嚴炅回頭見朱太後的神色不像作偽，沈吟了半響，便笑道：“是孩兒誤會母後了，還請母後恕罪。”

　　朱太後不理會他的告罪，不依不饒的追問：“你快說，到底是怎麼回事。到底是那個下作貨做了傷天害理的事還要嫁禍到哀家頭上來。哀家一定要弄明白。”

　　嚴炅輕輕一笑，說：“朕正想責令掖庭府嚴查此事呢。若由母後親自來審，便更合適了。既如此，朕命他們明日就將人給您送來。”

　　朱太後便問：“是誰？”

　　嚴炅不緊不慢的說道：“一個是承歡殿伺候花草的宮女，一個是當初負責照看得了天花宮女的老人崔嬤嬤，還有一個是當時負責銷毀患病宮女衣物的張來喜。”

　　張太後一聽後兩個人便臉色大變，嚴炅看在眼里並不點穿，而是躬身說道：“孩兒告退！”

　　朱太後神色驚疑不定，勉強道：“皇上自便！”

　　朱太後冷冷的盯著下首跪著的朱家兩姐妹，說：“說吧，到底是誰做的？”

　　朱羽珊雖害怕，但她仗著一向深得長輩乃至太後的寵愛，便起了心要將此事全抗下來。

　　於是她暗中向一邊的朱琪瑤使了個眼色，然後抬起頭來說：“姑媽，此事是侄女一人所為。都是我思慮不周，行事魯莽，請姑媽責罰。”

　　朱太後見她自己承認了，頓時火冒三丈。她氣極而笑道：“好好好！你承認就好。”

　　她猝然立起，被身邊宮女扶著走到朱羽珊面前，看著眼前畏懼的看著自己的侄女，毫不留情的打了她兩個耳光。

　　朱羽珊被打的眼冒金星，雪白的臉頰上出現幾道傷痕，是被太後手中的戒指劃傷的。

　　鮮血透著白得近乎透明的肌膚流出來了。

　　朱羽珊沒有喊疼，她咬著唇，強忍著淚水，深深拜倒道：“侄女願意服罪，只求不連累其他人！”

　　朱太後怒吼道：“你扛得了嗎？哀家當初是怎麼說的？不要理會那狐媚恬熙，他根本算不了什麼。你倒好，為了弄死他居然連我們家在宮中經營多年的暗线都動用了。現在好了，陛下發現了他們，對我們朱家也有了芥蒂。若不是看在哀家的份上，陛下要是下命徹查此事，你死一個不要緊，我們朱家都要被你連累了。蠢貨！”

　　朱羽珊大驚，忙說道：“陛下朕會如此狠心？我們畢竟也是他的親戚啊！”

　　朱太後冷笑道：“親戚又如何？天家利益所逼之時，連至親骨肉都能犧牲。一門外戚算什麼？現在陛下是顧念與哀家的母子情意，所以才不動聲色。可是心中卻不知作何感想。你這蠢貨，真是成事不足敗事有余！”

　　朱羽珊頓時落下淚來，咽泣著拜倒道：“侄女知罪了，姑媽您盡可以放手狠狠的責罰侄女吧。侄女絕無怨言。”

　　朱太後剛剛發了一通火，情緒便回緩了許多。

　　她嘆了口氣，說：“事到如今你怨不怨恨哀家都顧不得了。”

　　她揚聲說道：“拿上來吧！”

　　立刻上來一位宮女，手中的托盤上盛著一壺酒，一個酒杯。

　　朱家兩姐妹看到那酒壺便都駭變了顏色。

　　朱琪瑤失聲喊道：“姑媽，手下留情啊！”

　　朱太後搖頭，又是痛心又是無奈的說：“不如此，如何能保住我們朱家的體面？陛下不想親自來辦你，就是還想留給我們朱家面子。若是哀家再姑息，陛下必定會更加不滿，與我們朱家不利。”

　　朱羽珊怔怔的盯著那個酒壺，淚水無聲的淌下。

　　隨後，她淒然一笑，顫聲說道：“侄女知道了！”

　　一旁朱琪瑤哭喊了一聲：“姐姐！”

　　朱羽珊看著她，雙眼含著淚笑道：“妹妹，好好照顧自己，還有要小心行事，以姐姐為鑒。姐姐去了之後，記得要將姐姐那條翠羽緙絲裙給姐姐穿著。姐姐最喜歡它了。”

　　朱琪瑤含淚看著她點點頭，朱羽珊便輕輕一笑，隨後對著朱太後深深三拜，起身，轉身對著宮外自己父母的方向也伏地三拜。

　　這才轉身過來，顫抖著雙手去將那酒杯接過。

　　最後一次留戀的看了看這個世界，隨後，將毒酒一飲而盡。

　　毒酒的藥效很快，朱羽珊很快便覺得眼皮發沈，心口發悶。

　　她無力的走了兩步，隨後身體一軟，便倒在了地上。

　　朱琪瑤哭喊著去將她抱在懷里，再看她已經沈沈的昏迷過去，嘴角一縷血絲。

　　再過一會，臉上便開始透著死氣。

　　不到兩三盞茶的功夫，她臉色已經變成灰白色，身體的溫暖迅速流失，柔軟的軀體逐漸發硬。

　　一個正值青春，如花似玉的生命，就此告終！

　　朱琪瑤神色恍惚的抱著她逐漸冰冷的身體，不知道在想什麼。

　　朱太後從頭至尾不發一言，一直到看著朱羽珊咽下最後一口氣，才終於控制不住的哭了起來：“我可憐的孩子，終究還是害了你啊！”

　　這哭聲提醒了朱琪瑤，她也痛哭出聲：“姐姐啊姐姐，你竟就這麼去了啊……”

　　兩人齊齊痛哭起來，好一會兒朱太後恢復了常態。

　　看朱琪瑤仍舊抱著朱羽珊的屍體哭喊，便冷靜的吩咐人上前去將她們拉開。

　　讓人將朱羽珊的屍體送回她的居處，然後對外報喪。

　　而朱琪瑤，則被她留下。

　　朱琪瑤仍舊有些神色恍惚，她看著太後，問：“姑媽，您留著侄女做什麼？”

　　朱太後盯著她，神色逐漸嚴厲，說：“哀家想問你，這件事讓你姐姐全抗下，你良心可安？”

　　朱琪瑤大驚，喊道：“姑媽…”

　　朱太後繼續說道：“你不用狡辯，哀家不是傻瓜。你剛入宮來的眼神，身在這後宮，哀家看了幾十年了。”

　　隨後她自顧自的說道：“動用內线，弄到用天花毒膿制成的血痂粉末，然後收買承歡殿的小宮女，撒到每日要呈給那恬熙的花卉里。之所以不是放在他的胭脂水粉，貼身衣物上，是因為他畢竟深得皇帝寵愛，常常與之肌膚相親。怕一個不慎，連陛下也要中招。而為什麼那麼多花中獨選火鶴蘭。則是因為青丘恬熙極愛此花，皇帝卻很不喜歡。青丘恬熙每次只好獨自賞玩此花，等到面聖之時還需洗手淨面，將身上的衣衫更換干淨，以免沾上花粉花香，惹得皇帝不快。如此的思慮周到，自然不是羽珊這個直腸丫頭做得到的。她身邊的人也沒這個能耐，那，還能是誰？”

　　她不急不緩，將此件陰謀的來龍去脈，說了個八九不離十。

　　朱琪瑤開始時惶恐不安，等她徹底說開了後反而平靜下來。

　　等朱太後講完，她便長嘆了一口氣，說：“姑媽英明，侄女望塵莫及啊！”