“……明州商會本來要給師傅建生祠的。師傅說，如果建生祠不如建一間慈幼院，好收養孤兒。”
樂明珠偎依在程宗揚懷中絮絮說著話，忽然道：“哎呀，我差點忘了，大笨瓜，你為什麼會在這里啊？”
“我本來要去胭脂巷辦點事。”
“什麼事啊？”
程宗揚壞笑道：“已經辦完了。喂，你怎麼會在這里？”
樂明珠苦著臉道：“還不是因為小板凳。”
“鄧晶？”
“是啊。小板凳那次被魚家的壞蛋弄破衣裳，被別人看光光了。小板凳哭了好幾天，把自己關在屋里也不出門。師姐沒辦法，要我給她買糖葫蘆吃……咦，我的糖葫蘆呢？”
“早被你扔掉了。來，我再帶你買一支。”
樂明珠高興地站起身，忽然低叫一聲，一手捂住小屁股，皺起眉頭。
“是不是痛啊？”
“你還笑，人家下面都被你插腫了，好像塞個杏子，合不起來……”
程宗揚禁不住放聲大笑。小香瓜氣惱地踢了他一腳。”壞死你了，又不是沒有插過，還那麼用力。”
程宗揚被她可愛的模樣引得心動，從後面摟住樂明珠的腰肢把她壓在船艙內。
樂明珠吃驚地說，“哎呀，你還要插人家啊！”
“每回都是兩次，難道你忘了？乖乖的小香瓜，快把屁股抬起來讓老公再插一回！”
“老公不要……”
“老公，輕一點啊……大笨瓜，人家都叫你老公啦……不要那麼用力……外面、外面會聽到的……”
“壞老公……人家就知道你這個壞家伙，哎呀……會騎到人家屁股上……搞人家屁眼兒……老公……人家奶子都被你揉碎了……你好壞……”
程宗揚神清氣爽地回到住處，一位不速之客已在廳中等候多時，這會兒正和秦檜談笑風生。
程宗揚略一錯愕，拱手笑道：“原來是陶公子大駕光臨。”
陶弘敏笑嘻嘻道：“程兄這地方真不好找，若不是孟老板指點，陶五還不知道晴州有這個所在。”
“暫住的陋居，比起陶公子庭院的雅致可差遠了。”
程宗揚心里納悶。身為陶氏錢莊的少東家，巴結這小子的大有人在，他怎麼有間心來找自己喝茶呢？
秦檜笑道：“陶五爺本來是找公子興師問罪，這會兒嘗了公子的龍鳳團餅，不知道是不是氣平了些？”
陶弘敏佯怒道：“說好一起去胭脂巷賞花，程兄卻放我的鴿子！晴州誰不知道只有我陶五說話不算敷？程兄怎麼也來搶我的角色？”
程宗揚抱拳笑道：“都是小弟不是，向陶兄賠個罪。實在是有事在身，抽不出空來。”
陶弘敏也不是真生氣，隨意說笑幾句，話鋒一轉。”程兄與雲氏似乎有點交清？”
程宗揚暗道正題來了，笑道：“前些日子跟孟老板去過建康，與雲三爺有過一面之緣。”
陶弘敏釋然道：“雲家船隊從南海回來也請過我的。可惜我怕坐馬車，乘船又到不了建康，只好作罷。”
程宗揚暗中打起精神，一邊漫不經心地說道：“待廣陽渠開通，陶兄要去建康便可以一路坐船。”
陶弘敏訝道：“程兄不是說笑吧？竟然有人要開通廣陽渠？要知道大江水面要比雲水高出三丈，一旦開通廣陽渠，大江立刻改道，只怕往後成了雲水支流呢。”
秦檜在旁遞上茶點，一邊笑道：“陶五爺對水岸高低這等瑣事都了如指掌，果然了得。”
陶弘敏“刷”的揮開措扇，微笑道：“明人不說暗話。雲氏獨掌晉國商業牛耳，這些年看准晴州接連開了六家商號。若開通廣陽渠，棄了南邊生意東進，我們晴州人多少有些擔心。”
程宗揚道：“天下的生意天下人做，陶兄有什麼好擔心的？”
“晴州對生意人一向來者不拒，但有條戒律是晴州商人都遵守的。”
陶弘敏豎起一根手指，“無論哪行生意，晴州人都不允許一家獨大。程兄知道為什麼嗎？”
程宗揚隨口道：“是為了避免一家壟斷經營、操控市場吧。”
陶弘敏撫掌道：“程兄果然不凡！我陶五果然沒有看錯人！我們晴州商人吃了多少虧才定下的規矩，卻被程兄一語道破。”
程宗揚打個哈哈。”隨口胡扯，陶五爺不必當真。”
陶弘敏一邊把玩折扇，一邊笑道：“程兄如此見識，在鵬翼社未免可惜。”
程宗揚本來以為他會開口拉自己跳槽，沒想到陶弘敏話鋒一轉：“不知道程兄對'飛錢'和'交子'有什麼看法？”
程宗揚一時沒有想起這兩個有點陌生的名詞，遲疑間，秦檜輕咳一聲。
“據秦某所知，唐國商人外出經商一般不隨身攜帶銖錢，而是將錢放在本地錢莊，由錢莊開出憑券，到外地聯號錢莊憑券取用，稱之為飛錢。此法在宋國稱為交子，比唐國更為方便，每一百銖收取三銖費用便可憑借一紙，隨時支用。”
程宗揚明白過來，笑道：“紙幣比銖錢攜帶方便，只要有足夠信用支撐，未來一定會取代金銀，成為人人都可以接受的貨幣。”
陶弘敏露出異樣目光。”程兄說'紙幣'？”
程宗揚道：“飛錢和交子都是憑一紙取錢，現在雖然僅在錢莊匯兌使用，將來遲早會發展成貨幣。”
陶弘敏追問道：“程兄說的'信用支撐'指的是什麼？”
“發行方的信譽。”
純粹的信用貨幣對這個時代來說未免太超前，程宗揚補充：“當然還有能支付的真金白銀。”
陶弘敏饒有興致地說：“也就是說，我有一萬金銖的本金便發行一萬金銖的紙幣？”
程宗揚索性道：“你要發行兩倍也可以。一般來說，非動蕩時期，五倍以內都屬於安全范圍。”
陶弘敏沉默片刻，抬頭道：“五倍？”
程宗揚聳了聳肩。
陶弘敏起身道：“聞君一席話，勝讀十年書。程兄既然有事，陶五就不打擾。
等程兄忙完，陶五再來相邀，程兄可不能再失信。”
程宗揚笑道：“只要陶兄不失信就好。”
“一言為定！”
陶弘敏指著秦檜道：“你這位伴當也是妙人，到時一同來樂樂。”
秦檜道：“陶公子謬贊了。”
程宗揚陪著陶弘敏走出大門，等他乘舟去遠才間道，“他怎麼來了？”
秦檜道：“陶弘敏此行來意昭然若揭，無非是想拉攏公子。”
“是嗎？”
秦檜道：“陶弘敏只和公子談了一刻鍾，卻在這里等了一個時辰，公子以為呢？”
“一個時辰？他還真有耐性。”
“陶氏錢莊的總掌櫃陶老爺子年過七旬，幾個兒子都盯著總掌櫃的位置。”
秦檜提醒道：“陶弘敏請公子赴宴不成，親自來會，可見對公子十分看重。”
棚程宗揚卻有些奇怪。
自己只和陶弘敏見過一面，有什麼能被他看重？
何況陶弘敏想拉攏自己，為什麼莫名其妙地問起紙幣？
難道他想借此大干一把，槍得總掌櫃的位置？
從程宗揚的角度看，紙幣完全淘汰金屬貨幣是已被證明的事實，但他沒有意識到憑空多出四倍貨幣對陶氏錢莊意味什麼。
反正自己過幾天就要離開晴州，也不用多想。
程宗揚把這件事拋到一邊，問道：“死丫頭呢？”
“去了鵬翼社。”
秦檜道：“聽說月姑娘發了脾氣。”
“發脾氣？孟老大得罪她了？”
“雪隼傭兵團接了江州生意，准備明天啟程。敖隊長去見月姑娘……”
程宗揚插口道：“敖潤明天就走？”
“據說雪隼副團長石之隼親自帶隊，他應當下午便會來向公子辭行。”
副團長親自帶隊，看來雪隼看好的不只是這筆生意，多半還有星月湖這塊塵封已久的金字招牌。
秦檜接著說道：“敷隊長口沒遮攔，說起昨天的事；月姑娘一聽說孟老板與黑魔海交手竟然沒有通知她，於是大發脾氣。”
程宗揚大笑道：“好好好！月丫頭的凶悍我領教過了，往後讓孟老大去頭痛吧。”
孟非卿既然來不了，自己也不用趕去上他的軍事課，難得輕松一上午。
程宗揚施施然來到後院，一邊順便鎖住泉玉姬魂影，召喚泉賤人過來，想問小紫這幾天有沒有什麼異樣。
誰知真氣送過去卻如泥牛入海，沒有半點回音。
泉賤人的魂魄都附在自己身上，即使在睡夢中也一召即應，這種事還沒發生過。
程宗揚大是稀奇，接連送過幾道真氣始終沒有動靜。
他疑惑地抬起頭，赫然看到院子一側的涼亭正坐著一位老者。
藺采泉寬袍大袖、須發皓然，神態自若地依欄而坐；泉玉姬伏在他腳邊，臉色蒼白、目露驚惶。
她肩頭傷口綻裂，白衣滲出一片鮮血，那柄落梅劍連鞘掉在一旁，顯然還未出手就被制住。
程宗揚厲聲道：“會之。”
聲音剛一出口，只見藺采泉從袖中取出一支笛子橫在唇邊，輕輕吹出一個音符。自己的叫聲還沒飛出庭院就被笛聲壓住。
藺采泉放下笛子，微笑道：“程公子，別來無恙？”
程宗揚心頭暗緊。這老家伙不發威，自己一直把他當病貓。這些天自己沒少和太乙真宗打交道，難怪他找上門來。
程宗揚一瞬間轉了無數念頭，最後還是放棄硬拼的打算，哈哈一笑：“我以為是誰呢，原來是藺教御！失敬失敬！”
藺采泉嘆道：“草原一別已近年許。如今你我二人雖然安坐於此，奈何故交多有凋零；物是人非，令人不勝唏噓。”
“哦？難道是哪位朋友出事？”
程宗揚打定主意，卓雲君的事沒有外人知道，自己絕口不提，讀他也摸不出底細。
至於元行健那邊，泉玉姬既然失手，多半瞞不過去，索性推到林之瀾身上。
“小友多有不知。”
出乎自己的意料，藺采泉提都沒提元行健，反而說道：“不瞞小友，敝宗家門不幸，掌教真人殉難消息傳來，幾位教御便起了紛爭。夙教御心灰意冷、遠走塞外，還有兩位教御更是雙雙失蹤，生死不知。”
程宗揚嗟嘆：“怎麼會這樣？太讓人意外了。”
程宗揚一邊說，一邊看著藺采泉手中的笛子。那支笛子色澤灰白，上面鑽著幾個孔，依稀是用脛骨制成。
程宗揚忍不住道：“藺教御的笛子式樣不俗，不知道是什麼做的？”
程宗揚對這老家伙佩服得五體投地。如果不是知道真相，肯定會被他這番冠冕堂皇的說詞騙得服服貼貼。
“原來如此，怪不得藺教御愛不釋手呢。”
程宗揚道：“藺教御遠道而來，不知道我的小婢哪里得罪教御，有勞藺教御出手教訓？”
藺采泉道：“老夫正在奇怪，六扇門頗有名聲的泉捕頭為何會在這里出現，原來竟是小友的奴婢？世事之奇，一至於斯。”
“行了，藺老哥，”
程宗揚一拂衣角坐在藺采泉對面，盯著他的眼睛道：“你這次來有什麼見教，不妨明說。”
藺采泉喟然嘆道：“掌教仙逝，敝宗人才凋零，眼看太乙真宗這棵千年巨樹風雨飄搖，念及昔日與小友會於塞外，有擇珠之約。如今時過境遷，不知小友心意如何？”
說來說去，藺采泉還是想招欖自己加入太乙真宗。卓雲君自己都睡過了，很樂意給他當徒弟嗎？
程宗揚搪塞道：“恐怕不行，我吃不了素。”
“敝宗不忌葷腥。”
“我也戒不了色。”
“敝宗有雙修之法。”
“我想當掌教。”
“敝宗……”
藺采泉頓口不言。
程宗揚笑嘻嘻道：“你也想當掌教吧，藺教御？”
藺采泉慨然道：“中興我太乙真宗，藺某責無旁貸！”
老家伙有道行啊，“我想當掌教“這種臭不要臉的話，從他嘴里說出來變得光芒四射，堂皇得能拿到街上喊口號。
“這我幫不了你。”
程宗揚道：“不瞞你說，師帥給了我一只錦囊，但被卓教御奪去了。”
藺采泉皓眉一挑，目光直視程宗揚瞳孔。
程宗揚本來想給卓雲君那賤人下絆子，這會兒被他目光盯住，頓時像被人扼住喉嚨，一陣窒息，自己心里一切都被他看得清清楚楚。
片刻後蘭采泉收回目光，恢復從容不迫的神態。”原來如此。小友在哪里見到卓教御的？”
程宗揚驚魂甫定。
這老家伙肯定有什麼辨別真偽的伎倆才信了自己的話，幸好自己說的不全是假話，沒有泄出底細。
程宗揚老老實實道：“清江。”
藺采泉收起骨笛。”小友如此坦誠，藺某也有一語報之：江州之行，多加小心。小友攜有掌教遺命的事本教盡人皆知，其他人也罷了，只恐林師弟不會輕易放過小友。”
“誰說我帶著你們掌教的遺命？”
“當日掌教在塞外遇敵，臨終前傳訊龍池，親口所言。”
程宗揚明白過來。文澤當時聯絡的不僅是星月湖，還有龍闕山的太乙真宗。
難怪自己剛從五原城出來就被林之瀾的門徒追上。
程宗揚不禁埋怨，王哲這一手也太狠了吧？直接把自己扔到風頭浪尖上，還不跟自己提醒。
“我那位林師弟近年來頗做了些事，據說與某個邪派往來甚密，位居長老之職。”
藺采泉意味深長地說：“小友多留心了。”
程宗揚心頭大震。
他暗示林之瀾與黑魔海勾結？
難道王哲兵敗大漠，背後也有林之瀾的影子？
不過龍闕山遠在萬里之外，真要泄漏左武軍的行蹤，恐怕你的嫌疑才最大吧！
藺采泉袍袖一揮，飛過高牆，身形猶如閒雲野鶴、從容自若，哪里有半點受過傷的模樣？
程宗揚蹲下來，沒好氣地幫泉玉姬解開穴道。”這麼容易就被人干翻，你也太沒用了吧！”
泉玉姬道：“奴婢聽到動靜已經來不及了。他的法術好生厲害……”
“喂，看你衣服這麼亂，沒被老家伙占便宜吧？”
“他……在奴婢身上摸了幾把……”
“干！這老家伙有便宜就上，真是一點都不吃虧！”
程宗揚忽然轉過身，“誰！”
秋少君不知什麼時候進來的，抱著他的少陽劍靠在門邊席地而坐，臉上濕濕的依稀是淚光。
“秋小子，你什麼時候來的？”
秋少君沒有做聲。
程宗揚道：“少來了，我最見不得男人掉眼淚。你再哭，不如我給你一刀得了。”秋少君沒頭沒腦地說：“林師哥教過我劍法。”“林之瀾？”“他不是那種人。”林之瀾是哪種人自己不清楚，但看他那些門徒多半不是什麼好鳥。往外放高利貸不說，居然還養了一批打手收帳，真是修道修出格調來了。秋少君像小孩子一樣揉了揉鼻子。”
我不喜歡藺師哥。”“正好，我也不喜歡他。我可不可以說咱們有共同語言呢？”程宗揚拙劣的玩笑沒有讓秋少君感到好受，他低聲道：“
可是我相信他的話こ“你是說林之瀾真是黑魔海的人？”
“我不知道。”
秋少君抹了把臉，站起來拍了拍身上的土。”我是來向你辭行的。”
“這麼急？”
“我和觀里的人打架了。”
“……看來你打贏了。”
“觀里少了一個人，他們找我要，就打起來了。”
秋少君道：“我這會兒就走。月姑娘那邊，你替我向她說一聲。”
“急什麼啊，說好晚上我們一起去放煙花玩。”
秋少君搖頭。”我不去了。”
程宗揚道：“敖潤明天也要去江州，你們一道走好了。”
“我不去江州。”
秋少君道：“我要先上龍池。”
程宗揚吃了一驚，“蟲小子，你別犯傻啊。”
秋少君道：“我要回去看一眼。看一眼我才能死心。”
一個窈窕身影踏進波斯商會的大門。泉玉姬亮出腰牌：“長安六扇門，我要見你們的會長穆格。”
穆格雙手交叉按在肩頭，恭敬地躬下腰。”尊敬的捕頭，不知我能為你做些什麼？”
“我們在廣陽發現一具屍體，身份是波斯人……”
泉玉姬從波斯商會出來，輕易甩掉身後眼线，半個時辰之後回到城南住處。
“那小子真是太倔了，我怎麼都勸不住他。”
程宗揚嘆口氣，“希望他不會傻到和林之瀾當面對質。”
“他才不會那麼傻呢。”
“我怎麼覺得他有點笨笨的呢？”
小紫白了他一眼，“傻瓜，他若像你一樣笨，不會這麼年輕就練成先天五太。”
程宗揚咧開嘴，擠著眼吐出舌頭，做出口水亂滴的呆傻樣子。”我是地獄來的大笨瓜魔王……要吃了你這個聰明的死丫頭……”
小紫向後倒去，她一手扯開衣襟露出胸口雪嫩肌膚，精致面孔浮現哀怨神情，帶著一絲哭腔嬌滴滴道：“無恥的淫魔……不要拿你的髒手碰人家……嚶嚶……”
程宗揚表情古怪地停下來，半晌才叫道：“不要這樣好不好！大家只是玩玩游戲，你搞這麼逼真干麼？干！被你說的我都硬了！”
小紫掩住衣襟，嬌笑道：“大笨瓜，你的小奴婢來了，找她去啊。”
泉玉姬的聲音從外面傳來，“老爺。”
程宗揚爬起來，氣鼓鼓道：“進來！”
“他們矢口否認那個叫巴摩的死者與波斯商會有關。不過我問了幾個問題，得到一些很有意思的消息。”
泉玉姬道：“在我提到死者的隨身物品時，穆格聽得很仔細，但不關心。直到我提到有證據表明死者曾經委托傭兵團向商會送來一封書信，穆格才流露一絲隱藏很好的緊張。”
“你得到什麼消息？”
“奴婢從商會得知，波斯被羅馬占領之後，一部分貴族攜帶大筆錢財逃亡到六朝，一直謀求復國。他們與波斯的支持者有千絲萬縷的聯系，最重要的一方就是拜火教。”
程宗揚想起黛姬雪娜曾在羅馬軍團中出現，皺眉道：“拜火教不是和羅馬人合作嗎？”
“在草原與左武軍一戰，羅馬人喪失六個軍團，現在羅馬人譴責這是波斯人的陰謀。為此羅馬軍團已經懲治了拜火教的大祭司，還搗毀幾個聖火壇。”
難怪黛姬雪娜會在萬里之外的晴州出現。羅馬與拜火教打起來對自己有利無害，自己只需坐山觀虎斗就夠了。程宗揚道：“通譯找到了嗎？”
泉玉姬拿出一頁紙，上面用朱筆寫著譯文：“請原諒我用他們的文字書寫，我的孩子。士兵剛剛帶來執政官的命令：以偉大的羅馬終身獨裁官，尤利烏斯凱撒的名義，所有崇拜火神的祭司立即來到泰西封，接受羅馬冊封。違命者將受到嚴厲的懲罰--我將執政官的命令傳達給你，盡管你還在遙遠的東方。神告訴我，打開它的鑰匙是一個神秘數字：三一四一。很遺憾，我沒有時間再計算下去。希望我的數字能給你幫助。親愛的孩子，我想我到時候該回到神的懷抱。我的神是空中的太陽，地上的火焰，人胸中的光……”
程宗揚把紙遞給小紫，小紫掃了一眼然後揉成一團。過目不忘的本領不只是幾個黑魔海的人體檔案機有，死丫頭也有。
能夠把黛姬雪娜稱為“我的孩子“寫信人只有拜火教大祭司。聯想到泉玉姬提供的訊息，這封書信可能是大祭司在羅馬士兵的監視下寫成的，因此含義模糊。
程宗揚大為寬心。沒有羅馬和波斯的支持，拜火教只剩下一群自顧不暇的流亡者，對自己的威脅幾乎可以忽略不計。
“龍宸那邊呢？你打聽出來了嗎？”
“沒有。”
泉玉姬道：“龍宸是晴州最神秘的刺客團，六扇門關於他們的資料也不多。
但博浪沙和武元衡兩次刺殺事件都有龍宸的影子。”
博浪沙？自己記得那是秦始皇遇刺的地方，“武元衡是誰？”
“唐國的宰相，幾年前上朝時被人刺殺，迄今沒有破案。”
“在你們眼皮底下殺了宰相，你們都破不了案？”
泉玉姬道：“六扇門一點證據都沒有，只是因為命案現場太過干淨才懷疑是龍宸刺客下的手。不過龍宸一擊不中，很少第二次出手。”
如果月霜是被人拿錢買命，這樣說當然沒錯。但虞氏姊妹分明是來尋仇的，不達目的絕不會輕易罷休。
程宗揚心里嘀咕：看來還是早點離開晴州這個是非之地為妙，可是自己剛和小香瓜見面，就這麼分手實在舍不得……
程宗揚捅了捅小紫。”喂，死丫頭。”
面霞小紫閉眼道：“不要吵，人家要睡覺。”
程宗揚躺下來和小紫面對面道：“我見到小香瓜了。”
小紫猙開眼睛。
“我帶她一起走好不好？”
小紫打呵欠伸個懶腰，轉過身把背對著他。
程宗揚爬過去朝她鼻尖吹著氣，“喂，你別生氣嘛。”
“你和她在一起的時候，有沒有想起我？”
“當然有了。你不知道你的焚情膏把她的小屁眼兒弄成什麼樣子……”
小紫展目笑道：“我差點忘了呢。程頭兒，小香瓜的屁股好不好玩？”
“哼哼……”
程宗揚不滿地哼了兩聲，忽然露出一絲壞笑，咬著小紫的耳朵小聲道：“我一插進去，她渾身都軟了。那模樣又天真又風騷，可愛死了。”
小紫眼珠轉了轉，“我們給夢妹妹渾身都塗上焚情膏好不好？”
“誰？”
“你從黑魔海撿來的啊。她像做夢一樣什麼事都不記得，我給她起個名字，叫阿夢。”
好卡通的名字。程宗揚道：“你怎麼想起她了？”
“讓你一摸，她就發浪，好不好玩？”
“不好吧？她被姓巫的母河馬弄到失憶，已經夠可憐了。”
小紫撇了撇菱角般紅嫩的小嘴。”大笨瓜，不和你說了。”
說著，她踢開程宗揚摸向她大腿的手掌，翻身坐起來。
“你去哪兒？”
“我要出去散心。”
“我也去！”
小紫回首笑道：“我去蘭湯館，你也去嗎？”
程宗揚只好閉嘴。蘭湯館是晴州一間專為女子提供服務的浴館，自己別說進去，只怕往門口站都會引來無數白眼。
“泉奴、阿夢。”
小紫喚上泉玉姬和夢娘一道離開。