寶玉到了書房，見秦鍾躬身長揖，道：“聽說二叔身上欠安，所以跟學里請了假，過來探望。”

　　寶玉忙上前扶起，上下打量，見他今日穿了領紫衣，比往時愈顯妍秀，眉目傳情道：“說了十天半月，卻到今日方來，莫非我不生病，你還不來？”

　　秦鍾見了寶玉神色，心中一曖，但身在內院，不敢放肆，問道：“二叔身上可大安了？怎麼今早沒去上學。”

　　寶玉牽了他的手，道：“坐下再慢慢說。”便於桌前對坐了。

　　秦鍾忽見那邊軟簾掀起，進來個錦裳麗裙的丫鬟，手里捧著茶，他眼睛只稍稍一掠，已認得是在“寧國府”見過的襲人，心知這丫鬟比別個不同，慌忙摔了寶玉的手，站起來道：“怎敢有勞姐姐倒茶，讓我自已來才是。”卻見襲人面無表情地放下茶，轉身便走出了書房。

　　寶玉知襲人心里不樂意，也不惱她，對秦鍾笑道：“你只管坐著，丫頭跟前你我皆是一樣。”

　　兩人說了一會沒要緊的散話，秦鍾又問：“寶叔是哪里不好？”

　　寶玉見他十分關切，心中感動，底下伸出手去，又握了他那女兒般的嫩手，笑道：“不過昨晚睡得遲了，想賴個學，就叫人去報頭痛了，倒累你擔心哩。”

　　秦鍾見寶玉親近過來，心中甚慌，忙朝他打打眼色，示意不可。

　　寶玉見了秦鍾那羞怯模樣，反而十分喜歡，湊近他耳邊低聲道：“有外人來時，那些大小丫鬟皆自回避，我若不喚，她們定不會進來的。”秦鍾卻仍忸怩不安，因在寶玉書房內，只覺百般不自在。

　　寶玉見狀，挪過椅子貼近秦鍾，小聲笑道：“若說我身上不舒服，倒真還有一樣。”

　　秦鍾一怔，忙問：“寶叔哪兒不舒服呢？”

　　寶玉將他手兒拿到自已襠前，悄聲笑嘻嘻地道：“便是這兒，早上跟襲人鬧了，卻沒能出來，一直憋著哩。”

　　秦鍾頓然紅了臉，他是陰陽皆好，想起襲人的模樣，心中不由一蕩，瞧著寶玉細若蚊聲道：“現在能出去嗎？”

　　寶玉點點頭，卻小聲道：“外邊天熱，我這屋里倒還涼快些，真不用怕哩。”情欲已動，握著他的手便在自已的寶貝上捏弄起來。

　　誰知襲人並沒有遠去，躲在簾外掀了一絲縫兒望里偷看，見他們就在房中亂來，羞得面紅耳赤，心中焦急萬分，卻想不出什麼阻攔的法子，一時走不甘心，不走又看不下去。

　　秦鍾摸到寶玉襠里的玉莖，只覺已肥肥碩碩地粗漲起來，不禁口干舌燥，心中猶豫不決，終不敢白大天里就在這兒胡鬧，忽道：“寶叔知道蔣家班已回到都中了嗎？”

　　寶玉道：“聽說了，只還不曾去光顧過，怎樣呢？”

　　秦鍾道：“下午你我皆不上學，何不一起去瞧瞧那個名馳天下的琪官兒？”

　　寶玉常聽秦鍾說那琪官如何的嫵媚溫柔罕世風流，早就心儀甚久，便笑道：“也好，他下午有戲麼？在我這里，你終究縛手縛腳的，只是………今晚又如何呢？”

　　秦鍾暈著臉道：“一切都聽寶叔的。”

　　寶玉便回里屋更衣，不見襲人和晴雯，只好叫麝月服侍換了，交代道：“晚飯不回來吃了，派人告老太太去。”復去書房尋了秦鍾，一塊出門去了。

　　襲人立在簾後，瞧著他們遠去，心中一陣絞痛，幾沒嘔出血來。

　　寶玉與秦鍾不想惹人多言，便從梨香院的小門悄悄穿出，那邊小徑平時行人已少，此時午後天熱，更不見半條人影。

　　秦鍾一出“榮國府”，心神便輕松了許多，笑道：“寶叔昨晚睡得遲，莫不是跟襲人鬧了個通宵吧？”

　　寶玉道：“重新叫過，此刻又沒別人，卻還這麼叫我？”

　　秦鍾輕聲喚道：“玉哥哥。”眼里盡是媚意。

　　寶玉這才高興起來，道：“昨晚遲睡，是因為遇見了樁奇事，但說來話長，以後再慢慢告訴你。”頓了一下接道：“天快亮時才跟襲人鬧的，也不知怎麼回事，都弄丟了她三回，我卻還是出不來。”

　　秦鍾抿嘴笑道：“恭賀玉哥哥，已臻那金槍不倒之境。”

　　寶玉笑嘻嘻去捏秦鍾的腰，道：“你想取笑我是不是？”正欲與他在嬉鬧，忽見那邊一人來回踱步，仔細一瞧，原來正是悶悶不樂的白玄，便開口叫道：“白大哥！”

　　白玄抬起頭來，作揖道：“可是賈公子麼，天氣這麼熱，怎麼還出門？”一眼瞥見他後邊的少年，身著一領紫衣，生得眉清目秀，粉面朱唇，靦腆含糊，羞羞怯怯，那俊俏之處絲毫不遜寶玉，眉目間卻更多出一種嫵媚之色，便如嬌女一般，不禁暗暗稱奇，心道：“天底下竟有這樣的男兒。”

　　寶玉笑道：“今天沒去上課，在屋里悶得無聊，所以出來走走。”忽瞧見秦鍾正偷瞧著白玄，粉臉泛暈，心中一動，介紹道：“這是我侄媳弟秦鍾，也是我的同學哩。”

　　白玄做揖道：“秦公子好啊。”見那少年面若桃花，似有羞色，不禁微微皺眉，心道：“這人不但長得象女子，竟連神態也跟女子一般。”

　　寶玉轉首又對秦鍾道：“這位是正心武館的白玄大哥，因都中最近在鬧采花盜，府里特地請來幫忙巡護。”

　　秦鍾見白玄劍眉星目英氣勃勃，與寶玉卻是一種不同的俊秀，不知怎麼，心里竟羞了，輕喚道：“白大哥好。”

　　寶玉道：“對了，白大哥身上的傷怎麼樣了？”

　　白玄道：“敢勞公子牽掛，那一刀並未傷及要害，貴府也有請大夫精心醫治，現已無什大礙了。”

　　寶玉道：“我們正要去看戲，白大哥既無大礙，何不一起去散散心？”秦鍾一聽寶玉邀他同去，不由暗暗歡喜，只盼白玄能答允。

　　白玄本不想跟這些紈絝子弟混在一起，卻因殷琳陪那冷然出去，至今未回，心中郁悶非常，想了想便道：“公子好意，怎敢不領，只在下粗人一個，只怕看不懂那些雅戲。”

　　寶玉笑道：“我也不懂，只看熱鬧。”當下叫了輛大車，三個一起坐了，秦鍾喚車夫道：“請往摘星園。”

　　路上白玄忽問：“那夜最先發現五個賊人的，果真是賈公子麼？”

　　寶玉點點頭，胡亂答道：“那夜晚睡，恰巧遇上。”

　　白玄又道：“原來公子也練過武功，不知出自哪個門派？”

　　寶玉道：“武功我可不識，只跟人學過一點輕功。”

　　白玄以為他不願意說，便不再多問，心道：“連他老子都不知道，當然要瞞著別人了…難道跟我一樣，也練了什麼見不得人的武功？”鼻中聞到縷縷清香，也不知是寶玉還是那個秦鍾身上的，忽想著：“曾聽人說富貴人家的子弟，有許多是喜好那龍陽斷袖的，莫非這兩人也……”額上冒了汗，心里漸有些不自在起來，悄悄地挪了挪屁股，坐的離他們遠點了。

　　到了摘星園，雖然天氣甚熱，但幸園內大樹繁多，綠蔭遍地，倒也清涼。

　　三人進到園內，便有看場的小廝迎上。寶玉問道：“還有好位子麼？”

　　那小廝見他們三人中有兩個衣著十分華麗光鮮，身上掛飾也似精致名貴，看樣子不只是一般富貴人家的公子，堆滿笑臉道：“今天是蔣家班回都後的首演，捧場的人極多，不過南廂廊上還留著幾個清雅的位子，不知幾位小爺要不要？”

　　寶玉游目四顧，果然來者極多，幾滿園子，忽望著前面道：“前排正中，不是還有一些位子麼？怎麼不給我們？難道怕我少賞了你銀子！”

　　那小廝仍諂笑道：“公子有所不知，那前三排的正位，全叫朝陽賭坊的人給包下了，別看他們坐不了那麼多人，可是排場在那里，絕計不肯讓給別人的，例來如此，我們也沒辦法呀。”

　　寶玉等三人一聽，皆不多話了，便跟著小廝過去南廂的位子。原來這朝陽賭坊乃都中第一大的賭坊，於黑、白、官三道皆能吃得開，即便是婦孺老殘之流，也都知道他們的利害。

　　三人坐下，秦鍾因覺遠了，怕到時看不清楚那個琪官兒，不禁憤憤道：“天子腳下，一個賭坊竟敢這等霸道。”

　　寶玉笑道：“莫生氣，什麼時我央老太太去，把這蔣家班請到我們府里專演一回，到時我們自然能看得逍遙自在了。”賞了小廝一錠過兩的銀子，道：“劃了票，余下的皆做茶點錢，有好的盡管送上來。”那小廝見他出手十分闊綽，臉上堆笑得更歡，點頭哈腰去了。

　　白玄常在江湖上行走，知道的自比賈、秦兩人更多，心中尋思：“這朝陽賭坊的當家紫氣東來崔朝陽，雖然武功不高，但其各路關系卻極多，岳丈是都中第一大布商程彥淳，同門是朝中一品爵西寧郡王的二公子蔡翰，其弟崔飛星又是三品爵杭州府布政使，好象山東綠林盟主劈岳斧彭鎮東還是他的拜把子兄弟，這樣一個人物，當然是誰都不想惹的。”

　　寶玉忽拍白玄肩膀，叫道：“快瞧哪邊，是不是你的殷師姐。”白玄忙順他所指望去，果然是掛念了大半天的殷琳，身邊還有一個男子，正是那個討厭的冷然。兩人正在一株大柏樹下站著，似乎還沒找到坐位，遠遠地往戲台上望。

　　白玄見他們並肩而立，指點風物，喁喁輕語，仿佛一對情侶般，心里滿不是滋味：“才識得多久，竟然就陪他一起來看戲了，還這麼親近。”

　　寶玉心中一直掛記著這位大眼睛美女，道：“他們好象找不到位子，我去請他們過來一起坐吧。”沒等白玄開口，已逕自擠了過去，遠遠就叫：“殷姑娘，你也來看戲麼？”

　　殷琳正與冷然說話，兩人並沒急著找位子，忽聽有人叫喚，不禁一怔，循聲瞧去，卻見一個華裳公子招著手擠過人群來。

　　待其走近，殷琳已認出是誰，低聲對冷然道：“是榮國府的賈公子。”冷然點點頭，望著寶玉微微而笑。

　　寶玉擠到他們身前，笑道：“果然是殷姑娘，咦，這位是昨晚捉拿那采花盜的大俠吧？”

　　殷琳跟寶玉並不熟悉，一時不知如何作答，倒是冷然說話：“不敢當，公子昨晚也在場？”

　　寶玉點點頭，道：“你們也來看戲麼？找到位子了沒有？”眼睛只往人家姑娘臉上晃。

　　殷琳微紅了臉，瞧向別處去，心中道：“這人好無理，哪有這麼看人的。”

　　想起第一次遇見時，寶玉也是這麼的莫明其妙，印象不由大壞。

　　冷然瞧瞧殷琳，應道：“還沒找到位子。”

　　寶玉瞧著殷琳的側面，也覺美不勝收，心嘆道：“好長好美的睫毛呀。”嘴上又道：“我那邊還有位子，你們過去一起坐吧？”

　　殷琳道：“不必了，我們只瞧一會就走，冷少俠不是還有事情要辦麼？”眼睛望向冷然，冷然忙應道：“是的，多謝了。”

　　寶玉猶不死心，只盼能跟這姑娘多呆一會，便多看上兩眼也是好的，指著後邊道：“殷姑娘，你師弟白玄也在那邊呢，不過去會會？”

　　殷琳聽了，又是一怔，眺目望去，果見白玄在對面廊上，也正往這邊瞧來，心道：“他傷還沒好，怎麼就跟這公子跑來看戲了？”心中擔憂，便對冷然道：“那我們過去一會。”冷然點點，三人一起擠過人群，來到南邊廊上。

　　殷琳走到白玄跟前，蹙眉微嗔道：“阿玄，你怎麼跑出來了？碰到傷口怎麼辦”。

　　白玄見她神情十分關切，心中一熱，忖道：“師姐還是在乎我的。”隨之作笑道：“屋里悶太久，出來曬曬太陽，正好碰見賈公子，就一起過來看看了。”

　　殷琳瞪了他一眼，這麼多人面前也不好多說，轉身對冷然道：“對了，他是我師弟白玄，前夜遇襲中受傷的一個。”

　　冷然拱手作揖，對白玄微笑道：“見過了，記得昨天他還躺在床上吧，如今看來，身上的傷勢定是已經好多了，白師弟好。”

　　殷琳欣賞地望望冷然，要知他可是當今紅極江湖的十大少俠之一，名氣與白玄相比，不諦一個在天一個在地，他卻能如此謙恭地向白玄問好，除了本身修養甚好之外，也可以說是給足了自已的面子。

　　誰知說者無意，聽者有心，白玄對冷然早有成見，立覺他話里帶刺，眼角又乜見殷琳瞧他時的欣喜神色，心中的醋瓶子打翻，冷冷道：“技不如人自得在床上躺著，哪有冷少俠這等瀟灑的本事，昨夜剛捉拿完采花盜，今天便能來游山玩水看大戲。”

　　殷琳訝然，轉首望向白玄，見他面無表情地望著冷然，心中忽然有所省悟，俏臉漲得緋紅，努力平靜道：“阿玄，你怎麼這樣說話？人家因見你傷勢好轉，為你高興，你卻……卻……”

　　冷然見了他倆情形，也似有所領悟，忙道：“其實到這里來，也不盡是為了看戲，嗯，不知哪里有了點誤會吧？殷姑娘不用再陪伴在下，冷然這就告辭。”

　　白玄見殷琳回護冷然，而冷然得了便宜卻還趁機賣乖，心中醋勁更是大發，青著臉道：“我只隨便說兩句，你們用得著這般緊張麼？要走也是我走……”轉身就要離去。

　　寶玉忙扯住白玄的衣衫，道：“有話好好說嘛，戲都快開演了，怎麼就要走了？”他也瞧出一點其中的微妙，只怕他這一走，場面就更尷尬了。

　　殷琳氣得臉色發白，怔怔地瞧著白玄，細嚼著“你們”兩字，眼圈已慢慢紅了起來，剛想說：“都別走，還是我走好了。”忽聽背後有個嬌滴滴地聲音道：“哎呀，這位莫不是十大少俠之一的冷然麼？”

　　眾人循聲望去，卻見一個華裳美婦來到廊下，年約三十左右，秋水為神，芙蓉如面，肌膚若雪，鴉鬢油亮，真是可用天上仙妃來形容，她身後跟著數名俊俏婢女，再遠一層，又有近二十名精壯的褚衣漢子，腰上都挎著兵刃。

　　冷然作揖道：“在下正是武當冷然，不知夫人有何見教？”

　　那美婦歡言道：“真是幸會，冷少俠到了都中，怎麼也不賞個臉，到敝莊做一回客？”她聲音中似夾著一絲若有若無的妖嬈，只教聽者心跳不已。

　　冷然微異道：“敢問夫人是……”

　　那美婦人盈盈施了一福，微笑道：“程彥淳是妾身家父，崔朝陽便是外子。”

　　冷然聽了，又作一揖，敬聲道：“原來是賭林大家千手仙娘崔夫人，在下正打算去貴坊拜見伉儷，不期此處遇上。”

　　崔夫人道：“我聽爹爹說，冷少俠為我二妹之事親臨都中，心里十分感激，曾去東太師府上請了少俠幾回，但因東太師愛材心切，只是不肯放人，一時也沒法子，只好先收拾了房子等著，待會看完戲，少俠定要到敝莊住上個十天半月才好。”

　　冷然道：“說來慚愧，在下已入都數日，卻仍沒能查到二小姐的下落。”他一來未經證實，二來怕崔夫人無法兀然接受，因而不敢將從那鬼面人嘴里得來的噩耗轉告。

　　崔夫人黯然道：“我二妹生性雖有些嬌縱任性，卻從來不曾傷害過誰，此時只有望她吉人天相了。”如此多人場合，她不願流露太多傷感，轉言道：“若知冷少俠今天有興趣來看戲，妾身定將這園子包下來恭候。”

　　冷然笑道：“這看戲的人少了反無趣味，待演到好處，總得有人一齊喝采才有味道。”

　　崔夫人道：“冷少俠身為當今名動江湖的十大少俠之一，卻沒絲毫的架子，可真是難得哩……”白玄聽她一味恭維冷然，心中老大不高興，冷哼了一聲。

　　崔夫人雅號千手仙娘，原是因自她那變幻莫測的賭術，然而賭術要練得好，聽力自是其中最中要的方面之一，白玄輕輕一哼，哪能逃得過她的耳朵，眼波流轉，目光落到了白玄的臉上，微笑道：“這位是……”

　　冷然見白玄沒答，忙應道：“這位是正心武館的白……”

　　孰料卻給白玄冷冷打斷：“我不過是個泛泛之輩罷了，豈敢有勞冷少俠代答。”

　　崔夫人碰了個冷釘子，心中暗暗惱怒：“冷少俠身為十大少俠之一，尚且對我謙虛恭敬，你又算什麼東西，竟敢這般無禮！”只因不知他跟冷然是什關系，臉上卻仍掛著笑容，道：“既然這位公子不願意說，那就不勉強了，其實妾身聽過的名字太多，也沒能記得住幾個。”言下之意卻是，象你這等無名小卒，即便說了名字，只怕我還記不住呢。

　　白玄臉上陣青陣白，心里罵道：“這賤婦竟在琳琳面前大捧冷然，卻暗地里損我。”他此際已鑽進牛角尖，也不想剛才出言已先得罪了人。

　　崔夫人撇開白玄，轉首對冷然笑盈盈道：“噯呀，不要站在這兒說了，咱們不坐下來，他們可不敢開演哩，這就請冷少俠和幾位朋友到前邊去，一邊看戲一邊接著聊。”

　　冷然應了聲“是”，轉首瞧向殷琳，眼中充滿了期望，殷琳猶豫地點點頭，又望望白玄，眾人面前，只盼他不要再鬧，低聲問道：“你一起來麼？”

　　白玄道：“我才不去。”話剛出口，便已後悔，這麼一說，盡顯小雞肚腸，不但沒給殷琳的面子，也得徹底罪了朝陽賭坊的人，可是說出的話覆水難收，自知在殷琳的心里又丟了一分。

　　殷琳無比失望乜了他一眼，不再理睬，跟著冷然與那崔夫人坐到前面去了。

　　寶玉見沒人邀請自已，心中訕訕的，只好與秦鍾仍坐原處。

　　白玄此時只覺百般無味，忖道：“琳琳定是從此瞧不起我了，留此何益？”

　　便起身告辭，賈秦兩人苦留不住，只得由他去了。

　　那蔣家班的戲子正等得心焦，見崔夫人等一干人坐好，方敢鳴鑼開演。台下看客早已等甚不耐煩，但因朝陽賭坊的勢力極大，皆忍著不敢起哄而已。

　　原來演的是出《貴妃醉酒》，前邊一段，不過是些跑龍套耍丑旦的，寶玉與秦鍾淡淡瞧著，一邊磕瓜子喝茶，也沒什麼興味，忽聽手鑼響處，簫鼓也鳴，只見繡簾動處，扮了唐明皇的老生攜了個千嬌百媚的楊玉環出來。

　　秦鍾頓來精神，指著叫道：“哥哥快瞧，那個楊貴妃便是琪官演的。”寶玉忙坐直身子，凝目細瞧那台上的花旦。

　　又過一會，演到醉酒節段，只見那琪官越做越出神了，仿著醉軟了的樣兒，水袖拖拽揚甩，口里銜著一只玉杯，把腰兒扭轉翻騰，舞若風中嫩柳，身子便似粉條兒做的一般，惹得滿園紛紛喝采不迭，有許多有錢人早換了錁兒與賞牌，雨點似地撒上台去。寶玉與秦鍾更是大聲喝采，可惜離戲台遠了些，不能瞧個十分清楚。

　　後來又接連演了兩出大戲，皆是由那琪官擔綱，博得無數采聲。到了晚飯之時，園子里上了許多燈籠，愈顯熱鬧，寶玉與秦鍾又點了酒菜邊看邊吃，瞧到好處，難免如痴似醉。

　　三出過後，夜已漸深，園中看客紛紛散去，冷然、殷琳與朝陽賭坊的人也不知何時離開，寶玉和秦鍾卻是意猶未盡，仍坐在廊上品茶回味，秦鍾道：“我聽人說，這琪官原本的容貌比在台上還要嬌妍哩。”

　　寶玉聽得心中大癢，嘆道：“不知何時，才能得緣一見。”

　　秦鍾眼珠子一轉，忽道：“我有朋友識得他，哥哥若真有心，便等我設法安排。”

　　寶玉大喜，道：“這樣最好，如須什麼花費，盡管與我說知。”

　　秦鍾見他迫不及待，捏了他手心一下，笑道：“只怕見了他呀，心里便沒有我了。”

　　寶玉趕忙指天欲誓，卻被他用手捂住嘴巴，又笑道：“好了，我還不相信你麼？”凝目對望，情欲暗動，兩下會意，一齊起身出了摘星園。

　　出了園門，秦鍾道：“玉哥哥，天已甚黑哩，我們又往哪兒去？”

　　寶玉正想著，又聽秦鍾道：“聽說鎖春閣最近來了個妙婦人，豐腴得很，風情也好，你身上帶了多少銀子，不如過去瞧瞧？”

　　寶玉聽見“妙婦人”三字，心中忽然一動，道：“我們還是回府里去。”

　　秦鍾一怔，道：“那你自已回去。”

　　寶玉盯著他笑道：“下午你說什麼來著？”

　　秦鍾道：“人家說一切都聽你的，可是你屋子里滿是丫鬟婆子，不知人言可畏麼？”

　　寶玉搖搖頭，神神秘秘笑道：“不回我屋里，而是帶你去一處溫柔仙鄉。”