鏡中趙一陽和趙野兩人顧著走路，面上皆無甚表情，兩張面龐一個疏闊剛俊，一個細致俊美，形貌截然不同，更顯出他們眼睛幾乎似一個模子印出來。
兩人眼形相似，神情亦是不笑亦若笑，彷佛含情。
趙野暗怪自己糊塗，只從財仇情色推度因果恩怨，漏算了血緣干系，這種糾葛與生俱來，至此方休。
他回想自己坐冤獄那會兒，原婉然曾托姜懷恩尋找他生父，姜懷恩一向回復不曾尋著人，近日也未曾來過只字片語報信。
倘若趙一陽是他生父，是否經由姜懷恩曉得他的存在？若是，那麼姜懷恩之所以悶聲不吭，八成是趙一陽從中作梗，禁令不許走露風聲。
趙一陽讓姜懷恩封口，又隱暪身分接近兒子，這是不打算父子相認。
趙野自嘲忖道，想想也是，趙一陽何等身分，在外嫖妓養出私孩子，孩子在北里長大，原來預備做龜奴，脫出賤籍之後，畫春宮為生。
這些已夠一個宗室臉上無光，事情卻還沒完，他這私孩子曾遭其他宗室意圖染指，險些亂倫。
丑事一樁比一樁丟人，隨著那私孩子在畫壇聲名日盛，行內行外已有所流傳耳聞，抹都抹不掉。
萬一他的皇族身世見光，那些肮髒舊聞將跟著抹上天家顏面，永遠擦不淨……
不過人有相似，物有相同，趙野不好咬定這個猜測，他照常敷衍趙一陽等人。
今日趙一陽脫口“若知有兒如此”之語，好端端提起旁人生父，或許事有湊巧，或許睹畫生情，話間不留心露了尾巴。
因此趙野不悅趙一陽言語造次，為著追尋线索，到底還肯打圓場，美其名他關心晚輩。
趙一陽笑道：“無拘是明白人。”口氣贊許他知禮知趣。
趙野一笑，順著話頭攀談。
“其實晚生也曾經好奇，倘若家父得知晚生存在，會是何等念頭。”
他顏色實在誠懇溫文，趙一陽萬萬料想不到他嘴上心平氣和說著“家父”，實則暗啐“晦氣東西”。
趙一陽來了興致，問道：“哦，無拘如此想過？”
“骨肉天性，終究存有一分想望。”
“但你說‘曾經’，莫非如今死了這條心？”
“晚生想通了，”趙野道：“命中有時終須有，命中無時莫強求。有些事物求不得，傷懷自苦只是浪費光陰，珍惜眼前人才要緊。”
趙一陽話聲幾不可察地徐緩些許，“這麼說，你已不打算尋找生父，認祖歸宗嗎？”
趙野笑道：“這事上倒是真死了心。家母素與富室官宦交游往來，想來家父亦是有頭有臉之輩。他和家里若曉得外頭有晚生這般來歷的子嗣，只怕合族歡喜的少，以為辱沒門庭的多，晚生何苦熱臉貼冷屁股，自取其辱？莫如各自一方，各自安好。”
趙一陽半信半疑，故意道：“無拘這般灑脫，一點不怨天尤人，很是難得。換作旁人，不知怎生怨他父親和父族。”
趙野坦然道：“不暪先生，晚生怨過。”
趙一陽不悅，九五之尊受不得有人怨望皇家，哪怕趙野並不曉得那是他父族。
趙野續道：“幼時見到旁人父子有親，孩子在外頭受欺凌，家去有父親聽他訴苦，代他出頭，便怨悵為什麼自己沒有。晚生生來便不投家母的緣，常教她當受氣包撒邪火，晚生便思想，為何家父不管自家骨肉，任他受人挫磨。”
他說時，故意運動臉上肌肉，松放出一絲憂傷，話畢接續釋懷笑容。
一張絕色面龐先是以淺淡感傷訴說童年憾事，接著雨過天晴一掃陰霾，笑得雲淡風輕。
他的言行舉止從哀而不怨遞進至堅強明朗，比咬牙切齒滿腔怪恨更教趙一陽聽進心里去，更討他歡喜。
趙一陽不問可知，私孩子到哪里都要受委屈，而趙野生母動不動作踐趙野出氣的事，也全寫在密探上呈的文書里。
刹那他彷佛瞧見趙野幼年模樣，一個粉妝玉琢小娃娃受了欺負無人可依，孤零零躲在牆後，眼睛含著兩泡淚，瞧著別人父子有親，其樂融融。
一轉念，又彷佛見到趙野教他母親打罵的淒苦形狀。
趙一陽想到密探稟告，趙野從小在北里打架出名的狠，終於無人敢招惹，這是沒有父母可依仗，被激得必須獨力奮起反抗吧？
他不知道趙野還是小娃娃那會子，就領悟了人在外頭混，自己扛揍、敢豁出去打，比起打輸架哭哭啼啼找來十個八個爹出頭更能震懾敵我雙方；他也不知道趙野當時盡管仍舊孺慕生母，並不興平白做了出氣筒還奉行“小杖則受，大杖則走①”那套，不管生母輕打重打，他跑得跟兔子一樣快。
趙一陽教趙野一席掏心言語盡釋前嫌，輕咳一聲，溫聲道：“興許令尊不曉得有了你這孩子。”
趙野道：“晚生後來按照家母當年行蹤推想，估計正如先生所猜。”
他頓了頓，又道：“近年晚生連遇坎坷，反倒悟了過來，老天待晚生已經很不薄。天香閣的叔伯阿姨都待晚生好，養母愛深恩重，弟兄是生死弟兄，夫妻是患難夫妻。”
趙野想到家人，發自心底笑了。
“一切的苦都值得，人生重來一遍，晚生也樂意。”他說時，野性眉宇刹那溫柔明亮。
事後趙一陽向唐國公嘆道：“這孩子對朕赤誠相對，談起身世這等疙瘩事，心思一點都不暪朕。難為他懂事有骨氣，自知丟父族的臉，並不指望認祖歸宗。”
趙野家去，向原婉然和韓一說：“趙一陽吞下餌，相信我說辭。”
早在他察覺趙一陽身分可疑，便和家人一五一十說了。
三人在燈下炕上說話，原婉然道：“相公好厲害，官場上走的人都教你暪過。”
趙野一邊給墨寶喂地瓜，一邊道：“其實我占了身分的便宜。我若是達官顯貴，有分爭奪權勢利害，趙一陽必定留心提防；既是一介畫師，他伸指能捺死的小人物，不但毫無威脅，而且怎樣都逃不出他手掌心，反倒沒防心。”
韓一道：“你也別松懈。一陽先生特意隱暪來歷接近你，萬一曉得你識破真相，沒准惱羞成怒。”
趙野答應，原婉然問道：“相公，倘使那一陽先生真是你的……嗯，你打算怎麼做呢？”
趙野連連冷笑，“自然不搭理那晦氣東西。不就是嫌老子丟人避不相認嗎，既然以我為恥，還想裝沒事人找我作陪取樂？呵，作他祖宗十八代的春夢！老子要彩衣娛親也是討媽媽開心，輪得到他？”
他說著，不覺頓下喂食墨寶的手勢，墨寶等不及，拿毛亮的腦袋頂了頂他手背。
他本來有些著了惱，回神將地瓜往墨寶嘴邊湊，柔聲道：“乖，悠著點吃，仔細噎著。”
原婉然討得趙野口氣，因說道：“那咱們能不和那人來往就不來往吧。他不肯相認，難道我們就稀罕這門親戚？一拍兩散也就是了，他偏不消停，跑到你跟前裝模作樣，算什麼呢？”
她每每想到趙一陽和趙野或許是父子干系，心底就來氣。
在她心中，趙野千好萬好，怎麼被當成上不了台面的人了？
生母已經不疼他，生父又嫌棄他出身，他這出身說到底還不是父母造成的局面嗎？
她越想越惱，小嘴不覺撅了起來。
趙野見狀，反倒笑了。
他由炕桌探身，左右食指按在原婉然兩側嘴角嫩肌再往旁捺開，將她撅起的嘴唇推成微笑的弧线。
“婉婉心疼我，我很歡喜，但是別氣了，那晦氣東西不值得你動氣。”
他坐回炕上，道：“不過我打算再和趙一陽周旋一陣子，往後慢慢疏遠。”
原婉然問道：“為什麼？”
“我想找個時機，在趙一陽跟前提一提姜大人。”
韓一道：“你想替姜大人說好話？”
“是，趙逾前些時候突然丟官，我猜想是否趙一陽曉得他干過的好事，出手報復。”
原婉然問道：“那一陽先生敢是為你出氣？”這下覺得可以稍稍原宥他了。
趙野道：“趙一陽看重自家顏面勝於我，為這事出氣八成為他自己的多，為我的少。其實他目前究竟有多待見我還不得而知，不過好歹是個機緣。他這權位的人若肯聽了我的話，在不拘什麼地方上拉姜大人一把，那最好不過；就算拿我的話左耳進右耳出，對姜大人也沒害處。”
原婉然道：“那好，相公再辛苦一陣子，敷衍敷衍那一陽先生。姜大人平日照顧我們，去了朱雀城還托人捎土產來，我們能便幫便幫。媽媽在天之靈曉得你們倆互相照應，必定很安慰。”
三人計議既定，趙野繼續裝蒜做唐國公的座上客。
那日趙野又進府賞畫，他被小廝引入養性軒時，屋內無人，花幾黑釉梅瓶插萱草，香幾青玉香爐焚腦麝。
黃花梨木書案上放了幾軸書畫，根據小廝說由趙一陽帶來。
軒內另一角，是唐國公專門設給趙野臨摹書畫用的書案，桌上擱著上回他臨摹到一半的畫作。
下人奉上茶水後退下了，趙野走到黃花梨木案前，打量書畫包首②的畫簽③。
畫簽上頭題明畫者的姓名及畫作名稱，其中一軸畫畫簽上書寫“汪壽山畫柳暖花春”。
汪壽山是當世翰林學士，亦是知名畫家，工花果翎毛。
趙野將它展開觀看，才略略展至圖畫本身，下方一行清麗楷書落款映入眼簾。
那行字寫著“臣汪壽山恭畫”。
趙野定住展畫手勢。
汪壽山的畫作被趙一陽這位富貴王孫收藏不足為奇，奇的是這畫上落款。他在姓名前頭寫了個“臣”字。
專為皇帝作的畫才會以“臣”字開頭落款。
趙野心頭浮起不祥預感，緊接著一個猜想蹦了上來。
因為這猜想牽扯太大又太過離奇，連他都不敢相信，雙手指尖輕顫但俐落，迅速將整軸畫舒展開來。
畫作本身的設色清新，花草典雅，趙野視若無睹，他一再掃視畫上五六處紅鈐印，反復檢視。
畫上鈐印圓形、方形、長方、橢圓等形旡不一而足，字樣也不同，分別刻著“義德御覽之寶”、“義德御覽”、“御書房鑒藏寶”、“義德”、“義”、“德”。
鈐印字樣又帶“義德”又帶“御”，要人想不到這是今上義德帝的御用印璽都難。他在一幅畫上留下數枚鈐印，必定十分喜愛它，反復欣賞過。
皇帝青眼有加並且蓋下御印的書畫不可能賜予臣下，也不會輕易教人借走帶到唐國府，供一個民間畫師欣賞。
有能耐作主將它帶出皇城的人只有一個——義德帝。也就是說……
趙一陽是義德帝。
趙野全身的血涌上頭臉，各式念頭和心緒紛紛雜雜冒上心頭，這些混沌心念轉瞬化作一個字在他心頭爆了出來。
操！
義德帝帶來書畫，顯然並非要和自己來出父子相認的大戲，只是尋常聚會，陰錯陽差帶了這一幅。
趙野額冒青筋，本來自己若無其事和義德帝疏遠也就完了，偏這晦氣東西不藏好狐狸尾巴，捅出這自揭身世的簍子給人添麻煩。
他盤算待會兒大家一同賞畫，他可以借故暫離，留下義德帝自行察覺錯誤，收起此畫不看。
但是每回賞畫他向來從頭到尾在場，這回義德帝帶來蓋了御印的圖畫，他倒“湊巧”事前離席，此前又曾經單獨對著這批書畫；兩事相證，便顯出他事先看過圖畫、知情而刻意回避的嫌疑。
他固然可以向義德帝咬死自己不曾觀畫，義德帝未必買帳。
一旦義德帝疑心身分敗露，這人好面子，還是生殺予奪的天子，他會如何處置自己？
是否會進而懷疑自己發覺兩人的干系？
趙野胸口一緊，他察知了皇室陰私，或許義德帝虎毒不食子，肯放過他，但肯放他回家嗎？
院外響起些許人聲，趙野回神，曉得唐國公和義德帝要過來了。
那晦氣東西來了，禍也跟著來了……
義德帝和唐國公到得養性軒時，趙野正伏案繼續臨摹上回畫作，他一心一意運筆，神氣沉靜秀雅。
趙野見兩人來，起身見禮，和他們一塊兒展畫品鑒。
賓主三人對第一軸畫各抒己見，大家談興正烈，趙野忽然打住話頭，微微變了面色。