從小願望就是當爹的陳懷先在家呆了月余，陶沉璧到底有沒有孩，這消息他沒等來，卻等來一封信。

　　是從陶沉璧的老家寫來的，卻不是陶家人寫的。

　　是他之前聯系的那位，已經下野多年的聞釗聞大人。

　　聞釗那封信寫得很簡單，只有兩個字，動手。

　　陳懷先在書房坐了半宿，一封回信半句空，懸著腕遲遲下不去手。

　　這時間趕得實在是太寸。

　　如果當日陶沉璧沒留他，如果沒有初桃歪打正著的一壺酒，沒有那天和盤托出的心意，那陳懷先眼下還可放手去干。

　　陳懷先敲了敲初桃的門，“睡了嗎睡了嗎？”

　　初桃過來敲門，挺著個大肚，滿臉的不快，“你干嘛？”

　　陳懷先把自己的想法同她說了。

　　初桃沉半晌，擺擺手，“這忙我幫不了。放在往時我是可以幫你的，畢竟陶沉璧也不是多麼難帶的人。只是眼下我也有事要做。”

　　“你什麼事？”

　　“到今年的十月底，初桐就去世五年了。”初桃笑了笑，“我得祭祭她。”

　　陳懷先忽然抓住了初桃的手，眼睛也瞪大，“你要干什麼？”

　　初桃輕輕甩開，“放心吧，不會傷了陶沉璧的。咱們可是一邊的人。你的事就緩緩再做吧，我這邊才是要緊的。”

　　陳懷先急急的，“他遲早要死的，你又何必急在這一時半刻？”

　　初桃沒正面答他，只是說，你們家的日太長，一時半刻就好像一輩似的。這一時半刻和下個一時半刻並不會有區別。

　　說到這兒她似乎是動了點真情意。

　　“我半輩都受人折辱，只怕是再久點，我自己都要忘了做人是什麼滋味了。夠了，真的夠了。”

　　那是陳懷先最後一次見初桃了。

　　後來他總想起那天，盈盈的燈火下，她難得地卸去一身的倒刺，憔悴又平淡地說起這些年的疲憊和心事。

　　第二天，陳懷先出發，回了陶沉璧家。只是這次既不是回陶家，也不是去拜訪聞大人，而是去給剛剛成家，有了自己府苑的陶晰送新婚的賀禮。

　　陶晰老遠地就跑出來迎，嘴也特別甜，“二姐夫自己來的？”

　　陳懷先：懂事。搞得我好感動。

　　陶晰的夫人也過來行禮，“見過二姐夫。”

　　三人寒暄一番，陶晰夫人就去後廚看菜了。

　　陶晰還是那樣，成了親也沒見多麼沉穩，還跟過年那會兒差不多。

　　“二姐最近還好嗎？上次還是我成親時候她來的。”

　　“是，那會兒我不在家，她來的。”

　　“二姐夫這次來也是做生意嗎？還是路過？”

　　陳懷先喝茶，頭也不抬，“找你。”

　　他放下茶碗。

　　“找你，有事求你，而且是大事。”

　　陳懷先從懷里掏出一個布包來，里面是一只品相很好的玉鐲。

　　他遞給陶晰，“我家老太太留下的，本來是一對兒。你一個我一個，我的送你姐了，你的，也送給弟媳婦吧。”

　　陶晰自然推脫，“這哪里使得？”

　　“嗨，當然不白給。剛說了有大事要托付你。”

　　陶晰一愣。

　　陳懷先倒也非常直率。

　　“我家要出大事了。估計再過個倆月，有人趁著我家的亂，也要照死里整治我。我倒無所謂，但你得看好你二姐。”

　　陶晰眉頭一皺，“要是需要打點疏通，我能幫的肯定不會推脫。”

　　陳懷先就笑了，“我還用你打點？看好你二姐的意思就是，無論我怎麼了，被抓到哪兒，定什麼罪，哪怕明兒就要押解到京里三司會審了，你也務必看住她，讓她別管我，我自然有辦法脫身。而且如果你要是能做到的話，最好不要透任何消息給她。”

　　陶晰後脊梁都發涼了。

　　陳懷先這到底是干嘛去了？

　　販賣私鹽都沒這麼大罪過啊！

　　陶晰拉著陳懷先的手，“二姐夫您跟我說，您到底干嘛了？不告訴我二姐，至少也得讓我知道知道啊，要不我這心里沒底啊！”

　　陳懷先就笑了。

　　笑得特輕松。

　　他說你知道我看劉襄舟不順眼不是一天兩天了。

　　我這次，就是寧肯一身剮，也要讓他再也過不了一天的好日。

　　我要讓他家破人亡。