連恩帝肯王國,在這個戰亂頻仍的大陸上,它只是一個以出產多量寶石而聞名的山中小國,雖然疆域狹小到只有兩個城市,但這個國家卻仍能在全大陸覬覦的情況下保持著長久和平的時光。
原因就是以王國所擁有的秘傳技術制造出來的鋼鐵巨神兵“守護者”。
守護者是以鋼鐵鑄造的人型機械,不過推動這些守護者的力量卻是魔法,因此整個王國最重要的職司就是負責操縱守護者的宮廷魔法師,而其地位之崇高,甚至霪霪然有凌駕國王的情況。
也就因為如此,十余年前就傳聞曾經發生宮廷魔法師造反,殺死第一王妃的事件,不過這也僅只是傳說而已,對這小國的國民而言,這件事情似乎只存在於街頭巷尾、三姑六婆的發言中,沒有多少人將這當真——畢竟即使是真的,只要生活沒有變化,似乎也不必太在意是不是曾經發生過這樣子的事情。
在這小小的國家之中,除了華麗燦爛的寶石以外,還有著另一樣與寶石齊名的活寶物,也就是現任國王的獨生愛女,被稱為“寶石公主”的蓮恩莉亞。
艷名遠播的蓮恩莉亞公主,自她還未成年之前就已經吸引了無數追求者,其中自然不乏王公貴族、貴胄富賈,只是她卻從來沒有答應過任何一個追求者的條件。
今年,蓮恩莉亞公主十八歲。
王宮外貼出了一張告示,上面寫明了公主招婿的消息,而這個消息在極短的時間內迅速傳遍整片大陸,令這個平靜的小城邦突然間人口爆增。
不過,故事的主角並非這些突然出現、也注定不會被作者命名的路人甲乙丙丁,主角的出現往往驚天動地,也往往注定這個世界不再平靜;他的出現和耶穌一樣,是為了帶來紛爭,而非帶來和平。
而這樣一個主角,當然也都會有個不平凡的出場動作,不過有時候這個動作卻是別人給的……
“啪!”
一聲清脆的巴掌聲,在這春天的早上響起,雖然天氣已經回暖了,不過要說是蚊子出現,似乎還早了點。
“塞斯好討厭!”
女孩響亮的聲音回蕩在被她一掌擊倒在地的男子腦中,語氣中所蘊含的怒意正明確的告訴他,這短暫的戀情又吹了。
“為什麼……”塞斯躺在地上,此時也只能無語問蒼天。
之前的女友說我不夠積極,交往那麼久連個吻都沒有,實在太無聊了。
所以我這次才大起膽子吻這任女友啊……
誰知道居然是這樣的下場……
嗚嗚嗚……
塞斯自怨自艾著,即使女孩已經走了許久,他卻依舊沒有爬起來的打算,看來似乎受到不小的心靈創傷。
從他的情況可知,這個男人是個優柔寡斷的家伙,當然也可以說好聽一些,叫做“過度溫柔”,總而言之,他是個看起來沒什麼用處的老兄。
而這個沒什麼用處的家伙,卻正是本篇的男主角。
雖然實在沒什麼起身的心情,不過一直躺在地上,在這個時節還是會冷的,因此這位沒用的主角最後還是在逐漸刺骨的夜晚寒風中爬將起來。
一個男人,花了一大把鈔票,結果,只因為一個吻就完掉了好不容易找到的第……
十幾春,代價似乎大了點。
不過人生就是這樣,只有願意跨過障礙的人才有更多機會,這點塞斯倒是十分清楚——當然這和他多次的人生挫折有必然的相關。
他搖搖晃晃地走在路上,如同精神分裂般、自言自語說道:“為什麼……我也是個男人啊……我也想做這樣或者那樣的事,為什麼別人都可以……為什麼惟獨我怎麼做都犯衝,天啊!”
塞斯怪異的神情與雙手那看似猥褻的動作讓路人為之側目,不過塞斯在這小城中倒也是有名的人物-因為他榮獲被甩次數最多獎,也因此人們都只是看了看他,一些比較“慈悲為懷”的年長者還替他的失戀祝禱了幾句,不過他們也都知道過不了幾天他就會恢復原狀,繼續追求下一場八成沒結果的戀情。
只是沒有人知道他的下一場戀情竟然是如此的不平凡。
“滾開!”
一聲怒吼將塞斯拉回現實,眼前一個體積有他兩倍的巨漢正眼光不善地瞪著他。
“什麼?”
“老子要看榜文,滾!”
巨漢一把推開賽斯,這時塞斯才發現自己不知不覺間居然走到了廣場的公布欄前,一大群從未見過的陌生人通通擠在這里,其中還有十幾個一眼就能看出是外國人的人,每個人的臉上都是興奮難耐的樣子,不過對剛失戀的塞斯而言卻毫無意義可言,他只想回去好好睡個一覺,然後把這一切的不幸都忘記。
塞斯的狗窩在城中是最接近商業區的住宅區,也因此每天早上的市場就成了最強力的起床鬧鍾,即使住在里面的人不想起床,也會被那驚人的音量與混雜著食物香味、魚腥味和不知名怪水果的臭味弄醒。
塞斯打開家門,點亮油燈之後,眼前熟悉的一團亂房間令他備感溫馨。
他的父母是小有名氣〈僅限於某小范圍〉的冒險家,也因此一年到頭都不在家,除了一年兩次寄生活費回來以外對塞斯幾乎是不聞不問,而塞斯自己倒也樂得自由,整個家里也自然而然地符合物理定律的亂七八糟了。
“這是……信?”
塞斯撿起落在門口的信件,里面放的是蓮恩莉亞公主選婿的通知。
國王似乎想把這次的選婿搞得十分盛大似的,除了對外國通知以外,只要是城里屆適婚年齡的未婚男子通通有份。
“公主選婿?”
和其他男人一樣,塞斯雖然對美艷絕倫的蓮恩莉亞公主帶著幻想與憧憬,但也僅只是如此,公主好像還是得配王子才像話,像自己這種平凡人大概沒什麼機會可言。
不過在看過通知書以後,塞斯詫異地說道:“這……是什麼條件啊?”
蓮恩莉亞設下的條件是:“溫柔、體貼、可靠,不問身分。”到這里為止都還算正常,但之後卻明明白白的寫著:“H很行的人。”
“H很行的人……是指……”
塞斯也是個男人,當然知道這個字的意思。
通知書上寫道,“只要是能完全攻略在城外設下的魔法迷宮‘理想男性養成迷宮’,就代表你符合這些條件,也同時代表你可以成為公主的夫婿。”
“既然要選拔H很行的人……那……代表迷宮中有很多女人可以H?”
毫無經驗的塞斯一想到這里,鼻血差點就噴將出來。
在女“體”的誘惑下,塞斯以前所未有的速度振作了起來,跳上堆滿雜物的桌子,一腳踏著桌旁的櫥櫃,彷佛世界都在他掌中一樣,右手食指還指著窗外遠方的星星。
“塞斯……你干什麼啊?”
女孩稚氣猶存的聲音打斷了塞斯的幻想,整個人還差點從桌上掉下來。
“小櫻?”
塞斯望向門口,一個穿著圍巾的可愛女孩拿著一個方形的包袱,一臉錯愕地看著他。
藤巽櫻,這個全名連塞斯都不知道,其他人也只管她叫做小櫻,畢竟“小櫻食堂”是這個城中最受歡迎的餐館,而她這個看板娘久而久之也自然沒人記得全名了。
“虧我特地來幫你做飯,結果一進來就看見你擺出那個怪姿勢,莫非腦袋真的壞掉了?”
“小櫻……”
塞斯尷尬地跳下桌子,不好意思地抓抓頭發。
因為塞斯的父母長年不在家,所以他的三餐一直是在食堂解決的。
與常在食堂幫忙的小櫻自然很熟,再加上他家和食堂相距不遠,所以小櫻偶爾會到他家來“外燴”。
“我先做飯,不過塞斯你最好把房間收拾干淨,那些紙團子快點丟進垃圾桶吧!”
小櫻指著地上為數不少的紙團說道,始作俑者的塞斯當然知道那些紙團是因為什麼而出現的,不過小櫻似乎完全沒有察覺,甚至有時還幫他收拾。
當塞斯看到小櫻柔軟的小手拿著那包裹他無數子弟兵的紙團時,雙腿之間的某根棍子就會不知不覺地聳立起來。
為了不讓自己成為蹂躪未成年少女的凶手,當時的塞斯,自告奮勇地收拾房間,不過從此之後就成了慣例,即使是現在也一樣。
不過,今天卻有點不同。
塞斯收拾著地上的雜物,不經意地瞥見站在廚房的小櫻背影,本來只當她是個小孩的塞斯這時卻突然覺得她的背影十分有韻味,就彷佛可愛的小妻子一般,令他興起從背後撲上她的念頭。
“不行……”塞斯盡力保持著理性,不過似乎沒什麼用途,身體還是不受理性控制地走向她。
“小櫻……你好可愛。”
塞斯從背後抱著小櫻柔軟嬌小的身軀,讓專注於炒鍋的她嚇了一跳。
“討厭啦!塞斯怎麼這麼肉麻啊?”
小櫻輕輕掙扎了一下,雖然沒有多大的反應,但雙眼卻依然不離眼前的中華鍋,連看都沒看他一眼。
“我說真的……”
正當賽斯想更進一步的時候,小櫻突然說道:“好了!”
雖然沒能得逞,但他的理智卻十分慶幸,但一看到已經亭亭玉立的小櫻,心中不免感到惋惜。
“塞斯……失戀……沒關系……要加油喔。”
小櫻吞吞吐吐地說道。
“這……好……”
塞斯沒想到小櫻會說這話題,一時之間只能呆呆地笑著。
“公主的……很多人參加,所以……”
小櫻雖然說話結結巴巴,但手上卻依舊俐落地將做好的菜放在桌上。
“怎樣?”
塞斯突然覺得小櫻似乎會潑他冷水,不過他也很清楚自己的贏面實在很低。
“食堂的生意變得很好,如果我沒時間來的話就到食堂去吃吧。”
“這……”
塞斯本預想小櫻會澆他冷水,或者說幾句不太可能的親密話,結果居然還是在推銷她家的生意。
“嘻嘻!”
小櫻俏皮地吐吐舌頭,說道:“我先走了,塞斯……要加油唷。”
“好!今天快點睡覺,明天得養足精神去報名!”
塞斯自信滿滿地說道。
雖然這麼說,但當塞斯准備好出門報名的時候,王宮前特別搭起的報名處早已人聲鼎沸、萬頭鑽動,王宮的警衛來來去去,將看熱鬧的人群隔開,但報名處前方留下來的一長串人也已經夠嚇跑想跟進的人了。
毒辣的秋日太陽無情地照射在眾人頭上,就在塞斯排得頭昏腦脹、即將中暑的當兒,突然一大堆彩帶紙屑從天而降,在他還沒搞清楚是不是走進垃圾山的同時,一個帶著香氣的溫軟軀體撲進他的懷中,接著干燥的嘴唇上立刻傳來更柔軟濕熱的觸感。
“唔!”
“恭喜恭喜,你是第一千個報名的人!”
一旁穿著暴露的兔女郎對塞斯說道,周遭的人卻都是驚愕無比、難以置信的表情。
“公……公主?”
塞斯這時才發覺撲進他懷中的人居然是個女人,而且還是本國公主、這次選考會的“獎品”。
蓮恩莉亞美麗的臉蛋與塞斯的臉相距極近,靈動的雙眼俏皮地看著他。
“這是第一千名的祝福唷。”
蓮恩莉亞笑著說道:“還是說剛剛沒感覺?要再來一次嗎?”
蓮恩莉亞的大膽行徑瞬間虜獲了塞斯失戀破碎還沒來得及縫合的心,當他正想再和公主來個“祝福之吻”的時候,依照三流愛情戲的規矩,這時候總得有人出來打斷。
“慢著!”
果然,一個男人的聲音阻止了塞斯的嘴唇,一個戴著假發、看似貴族的男人手上拿著一把長劍,似乎想把塞斯來個一刀兩斷。
“我叫佛南度。我剛要報名登記時,你卻擠到我的前面來,不覺得萬分無禮嗎!”
“什……什……什麼呀你!”
“所有的榮譽、名譽……還有公主的吻……全都是我的。不想要人頭落地的話,就盡快退下!”
就當塞斯真的打起撤退主意的同時,蓮恩莉亞突然開口說:“請等一等,佛南度!真是不像話,你也一樣插隊啊!”
“公……公主……”
“你一直把榮譽掛在嘴邊說,那我問你,為什麼你這麼晚才到呢?”
“這……這個嘛!”
“你大概是到處勾引女人,所以才遲到的吧!別急!我會頒給你第一千個之後才到的獎賞。排到後面去吧!”
雖然她的說話多少和她的年齡不太相稱,不過畢竟是公主,雖然還只是一個少女,卻已經有懾人的威嚴了,在她的命令之下,即使是怒氣衝衝的佛南度,也只得垂頭喪氣地退了下去。
“很抱歉啊!不要不高興,加油哦!”
公主微微地笑了起來,雖然只是這樣,但四周的空氣好像整個都不一樣了,每個男人都覺得公主的笑容是為他而生,當然首當其衝的佛南度和靠得最近的塞斯更覺得全身骨頭都輕了幾分似地。
“再來一次!啾!”
蓮恩莉亞再度在塞斯的唇上吻了一下,飄飄然的塞斯腦袋頓時一片空白,至於等一下會不會被人圍毆似乎也不見得這麼重要了。
“相關的細節,請自行參閱各位手上的說明書。”
一身黑袍、面紗覆面的宮廷魔法師威斯德利亞一上場,滿場氣溫立刻降了不少。
而威斯德利亞也很清楚自己不太受歡迎,講話也是十分簡潔扼要。
對於這個新任的宮廷魔法師,眾人知道得很少,這個叫做“威斯德利亞”的魔法師來自魔導都市“吉沙”,五年前戰勝前任宮廷魔法師後就接下他的位子,直到今天。
而最驚人的是,威斯德利亞是“她”不是“他”,雖然沒有人看過她的長相,對於她的年紀也是眾說紛紜,從十八到一百零八歲的說法都有。
因為她是個女的,所以“威斯德利亞”的稱呼其實不太正確,若是普通人,她應該叫做“西莉亞”(威斯德是“西方”的意思),不過沒有任何人敢用這樣的名字叫她。
“既然要自己看,還叫我們來這里曬太陽做什麼?”眾人嘀咕著,不過他們的眼光卻都不敢正視威斯德利亞。
根據說明,每個參賽者都可以拿到一個水晶玉項鏈,這東西可以吸收打倒迷宮怪物的經驗值,積蓄到某個程度之後就可以拿去給威斯德利亞交換由魔法加成的體能,而水晶玉上也會顯示現在的等級,因此,這種魔法玉石又被稱為“等級石”。
這種規則與行之有年的“狩魔獵人”規則十分相似,當然等級越高的人要升級也就越難,打倒的怪物越強,吸到的經驗值當然也就越多,只是狩魔獵人的規矩更復雜,升級也更困難。
“那麼,請各位努力吧!希望大家都能光明正大地求得勝利。”
蓮恩莉亞站在威斯德利亞身邊,兩個人的身高居然相差彷佛,若非威斯德利亞全身包得密不透風,大概還能讓眾人對比一下她們兩個的身材。
不過,或許威斯德利亞真的是個一百零八歲的老太婆,這樣還是別看見的好。