…………

　　看著眼前的那雙手，我沉默了許久，最終無言地搖了搖頭。

　　“……為什麼？”

　　朝日收回了手掌，臉上透露出了顯而易見的失望。

　　“我是在幫助制作人先生哦？從很久以前開始就是。處理那些被玩完後腦子弄得亂七八糟的女孩子們也好，安置那些被拋棄不管的嬰兒們也好，還有在制作人先生不在的時候處理那些短暫擺脫了催眠的人也好，都是我做的喔。就算這樣，制作人先生還是不肯信任我嗎。”

　　我抬起頭。

　　這大約是我今天第一次從噩夢般的思緒中擺脫出來，仔細打量五年半後變得稍顯陌生的少女——不，女人。

　　十九歲的芹澤朝日，留著比少時長了許多的亞麻色長發，身材變得凹凸有致，穿衣風格也不知為何演化成了摩美美那種略帶暗黑哥特感的時尚風，那雙丟掉感情般的藍眸在襯托下顯得格外黯淡無光。

　　少許稱得上令人熟悉的，大約就是她那在遭到預料之外的否定時，浮現在語氣里的焦躁與困惑。

　　“為什麼？”她又問了一遍，身體前傾，在一瞬間甚至給了我一種她將要抓住我衣領的感受，但似乎不過是錯覺，“是對許諾的未來有所不滿嗎？還是說想要重新回到幾年前那種由制作人先生掌握一切的狀態？我很想知道。”

　　我和朝日對視著。她那雙眼瞳之中閃爍著固執的光芒。

　　許久，我輕輕開口了。

　　“——那樣的未來，對於朝日來說，真的有趣嗎。”

　　“…………”

　　她沒有說話，只是看著我，好看的眉毛微微皺起。我自顧自地說了下去。

　　“一切都在控制之下，一切都變得可以預料，從社會的規則到人類的行為都由自己一個人決定，整個世界就像一個冰冷無情的單機游戲一樣。一直在旁邊看著的朝日的話，應該很清楚吧。”

　　我伸出手主動握住了朝日垂在一邊的手掌。那只柔軟而冰涼的手輕微掙扎了幾下。

　　“我不會說什麼改變人類的階級固化是愚蠢的想法，也不會去質疑你的能力。是我認識的那個朝日的話，什麼樣的正論都沒法說服你，同時什麼樣的困難也都沒法難倒你。”我繼續說著，“以朝日你的天賦，或許真的能把這個世界塑造成那個想象中才會存在的世界也說不定。但是……”

　　“是我認識的那個朝日的話，絕對不會覺得那樣孤單又沒有新鮮感的世界有趣的。”

　　“…………”

　　場景沉默了許久。十多秒，又或者更久。朝日掙脫了我的手，往後退了一步。

　　“——人是會改變的。”她用聽不出感情波動的語氣淡淡地說道，“孤獨什麼的，我早就已經習慣了。”

　　“…………”

　　她曾是唯一清醒的那一個。在那個發瘋了的我選擇了自我催眠之後，她就成為了世界上唯一那個不受催眠影響的人。

　　我沒有辦法、也不忍心去想象那種孤寂的感受。對於朝日來說，那也許是比任何身體上的調教摧殘都更為殘酷的折磨。

　　在我沉溺於享受的幻夢之時，只留下了她一個人在獨自一人的現實中前行。

　　“……對不起。”

　　“…………”

　　有那麼一瞬間，我感覺她就會這樣轉身離去。

　　但她沒有，只是垂下腦袋，讓長長的劉海遮住了自己的眼睛，藏起了自己的感情波動。

　　那雙白皙的、塗上了深紅色指甲油的手握緊又松開。

　　羞恥、慚愧、自責，這些感情又一次席卷了我的內心。

　　若是她打我一拳就好了。對著我的鼻子狠狠來一記，然後對我大吼著將這些年受的委屈與痛苦宣泄出來。但她沒有，只是無言地站在我面前。

　　此時此刻，我才在恍惚之中意識到，眼前的少女並未改變。自始至終，墮落了的只有我一個人。

　　一種衝動涌上了我的心頭。我伸出手摟住了朝日的腰際，將她拉了過來。她似乎沒有預料到這樣的發展，踉蹌著倒在了我的懷里。

　　那柔軟的、仍顯得嬌小的身軀輕微地顫抖著，仿佛一只在大雨滂沱之中受傷了的小貓。

　　我牢牢地抱住了她。

　　我已經抱過了朝日多少次呢？

　　那也許是一個數也無法數清的數字。

　　但這種不包含任何情欲的擁抱，如今已經間隔久遠到能讓人感到陌生的程度。

　　漸漸地，朝日的身體放松了下來。

　　“對不起。”

　　我又一次輕輕說道。

　　“……然後呢。”她重新開口了，一如既往清冷的聲线中帶著些許難以察覺的輕顫，“制作人先生打算做什麼？已經沒有辦法回到過去了吧？”

　　我搖了搖頭：“讓一切都維持原樣什麼的不過是在錯誤的輪回里轉圈而已。我已經犯下了不可饒恕的罪孽，是時候主動面對它，接受它，然後帶著懺悔走向未來了。”

　　“那樣的話！”朝日在我的懷里抬起腦袋，眼眶帶著令人心疼的紅腫，“制作人先生就和我一起創造新世界不好嗎！兩個人的話就不會感到孤獨了，一定能夠找到更多有趣的——”

　　“——不對。這是不對的，朝日。”

　　我摟著她的肩膀，直直地看著她的眼睛，輕聲回答道：“催眠，這個力量本身會帶來謬誤與悲劇。”

　　“組成這個世界的不只是那些‘有趣’的東西。矛盾、不公、愚昧、墮落……就像朝日你說的那樣，整個人類社會存在著許許多多糟糕的問題與缺陷。是人總會犯錯，我也好，你也好。”

　　看著朝日因為不高興鼓起來的腮幫，我溫和地摸了摸她的腦袋。

　　“犯錯並不可怕，因為人類就是在不斷的犯錯之中跌跌撞撞地前進的。可怕的是犯下的錯誤無法被認知，也沒有另一個人來彌補。沒有對立就沒有進步，沒有競爭就沒有動力。無論抱著什麼樣的目的，理想遠大亦或者目光短淺，天賦卓越又或者愚不可及，靠著控制他人心智操控一切這個行為本身，就會導致世界滑向不可避免的、扭曲的結局，因為一群在思考能力上被上了枷鎖的傀儡們只會走向一個注定的終末。而我們總有一天會死去，留下一個被毀了了的、無法挽回的爛攤子。”

　　“——我要修正我之前所做的一切，給事務所的大家一個幸福平和的未來，然後徹底放棄使用這種力量，用余生完成我的贖罪。你願意幫我嗎，朝日？”

　　沉默又一次蔓延開來。遠處傳來了孩子們的笑聲與打鬧聲，還有風吹過禿樹干的聲音。

　　冬天來了。

　　“……你知道修正會是多麼困難的一件事嗎。”朝日看著我，語氣幽幽，“制作人先生之前也下過結論吧，催眠力量已經強到就連操控者都無法消除的程度了。這就像把一部手機砸成了零件碎片，而你現在卻要把這些零件碎片重新拼成一部能用的手機一樣。”

　　“只是時間的問題而已。以前那個只剩下負面情緒的我對此表達悲觀，是因為那個我沒有耐心、也沒有毅力，只是一個失去了所有寶貴品質、不斷自我毀滅的怪物。但我不一樣——我或許已經不是那個盡職盡責、完美無缺的王牌制作人了，但我也絕沒有成為毫不知恥、無法認識到自己錯誤的懦夫。”

　　我試著露出一個微笑。“三年，五年……只要慢慢來，一切都會走回正軌的。”

　　“為什麼？為什麼要做到這種地步呢。”朝日呢喃著問道。“制作人先生明明能夠繼續幸福下去的。”

　　我沒有第一時間回答，只是笑著，伸出手擦了擦她臉上的淚痕。不知不覺中，朝日已經成為了一個大姑娘了。但她沒有改變，她還是那個她。

　　“自私的幸福遠遠算不上真正的幸福。也許事務所的大家里有人會滿足於幻夢般的現狀，但只要有一個人為此感到苦惱與痛苦，那麼我就是制作人失職了。更重要的是——”

　　“——我不能再一次把你拋下了，朝日。”

　　我認真地看著懷里女人的雙眼。

　　那雙漂亮的、碧藍色的眼瞳，不再黯淡，不再冷漠。

　　那是我無比熟悉的，從五年半前第一眼看到的那一刻、就深深沉醉於其中的，海洋寶石般的耀眼光芒——

　　“因為朝日也是我寶貴的擔當偶像啊。”

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　　“再一次感謝兩位願意接受本社的采訪。”

　　收回了錄音筆，將手中的筆記本合攏，記者小姐露出了一個笑容：“雖然只是個人的感想，但不得不說您的業務能力驚艷了我。”

　　“感謝您的夸獎，善村小姐。”坐在沙發對面的中年男人回以一個謙遜的微笑，一旁留著亞麻色長發的女人卻發出了古怪的哼哼聲，“能幫到您寫出一份優秀的記事就再好不過了。”

　　“能冒昧地再多問一個問題嗎？啊，請放心，錄音筆已經關閉了，這只是私人的提問。”

　　“當然沒問題。”

　　“貴社近期有招募新員工的打算嗎？”記者小姐扶了扶眼鏡，用好奇的眼光打量了一下事務所四周，“三名事務員加上一名偶像。恕我直言，貴社的公司面積和人員數量相比有些……不對稱。”

　　“啊哈哈……”中年男人苦笑著攤了攤手，“讓您見笑了。弊社還處於草創階段，一切都才剛剛走上正軌。無論是新的訓練生還是新的員工，招募的嘗試都還需要在內部商討後決定相關的策略。”

　　“啊啊，是我冒昧了，真是不好意思。”記者小姐從沙發上站了起來，兩人禮貌地握了握手。

　　她最後對一旁在整個采訪過程中都顯得沒什麼興致的成熟偶像點了點頭，笑著說道，“但事務所的第一位偶像就達成了wing冠軍的成就什麼的，283事務所的未來還真是讓人期待呢。如果有下一次的機會，請制作人先生務必答應我的采訪請求。”

　　“當然，那是弊社的榮幸。”

　　在禮節性的寒暄當中，兩個人開門往外走去。

　　完全沒有跟上去的打算，偶像小姐哼著歌在沙發上很沒形象地趴了下來，饒有興致地刷起了手機。

　　黑色的高跟鞋被隨意地踢到了一邊，那雙被白色絲襪包裹的小腿在空中擺蕩著，劃過誘人的弧线。

　　許久，當中年男人邊整理著領帶邊重新走進房間時，偶像小姐已經在咯咯笑著吃手中剛弄好的泡面了。

　　“……朝日，別再把湯倒在沙發上了。”

　　“是的說——”

　　偶像小姐拉長了聲音很敷衍地回答道。中年男人嘆了口氣，坐回了電腦前，再度認真地工作了起來。

　　“呐——制作人先生。”

　　“嗯？”

　　“平時要裝出端莊的樣子好累的說。”

　　“加油啊。”

　　“唔……來陪我玩的說。”

　　偶像小姐從沙發後面探出頭來，用可憐兮兮的聲音說道。

　　這副樣子出現在一個二十後半的御姐美人身上顯得格外違和，但對面的中年男人卻一副習以為常的表情，甚至有閒情抿了一口邊上冷掉的咖啡。

　　“抱歉啊，我現在很忙。待會還有一份交通員的工要打，這些郵件必須趕快處理完畢才行。”

　　“誒～？”偶像小姐失落地癱在了沙發上，不滿地埋怨道，“制作人先生最近越來越忙了的說。”

　　“沒辦法啊，再怎麼說要支撐起一家孤兒院需要的資金都不是這一份工作能夠補上的。”

　　“制作人先生變得像葉月小姐一樣了的說。”

　　“啊哈哈……”

　　“就連敷衍的措辭也一模一樣的說。”

　　男人聳了聳肩，繼續敲打起面前的鍵盤。

　　場景再度沉默下來。這最近似乎成為了這家事務所的日常景象。

　　寂靜，安詳的寂靜。

　　許久，偶像小姐又一次打破了沉默。

　　“呐，制作人先生不去看看大家嗎。”

　　鍵盤敲擊聲停頓了一瞬。

　　“……大家都已經過上了平靜的生活了。”

　　“誒—制作人先生不寂寞嗎。被大家忘掉什麼的。”

　　“…………”

　　男人沒有回話。偶像小姐抬起頭，試圖觀察對方此時的表情，卻被那黑色的電腦屏幕擋住了視线。

　　自己寂寞嗎。

　　也許吧，男人心想。

　　那些熟悉的面容，那些令人觸動的記憶，如今只偶爾存在於自己半夜疲倦的睡夢之中。

　　為了給那些孩子一個未來，為了彌補自己的過錯，他在修正了一切之後，在這個世界上抹去了她們成為過偶像的痕跡。

　　以平凡人的身份度過余生，不再和自己扯上關系，或許已經是最好的結局了。

　　這就是他的贖罪。而寂寞與空虛，是他理應受到的懲罰與報應。

　　“我還有朝日在我身邊呢。”

　　“好肉麻的說。而且一點誠意都沒有的說。”

　　“啊哈哈……”

　　托著下巴的朝日輕哼了一聲，轉頭看向了一邊的時鍾，突然說道：“呐，制作人先生相信命運嗎？”

　　“嗯？”

　　天才偶像小姐在沙發上站了起來，雙手平舉擺出了一個莫名其妙的姿勢。從這個角度，她看到了男人的臉，那張有些驚愕的臉。

　　“唔，還有很多種稱呼的說。緣分啊，紅线啊，羈絆啊什麼的。”

　　她忽然得意地笑了起來。些許泡面殘渣粘在那張精致白皙的臉龐上，顯得有些滑稽。

　　“有點期待起來了的說。一定會變得很有趣的說。”

　　咚、咚、咚。

　　響起的敲門聲回蕩在這個空間里。一瞬間，事務所變得無比安靜——沒有鍵盤敲擊聲，也沒有嗦面條的聲音。

　　中年男人呆呆地看著門口，張了張嘴，卻發現自己往常那能言善辯的嘴里此時卻無法吐出哪怕一句話語。

　　一種奇妙的預感滿上了他的心頭。他似乎感覺到了將會發生什麼。

　　那是他無數次夢見的場景。此時此刻，他卻感到患得患失了起來。

　　伴隨著咔擦一聲，門被打開了。

　　站在沙發上的偶像小姐維持著那個可笑的姿勢轉過了身，對著那站在門口的熟悉身影露出了奇妙的笑容。

　　“啊，歡迎來到283事務所的說，是【——】小姐嗎？”

　　“請多關照的說！”

　　—— 完 ——