程宗揚一邊揉著酸麻的手臂，一邊絲絲吸著涼氣。
吳戰威和敖潤一個瞪大眼睛，一個張大嘴巴，半晌吳戰威才道：“程頭兒，你啥時候變這麼強了？”
敖潤也道：“老程，你吃啥玩意了？這修為一日千里啊！”
獸蠻武士如小山般的身體伏在城上，隨著呼吸微微起伏，軀干下散著一片青銅護心鏡的碎片。
剛才一番惡戰，程宗揚的雙刀幾乎被獸蠻武士的重斧砍成麻花。
他棄刀用掌，一連六掌將獸蠻武士的護心鏡拍得粉碎，硬把這個豹子頭生生打倒。
程宗揚也不輕松，這獸蠻武士天賦異稟，自己出掌時用上九陽神功，就是一頭野豬也能打趴，這廝居然只斷了一根肋骨！
幸好獸蠻人的身體結構和人類差不太多，自己用手法封了他幾處大穴，如果只拼力氣，不一定能斗得過它。
這麼丑惡的家伙居然叫豹子頭，跟它一比，武二那糙爺都帥得掉渣了。
程宗揚心里嘀咕著，一邊吩咐道：“把它鎖起來，弄個籠子，別讓它逃了！”
他好奇的是獸蠻人為什麼會聽從秦翰的命令？如果秦翰再有幾個營的獸蠻武士，這場仗也不用打了。
敖潤應了一聲，叫來幾名雇傭兵，把獸蠻武士連它的大斧一並拖下城去。
孟非卿拍了拍程宗揚的肩，然後揚聲道：“程少校連克兩敵！我星月湖！不敗！”
遠近城牆上的星月湖軍士連聲應道：“不敗！不敗！”
夏用和與秦翰交換一個眼神。
“星月湖八駿何時多了一個姓程的？”
秦翰與他交過手，折斷的指骨仍然沒有痊愈，對那個年輕人記憶猶新，開口道：“這賊寇修為尚可。”
李憲道：“莫非是只聞其號、不見其人的玄騏？”
夏用和思索片刻，然後點了點頭。”想必就是他了。”
眾將恍然大悟。難怪選鋒營兩次挑戰都輸了個干淨，只可惜離得太遠，城上又沒有燈火，無法看清八駿中最神秘的玄騏真面目如何。
宋軍挑戰失利，但一個秉義郎孤身登城，又從賊酋手中脫身，士氣並沒有受到多少影響。
剛才沉寂的投石機再次發威，數百團火球接連飛去，將城樓和堡壘砸成一片火海。但火光不久即滅，水泥抹過的城堞仍然堅不可摧。
過量投擲的投石機在重負下開始損壞，攻勢漸緩。不久之後，最後一團火球投出，投石機突然沉寂下來。
程宗揚恢復一些力氣。”八成是衝車過來了。”
衝車以衝撞城門而得名，最大特征就是車上巨大的攻城槌。
普通衝車都是固定結構，依靠人力推動車身去撞擊城門。
宋軍的衝車則是懸掛式，不僅省力，撞擊速度也比固定式快出數倍。
程宗揚愈發肯定宋營調集大批工匠參戰，戰爭還將延續下去。
從三川口開始，星月湖大營在劣勢下屢次主動出擊，就是想打痛宋軍，迫使宋軍撤兵。
可是宋國不屈不撓，在軍費飆升的狀況下仍然不惜增加兵力，這讓程宗揚大感頭痛。畢竟宋軍耗得起，星月湖大營可耗不起。
“程少校！”
程宗揚回過頭，卻是蕭五帶著雲家剛送到的弓、盾趕來。程宗揚一邊讓人交接弓盾，一邊道：“那些少爺呢？”
蕭五道：“聽到動靜都要來，就是服了散，來不了那麼快，這會兒正在整頓人馬，順便解解酒。有蕭少校在，出不了亂子。”
“亂子倒不怕，只要他們別傷著就行。”
程宗揚拿起一張龍雕弓，“老敖！瞧瞧這個！”
敖潤已經有龍鱗盾，看到龍雕弓頓時眼睛發亮，一把抄起來展臂拉開，接著怪叫道：“這是什麼弓！”
程宗揚笑道：“怎麼樣？”
“這弓有些邪門啊，拉著不沉，勁道卻不小。”
旁邊伸出一只手卻是孟非卿，他徑直取了一張大弓，搭上箭枝，接著松開手指將二百步外一名拔刀督戰的指揮使射殺。
“好弓！三石的弓卻有四石的力道！”
這些龍雕弓都是程宗揚訂制的，大都是兩石左右，只有幾張是三石的強弓。
弓身的力道一般都是在弓弦上懸掛秤砣，根據弓弦拉滿的負重進行計算。平常人用的大都是一石弓，能開兩石弓的都是好漢。
龍雕弓射出的力道比別的弓高出三成，三石弓能射出四石弓的力道，而且龍筋耐用，不用頻繁換弦，射程和准度更加穩定，因此張少煌才把他那張一石半的龍雕弓視若珍寶。
敖潤拿著龍雕弓愛不釋手，程宗揚一笑：“給你了。”
敖潤大喜過望，“啥都不說了！看我的吧！”
孟非卿屈指彈了彈龍鱗盾。”好東西！有了這個，跟宋軍的神臂弓硬撼也不怕；具體怎麼分，你看著辦。”
“行！”
程宗揚也不推讓，先拿出一百套弓盾讓人分送給堡壘上的守軍，其他按各城兵力分發下去，保證一线戰斗的每個連都有十張龍雕弓和五十面龍鱗盾。
“不錯。”
孟非卿等他有板有眼地吩咐完，說道：“下面由你來指揮。”
程宗揚叫道：“不是吧！老大！”
孟非卿挑起濃眉。”不敢嗎？”
“干！我是說守城的活兒大家都挺熟，用不著誰來指揮，我看這會兒就守得挺好。”
“守得再好也是各自為戰。如何補住缺口、振作士氣都要看你了。”
“老大，你還真信得過我！”
程宗揚一把奪過令旗，先問道：“那兩輛衝車呢？”
敖潤道：“已經到了城下。”
“好！放它進來！”
最前面一輛衝車繞開堡壘，首先進入江州城門高大的門洞。
衝車附近一個都的步卒一直舉盾防護，等頭頂有穹頂防護，立刻放下盾牌一涌而入，抽刀奮力劈砍城門。
城門一般都是木制，最多在外面包上一層鐵皮。
出乎他們的意料，江州的城門竟然是石制的，鋼刀砍在上面火星四濺，效果遠不如鶴嘴鋤之類的工具來得實在。
“讓開！讓開！”
後面傳來一陣叫聲。沉重的衝車推入門洞，一路灑下滿地泥漿。這輛衝車高達丈許，用鐵鏈懸著一根重逾數千斤的攻城槌。
眾人喊著口號拉起攻城槌，然後用力朝城門撞去，巨大的衝擊聲幾乎讓整座城牆都為之震動。
等另一輛衝車也進入門洞，程宗揚朝孟非卿看去。孟非卿抱著肩膀，一副“你說什麼就是什麼”的表情。
程宗揚嘆口氣：“如果他們知道城門其實是一道足足五尺厚的水泥牆，不知道會不會哭死……老敖！關門打狗！”
敖潤掄起刀，用刀背往腳邊的一根木樁上一敲。木樁歪到一邊，卡在樁上的鐵鏈發出沉重的摩擦聲，向面前一道尺許寬的裂縫中滑去。
“轟隆“一聲巨響，城牆內厚達尺許、高及兩丈的水泥門閘墜落下去，幾名幸運的宋軍正好站在門鬧下方，當場被碰得屍骨無存。更多不幸的宋軍則被困在門洞內，進退不得。
“石頭的！又是石頭的！”
後面的宋軍叫道：“江州這鬼地方，連石頭都這麼古怪！”
後面一輛衝車的都頭立刻下令將衝車後移，攻擊門閘，但敵寇的動作更快。
一道熾熱的液體順著門閘潑下，不小心沾到的宋軍頓時發出慘叫。”滾油！
是滾油！”
“不用怕！”
都頭大聲道：“這是城門！賊寇不敢放火！”
話音剛落，一道火光便從頭頂的縫隙射入，頃刻間，足以容納數百人的門洞就變成一片火海。
一般的城門最怕火攻，用來投放門閘的縫隙通常是用來灌水，防止攻城方用火燒毀門洞。
但江州的城門除了水泥還是水泥，一根木料都沒有。
＞程宗揚並沒有灌入太多的油，攻城戰剛剛開始，能省一點就省一點。
他只是讓人用水泥板壓住門閘的縫隙，然後指了指旁邊的鍾表，“三分鍾之後打開。”
吳戰威瞧著鍾表的秒針走了一圈，有些不放心地說道：“程頭兒，是不是太急了？”
“現在門洞里面是密封空間，火勢一起，空氣中的氧立刻就會耗光。三分鍾已經很保守了。我估計在高溫密封情況下，一分鍾半差不多就夠了。”
門洞內發出沉悶的慘叫聲，巨石般渾然一體的門鬧不時傳來悶響，似乎里面的宋軍正拼命想撞開一條生路。
城外的宋軍試圖救援被困的同伴，但里面的慘叫聲很快沉寂下來。
接著那道門閘在鐵鏈的帶動下升起，撲面而來的熱浪和屍臭使門外的宋軍險些崩潰。
短短幾個呼吸時間，剛才還衣甲鮮明的禁軍精銳已經無一幸存。
數百具面目全非的屍體在門鬧處擠成一堆，似乎所有人臨死前都衝向這條唯一的生路。
兩輛衝車這時才開始燃燒，因為缺氧而被抑制的火焰一團團升起，將巨大的車身包裹在熊熊烈火中，刺目的景象連數里外也看得清清楚楚。
程宗揚揉了揉跳動的額角，然後一揮令旗。
一根帶著骨哨的鳴鏑呼嘯著飛向天際，六座堡壘的星月湖軍士同時現身，箭矢如雨點般朝宋軍的背後射去。
連張少煌那種紈絝子弟都能用龍雕弓百發百中，這六十張龍雕弓落在星月湖軍士手中，更是發揮出幾乎堪比神臂弓的巨大威力。
衝車在城門內燃燒，被火焰照亮的宋軍成為最好的靶子。
神臂弓雖然還在攻擊堡壘，但星月湖軍士全部聚集在堡壘背面，根本不需要理會那些連目標都沒有的利箭。
短短一炷香之後，城門前方二百步的距離內已經沒有一具活動的物體。
石元孫用馬鞭狠狠敲在靴子上，爆出一句粗話。夏用和哼了一聲，這名僅存的捧日軍右廂都指揮使立刻閉上嘴，挺起腰背。
夏用和前些天坐守城下不思進取的樣子，石元孫沒少腹誹過，但這會兒他已經心服口服，不敢再亂說亂動。
夏帥暗中調集工匠，神不知鬼不覺地在金明後寨造出大批攻城器械；不動則已，一動則如雷霆萬鈞。
雖然暫時小挫，但這樣大規模的攻城戰，石元孫有九成信心，江州將一戰而定。
“秦翰，你看如何？”
能夠直呼秦翰名字的除了宋主陛下，也許只有從軍數十年的夏用和。
秦翰道：“逆賊防守得當，城堅士銳，此戰不易。”
這句話說了等於沒說，但夏用和也不介意。
李憲忽然叫道：“那位小將是誰？居然已經攻上城頭了！”
石元孫也叫道：“折繼閔！好小子！真有他的！”
眾將一片喝彩，士氣略振。
折繼閔出身將門折家，與楊家為世交。楊家這一代的家主楊延昭之生母折太君就是他的姑婆，算起來折繼閔與楊宗保平輩。
折家多子多孫，武將比楊家出得也多。他是世襲的武職，一從軍職位就比同輩高出一截，年紀輕輕就當上捧日軍左廂第二軍的都指揮使。
石元孫原本把他當成靠父蔭混職位的軌褲子弟，沒想到他竟然以軍都指揮使的身份第一個登城。
夏用和臉色卻十分難看。”胡鬧！一軍主將卻冒險登城，匹夫之勇何以成大事！”
李憲低咳一聲。”折繼聞原是劉平將軍的部下，劉將軍遇害，捧日軍與這些賊寇仇深似海。他年少氣盛，此番登城也是勇氣可嘉。”
秦翰沒有做聲，只抬頭看了看夜色，不易察覺地皺起眉頭。
折繼閔以一杆銀槍在城頭打下一個缺口，身後的宋軍歡聲一片，數十名勇士順著雲梯向上攀爬，准備隨主將破城。
忽然一道閃電劈開夜空，一名渾身散發淡金色的大漢揮舞戰刀，攻向折繼閔的槍網，刀上的光芒使折繼閔的銀槍也黯然失色。
李憲訝道：“雷霆刀臧修？這廝居然還活著？不好！”
在眾人驚呼聲中，折繼閔已經被臧修逼到城牆邊，接著雷霆戰刀重重劈在槍鋒上。折繼聞立足不穩，身體向後一仰，從城頭栽下。
夏用和冷哼道：“給他點苦頭吃吃也好。”
折繼聞摔個七葷八素，好歹沒要了性命，但他打開的缺口已經被蜂涌而來的賊寇堵上，雲梯也被砸毀。
一軍主帥真不是好當的。
程宗揚盯著城頭的激戰，一邊留心看著宋軍的調動，一邊估算己方的損失，還要不停地詢問其他幾處的戰況，分析宋軍是不是聲東擊西？
己方的傷亡是不是可以承受？
需不需要動用城中的預備隊？
那名銀槍白袍的小將搶先登城，讓程宗揚嚇了一跳。
己方最大的弱點是兵力不足，一旦被宋軍登城打開缺口，己方從守城變成敵我共險，兵力的劣勢就暴露無遺。程宗揚立即派出臧修增援。
臧和尚不愧是謝藝手下的第一虎將，不到一刻鍾就將登城的宋軍盡數逼退。
宋軍攻勢屢屢受挫，諸將都繃著臉，氣氛越來越凝重。不少人悄悄向秦翰看去，石元孫壯著膽子道：“久聞選鋒營兵卒之強，甲於天下……”
夏用和眼鋒一掃，石元孫訕訕閉嘴。
秦翰心下暗嘆，正要開口，李憲駭斥道：“方才秦帥麾下與賊酋交手，全身而退，已經大漲士氣。選鋒營雖強，終究是騎兵，豈可用來攻城？”
石元孫一膝屈地，抱拳道：“末將無知，請秦帥責罰。”
秦翰沉默片刻，然後緩緩道：“夏帥兵強器精，秦某的騎兵在此間並無用武之地。但國事為重，豈能坐視……獸蠻營！”
陣後傳來一陣猛獸般的低吼，一名身披鐵甲、身材雄壯的獸蠻武士走過來，單膝跪在秦翰身前。
秦翰一手摩住它的頭頂，過了會兒道：“東城。”
那獸蠻武士站起身，對著五名獸蠻營的裨將發出一聲長嗥。
五名裨將用低沉的咆哮聲回應，緊接著一個營的獸蠻軍立即出動，宛如獸群朝江州城東奔去。
獸蠻營的衝鋒，即使同一陣營的宋軍也不敢靠近；沿途的宋軍紛紛避開，騎兵的戰馬發出驚懼的嘶鳴聲，只有選鋒營的人馬像釘子一樣一動不動。
夏用和與秦翰對視一眼，雖然不動聲色，但看出彼此眼底隱藏的苦笑。有賈師憲的眼睛盯著，明知徒勞無功也不得不讓將士流夠鮮血。
“篷”的一聲，劉宜孫重重摔在地上。他咬著牙單刀拄地，翻身躍起，靠在一輛砸毀的轒轀車後避開賊寇的弓箭。
劉宜孫的案子還沒有結清，但剛剛得到消息，大紹檔秦憲親自遞上劄子為劉平通匪辯誣。
據說樞密院已經派人查訪，並且釋放被拘禁的劉平家眷。
他在牢中聽說龍衛軍在好水川遭遇伏擊，任福、任懷亮父子同日戰死。
顧不得為好友傷悼，劉宜孫從牢里出來的第一件事就是找到捧日軍將領，要求攻城。
捧日軍左廂第一軍主將曹琮不好阻攔，便把他編入軍中，作為預備隊。沒想到戰事一起，劉宜孫就到了第一线搶先攻城。
三支攻城的宋軍先後受挫，進攻北門的龍衛軍接連遭遇好水川、定川寨兩場慘敗，雖然選鋒營救援及時，沒有被賊寇全殲，但軍中士氣一直不振，這次勉強出兵只是用來牽制賊寇。
進攻東城的是劉平舊部，士氣最為高昂。
劉平極得軍心，三川口兵敗身死，眾將士都念著替主將報仇雪恨。
但夏用和把捧日左廂軍的主力，包括折繼閔的第二軍都放在南城，東城只動用三個軍。
江州東城沒有城門，捧日軍左廂三個軍避開城外的兩座堡壘，集中在城牆南。
段強行攻城。
劉宜孫第一批攀上雲梯，結果剛殺傷兩名賊寇就被一名女匪從城頭打下來。
幸好他在中間被雲梯擋了一下，沒有直接跌落，不然這會兒和大多墜城的同袍一樣，早已伏地不起。
本來那些凸出城外的懸樓已經讓劉宜孫驚疑不定，城上賊寇使用的各種稀奇古怪的器具更是層出不窮。
他看到敵寇用來砸毀轒轀車的巨石竟然都是四棱形狀，宛如放大數十倍的鐵蒺藜，無論怎樣扔下來都是三個棱面著地，一個棱面高高尖起。
每一個棱面都長達三尺，重達數百斤。
隨著攻城的賴輕車被陸續砸毀，城牆下方也多了一片石制森林。
攻城的宋軍不得不冒著被弓箭射中的風險，費盡力氣把石蒺藜搬開，好給雲梯騰出空間，靠近牆體。
守城用的滾石檑木，劉宜孫見過不少，但他從來沒見過有人把石頭做成蒺藜的形狀。
並不是沒有人知道這是守城的最佳器具，但誰也不可能費盡力氣把石頭刻成蒺藜狀。
而且那些石蒺藜都一模一樣，仿佛是一個模子里倒出來的。
這讓劉宜孫不禁想起江州水泥的傳聞：如果江州賊寇真有把水和泥混在一起做成任意形狀石頭的法門，只怕真應了張亢的話--江州之戰，殺人盈野。
接著劉宜孫又看到更多奇形怪狀的石制器械。
如長達丈許，檑木形狀，兩邊刻槽，通體布滿石刺的石磙：賊寇把這種石檑木架上雲梯，重逾千斤的石頭順著梯身滾下來，將梯身壓得格格作響，一路碾碎所有來不及躲避的宋軍，最後還將雲梯的車廂擊得粉碎。
又如用長繩串起，形如鐵流星的石球：懸樓中的賊寇居高臨下，將成串的石球投擲下來。
那些石球投入人群，幾乎每擊必中。
劉宜孫不只一次看到宋軍將士被繩索絞住，兩端飛舞的石球將旁邊的軍士擊得筋斷骨折。
再如寬達丈許，鑲滿鐵鈎的石制拒馬，木制的轒轀車、雲梯，甚至巢車和望樓，一旦被這種拒馬鈎住就寸步難移，成為戰場上的活靶子。
賊寇仿佛有無窮無盡的巨石，宋軍一接近就開始不停地往下投擲。
第一波攻擊還未結束，城牆下方十幾步范圍內已經堆滿一層各式各樣的巨石。
大批攻城器械被，卡在其中，動彈不得。
奮勇登城的宋軍將士也被早有准備的賊寇輕易擊倒。
“劉都頭！”
一名士卒靠近劉宜孫，“這些石頭真邪門！兄弟們好不容易砸開一塊，竹簽和鐵鈎都是長在里面的！莫不是這些賊寇有妖術？”
“不是。張亢打聽過，這是江州特產的水泥，跟妖術沒關系。”
“水泥……水泥……”
那士卒嘀咕著，露出大惑不解的表情。
程宗揚放下望遠鏡道：“老大，這邊算守住了吧？”
孟非卿交出指揮權後，所有軍情都直接向程宗揚匯報，如果不是孟非卿親自指點，再加上孟老大的親信郭盛在旁協助，自己真有些應付不來。
此時圍攻南城的宋軍屢屢受挫，雖然攻勢未減，但士氣已衰。
攻城用的器械大半受損，而守城一方的布置仍然有條不紊，堡壘、懸樓、城牆構成立體防御網堅不可摧，城上的八牛彎到現在還沒有動用。
如果宋軍再沒有出奇的手段，這一輪攻勢已經是強弩之末。
“還早，”
孟非卿道：“選鋒營的獸蠻軍出動了。”
程宗揚連忙舉起望遠鏡，果然看到宋軍陣後有些騷動。”看樣子是朝東邊去了。不好！宋軍是聲東擊西，不對！是聲南擊東！干！宋軍又增兵了！”
宋軍在南門放了四個軍，這時又有兩個軍的旗號出現在戰場中，即使守城方看出宋軍的調動，也無法支援東城的守軍。
孟非卿道：“南門交給我，你再帶些人去。”
“成！”
程宗揚立刻道：“老敖、吳大刀、臧和尚！跟我去東城！郭盛！通知崔中校的四營和六營的蘇饒，准備登城！”
就在這時，一朵煙花突然在東方天際綻開，璀璨的光芒映亮夜空。