便在眾人齊感詫異之際，只見林中火把晃動，密密麻麻的，實不知有多少人。

　　不消片刻，便見一大伙人馬從林中奔出，眾人抬首望去，只見這伙人個個身擐唐猊鎧甲，挺矛操戈，軍紀異常嚴整。

　　一大隊人馬衝出樹林，前前後後分成數層，一字地排開，乍看之下，竟然有千人之眾。

　　羅開見著這等軍勢，便知是京城的御林軍，臉上不由變色，心想：“這些人都是皇帝的精銳之師，因何會出現在這理，莫非是皇帝老子派來的。”

　　紫嫣雩站到羅開身旁，輕聲說道：“瞧來今日必有一番惡斗，這趟可真連累你了。”

　　羅開搖頭道：“你我之間還說這話兒，你若不是幫我追尋岳都的下落，也不致身陷此境！瞧目前情況，他們人多勢眾，倘若動手起來，咱方傷亡必重，屆時非不得已一定要動手，唯一之計，只有先把他們的頭兒擒住，以作要脅，或許能減輕咱們的傷亡。”

　　紫嫣雩亦感同意，點了點頭，隨見軍馬從中兩旁分開，十多名錦袍大將簇擁著三人走上前來，羅開張眼一望，見左首一人，正是湘王朱柏，而在他身側，卻是個衣冠楚楚，年約二十五六的年輕人。

　　只見那年輕人氣宇軒昂，神氣十足，儼然有股威嚴之氣。

　　光看他這身氣象，不用多想，已知是非一般人物。

　　另外一人，卻是個身穿官服，龐眉皓發的老者。

　　看那軍服，官階顯然不低。

　　羅開和紫嫣雩看見朱柏，心中稍略一寬，均想朱柏突然出現，必是收到訊息，匆匆趕來這里調停。

　　再看朱柏身後，果見翁雄、徐峰、趙天生等十多名王府高手，紫嫣雩更是心頭大定，心想：“既然朱柏在此，這些官兵也未必衝著自己而來。”

　　朱柏三人策馬走前幾步，齊齊翻身下馬，那個身穿官服的老兒由兩名大將陪同下，大步走上前來，朗聲說道：“聖上諭旨在此！”

　　眾人聽見，場中大小文武官員，頓時跪滿一地，連朱柏也不例外。

　　羅開和紫嫣雩心中一怔，二人雖不是官門中人，但見皇帝使人曉諭，也不得不跪下來，只見紫府仙宮數百人隨後跪倒，而史多巴卻不諳朝中禮儀，一時愣在當場，仍是怔怔的站住。

　　那老者向史多巴喝道：“跪下聽旨。”

　　史多巴環看四周，見人人跪倒在地，再聽那老者這樣說，只好偕同日火教眾一同跪下。

　　這里是山林野外，自然不能擺設香案，況且羅開等人並非朝中官員，更無須更換朝服。

　　此時聽得那老者道：“聖上諭令，紫府仙宮與日火教立即停手罷斗，明日進宮見駕，不得違令。”

　　紫嫣雩和史多巴同感一驚，齊聲應是，心想皇帝親自召見，這趟確實非比尋常，接過聖諭，當下站起身來。

　　見朱柏滿臉堆歡，偕同那年輕人走上前來，向羅開道：“原來羅莊主也在這里，這就更好了，父皇平素最愛結識江湖異士，難得莊主今趟來到京城，明兒父皇在宮中設宴，咱等便一起進宮見駕吧。”

　　羅開回了一禮，心想：“朱元璋要見的人，卻是你們收羅人物，這與我何干。”

　　但想到現在開口推辭，不但掃了他這個王爺的顏臉，若傳到朱元璋耳中，恐怕會對凌雲莊不利，瞧來還是順其意思，再作計較。

　　況且與皇帝見面，只要言行小心，相信也不會有什麼危險。

　　思念甫落，隨聽見朱柏又道：“讓我為你們介紹。”望向身旁的年輕人道：“這位是小王的皇侄兒，更是咱們大明的皇太孫。”

　　兩人乍聽之下，才知眼前這人，竟是前太子朱標之子朱允炆，無怪此人氣勢熏灼，每一舉手投足，大有氣吞山河之勢。

　　羅開自認識朱柏兄妹後，對朝中這些腰金拖紫、龍子龍孫，早就心生厭惡，現在面對這個皇太孫，饒是這人身分尊貴，但在他眼里，也不當是一回事，只是朝他拱一拱手，說道：“在下羅開，見過殿下爺。”

　　紫嫣雩同時向他福了福，並不開口說話。

　　朱允炆身為皇位繼承人，地位之尊，實不亞當令皇帝多少，現看見二人的冷漠態度，心里不由暗暗氣惱，可是近日在江湖人士口中，知道紫嫣雩實非等閒之輩，而眼前這個羅莊主，更是個譽滿江南，武功高強，是近年難得一見的年輕高手。

　　想到此處，也不由起了結納之意，終於強忍心中的怒氣，微微笑道：“兩位的大名，本王早已如雷貫耳，今日一見，果然名不虛傳，確是少有的年輕才俊，實教本王喜出望外。”

　　羅開抱拳一揖，還了一禮：“殿下過獎了。”

　　便在這時，見史多巴已走將上來，畢恭畢敬道：“史多巴拜見殿下爺。”

　　朱允炆朝他點了點頭，笑道：“大家都是好朋友，縱有什麼事情，只要坐下來好好商量，沒什麼解決不來的，又何須動刀動槍呢。”

　　史多巴連忙點頭：“殿下說得是。”話後瞧紫嫣雩望了一眼。

　　朱允炆道：“聽聞宮主的一名手下現在你府中，可有這事？”

　　史多巴道：“沒錯。”

　　朱允炆道：“這等江湖中事，本王實在不想干預，但這里是皇城所在，本王實不能不理，況且此事已傳到皇上耳中，諭令本王與皇叔一同前來和解。這樣吧，明兒你先把人放還，好與皇上交代？”他的語氣，便如主人對下人說話，全不把史多巴放在眼內。

　　史多巴聽後，哪敢不依，連隨答應了。

　　紫嫣雩聽見朱允炆這番說話，便知二人裝模作樣，撮弄手段，但他此言既出，諒史多巴也不會反口，而且有朱柏在此，更是多了一重保障，遂回過身來，向麟靈王打了個眼色。

　　麟靈王會意，把烈火王提將過來，說道：“這個人送還給你。”在列火王背上用力一推，把他推向史多巴。

　　烈火王身上穴道被封，這樣一衝前，走得數步，便已站立不穩，身子往前一傾，眼見要撲翻地上來。

　　史多巴右手疾探，已把烈火王扶住，免得他在人前出乖弄丑，接著運掌如風，聽得“啪、啪、啪”幾聲，掌中暗含內力，在烈火王身上連拍數掌，打算盡快把他穴道解開。

　　豈料數掌過去，烈火王依然身軟肢垂，全無半點效用。

　　史多巴心里吃驚，以自己數十年的功力，意無法為他解開穴道，這叫他如何不驚，心想中原的點穴手法，當真是邪門之極。

　　便在他一籌不畫之際，羅開微微一笑，右手指掌一翻，玄虛指應指而出，只聽“嗤嗤”兩聲，指風到處，已把烈火王的穴道解開。

　　史多巴又哪會知道，羅開先前點了烈火王的穴道，內里暗含過甲子功力，力透筋脈，若非身具驚世內力的人，確實難以為他解開。

　　眾人乍見羅開這解穴手法，頓時也看傻了眼，只見羅開手指往前一點，便凌空把烈火王穴道解去，這手功夫，直如魔術一般，朱允炆和朱柏自然沒見過，連史多巴也是首次見著，不禁對羅開又是敬佩，又感畏懼。

　　紫嫣雩也是一驚，她明白但凡內力超凡之士，要練到虛空點穴，凌空取物，也並非難事，只是羅開年紀才二十出頭，竟有這等驚世駭俗的內力，真個讓人意奪神駭，實是世所難見，也不由暗暗心折！

　　朱允炆看得呆愣片刻，稍稍定神，心里暗想：“此人功夫之高，當真聞所未聞，恐怕史多巴和他相比，仍是大有不如，若能把此人收為麾下，為我所用，到時加上天熙宮和日火教從旁相助，還用擔心什麼。”

　　一想及此，自然對羅開另眼相看，笑道：“好功夫，好功夫。”

　　朱柏素知羅開武功了得，他那手虛空撮物的功夫，朱柏在凌雲莊時也曾見過，現在看見也不覺得如何希奇，當下笑道：“羅莊主的武功，近年頭在少年英雄之中，可謂海內無雙，小王和昭宜公主直來好生敬仰。目下事情已告一段落，咱們也該回城中去了。小王已為羅莊主和宮主備了居所，今次兩位難得來到京城，小王便作個東道，陪同兩位在京中多住幾日好了。”

　　朱允炆聽朱柏這樣說，顯然藏有兜籠之意，心想：“江湖武人，誰不想巴高枝兒，他既能使手段，難道我便不會。”想到此節，當下也不顯露顏色，笑道：“皇叔說得沒錯，時間也不早了。”回頭朝那身穿官服的老者道：“有煩耿公先行進城替本王回稟皇上。”

　　那老者躬身應是，跨上戰馬，並同百余名御林軍先行離去。

　　羅開聽得那老者姓耿，不由想起朱元璋身邊的一名老將耿炳文，心想莫非便是此人。

　　而紫嫣雩心中卻暗自盤算，既然皇帝老子下旨召見，當然不敢抗旨，但今次帶來江南的人手，十之八九都在這里，要是全部都進城去，倘若禍生不測，或遭人暗算，豈不全軍覆沒！

　　她想到這里，確也不能不防，當即向麟靈王道：“這里宮城重地，咱等實不宜大事招搖，你給我挑選數人與咱們同行，其余的人留在城外，沒我命令，不得進城半步。”

　　麟靈王明白她的用意，便即分配行事。

　　一切安排就緒，千多騎立刻開行，往京城馳去。

　　羅開還是首趟進入京城，只見城里城外，處處琳宮梵宇，碧瓦朱甍，壯麗非常。

　　時下雖是深夜，但大街之上依然燈火通明，街道兩旁，酒樓商鋪林立。

　　每間酒樓，均高掛明角燈籠，每條街道足有幾千盞，照耀得如同白日，便是晚間沒有攜帶燈籠，路人亦可行走如常。

　　羅開對京城的繁華景象，其實早有所聞，知道城裹共有數十條大街，數百條小巷，處處金粉樓台。

　　秦淮河上，畫船簫鼓，笙歌鼎沸，晝夜不絕。

　　城內大小酒樓，共有六七百座，茶社食肆，不下一千余處。

　　他也曾聽聞，六朝之時，此處寺院共有四百八十間，直到今日，何止四千八百寺！

　　現在親見眼前光景，方知傳言非虛。

　　日火教教眾，才一進入城門，便已匆匆自行離去，麟靈王發覺，正要動手攔止，紫嫣雩以大局為重，制止道：“日火教既然答應放人，諒他們也不敢食言，倘若有變，再找他們也不遲。”麟靈王聽主子這樣說，只好罷手。

　　朱允炆既為皇太孫，身分自與諸王子不同，早就遷進皇宮里居住，當一行人馬來到正陽門，朱允炆拍馬上前，向羅開等人辭別，彼此客套了幾句，遂領同眾將士通過正陽門，再進入洪武門，自回皇宮去了。

　　眾人經過城內市區，朱柏指向前方，朝羅開等人道：“前面便是本王在京中的府邸。”原來諸王子雖分封在外，但在京城均各自設有府邸。

　　來到王府門外，但見此宅建構宏偉，一對朱漆大門牢牢閉上，門頂匾額寫著“湘王府”三個金漆大字。

　　門前兩個守衛看見朱柏等人，連忙打開大門，十余名府中官兵魚貫走出，為眾人牽馬。

　　朱柏領著眾人進內，走過一個大廣場，進入了大廳，朱柏招呼各人坐下，府內的下人流水價送上佳釀茶點。

　　朱柏舉杯道：“大家不用客氣，讓小王先敬眾位一杯。”

　　眾人齊齊站起，舉杯還禮。

　　便只有方晴雲兀自坐著不動，置若罔聞。

　　前時方晴雲給虜到小瀛州，對朱柏朱瓔兩兄妹，早就甚為憎惡，若非礙於羅開，莫說和他舉杯對飲，便是這所王府，也決計不會踏進半步。

　　朱柏看見，自然明白他的心意，待得眾人坐下，自己親手斟滿一杯，朝方晴雲道：“方大俠，之前多有得罪，無禮觸冒，望大俠大人大量，賞面飲過這一杯。”

　　樊川、翁雄等王府高手，素知二人的釁隙，但萬沒想到，以朱柏的身分，今日竟然低首下心，伈伈睍睍，實在大出眾人意料之外。

　　方晴雲也不禁一怔，心想：“此人貴為王子，竟肯對自己這樣一個江湖武夫低聲下氣，此人胸襟倒也豁略大度，氣量寬洪。”他本就不是褊狹小器之人，見朱柏襟韻灑落，自古嗔拳不打笑臉，心中雖夙仇未解，但再難向他冷眼冷臉，當下站起身來，抱一抱拳，舉起酒杯一口干了，但自始至終，仍沒說半句話。

　　朱柏知他怒恨未息，也不放在心上，仰首與他對飲一杯，坐了下來，向身旁羅開道：“今日莊主不計前嫌，出手相助，小王真是感激不盡。”

　　羅開今次趕來京城，主要全是為了紫嫣雩，卻與朱柏毫不相干，他唯恐讓人誤會，連忙道：“紫宮主曾多番出手幫忙在下，雖則宮主寬大為懷，施不望報，然羅某聽得有人加害宮主，焉能袖手，置之不理。”

　　紫嫣雩微微一笑：“羅莊主言重了，今日幸得莊主及時趕來相助，又擒得烈火王以作要脅，若非如此，恐怕時間一久，到時後果如何，實在難以預料。”

　　羅開道：“宮主武功蓋世，這些外邦蠻子，又豈會在宮主的眼內，羅某今次趕來，純粹為宮主揮旗呐喊，以助聲威，那說得上幫什麼忙。”

　　紫嫣雩與羅開的關系，此時可不比往日，但在眾人面前，言談舉止，終究不敢表露半點親昵之態，免得讓人起疑，只見二人裝模作樣，隨便客套兩句，便即住嘴不語。

　　紫嫣雩、翁雄和徐峰三人，在王府眾高手中，便以他們三人武功最高，素受朱柏重用。

　　紫嫣雩受聘於朱柏，主要原因，是為了每年萬兩報酬，好作宮中的開支。

　　而翁雄和徐峰兩人，除了銀兩外，更希望藉這機會，能夠好好表現一番，倘若給皇上看上，將來當真前途無量了。

　　此時見徐峰突然道：“日火教算是什麼東西，剛踏進中土便已如此氣焰囂張，連王爺的人也敢挑釁，今晚若非王爺手下留情，先行稟告皇上，敕令制止，徐峰倒要和他們斗上一斗，看看這些卷毛深目的蠻子有什麼本事。”

　　羅開等人聽得“連王爺的人也敢挑釁”這一句話，不禁和自己聯想起來，心里均想，凌雲莊上下，又何嘗不是一樣，今晚若非事出巧合，又豈會和你們坐在一處！

　　朱柏搖頭嘆了一聲：“其實今日這件事，日火教若非有人從旁撐腰，又怎敢這般肆無忌憚！小王並非害怕他，只是為了大局，今次才找父皇出面，免得事件愈弄愈糟。”

　　眾人心里明白，朱柏所說那個撐腰的人，不是皇太孫朱允炆，還會有誰。

　　饒是如此，朱允炆目下的身分，可不同往日，他是未來的王位繼承人，翁雄、徐峰這等追求名利之輩，自然不敢旁加妄語，且均暗起投效之意。

　　朱柏何嘗不了解當前形勢，只要這個皇侄兒登上大寶，自己的權位是否得以保存，實在是未知之數。

　　想到這里，不由心中煩悶，略一與眾人寒暄片刻，當即吩咐府中下人為各人准備房間。

　　湘王府建築異常奢華，占地極廣，只見處處莊嚴富麗，樓閣錯落。

　　羅開等人由一名女婢帶領，來到北園一座大樓，四人沿途所見，均見不少值宿守衛，個個腰懸兵刃，防衛森嚴。

　　四人聽得明兒與皇帝見面，心頭不免難以安定，只是現在身處王府，縱有滿腹疑團說話，也不便揍首商議，免得給人聽了去，另生事端，只好各自休息去。

　　王府南面，正是繞月樓所在，此樓飛檐峻宇，巍峨雄麗，卻是湘王朱柏的居所。

　　此時樓外寒風細雪，北風呼嘯，而在朱柏的寢室，正直爐火旺盛，偌大的一個房間，滿室融融暖意，教人舒心陶醉。

　　房間布置極為華麗，麝香塗壁，間金藻繪，可謂窮極伎巧。

　　鏤花香案旁、有著一張紫檀床榻，中設扆屏，以作遮掩。

　　這時一個嬌柔動聽的女子聲透屏而出，輕聲說道：“朱大哥還想要來麼，但妹子已吃不消了，且待雩兒稍作休息，再與哥大戰三個回合如何？”

　　原來此人並非誰人，正是紫府仙宮宮主紫嫣雩。

　　自從朱柏朱瓔兄妹和她姊妹相稱後，三人的感情不由大進，已非一般主子下屬身分。

　　饒是朱柏早有正室，身邊小妾成群，且個個無不是天仙般的美人兒，但朱柏自見了紫嫣雩後，什麼嬌妻美妾，早已給他拋諸腦後。

　　適逢紫嫣雩也是個薄殼銅鍋，一煮便熟，加上紫府仙宮女尊男卑，對男女間的事，素來看得甚輕，終於讓朱柏夙願得償。

　　這時見二人渾身赤裸，紫嫣雩親昵地趴伏在朱柏身上，一只白玉似的小手，不住地在他胸膛摩挲，昵聲問道：“朱大哥，剛才可舒服麼？”

　　朱柏抱住這個天仙般的可人兒，加上肌膚相貼，手觸之處，無不光滑嫩膩，當真說不出的美好，聽她這樣問，聲音嬌柔嫵媚，渾身骨頭都發起酸來，貼著她耳朵道：“何只舒服，簡直美若登天。這幾日來我不見你面，也不知想你多少遍，尤其想到你和羅開風流快活，心中便即隱隱作痛，若非為了大事著想，如何說也不肯讓你和他干那回事。”

　　紫嫣雩淺然一笑：“你這是吃醋了。也不知是誰叫人去引誘他呢？”

　　朱柏苦著嘴臉，嘆氣道：“說來都是大哥沒用，不慎著了人家道兒，致終日食不甘味，寢食難安。今次是否能順利把解藥弄到手，可要靠雩妹子你了。還有，我這個皇太孫侄兒，不住在外收羅武林高手，連血燕門的人亦暗有和他勾結。只恨我武功低微，眼光光的看著他們悖叛攜離，卻無法制得住這些人！”

　　紫嫣雩道：“朱大哥你萬不可看輕此事，現在若不加以控制，恐怕會禍及自身，到時生妖作怪，翻過槍頭播弄於你，可不是玩的。你要雩兒幫你這個忙麼？

　　若不給點顏色這些人看，先來個殺雞儆猴，免得到時一發不可收拾。“朱柏點了點頭：”其實我早已有此大算，只因這些人還沒明目張膽，一時無法拿得真憑實據，但我已暗中使人調查，倘給我知道是事實，到時非要妹子你幫忙不可。“

　　紫嫣雩笑著道：“你我之間都是自己人了，你的事便是嫣雩的事，哪會袖手一旁，不聞不問呢，只要你出一聲，妹子必給你辦妥便是。”

　　朱柏素知紫府仙宮的實力，只要紫嫣雩肯出手，還有什麼不放心的。

　　忽地腦里想起一件事，問道：“還有一事沒問妹子，羅開今日突然出現，想必是為了妹子了，瞧來他已經墮入我們的圈套，顯然對你產生了愛意？”

　　紫嫣雩微微笑道：“這個也未必，羅開雖然出道尚淺，但為人聰明機警，若非當日我假意將他迷倒，在他耳邊作狀一番，恐怕也不容易讓他相信。說句實話，此人不但聰穎機靈，加上武功了得，江湖眾大門派對他均存好感，只要咱們能得他信任，從旁相助，對咱們實有大大的好處。”

　　朱柏見她一說到羅開，總是神采飛揚，言笑晏晏，不禁心中氣苦，說道：“看來羅開不但武功了得，恐怕床上功夫也有過人之處，我說得對嗎？”

　　紫嫣雩白了他一眼：“你啊！便是愛胡思亂想，不是你叫我去勾引他，人家才不會和他上床呢，現在倒反過來說這些瘋話兒，看我睬不睬你。”

　　朱柏真的有點怕她氣惱，連聲道歉，接著道：“今趟皇上舉辦英雄宴，實是由我提出，好讓眾門派各獻絕藝，比武較量一番，屆時推舉一名武林盟主，再由皇上御賜”盟主“牌匾。我之所以這樣提出，當然是藉此延攬天下英雄豪傑，欲收歸朝廷所用。而妹子你認為，當日會是何人能技壓群雄，取得盟主之位呢？”

　　紫嫣雩搖頭道：“這個很難說，當今高手實在不少，且各門各派均有他們獨到武功，誰能武功天下第一，委實難以預測。但我卻認為，羅開的武功可說極不簡單，如無意外，他的機會頗高，要是他真能奪得武林盟主一位，對咱們來說，倒也是件好事。”

　　朱柏問道：“妹子何以見得？”

　　紫嫣雩淺笑道：“羅開此人吃軟不吃硬，若你強硬要他受命於你，相信必難成事，須得慢慢的來，不可粗之過急。總而言知你放心好了，羅開的事，你便交給雩兒去辨好了，決不會讓你失望。”

　　朱柏聽見她這番話，多少明白她的用意，腦子里不禁想起她和羅開來，聯想眼前這個大美人，赤身露體的在男人身下風流婉轉，肆意輕狂，想到這個情景，不由血液沸騰，越想越覺興動。