太陽西下，晚霞滿天，斑斕燦爛，再過片時，那織錦似的霞光漸漸教灰雲壓了下去。

　　趙玦等不著原婉然，心頭亦霧霾重重。

　　為何那村姑尚未歸來，莫非出了事？

　　是不慎失足摔傷跌落山溝，或者遇上走獸毒蛇？也許在山林中迷失了方向？

　　趙玦猜度不斷，不久岔到另一條思路上。

　　莫不是村姑趁登山觀遠機會，丟下他先溜了？

　　那村姑表明和自己同進同退，當時心意或許不假，然而入山之後環顧四方，倘若判斷此處是北山，興許改了主意。

　　北山荒涼覓食難，她遂心生退意，害怕帶上傷患同行，要受拖累一塊兒送命。

　　趙玦眉心微擰，又松了開來。

　　那村姑平日處事正直，在丈夫落魄時分不離不棄，並不像懼禍自保之輩。況且她對自己救命之恩，感激之情溢於言表，不似作戲。

　　一轉念，又以為原婉然願與丈夫患難與共，可不意味對任何人亦是如此。

　　是啊，趙玦思量，至親夫妻尚且大難來時各自飛，其他人各人自掃門前雪，又有什麼稀奇？

　　他的臉色跟天色一般，隨著光陰流逝，益發陰沉。

　　正值他思緒往幽黯深淵潛沉，原婉然由樹林里轉了出來。

　　她去時，只提一支樹枝驅蛇，此刻回轉，一手拎一只鼓囊囊的綠簍子，一手握住可作拐杖的粗長樹干，半分也不像由山上探路回來，倒似在草市轉了一圈，買了些玩意兒。

　　“我回來了。”原婉然遠遠便說，小臉綻出歉然的微笑。

　　她那樣家常親切的招呼，讓趙玦瞬間有種錯覺，他們並非身陷窮山惡水，竭思求存。

　　這日彷佛不過是一個尋常日子，尋常黃昏，原婉然在外頭逗留稍晚，然而終究回來了。

　　趙玦一時說不清心中什麼滋味。

　　原婉然見到趙玦不錯眼盯著自己，歉意更濃。

　　“讓趙買辦久候了，您一定很擔心。”

　　趙玦聞言，第一個念頭便是：誰擔心你來著？

　　他面上不顯，徑自溫文道：“趙某只怕韓趙娘子失足迷路，畢竟我們不熟此處山林，不論從哪個方向看，景色都一樣。”

　　原婉然笑道：“不怕，我沿路在樹上刻劃標記，迷不了路。為著摘野果，這才回來晚了。”

　　她明眸生輝，道：“趙買辦，不管這兒是西山或北山都無妨，我在山頂瞧見村落了。”

　　趙玦精神微振，問道：“在哪兒？”

　　原婉然指向河流，道：“這條大河在前頭有分支，由小山的另一頭流過，順流而下有個村落。我估算假使路程順利，到那兒最少只需兩日腳程。”

　　趙玦問道：“由我們這兒沿著河流到村落，可要經過山地丘陵？”

　　“不必，沿路雖則有山，但山脈和河畔之間相隔大片林地。”

　　原婉然以手比劃，又道：“我打量過，那片森林從這兒到村落，樹梢起伏不大，估摸地勢還算平坦，便利行路。”

　　趙玦暗忖，這村姑還有點腦袋。

　　他道：“韓趙娘子心思細，一般人在山地野外找路，許多人見到河流只知沿河而行，不曾理會地勢。”

　　原婉然笑眯眯道：“多虧我家大官人，他知道不少商旅跋山涉水的故事。他說人迷路了，不能一昧沿河找路，該按當地地勢作定奪。比如有些旅人在大山迷路，隨河流往下走，以為定能順利走到山腳，卻不知河流能走的道，人未必能走。萬一河流流往陡峭地方，比如懸崖峭壁，人下山無路，想回頭還未必能攀爬回原路，那可糟了。因此我找路時，格外留心地勢。”

　　趙玦聽原婉然言談不離丈夫，心生煩膩，遂改提其他話頭：“韓趙娘子敢是以一般人的腳力為准，估算抵落村落需兩日腳程？”

　　原婉然答是。

　　趙玦道：“韓趙娘子帶上趙某，腳程少說得翻倍。不如按趙某原議，韓趙娘子獨個兒先走一步。”

　　原婉然道：“我以為還是兩人同行穩妥。”話聲綿軟，口氣卻堅定。

　　趙玦道：“韓趙娘子，你早日脫困，也好向家中報平安。你下落不明，家里必定急壞了。”

　　他靜靜瞧著原婉然，等著品味她天人交戰模樣，看她最終是堅持道義同行，亦或順從私心獨行。

　　“謝謝趙買辦為我著想。”

　　原婉然衷心道：“我自然不願家里為我擔心，我們還是同行吧。縱然我只消兩日便抵達村落，搬來救兵，這山林野地無法策馬，等救兵趕到，來回統共要四天工夫，趙買辦獨自待在野地太危險。您別和我客氣了，我家相公必然贊成我這麼做，您家里一定也苦苦盼著您平安回家。”

　　……誰為你著想，誰和你客氣？趙玦腹誹，然而原婉然張著小鹿般溫良晶亮的眼眸向著他，臉上只差寫上“趙買辦你人真好”。

　　他好似拳頭打在棉花上，憋悶而無法可想。

　　原婉然提起手上簍子，道：“我們先吃飯，我在山上采了野果。”

　　趙玦打量那簍子，道：“韓趙娘子好手藝，又會編鞋，又會采藤蔓枝條編簍子。”

　　原婉然受了夸贊，羞赧笑了笑：“鄉下人多半會這幾手。我先拿果子去河邊洗。”說著，往河邊去了。

　　趙玦視线不覺追尋原婉然背影，因此發現她背後由肩至臀間多出一片不小的汙痕。那汙痕交雜黃泥和碎葉，看來她後背曾經挨貼苔蘚泥土蹭過。

　　稍後原婉然回來，將幾片藤蔓葉子鋪在地上，放上艷紅而遍體生有小凸點的莓果。

　　她道：“這是蛇莓，總被傳說有毒。我從前常吃，倒沒吃出毛病，興許別吃太多便沒事。趙買辦若是有所顧慮，少吃些應該於身體無礙。”

　　趙玦道：“韓趙娘子說吃蛇莓不打緊，那便不打緊。不過韓趙娘子膽子忒大，旁人說有毒，你都不怕。”

　　原婉然笑道：“也不是膽大，我幼時聽大人說蛇莓有毒，真被嚇唬住了。後來見村里有人吃不上飯，拿蛇莓充飢，卻一點事也沒有，自己便壯了膽子有樣學樣。不過這蛇莓吃起來像綿絮，沒啥滋味。”

　　趙玦道：“荒山野地，趙某托韓趙娘子的福，有順口食吃，已是僥幸。”他接過原婉然以葉裹放的蛇莓，細嚼慢咽。

　　他人物風流，進食舉止高雅，連帶著被他食用的野果都給抬了身價，教旁觀的原婉然幾乎錯覺那蛇莓其實是玉盤珍饈。

　　趙玦吃完第一顆蛇莓，問道：“韓趙娘子可曾在山上滑倒？”

　　原婉然咦了聲，問道：“趙買辦怎地曉得？”

　　“韓趙娘子背後有泥土苔蘚痕跡。”

　　原婉然恍然大悟，手往後背摸了摸，喃喃道：“我總當拍打干淨了。”

　　趙玦問道：“韓趙娘子沒摔傷吧？”

　　原婉然笑道：“不妨事，不過下坡時腳底滑，摔了一下，爬起來就好了。”

　　天色已暗，枯枝砌出的火堆送出熤熤火光，映亮原婉然端麗面龐。巴掌大的臉，微濃長眉，大眼睛微微彎起，笑靨開朗。

　　趙玦低下眼，拿起蛇莓只管吃，不去戳破原婉然的謊言。

　　這村姑背上泥巴蹭痕由肩頭劃到腰臀，絕不只如她輕描淡寫“摔了一下”。然而她愛逞強逞能，報喜不報憂，那便讓她自己受著。

　　原婉然那廂則思量等她回家，定要向韓一和趙野訴苦，說她在山上滑了一程路，嚇了老大一跳，要他們抱上幾抱壓壓驚。

　　至於趙玦，她和他還不到吐苦水的交情。

　　兩人當務之急，是鼓足勁走出荒山，她對趙玦報憂，怕要打擊“士氣”，沒准他又因為不願扯自己後腿，提議分道揚鑣。

　　飯後，原婉然掏出懷中匕首，放在趙玦身旁。

　　“趙買辧，這還您。”

　　趙玦道：“韓趙娘子帶著吧，趙某連走路都仰賴人攙扶，使不了刀。況且韓趙娘子采摘東西，也用得上。”

　　原婉然尋思此言有理，因此道：“那這匕首我先收著。”

　　趙玦道：“韓趙娘子，勞煩你在林中生火。”

　　“這……在樹林生火只怕不大妥當。”

　　趙玦道：“趁你上山，我挪回林中，清出一塊地兒。”他抬手指向樹林邊緣一塊地界。

　　那兒一塊地給收拾得干干淨淨，青草給拔光了，落葉也挪走了，中央堆起一垛生火用的枯枝，這便不怕有火星飛濺引燃草，引發山火。

　　原婉然道：“哎，趙買辦正該靜養，何必勞動？這麼來回樹林，怕不要牽動腿傷？”

　　“我坐在地上無須動腿腳，雙手撐在背後使勁便能挪移。坐著拔草、堆樹枝，其實費不了多少力氣，還是韓趙娘子辛苦。”

　　原婉然道：“趙買辦也幫了大忙啊，托您的福，我能睡在松軟的土面，又能生火防野獸。果然我們一塊兒走是最好的，大家互相幫忙倚靠。”

　　她尋思趙玦勞動都勞動了，自己承他這分人情就是，順勢夸他一夸更好——讓趙玦自覺有用，不會拖累她，便能安心自在與她同行。

　　趙玦微笑，似乎領了她這分稱贊。

　　原婉然又道：“入夜了，我們安置吧，早睡早起早趕路。”她揮揮衣袖，驅趕周身飛舞的蚊蟲，因問道：“趙買辦，昨晚您拿什麼驅蚊？”

　　“我們昨夜上岸將近破曉，蚊蟲已不多。”

　　原婉然沉吟，道：“既如此，我們只能照土法避蚊了。”

　　“韓趙娘子的方法是？”

　　“在衣服遮不到的地方，比如臉上手上塗泥巴。”

　　真髒，趙玦立時忖道。

　　不過他心中抗拒不到一息工夫，便溫文應了聲好。

　　臉塗泥巴肮髒歸肮髒，既然事出必要，在他便未嘗不可。

　　“對了，”原婉然又從綠藤簍子掏出早先洗淨的其余葉子：“這些葉子趙買辦用得上便拿去用。”

　　“這給趙某做什麼用？”

　　“就……嗯，”原婉然臉上浮起紅暈，低頭細聲道：“如廁用的。”

　　事情太尷尬，她不好挑明說，又不得不闡明清楚藤葉用途，便一手掩臉，一手拿葉子在空中比劃，作出上下擦拭動作。

　　趙玦自問做得到泰山崩於前而色不變，此時都感到自己慣常擺出的靜雅神情隱約裂出一絲罅隙。

　　如廁淨身事涉私密，亦再鄙賤不過，在他慣有教養里，這事只好對至親、大夫或貼身下人宣諸於口。

　　縱使他落難了，狼狽到不得不以藤葉克難清潔，實在回避不了這類話頭，由誰提起不好，偏生是原婉然開口。

　　原婉然不但是外人，還是女子。

　　這讓他自認有失顏面，困窘不快。

　　“趙買辦請放心，”那外人女子卻是不可救藥的實心眼，明明自個兒也不自在，照樣往下說明：“這種藤葉沒有毒，用了不會讓肌膚紅腫發癢。”

　　閉嘴，你可閉嘴吧。趙玦努力抑下眼角微不可察的抽動，村姑就是村姑，不懂講究體面。

　　只是他的目光從原婉然手上的藤葉，轉到她把頭垂得低低的，因此只看得到頭頂心的腦袋，以及那脹紅的耳朵，他再一次覺得拳頭打在棉花上，郁悶而無法可想。