　毛手毛腳的當心摔著可不是鬧的。

　　”一面走了幾步，輕輕將孩子放在湘雲懷中。湘雲將孩子輕輕抱了，眼淚又如斷了线的珍珠一般滾落，口中喃喃道：“好

　　兒子，咱們娘兒總算見面了，你可見得你爹了？”

　　說來也怪，那孩子一到了湘雲懷里卻止了哭，將一張小嘴大大的張著。

　　薛姨

　　媽笑道：“小東西這是要堵嘴呢，雲丫頭，還不快喂他兩口奶吃！寶玉，你且到

　　外頭去吧。

　　”寶玉卻只裝傻，一雙眼笑的都要合在一處了，卻是眨也不眨的看著這母子二人。

　　外頭又是砰砰幾聲炮仗想，不覺已是時過中午了。

　　寶玉同湘雲的孩子落草竟

　　正是臘月三十這一日。

　　雖說是賈府遭此劫難，總也算給悼紅軒眾人臉上帶來了一

　　絲笑意。

　　廚下早預備好了飯菜，寶釵可卿等連催帶捻的幾次方將寶玉拉扯出了湘

　　雲的產房。

　　寶玉仍道：“好姐姐，再讓我看一回！雲妹妹，你身子不方便動彈，

　　我讓她們將酒菜都給你端進來。”

　　寶釵白了寶玉一眼道：“你竟是樂傻了不成？湘雲剛生產，你竟是大酒大肉

　　的，是想讓她落下個病根不成？”

　　寶玉一拍腦門道：“是了，快快讓下頭熬一鍋蓮子大棗粥來，雲妹妹要補補

　　氣血才是。”

　　寶釵笑道：“好了，就你知道疼你雲妹妹不成？我早叫她們准備好了，這不

　　，這就端上來了。

　　”一面說著，果然麝月端著一碗熱騰騰的粥湯進去了。寶玉也笑道：“我知道寶兒最是心細的了。”說著在寶釵額頭上親了一口，

　　卻忘了寶釵額頭上有傷，只碰得寶釵啊了一聲，寶玉忙道：“好寶兒，可是碰到

　　了？都是我不好，又讓你疼了。”

　　寶釵笑著搖了搖頭道：“不妨事的，誰不知道你是個無事忙，如今真有了事

　　兒，自然更要胡亂忙了，好了，快去吧。

　　”一面拉著寶玉往外頭去。眾人來至前廳，正中一張圓桌上早已擺好了冷熱葷素一桌子酒菜。

　　寶玉忙招

　　呼大家入座，先讓薛姨媽在上頭坐了，自己挨著薛姨媽也坐了，寶釵、可卿迎春

　　三人謙讓了半天，寶釵方在寶玉左手邊坐下，再往下可卿和迎春也都坐了，一張

　　桌子仍空著大半。

　　昔日里每逢年節，賈府哪次不是滿滿的坐上幾桌人？

　　如今竟連一桌都坐不齊

　　全，眾人都低頭不語。

　　迎春更是偷偷摸起淚來。

　　寶釵因強笑道：“雲丫頭是不能

　　走動了，不然還要熱鬧些。襲人，麝月，鶯兒，你們三個也坐。”

　　襲人道：“二奶奶，哪里有我們坐的地方呢？”

　　寶釵站起身來，將三人逐一按在椅子上道：“這大過年的，哪里還顧得上那

　　麼多規矩，再說，你們不也都是二爺的人嗎？

　　今日除了我娘再沒有長輩，還有那

　　麼多講究？”薛姨媽也在一旁附和。襲人等三人才坐了。

　　寶釵回到座位上頭，將杯中斟滿了酒，又暗暗的捅了一下寶玉。

　　寶玉這才回

　　過神來，見好歹也算湊齊了一桌人，又知道大家心里頭都是不好過，只得站起來

　　強笑道：“雖是咱們府上遭此不幸，可幸今年過年，咱們娘兒幾個還能在一起喝

　　酒，也算是不幸中的大幸了。

　　來來來，一起飲了這一杯。

　　”說罷一抬手將杯中的酒喝淨了。

　　眾人也都跟著喝了，寶玉又張羅著大家吃菜喝酒。

　　眾人卻都提不起精神來，

　　只強顏歡笑。

　　寶玉心知肚明，也不好提及，到後來也不說話，只把著酒壺一杯杯

　　的自斟自飲起來。

　　寶釵端著酒杯站起來道：“今天過年，又是二爺長子落草的大喜日子，姊妹

　　們一起飲了這杯，一來為二爺得了太後赦令逃得一劫，二來為了雲妹妹母子平安

　　。

　　”說著將酒喝淨了。眾人也都跟著喝了。寶釵方坐下，又道：“只可惜雲丫頭現在出不得房，不然現在這屋里肯定要熱鬧幾分，現在她不定又找誰劃拳行令呢

　　。”

　　寶玉已經有了幾分醉意，聽了這話想起平日里酒席上湘雲果然是不喜歡那些

　　文縐縐的酒令，倒更喜歡同晴雯等猜拳取樂的，不禁也為之莞爾。

　　又想起昔日里

　　那些情形，不由嘆道：“哎，若是有了鳳姐姐在，定是早就逗得大家前仰後合了

　　。”

　　寶釵聽了這話忙假意咳嗽幾聲，寶玉卻道：“好寶兒，我知道你們都小心翼

　　翼的說話，不想掃了大家的興，可我心里有話，不說反而更難受些，你就讓我說

　　個痛快吧。

　　老祖宗是最愛熱鬧的，就是自己不吃酒，也愛看著咱們玩耍，且總要

　　鴛鴦姐姐做令官給我們行令，那是多麼快活？

　　顰兒若是喝到這會子上，一定又偷

　　偷的往桌下倒酒了。

　　如今好好的一家子，竟落得如此田地，我……我……”說到此處早已泣不成聲了。

　　眾人一聽這話本就都各自垂淚了，見寶玉哭成這樣，哪里還把持得住，頓時

　　屋里眾人都哭個稀里嘩啦。

　　過了一會子，寶釵方道：“寶玉吃醉了，可卿姐姐，

　　同我扶寶玉回房歇息吧。

　　可卿站起身來，二人一左一右駕著寶玉往後頭去了。

　　留

　　下眾人哪里還有心思吃酒？又哭了一回，也都散了。

　　朦朦朧朧也不知過了多久，寶玉忽然聽得一聲“寶玉”，似是鳳姐的聲音，

　　朦朧間睜開眼，只覺眼前漆黑，雖辨不出方向卻是一處曠野中。

　　心中正自恍惚，

　　只見眼前好象有人走來，那二人走進了寶玉才瞧得真切，原來是兩個男子，奇的

　　是一人身穿一身白孝，頭戴尖帽，帽上寫著：“你也來了”，臉上也是煞白，卻

　　是一副詭異的笑容。

　　另一個則是一身黑衣黑帽，冒上也有四個字：“我來捉你”

　　，臉上卻是一臉凶惡。

　　寶玉不由唬了一跳，心道：“難不成這就是那精怪書上講的黑白無常？”正

　　要躲避，又轉念想道：“既然見了無常，我必是已經死了，身為鬼魂，又何苦來

　　怕他們？

　　大不了抓我去地府罷了。

　　不如我倒要問他一問，可有看過我林妹妹？

　　”因撞著膽子道：“借問二位仙人，問此是何處？”

　　那白衣人道：“此陰司泉路。你壽未終，何故至此？”

　　寶玉道：“如何至此我也不知，只是還有一事請教。適聞有一故人前幾日身

　　患重病，又遭劫難，不知二位仙人可知道她的下落？”

　　那人道：“故人是誰？”

　　寶玉道：“姑蘇林黛玉。”

　　那人冷笑道：“林黛玉生不同人，死不同鬼，無魂無魄，何處尋訪！凡人魂

　　魄，聚而成形，散而為氣，生前聚之，死則散焉。

　　常人尚無可尋訪，何況林黛玉

　　呢？汝快回去罷。”

　　寶玉聽了，呆了半晌道：“既雲死者散也，又如何有這個陰司呢？”

　　那人冷笑道：“那陰司說有便有，說無就無．皆為世俗溺於生死之說，設言

　　以警世，便道上天深怒愚人，或不守分安常，或生祿未終自行夭折，或嗜淫欲尚

　　氣逞凶無故自隕者，特設此地獄，囚其魂魄，受無邊的苦，以償生前之罪。

　　汝尋

　　黛玉，是無故自陷也。

　　且黛玉本歸太虛幻境，汝若有心尋訪，潛心修養，自然有

　　時相見。

　　如不安生，即以自行夭折之罪囚禁陰司，除父母外，欲圖一見黛玉，終

　　不能矣。”

　　寶玉聽了呆了半晌，又要發問，那黑衣人卻道：“真他娘的晦氣，今兒出門

　　忘了看黃歷，偏偏遇上這麼個運旺時盛的人來。

　　如今還和他囉嗦什麼，我們速速

　　轉去別處吧。”

　　那白衣人卻道：“依我愚見，他是陽，我們是陰，我們犯不上他，他卻也無

　　法我們，說幾句話又如何？”

　　黑衣人道：“放屁！俗語說的好，『天下官管天下事』，自古人鬼之道卻是

　　一般，陰陽並無二理。

　　別管他陰也罷，陽也罷，我們還是躲他遠些的好，速速去

　　吧。”說著二人飄飄的去了。

　　寶玉見二人遠去了，自己卻仍摸不著去向，只得四處亂走，恍然來至一處園

　　子，那情景卻同瀟湘館無二，寶玉大喜，忙走進去，正見一女子背對著自己撫琴

　　。

　　那女子聽見聲響，止了手中的琴，悠然站起身轉過來，正是林黛玉。

　　寶玉喜道：“林妹妹！原來你在這兒呢，可找的我好苦！”說著就要撲過去

　　。

　　那女子卻冷冷的看了寶玉一眼道：“哪里來的野小子？混撞到這兒來了？還

　　不快來人給叉出去？”

　　寶玉一聽不由愣了，只以為黛玉是在和他玩笑，細看黛玉臉上神情卻又不大

　　像，只得苦笑道：“好妹妹，別唬我。”

　　林黛玉冷笑道：“呸。誰是你妹妹，好個沒臉的。”

　　寶玉急道：“好妹妹，是我啊，我是寶玉啊。”

　　林黛玉道：“胡說，你怎麼會是寶玉！這才是我的寶玉呢。”說著，門後已

　　經轉出一個翩翩美少年來。

　　寶玉看了不由得大驚，那人相貌衣著正和自己舊時一樣無二。

　　那人走到黛玉

　　身畔，攬住了黛玉的腰肢道：“好妹妹，是怎麼了？”

　　林黛玉道：“不知哪里混進來一個野小子，要冒充你呢。”

　　那人道：“你是誰？”

　　寶玉喊道：“我是寶玉！林妹妹，你不認得我了？我是賈寶玉啊！這小子又

　　是誰？居然冒充了我來哄騙顰兒，居心何在？”

　　林黛玉卻並不答話，只將身子轉過去，把臉埋在了那人胸口。

　　那人道：“哼

　　哼，沒錯，你自然是個假寶玉了，我才是甄寶玉！

　　你侵占了我家財物，我不去找

　　你也就罷了，你如今又要來騙我的林妹妹？

　　還不快滾？

　　來人呐，快把這假寶玉給

　　叉出去！”

　　話音未落，便從屏風後頭轉出兩個彪形大漢來，架起寶玉兩條胳膊就往外拖

　　去。

　　寶玉猛力掙扎卻哪里撼得動？

　　只在口中大喊林妹妹不止。

　　猛覺身上一疼，有

　　人在自己耳邊呼道：“寶玉，寶玉，快醒醒！”

　　寶玉這才猛醒過來，原來是場夢。

　　見寶釵兩只手捧著自己的臉，眼中盡是淚

　　。

　　可卿端了茶來遞給寶玉道：“玉郎，不怕，只是吃多了酒噩夢魘住了罷了。”

　　又想起夢中情景，不覺又呆住了。

　　寶釵兩手輕輕在寶玉兩個太陽穴上按揉，柔聲道：“夢見什麼了？可是夢見

　　顰兒了？”

　　寶玉嘆了口氣，將夢中情景都講給二人聽。

　　寶釵道：“如此顰兒定是還在人

　　世呢，寶玉，你且喝點茶再好好睡上一覺，明兒一早咱們就各處尋訪，定能探聽

　　到顰兒和妙玉姐姐的下落的。”

　　寶玉卻坐起身來問道：“是什麼時辰了？”

　　可卿道：“酉時了。”

　　寶玉下了床，越發回想方才的夢境，再也坐不住了，因道：“拿我的衣服來

　　，我要去找林妹妹她們。”

　　可卿道：“玉郎，都要掌燈了，若是要尋也不在這一時半刻，好歹等明兒天

　　亮了再出去吧。”

　　寶玉卻是不依，寶釵因道：“姐姐不用管他，只怕你這會不讓他去，他飯也

　　吃不下覺也睡不得的。

　　不如依了他到干淨。

　　”又問寶玉道：“我只問你，你要到哪里去尋呢？”

　　寶玉聽了不由一愣，自己只是心下一時衝動，卻又知道到哪里去找呢？

　　因問

　　道：“寶兒，依你說到底該去哪里找？”

　　寶釵嘆了口氣道：“依那孫紹祖說的，定是從蘭兒口中探聽到了什麼，將我

　　和娘從梨香院里拿了，我想橫豎顰兒她們兩個只怕也是蘭兒說出去的。

　　你是從獄

　　神廟里出來的，那里卻只有男丁，依我看顰兒也並沒有在那處……”寶玉道：“那又能到哪里呢？”

　　寶釵道：“當下不如先回寧榮街，看看可否再混進去，想那櫳翠庵里都是些

　　個不相干的人，那些老婆子尼姑或許仍有人在庵里，若是能問問她們，只怕能問

　　出些倪端來。”

　　寶玉因道：“好，我這就去。”說著便要往外頭去。

　　寶釵攔住了道：“你且讓我陪你去一遭。”

　　寶玉道：“這怎麼使得？好寶兒，你剛離了龍潭，如何又跟我去得虎穴？”

　　寶釵道：“皇太後的赦令里不是也有我一份？況且那會子我也進去看望過顰

　　兒一回，好歹比你熟絡許多……”

　　寶玉卻不等寶釵將話說完便打斷道：“寶兒，你再怎麼說我也是不容你去的

　　。

　　何況你現在頭上還有傷，哪能跟著我亂闖？

　　再者，若我此回有個三長兩短，有

　　你在家里主持大局，我也放心。

　　”寶釵拗不過，只得千叮嚀萬囑咐，方讓茗煙跟著寶玉一同去了。

　　二人來至寧榮街已是起更時分，只見街上家家關門閉戶，一片沉寂昏黑，哪

　　里還有昔日燈火通明的熱鬧景象？

　　寶玉見了想著老太太太太等一眾女眷還都拘押

　　在府里，不由得又落下淚來。

　　茗煙因悄聲道：“二爺，這晚上時分只怕不好找借

　　口混進去，依我說咱們不如繞到園子那頭，找個背靜處翻牆躍進去才好。

　　”寶玉點頭稱是，二人將馬遠遠地栓了，方步行來之園外，寶玉踩著茗煙肩膀

　　，二人先後翻過牆去。

　　園子里並沒有差役巡邏，二人借著樹影假石摸到櫳翠庵前

　　，仍是不敢叫門，翻牆進去。

　　來至里頭只有一個耳聾的老婆子，寶玉二人也不敢

　　大聲問，那婆子聽得模糊，答的更是糊塗，二人只依稀聽得是來了許多官差，將

　　妙玉等人帶了去。

　　寶玉在庵堂里轉了一回，只見室內物品凌亂，一間禪房里被褥

　　凌亂，想必是顰兒害病時靜養的處所，如今這般凌亂，足見被帶走時匆忙。

　　寶玉

　　將被子抓起貼在口鼻處，似是上頭仍有陣陣女兒香，不由又是一陣傷心。

　　茗煙好

　　歹勸住了，二人本再想往里頭走走，看看能否見得女眷情形，哪知離得老遠，便

　　見一隊隊的人提著燈挎著刀的巡邏。二人只得作罷，又原路返回。

　　來至門外，茗煙道：“二爺，如今此處也打聽不出什麼，這般亂撞也不是道

　　理，只是此刻以關了城門，咱們是回不去了，依我說咱們先遠遠地離了這寧榮街

　　，找個僻靜的小客棧歇了，明日去找馮將軍，讓他再去打探的好。

　　寶玉知道茗煙說得在理，只得又沿著來時的路返回，仍是翻牆而出。

　　二人朝

　　拴馬的地方摸去，行至一個門洞口，忽聽得有個老嫗輕聲問道：“敢問，這位可

　　是寶二爺？”

　　唬得寶玉茗煙都是一跳，原來二人只顧低頭走路，卻沒注意一處門洞里正蹲

　　坐著一個人影。

　　茗煙忙道：“哪里是什麼寶二爺寶三爺的？這位老婆子，你想是

　　看花眼了？”

　　那人站起來走進兩步，道：“寶二爺，你可不是寶二爺，二爺你好好看看，

　　是我，劉姥姥！”

　　寶玉這才看得清楚，正是那昔日里來過兩回的劉姥姥，忙上前兩步道：“姥

　　姥，怎麼是你？你怎麼大晚上的蹲踞在這里？”

　　劉姥姥顫聲道：“阿彌陀佛，我就知道寶二爺福大命大，不能有事的，果然

　　是沒事。

　　我是前日里才聽到府上出了事，這不就急急地趕來了，雖然我老婆子出

　　不了什麼力，想想平日里太太奶奶們對我們家的好，哪怕是來看上一眼也算是我

　　們的心意了。

　　怎麼好好的就這般了呢……”說著不禁嗚咽的哭了起來。寶玉也不禁流淚，嘆道：“一言難盡，劉姥姥，你多早晚來的？”

　　茗煙道：“二爺，這里不是說話的地方，這數九寒天，姥姥也不能在外頭一

　　宿。不如我們先取了馬，再找間客棧住下，有什麼話說不完？”

　　寶玉點頭，三人便朝遠處走，尋了一間不起眼的小客棧，要了兩間房，來至

　　房內，寶玉忙問道：“姥姥，快說說你都看見了些什麼？”

　　劉姥姥抹著眼淚道：“我們那里畢竟沒有城里靈通，我是聽隔壁人家說起，

　　年前他家里進城置辦年貨，隱約聽說一家姓賈的王府上壞了事，外頭都是官兵。

　　我聽了就嚇壞了，心想著可不能是咱們府上吧？

　　這不，一過了年就急急地趕進城

　　來，剛一來到寧榮街就看到這許多官差，我再一打聽，果然是咱們府上壞了事，

　　因問得老太太太太們還在府里押著，我只想著橫豎進去讓我看上一眼，再給老太

　　太太太們請個安磕個頭也是好的，可那把門的死活不讓我進去，我一個老婆子又

　　有什麼法子，可就這麼回去了也不甘心，只好躲在外頭，尋思能碰上個熟人，如

　　此挨到黑間，果然讓我碰上二爺了！阿彌陀佛，菩薩保佑。”

　　寶玉忙問道：“姥姥，你既是在外頭打聽，可都聽到些什麼？可有人說起過

　　林姑娘和妙玉師父的去向？

　　林姑娘你是認得的，妙玉你也見過，就是那日在櫳翠

　　庵中送過你茶盅的那個。”

　　劉姥姥聽罷搖搖頭道：“倒沒聽說，怎的，難道連妙玉師父這樣一個出家人

　　都不肯放過的？

　　到底是犯了什麼事兒？

　　”寶玉也不好說太多，又問了劉姥姥還打聽到些什麼。

　　劉姥姥一面抹淚一面將白日里所聽到的都說了，橫豎不過是些街頭

　　巷尾傳言，寶玉聽了不由低頭不語。

　　末了，劉姥姥又突的想起什麼，一拍大腿道：“寶二爺，還有一件事。我今

　　兒一早進城來，正好碰上一隊官差出城，我便在路旁看熱鬧，果然好大陣仗，好

　　些騎著高頭大馬的官差壓著一輛車一路去了。

　　聽一旁的人說，是中什麼王府里的

　　人，說是要壓著一個要緊女犯去南邊找什麼贓證……”

　　寶玉聽了頓時跳了起來，抓住劉姥姥肩膀問道：“姥姥，你可聽仔細了？是

　　不是忠順王府里的人？”

　　劉姥姥道：“果然，就是忠順王府，再沒有錯。”

　　寶玉又急問道：“可知道他們去哪了？”

　　劉姥姥支吾道：“這個我卻不記得只知道是往南邊去的。我聽他們說這冬日

　　里的不能走水路，只能走旱道了……”

　　寶玉聽了哎呀一聲，心道這走水路無非是去蘇杭一帶，黛玉便是生在姑蘇，

　　長在揚州，難不成那被押解的女犯便是黛玉不成？

　　如此想來，便再也坐不住，即

　　刻就要追上去。

　　茗煙忙勸道：“二爺莫急，姥姥說是今兒早上看見的，只怕現在

　　他們早已出城了，現在城門早已關了，二爺就是想追也只能等到明兒早晨了。

　　況

　　且依我說就咱們主仆兩個，即便追上了又能如何呢？”

　　寶玉聽茗煙說得在理，只得又坐下來嘆了口氣道：“我一想到林妹妹，就什

　　麼都忘了，倒是你仔細。”

　　茗煙又道：“二爺，咱們不如明兒先回去一趟，一則告訴諸位二奶奶知道，

　　二則我覺得應該和馮大爺商量，他定是能有個主意的。”

　　寶玉道：“好，就這般。”

　　欲知後事，下回分解。