群雄宴當日，天下武林人物十之八九都已趕來赴宴。

　　今次群雄宴卻設在京城洪武門之西，這里原是府軍前衛的所在地，現在教場中央，早就建搭了一個高台。

　　這個教場占地極廣，四周撐起了大大小小的帳蓬，重重疊疊，一時也瞧不清有多少，便是容納近萬人，相信也綽綽有余。

　　教場北首，建了一個紅氈鋪蓋的偌大階台，居中之處，放了一張金漆雕花的大椅，金光耀目，乍看之下，卻和皇帝的寶座有點相似。

　　寶座左右兩旁，分列著十多個座位，同樣漆得油光閃亮，氣派不凡。

　　辰未巳初，各路英雄川流不息的陸續進場，把正陽門擠得水泄不通，數百名官兵軍衛把守正陽門兩側，檢查核對各人的請函名錄。

　　凌雲莊、水神幫、紫府仙宮等百多人，在朱瓔和數十名官兵陪同下，亦已魚貫而入。

　　羅開四名愛妻因中毒初瘉，迄今仍未完全康復，但眾女不願離開羅開，堅持要一同前往英雄宴，羅開無奈，只好應允。

　　眾人來到正陽門，一名守門軍官看見公主駕臨，趕忙上前行禮，也無須朱瓔吩咐，已帶同數名衛兵在前開路。

　　一行人穿過正陽門，走得數十丈，便是洪武門，過了洪武門，沿途經太常寺、欽天監府，最後來到府軍前衛教場。

　　進入教場，卻見不少武林幫派業已在場。

　　教場四周，近千禁衛軍排列在場，個個腰懸兵刀，神態嚴謹。

　　朱瓔喚來一名禮官，招呼羅開等人在階台前的貴賓席就坐，一切安排妥當，便和紫嫣雩進宮見駕。

　　朱紫二人過了五龍橋，剛踏進奉天門，便在內監口中得知朱元璋正在奉天殿，朱瓔聽後，大感奇怪，向那內監問道：“早朝已過，皇上怎地還在奉天殿？”

　　內監躬身道：“回稟公主，今日早朝過後，皇上因為英雄宴的事，召喚了眾位王爺在奉天殿面議，到現在還沒有出來。”

　　朱瓔柳眉一緊，揮手讓內監退去，向紫嫣雩道：“奉天殿是早朝的地方，沒有父皇准許，素來不讓女人進入，這樣如何是好！”

　　紫嫣雩笑道：“咱們既然來了，還是到殿外看一看吧。”

　　二人來到奉天殿，見殿門前除了殿前守軍外，還站著十多人。

　　朱瓔和紫嫣雩遠遠望去，一眼便認出是燕王府的人，而燕王朱棣的掌上明珠朱妁湄亦在其中，姚廣孝自然跬步不離的伴在她身邊。

　　朱瓔看見朱妁湄，雀躍萬分，向紫嫣雩笑道：“原來是妁湄郡主。”話落牽著紫嫣雩的玉手，快步走了過去。

　　朱妁湄看見二人到來，心里也是一喜，忙迎上前去，斂衽道：“妁湄拜見兩位公主。”

　　朱瓔笑道：“郡主你不用多禮，大家年紀相當，這些宮廷禮儀便免了。”

　　姚廣孝和二人見過禮後，問道：“兩位公主也是來見皇上嗎？”

　　朱瓔點點頭：“我聽說父皇仍在奉天殿，特來向父皇稟告有關武林宴的事。”

　　接著向朱妁湄道：“郡主第一次來京，恐怕還沒見我父皇吧？”

　　朱妁湄螓首一點，說道：“嗯！妁湄除了代父親參加今次英雄宴，主要原因，便是想拜見皇上。”

　　朱瓔道：“這便好了，郡主便和咱們一起吧。”

　　朱妁湄突然道：“是了，怎不見駙馬爺，他不是和公主一起麼？”

　　朱瓔笑道：“父皇派他到鳳城辦點事，相信還要一段時期才能回來。”

　　便在談話間，奉天殿殿門突然大開，只見數人緩步而出，領前一人，正是皇太孫朱允炆。

　　其身後數人，卻是湘王朱柏、代王朱桂、肅王朱柍、蜀王朱樁、寧王朱權等數位王爺。

　　朱柏和朱權素來和燕王要好，當二人看見姚廣孝和朱妁湄時，臉現微笑，齊走上前來。

　　朱權笑道：“原來兩位也來了，這真是太好。”

　　姚廣孝和朱妁湄連忙行禮，朱柏向朱妁湄笑道：“我前時聽皇妹說郡主到來，真還有點不相信呢，原來是真的。啊！郡主見過皇上沒有？”

　　朱妁湄搖頭道：“還沒有，今早進宮，正打算拜見皇上。”

　　朱柏道：“皇上剛巧回去，郡主要見皇上，因何不叫人通傳一句，卻在這里等候？”

　　姚廣孝搶先道：“咱們剛進入宮，便聽得皇上在奉天殿與眾王爺相議政事，是以不敢叼擾皇上。”

　　各人聽後，微微點頭，在眾多王爺中，除了朱允炆外，全都見過燕王這個寶貝女兒。

　　而朱允炆為了繼位一事，早與燕王心存芥蒂，彼此間直來口和心不和。

　　況且朱允炆久居京城，極少四處走動，致從沒見過朱妁湄。

　　現在各人的口中，得知眼前這個天仙似的大美人，竟是燕王的親生女兒，不免大感意外，心里暗想：“沒想燕王粗眉大眼，外貌不揚，卻生了這樣一個古今絕色的女兒！”當下徐步朝朱妁湄眾人走去。

　　朱柏看見朱允炆走近，微微一怔，隨見朱允炆微笑道：“原來是妁湄郡主，若非聽見眾位的說話，還真以為是仙女下凡呢！”

　　姚廣孝見他言語輕薄，不由臉上一沉，睜大一對虎目盯住他，而朱妁湄更是臉上一紅，忙把頭垂下。

　　朱柏也是一怔，呆得一呆，笑道：“原來你們還沒見過面，便由我來為郡主介紹吧。”說道：“郡主，這位就是當今大明的皇太孫，快來見過吧。”

　　朱妁湄紅著臉福了一福，卻不敢開言說話。

　　朱瓔冷眼旁觀，連忙上前挽著朱妁湄的玉手，說道：“妹妹，我和昭瓊公主正要向皇上請安，你便和咱們一起去吧，皇上知道你來了，必定高興得緊。”

　　朱妁湄聽後，偷眼望一望姚廣孝，想看看他的意思如何。

　　姚廣孝對燕王忠心耿耿，早就對朱允炆極為不滿，實不想在此多留一刻。

　　現聽朱瓔這樣提出，正合他心意，便向眾王爺施禮道：“各位王爺，下官進宮還沒拜見皇上，先要告辭了。”

　　朱柏點頭道：“好吧，回頭咱們在英雄宴再見。”

　　朱妁湄匆匆辭別眾人，便進宮見皇上去了。

　　朱允炆仍是在後緊盯著她的影，良久無法移動腳步，直看見朱妁湄等人轉過奉天殿，才依依不舍的回身離去，心想：“這樣一個嬌滴滴的美女，只可惜她是燕王的女兒，若然換作其他人，本王非要把她弄到手不可。”

　　朱元璋每日早朝後，都會到謹身殿先行休息一會。

　　朱瓔素知父親的習慣，領著眾人直往謹身殿而來。

　　謹身殿位於華蓋殿之北，路程並不很遠，沒過多久，便來到殿前，守門太監和宮女一見公主駕到，馬上肅立行禮。

　　朱瓔吩咐太監馬上通傳，說昭瓊公主和妁湄郡主侯見。

　　那太監豈敢遲延，忙加快腳步通傳去了，過了一會，一個老太監從殿內走了出來，帶著皇上召見的口諭。

　　姚廣孝沒得皇上召見，只好留在殿門外，三女隨著老太監走進內殿，沿途見數十衛軍分站甬道兩旁，個個猶如木雕似的，手執長槍，動也不動的站著。

　　朱瓔早就見怪不怪，邊走邊和朱妁湄有講有笑。

　　老太監領著她們經過一個大屏風，示意三人在此等候，便走進內室，隨聽得朱元璋大聲道：“快傳，快傳……”老太監走了出來，躬身道：“皇上召見兩位公主和郡主。”

　　朱瓔一手牽著朱妁湄，並向紫嫣雩道：“妹妹，咱們進去吧。”朱妁湄首次進宮見駕，顯得惶惶不安。

　　當今皇帝雖是她的爺爺，但自她懂事以來，彼此就沒有見過面，不免心上不得主意，兀自小鹿兒心頭亂撞。

　　一進入內殿，卻見朱元璋居中坐著，三女連忙叩拜，朱元璋站起身來，呵呵笑道：“你們都來了，快起來說話。”三女謝過，盈盈站起。

　　朱元璋捻須笑道：“妁湄，我的乖孫兒，快過來讓朕看看。”

　　朱妁湄迎上前去，朱元璋望著這個嬌美如花的孫女兒，頓時開眉展眼，喜道：“十多年前你還是一個小丫頭，不覺你已經這麼大了，還長得如此漂亮，朕實在太高興了！大家坐下來再說。”

　　三女分別坐下，朱元璋向朱妁湄道：“近日你父親可好，他身處北平，這幾年咱倆也很少見面了。”

　　朱妁湄低垂螓首，輕聲道：“父親很好，還吩咐妁湄問候皇上安好。”

　　朱元璋滿意地點了點頭，又道：“是呀，你已經這麼大，也到婚配之年了，便讓朕給你找個如意郎君如何？”

　　朱妁湄聽後，立時紅霞蓋臉，羞得不敢抬起頭來，如何敢吭一聲。

　　朱瓔和紫嫣雩掩口微笑，只聽朱瓔笑道：“父皇你真是的，才一見面便提出這種事兒，不怕嚇著郡主麼！”

　　朱元璋捋著下頷的胡須，笑道：“男大當婚，女大當嫁，這是天經地義之事，又有什麼好怕的，待朕好好的想一想，給你找個好夫婿。”

　　朱瓔怕父皇再說下去，打岔道：“各路武林人士已雲集教場，父皇真的決定不去看看麼？”

　　朱元璋搖頭道：“英雄宴之事，原是你皇兄提出，一切便交由他們處理好了。

　　關於誰是下屆武林盟主，只要他們循規蹈矩，安分守己，不與朝廷為敵，是誰做盟主也不重要。“紫嫣雩道：”今趟父皇舉辦英雄宴，以此來選拔武林盟主，而這個新任盟主，無疑是由皇上敕封，又豈會與朝廷為敵，我想皇兄提出此策，都是這個原因。一來可消弭四方武林之士對朝廷的忌心，二來也有安撫之意。“

　　朱元璋道：“不錯，朕確有此意。當日血燕門一事，武林中人已對朝廷起了戒心，若不早點把這事平息下來，到時各方群雄四起與朕為敵，可又要傷腦筋了。

　　朕經多日考慮，所以才應承湘王的提議。昭瓊公主你也是武林中人，英雄宴選拔盟主一事，你要好好的幫助朕呀！“紫嫣雩忙道：”這個當然，父皇請放心。“

　　朱瓔問道：“說起血燕門，父皇認為是否應該立即解散他們，或是繼續保持下去？”

　　朱元璋搖頭道：“血燕門成立不易，便此解散，實在有點可惜，我打算把血燕門重組，由另一位新門主領導，把門中好手分派至各幫會門派，作為內應，若然武林中有誰對朝廷不利，也不致渾然不知。”

　　紫嫣雩暗想，朱元璋自始至終，仍是對武林中人心存戒意。

　　朱元璋接著道：“今日英雄宴雖是由湘王提出策劃，但他畢竟只是一個王爺，確難以代朕出面，因此我把這事交與皇太孫主持大局，由湘王及其他王爺在旁匡助。瞧來時間已不早了，英雄宴也快要開始吧。”說著轉向朱妁湄道：“妁湄你今次難得進京，便多留些時間，讓朕和你多聚一聚。”

　　朱妁湄應了聲是，朱元璋又道：“妁湄你就隨同兩位公主一起赴宴吧，也好多長些見識。朕亦有點累了，想休息一會。”

　　三人聽見，便即起身拜辭，趕往教場去了。

　　這時教場上的武林人士已到了大半，水神幫李展自從得知蒙古人的野心後，終日惴惴不安，今天一大清早，約同赤刀門門主胡飛鵬、伏霜雲等人，帶領幫中數十名好手和羅開會合，一起同來赴宴。

　　而三大靈王亦受紫嫣雩之命，一切聽憑羅開的吩咐。

　　只見羅開四下環視，看見日火教紫火王哈里、青火王史多巴、烈火王克刺等三王，率領教中高手數十人坐在階台前的席位上。

　　心里在想：“瞧來日火教今次是有備而來，希望不要鬧出什麼亂子就好！”

　　忽地場中遠遠傳來一陣喝采聲，眾人循聲望去，卻是少林、峨嵋、武當等三大門派帶領門下弟子進場。

　　三大派才一坐下，一些武林幫主門主，挨次過去與他們請安。

　　羅開站起身來，他以晚輩身份攜同上官柳、笑和尚二人上前一一拜見，彼此寒暄片刻，羅開才返回自己座上。

　　紛擾之間，崆峒、嵩山兩大門派亦已抵達。

　　此刻，各門各派已到了一大半。

　　場中再度震天價響，不知又有什麼大人物進場。

　　只見這伙人一身灰色勁裝，個個虎背熊腰，甚是威猛。

　　而領在前頭的三人，兩個是年逾六十的老者，另外一人，卻是一名青衣少女。

　　羅開張眼望去，一眼便認出是雁影門的人，而那個少女，自然是傲倚琳了。

　　在她身旁的兩名老者，正是雁影門的左右總管。

　　原來是前任武林盟主的女兒駕到，難怪場中忽然掌聲雷動起來。

　　一名禮官恭而敬之的在前頭引領，請雁影門在西首的上賓席位坐下。

　　金總管一眼瞧見羅開，便即陪伴傲倚琳走過來。

　　羅開趕忙站起，迎上前去。

　　傲倚琳福了一福，羅開忙即還禮，只聽金總管道：“上次得羅莊主幫忙，才能找出殺害幫主的真凶，我家小姐知感不盡，倘有用得著咱們的地方，羅莊主盡管吩咐便是，咱等當惟力是視。”

　　羅開忙道：“不敢，不敢！現在正凶岳都仍然在逃，若不擒拿此人，可真後患無窮，羅某當必盡力把岳都找到，把他交由貴門處置。”

　　傲倚琳和兩名總管又是一輪多謝，方各自回座。

　　各路英雄越來越多，整個教場已見人如潮涌，羅開游目四顧，發覺已有數千人進場。

　　便在他張望間，忽然眼前一亮，遠遠看見一團火紅躍入眼簾。

　　羅開心中一喜，忙即站起身走上前去。

　　原來這人並非是誰，卻是火鳳凰萬綺文，而在她身旁，正是華山派新任掌門陶飛。

　　陶飛乍見羅開，欣喜莫名。

　　二人四手相握，一個喊著羅莊生，一個叫著陶大哥，彼此興奮之情，頃刻表露無遺。

　　羅開道：“小弟時常想念陶大哥，貴派之事，一切已經辦妥了麼？”說著看看陶飛身後的人，見十多名華山弟子肅然而立，便知陶飛繼任掌門人一事，應該並無什麼阻撓。

　　陶飛說道：“多謝羅莊主關心，陶某幸得本門師兄弟擁戴為掌門，而派中的事，一切還算順利。”

　　羅開喜道：“這樣便好，這樣便好！其實你我都是好兄弟，再不好叫我莊主了，以後大家兄弟相稱就是。”

　　陶飛點頭道：“羅兄弟說得是，陶飛也不客氣了。”

　　羅開又道：“今趟陶大哥趕返華山，道途遙遠，還道陶大哥無法趕赴這次英雄宴，真沒想到，大哥還是來了。”

　　在旁的火鳳凰笑道：“他呀，一回到華山才接任掌門，便說要到杭州找你了，後來咱們計算一下時間，知道你們必會參加英雄宴，於是便趕來這里。”

　　羅開見陶飛和火鳳凰神情親熱，也不用多問，已明白了幾分，笑道：“陶大哥有萬姑娘在旁幫助，當真是最好不過了。”

　　萬綺文聽見羅開的說話，自是明白話中之意，不禁臉上一紅。

　　羅開微微一笑，說道：“是了！大家坐下來再聊，就到我這里坐吧。”

　　陶飛點頭應承，帶同華山眾弟子來到凌雲莊的席位。

　　董依依眾女看見萬綺文，馬上邀請她坐在一起，數女有說有笑，談得異常開心。

　　羅開、陶飛、上官柳等人卻聚在一桌，大家越談越是投契。

　　未時將屆，英雄宴即將開始，羅開往場中看去，卻不見天熙宮的人到來，心中微感奇怪。

　　豈料就在這時，忽見二十名紅衣女子分成兩行步入場中，紅衣女子身後，又有二十名黑衣女子，緊接著是二十名白衣女子。

　　羅開一見，認得是天熙宮紅、黑、白三部的人，果然在這六十人之後，看見瑤姬一身粉紫色宮裝，長袂飄飄，在數名男子簇擁下，娉婷裊裊的徐步走入場中。

　　天熙宮數十人眾，由禮官安排在靠近高台下貴賓席坐下，正好和凌雲莊等人相對。

　　羅開看看瑤姬身旁的男子，除了一滴血應天鈞外，余下的三名男子，卻不認識。

　　康定風、洛姬和梅蘭菊竹四婢見宮主駕到，洛姬向羅開道：“這些日子來，多謝羅莊主的照顧，今日姊姊到來，我也該回去了。”

　　羅開想想也是，說道：“既然二宮主這樣說，羅某也不敢多留。而我和大宮主也有一面之緣，也該過去請安才是。”話畢，羅開和洛姬眾人一起往天熙宮席位走去。

　　瑤姬看見羅開和洛姬聯袂而來，暗地一喜，盈盈站起身，施禮道：“羅莊主大駕，請坐，請坐。”羅開連忙回禮，坐了下來。

　　康定風、洛姬等人上前和瑤姬見面，只見瑤姬道：“你真是的，一離宮便去了這麼久，還好我在羅莊主口中，得知你們在凌雲莊作客，若不是這樣，豈不教人擔心。”話落轉向羅莊主道：“我這個妹妹便是這樣，向來任性，這些目子要羅莊主為我妹子粗心，瑤姬在此先行謝過。”

　　羅開笑道：“怎會呢，二宮主和康兄弟快人快語，和莊上各人都極談得來，尤其羅某四個妻子，卻和二宮主如同姊妹般親密，今次二宮主回宮，羅某還有點不舍得呢！”

　　瑤姬微微一笑：“哦！果有這種事。羅莊主四位夫人，本宮早已見過，羅莊主長得一表人材，難怪四位夫人也是天仙般的人物。”

　　羅開正要回話，洛姬搶著道：“羅莊主四位嬌妻何只長得漂亮，武功也相當厲害呢，姊姊你知道嗎，一位是怪婆婆的愛徒，一位是名動江湖的俠女，人稱冷艷天嬌的白姑娘，還有兩位，正是晴雲秋月兩位大俠的愛女。”

　　瑤姬笑道：“羅大俠不愧是人中之龍，連四位夫人也是這般了得，真是可喜可賀。”

　　羅開笑了一笑：“宮主見笑了。”

　　洛姬又道：“姊姊，羅莊主的四位夫人，已經答允我前來紅梅小築，到時可真熱鬧了。”

　　瑤姬微微一笑：“是麼？真是蓬蓽生輝。想必羅莊主也會陪同四位夫人一起來了，本宮自當掃榻歡迎。”

　　羅開想起當日四位愛妻和洛姬打賭一事，不禁暗暗竊笑，說道：“宮主也太客氣了，只怕在下四位拙內生性刁頑，打擾了宮主。”

　　瑤姬笑道：“羅莊主真會說笑。”

　　彼此寒暄一會，羅開拜辭瑤姬，返回自己坐位，甫坐下來，忽聽得階台上鼓樂聲響，場中人聲漸止，隨見一個軍官在台前一立，高聲說道：“眾位王爺駕到……”