知意十歲這年，她爹已經成了聖上跟前的紅人，二房三房兩位叔叔也在朝堂嶄露頭角。
正如李長臨當初預言，李家在帝都的新章已經展開，李家與帝都各大世家的交集也越來越深。
這幾年李長臨在朝廷那兒是越來越忙，李氏生完第二胎後也並沒閒著，各種世家夫人的邀約宴飲都少不了要去。
今日又是一個大理寺卿老來得子辦的百日宴，這幾年李家風頭盛，李氏參加宴會也不怕無聊，尋個位子坐下，自有一些世家夫人尋她說話。
“李夫人，知意呢？你沒帶著來？”開口的是坐在李氏左側的刑部尚書家的莊夫人，因著兩家的男主人關系不錯，女眷也頗為熟絡。
“知意回洛州去看望祖父母了，要小住一段。”
看莊氏露出遺憾的表情，李氏打著趣兒：“你家女兒不喜歡和知意玩，你還盼著知意來？也不怕幾個小姑娘不開心。”
莊氏苦笑：“你不是不知道，我家那兩個小祖宗太鬧騰了，就想著讓她們多跟知意這樣知書達禮的多呆一塊兒，能淑女一些，將來也好找婆家不是？”
知意小小年紀，待人接物已是禮數周全，大大方方，每次李氏帶她赴宴，總不免一些世家夫人被夸贊一通，然後拿去數落自家女兒，一來二去，世家女們先入為主，覺得她玩不開，也不太願意與她玩在一處。
到頭來，知意真正的手帕交也只有一個兵部侍郎家的女兒而已。
一想到自己的女兒小小年紀，就失去了女孩兒活潑好動的權利，李氏就涌起頗多愧疚，李長臨便也總笑她不如女兒看得開。
他一個沉悶古板的大男人哪里能理解，畢竟他自小養在李家老太爺膝下，小時便與書為伍，還當全天下的孩子都和他幼時一個樣呢。
不過女兒總歸是要嫁過去的，這一切都是定局，沒法改變，只能適應。
這廂莊氏提起婆家，又一陣唏噓：“要說你家知意可真是幸運，能被聖上挑中，再等個五六年及笄了，到時小侯爺也正好及冠襲位，嫁進宣武侯府就享福了。”
說到這位准女婿，李氏是沒見過的，聽說他給雙親守完孝，就去了雁西軍營歷練，一年到頭在帝都呆的時間統共也沒幾天，每每陪家里老侯爺老夫人吃了頓飯便走，就連李長臨也沒見過他。
李氏也有些憂心了：“也不知小侯爺是個怎樣的。”
莊氏道：“這你可以放心，我可聽說小侯爺自小熟讀詩書，很是端方呢，模樣也周正，與你家知意正是相配。”
李氏在心里嘆了一口氣：“但願如此。”配與不配都是要強配在一起的，二人成了婚能和和美美的最好，就算小侯爺不能真心以待，能做到相敬如賓也是好的。
另一邊，帝都李家的馬車也抵達了洛州城郊。
老爺子從洛州的來信便常常說想讓知意來洛州小住一段，說的多了，李長臨真就動了心思，他自己太忙，讓女兒回去盡盡孝心也是不錯，於是等到冰雪消融，李知意就收拾收拾南下洛州了。
李知意的爺爺是洛州李家大房的嫡次子，老人家年輕時意氣風發，不願在洛州享受族蔭，只身一人跑到帝都，算是憑本事謀了個一官半職，摸爬滾打數十年後從官場退下來，三個兒子也都在帝都站穩了腳跟，就帶著發妻和小兒子回了洛州老家養老去了。
那年知意剛出生不久，原本二老覺得李氏虧了身子兒子又忙，還想帶回去幫養著，可李氏夫婦舍不得，這才作罷。
“姑娘，前邊有片綠地，還有一條干淨溪流，咱們要不要停下歇一歇。”
馬車里的李知意應了一聲，玉嬤嬤安排得周道，她想到的想不到的，玉嬤嬤都想了，完全不用她操心。
得了李知意首肯，玉嬤嬤這才吩咐下去，讓人和馬歇息半個時辰，吃點東西。
李知意掀開車簾，瞧著外邊草長鶯飛，春色怡人，心思微動，便想下車走走。
她放下車簾，提了聲音：“阿蘭，陪我去走走。”
“好嘞姑娘！”
一個十五六歲，身形高挑壯實的婢女抱著一件煙粉披風從馬車後頭冒出來，她上了馬車，手腳麻利地給李知意系上披風，一邊念叨著：“咱們姑娘這身水紅色的衣裳，配煙粉的披風最好看，像朵嬌花似的。”
李知意逗她：“你說衣裳還是說我呢”
阿蘭笑：“都像！”
玉嬤嬤剛安排好雜事，聽到倆人對話，也道：“油嘴滑舌的小東西，別帶著姑娘走太遠，看個新鮮便回來，對了，還要帶上兩個護衛。”
李知意道：“嬤嬤，既然走不遠，就不用帶護衛了吧，阿蘭不是會武嗎？”看個風景還要帶著一群護衛，實在是太煞風景了。
“對，阿蘭會保護姑娘的。”
玉嬤嬤知道李知意的心思，也憐惜她年紀小，便動了惻隱之心妥協了：“好吧，但是不許跑太遠，洛州的野狗野狼可多著呢。”
“這出來一趟，玉嬤嬤都快比關嬤嬤囉嗦了。”走遠幾步，阿蘭扶著知意的手，小聲嘟囔了幾句。
“小丫頭，別以為我聽不到。”
阿蘭吐了吐舌頭，倆人朝著小溪上游走去。
上游的植被比較茂密，對岸是一片沼澤地，初春新綠的蒿草一叢一叢的，成群的野鴨嘎嘎叫著穿梭其中，驚飛了覓食的白鷺。
李知意看花了眼，忍不住拉了拉阿蘭的袖子，指著其中一只有著彩羽的問：“阿蘭，那只是鴛鴦嗎？”
“姑娘，你指的哪一只？”
“那里，靠近那叢蒿草……”李知意話沒說完，咻——地一聲，那只鴨子就被一只利箭射了個對穿。
“姑娘小心！”阿蘭連忙把李知意擋在身後，警覺地看著四周。
身後傳來馬蹄聲，兩人回頭去，只見一個穿著黑衣的少年騎著一匹黑馬朝她們靠近。
少年左手掌弓，右手牽著韁繩，微仰著頭，在看到母雞護仔似的阿蘭和她身後的半個小腦袋時，微微露出了不耐。
“讓開。”他的聲音屬於發育期的少年的沙啞，還辨不出音色。
傻乎乎的阿蘭以為對方叫自己讓開，那豈不是把自家小姐送到狼口嗎？
作為一個從小就受關嬤嬤玉嬤嬤熏陶的貼身婢女，阿蘭沒學到點聰明的本事，衷心護主倒是貫徹得很徹底。
“你個登徒子！敢對我家姑娘不敬？”
李知意一猜便知阿蘭又會錯了意，荒郊野嶺的她也不想多事，於是戳了戳阿蘭的腰，提醒道：“阿蘭，莫要生事，走吧。”
少年循聲瞟來，然前頭的婢女生的太高，只看到後頭一張隱約的側臉，那稚氣未脫，還帶著嬰兒肥，顯得五官有些鈍，身形也不是少女的嬌小，頗有肉感。
在粗糙的軍營待久了，他還是覺得精致嬌俏的豆蔻少女最養眼，他於是性質缺缺地收回了目光，見那婢女目光幾欲噴火，好像自己真要輕薄她的主子似的，以他的身份，多少女人想巴結，怎會稀罕這樣一個無顏女。
他有些不屑地揚起一邊嘴角哼笑了一聲：“放心，小爺喜歡玲瓏有致的，你家小姐太圓潤，小爺我看不上。”
阿蘭本想帶著自家姑娘走了算了，誰知這人會得寸進尺，她一激動，便脫口而出：“我家姑娘是帝都貴女，未來的侯夫人，你算哪根蔥，竟敢口出狂言？！”
李知意心里暗嘆，只好伸手拽住了她的胳膊，提高了聲音：“阿蘭！”她的臉龐稚嫩，此刻聲音卻帶著威壓和不容拒絕的力量。
關嬤嬤御下有方，是最不見得不見得下人悖逆主子意思自己行事的，李知意受她潛移默化的影響，雖平時溫和，訓起人來有模有樣。
兩人齊齊望向她，李知意放低了聲音：“玉嬤嬤還在等我們。”李知意也生氣，但是仍然保持了聲线的平靜。
經李知意一提醒，阿蘭立刻想起了玉嬤嬤的懲罰手段來，又風風火火地拉著李知意要走。
馬上的少年皺了皺英氣的眉，布滿繭的左手摩挲著弓，忽的福至心靈。
帝都貴女，十歲上下，未來的侯夫人……
他好像有了答案，但是越皺越緊的眉卻顯示著他對這個答案的不滿。
折回去的路上，李知意囑咐阿蘭不要把這事說出去，又告訴她以後遇到這樣的人該如何如何，聽得阿蘭一愣一愣的。
“知道了嗎？你這樣看著我做什麼？”
阿蘭伺候李知意的時間不短，知道她不同於普通人家女孩活潑愛玩，不過粗枝大葉的她從沒有考慮太多，自然也沒見識過自家姑娘這一面，明明比她還小四五歲，卻像個小大人，有模有樣地教她如何處事。
阿蘭有些臉紅，怎麼自己比姑娘還像小孩子呢。
“姑娘……你不生氣嗎？”
李知意笑了一下，露出一排潔白的牙：“當然氣了。”
“真的？那你方才怎麼……”阿蘭說不下去了，她問的什麼話，姑娘好像從來就沒罵過人吧……
李知意抿了抿嘴，唇邊是一個標致的弧度：“為那樣的人，根本不值得。”
不值得。
這句話好巧不巧落在緩過神來的少年耳里。
他以舌頂了頂左腮，頗有些百感交集，這還沒成婚就相看兩厭了，娶回家還得了？