韓一走後，原婉然好一陣子總夢見他，有時他說：“你走吧”，有時叫她留下。

　　她這場夢里哭，那場夢里笑，瘋瘋傻傻。

　　然而不管夢中悲喜，醒來都無處追尋，滿目荒涼。

　　相思太磨人，原婉然受不住，並且韓一提到去留的事，她擔心倘使韓一日後選擇和離，自己這般痴痴戀戀，對誰都有害無益。

　　左思右想，她決心冷下心腸，收斂情意，只當同韓一已經仳離。

　　待韓一歸來，若願重修舊好自然好；萬一和離，她離開時能少些牽掛。

　　原婉然開始找事做，好忙得沒空想韓一。

　　韓家的田地已租人耕種，家里沒翁姑、孩子需要照料，原婉然洗衣煮飯、在屋旁菜圃種菜養雞，家務便完了。

　　要說學其他婦人，串門子磕牙，她自忖木訥口拙，並且丈夫離家，一個小媳婦往外跑不合適，想來想去，閉門在家做女紅最妥當。

　　因是獨居，沒什麼裁縫活兒可做，便鑽研繡花。當她全神貫注穿針走线，斟酌針法、配色，煩心事果然拋在腦後。

　　可巧村里一位媳婦出身京城繡莊，十分賞識原婉然的手藝，介紹她從娘家接繡活兒，回家做完，進城交件領錢。

　　那以後，原婉然一門心思在刺繡上下工夫，漸漸夢見韓一的次數少了，萬一離開韓家，靠雙手便能掙得溫飽。

　　兩年來她極力把過去撇在身後，淡忘前塵，因著趙野現身，刹那全回來了。

　　回憶前情種種，原婉然有些吃驚，往事依然叫她難過，但比之從前萬念俱灰，如今的傷心淡淡的，不過是惆悵。

　　難道韓一那道情關她熬過去了？原婉然茫然，無法斷言是或不是。

　　她那里出神思量，突然身下一陣異感，原來趙野的手掌插入她腿縫，觸動腿心。

　　原婉然一陣耳熱，這時屋內燭影搖晃，焰苗居然熄了。室內陷入黑暗，不能視物，她下身對於趙野的撫觸更加敏感。

　　那雙帶繭的大手分開她雙腿，抹上藥膏，寒意在大腿根內側散開，大手來回推抹藥膏時，掌際便反復擦過她私密那處，漫出淺淡酥意。

　　原婉然暗忖，趙野和她已成夫妻，見過她裸體，行過房事，這點碰觸沒什麼。她雖如此自行排解，腿卻不禁並攏。

　　趙野重新掰開她雙腿，道：“這燭火熄的，倒叫我記起那回在大流沙遇上黑風暴。”

　　原婉然沒料到趙野開口，那“大流沙”、“黑風暴”亦聞所末聞，但連貫前後語意、名稱，大流沙似是地名，而黑風暴則是天氣。

　　果然趙野道：“大流沙緊鄰我們大夏西境，東西寬幾千里，南北長千里，遍地黃沙。大夏有句成語，叫‘聚沙成塔’，大流薩那兒則是聚沙成山，四面八方都是沙山，高高低低，直伸到天邊。走上一天，你能收進眼底的地兒還遠遠不到大流沙的一成大小，而且找不到一滴水一株草。”

　　他說完，手由大腿根內側挪往下方和外側抺藥，原婉然自在些，便有閒心疑惑，“既然到處是沙子，你上那兒做什麼？”

　　“點兒背，迷路。”趙野說：“上頭派我們一行人作斥候，帶頭的什長自夸在大流沙是地頭蛇，可惜耕地里甩鞭子——吹牛。”

　　“不能按原路回去嗎？”

　　“人走過沙山不到一盞茶的工夫，風就抹平沙上的腳印。”

　　趙野撫上她小腿，頓了頓，話里透出欣賞之意，“人的腳印沒了，留下滿地沙紋，一道一道像水波漾開，紋路長，間隔分明，很美。我們迷路那幾天，天空澄藍，一座座沙山，向陽面金黃，背陽面漆黑，天地僅僅藍、黃、黑三色，簡單大氣。可惜太悶熱，沒風的時候，跟挨‘貼加官’差不多。”

　　“貼加官？”這又是一個原婉然沒聽聞過的詞。

　　“一種刑罰，”趙野平淡道：“把桑皮紙往人臉上貼，劊子手含酒朝紙噴，紙濕了，牢牢附住臉皮，摀住犯人口鼻，再加張紙，再噴濕，一張張迭加貼上，活活悶死人。”

　　原婉然肩頭輕輕抖了一下，趙野撫上她腳背。

　　“我們沒頭蒼蠅似的晃了兩三天，糧盡水絕，一行人為宰駱駝不宰起內哄，老天爺大抵看熱鬧不嫌事大，送上壓軸好戲。”他笑道。

　　“天邊沙山上方卷起一道灰白淡黃、棉絮似的物事，由地面漫向天空。我先還當是‘雲’，漸漸看著就不像了。它很快朝我們隊伍方向撲來，像牆，像海浪，輾過一個個山頭，浪尖牆頭越翻越高，遮住半邊天。當它近些，就不像雲了，像霧一樣輕盈，可霧哪能這麼混濁。大風往我們那兒刮，附近沙山山頂的沙子一蓬蓬飛起，我才醒悟遠處那道雲霧像什麼，像我們踢動沙子揚起的沙霧。黑風暴就像一群巨人朝我們衝來，路上不斷踢動沙山。”

　　“沙土漫天，什長總算不打架了，大喊：‘黑風暴。’，叫我們抱住駱駝趴在地面臉朝下，護住口鼻。時辰正在午時，陽光本來照得人睜不開眼，黑風暴卷過我們那兒，從黃沙滿天飛到伸手不見五指，不過三彈指(大約21秒)工夫。”

　　趙野頓了頓，輕拍她腳側，“翻身。”

　　原婉然聽得緊張入迷，馬上乖乖翻身，讓他由腳面向小腿抹藥。

　　“風實在大，沙子面粉一般輕細，平日吹在臉上一點不疼，挾在黑風暴里打在皮肉上，就像針刺。這還算好，沙子鑽進嘴巴鼻子真正要命，包住頭臉都擋不住，幾次叫人一口氣上不來。一伙伴給吹走，打我身旁翻滾擦過，我揪住他衣襟，那家伙胸口一張一弛，是怕得連連大叫，全叫風聲蓋過。”

　　“挨了兩個時辰，黑風暴總算止息，我們從沙堆鑽著爬著出來，從頭到腳一片灰白，全是沙。身上抖摟抖摟，落下的沙子起碼兩三斤。”

　　原婉然聽到這里，長長吁口氣，“人平安便好，幸虧你們都沒事。”

　　“那倒不是，”趙野停了半晌，說：“什長和一個士兵沒了影兒。我們四下找，先找到士兵，趴臥地上叫不應，翻過他身子探鼻端，沒氣了。再找一陣子，遠方一個人，也趴在地上叫不應。”

　　“好歹剛剛共患難，大伙兒衝過去探看，盼那位還有口氣在。他裹了一身沙，勉強看得出軍服輪廓，只是說來奇怪，其他人身上軍服倒還好，唯獨他的，才半天工夫便破爛許多。”

　　“我們上前翻動他，扳上肩頭便覺得不對勁，他身子特別輕，不是他那塊頭該有的份量。他輕了，我們的力道便過大，一扳就把人掀朝天，沙子成堆打他身上落下，那張臉露出真容——眼眶里沒了眼珠子，剩下兩只黑空洞。”

　　“啊？”原婉然失聲驚呼。

　　“不只這樣，”趙野壓低聲音，雖則老樣子不緊不慢，但口氣陰森詭譎，“他臉上的肉全干了，一層薄薄的面皮作棕褐色，緊巴巴貼住頭骨，整個兒一外頭貼了皮革的骷髏頭。”

　　原婉然聞言，好像看到一顆繃著干皮的骷髏頭，飄浮在漆黑的床上半空。

　　她嚇得閉上眼睛，“這、這黑風暴這般厲害，半天工夫便把人變了樣？”

　　“那倒不是。”趙野反問，“你猜其中什麼緣故？”

　　原婉然想了想，遲疑一會兒才好意思輕聲說出。

　　“戲文故事講過，白娘娘能水漫金山，討要丈夫；莫不是大流沙里也有個黑娘娘，掀起風暴，吸干你們什長精氣？”

　　“沒錯。”趙野鄭重回答。

　　“咦？”原婉然又驚又怕，驚的是她胡亂猜測居然一矢中的，怕的是趙野碰上妖怪。

　　趙野道：“從古至今，數不清的軍隊、旅人在大流沙迷路，吃不上喝不上活活曬死，再者那兒黑風暴多，曾經刮一次風暴活埋整座城，你算算這千百年得死多少人？那些人死於非命，冤魂厲鬼沒法投胎，長年在大流沙飄來飄去，找人做替死鬼。”

　　原婉然臂上雞皮疙瘩直冒，“你……別瞎說……”她強自干笑，好容易擠出四個字，還抖抖索索。

　　趙野口氣嚴肅，“不誆你，大流沙入夜便作大風，便是那些枉死鬼找不到活人替死，傷心痛哭。”

　　頓了頓，他變換聲調學鬼哭，反復呼唱道：“‘來人呐，快來人，來替了我吧’”

　　趙野那段鬼哭像由地底飄出，先是芽尖一點悠悠冒頭，漸漸拔高，極其淒慘淒厲，原婉然瑟瑟發抖。

　　說巧不巧，“嗷嗚……”遠方響應似響起一陣狗叫，哀淒綿長，原婉然“啊”的一聲哭腔，由床上一彈坐起，撞上一條硬梆梆的物事。

　　她先是吃驚，繼而領略觸著趙野臂彎，兩人感情好壞另說，到底是熟人、活人，便像溺水抓住救命稻草，一手他衣襟，一手肩後衣袖，緊抓不放。

　　趙野方才猜到原婉然怕鬼，存心嚇唬她玩，當床面震動，猜度她驚坐彈起，為免漆黑里人盲動磕碰著，即刻伸臂攔住，沒承望臂彎里的嬌小身軀抖得厲害。

　　“你這麼怕鬼？”他很意外，畢竟懷里這人敢朝他動刀子，曾經面對他活埋威脅，慨然應“好”。

　　原婉然還沒從驚嚇中緩過勁，只是本能往他身上靠。

　　趙野一手在原婉然腦後輕撫，他的小妻子頭發有些凌亂，不減青絲細致如緞，低頭輕嗅，發間有皂角的淡香。

　　他的另一只手搭在她腰間，由指腹到掌心貼附纖柔腰肢，在發絲發綹之間，底下的肌膚柔軟粉膩，彷佛能掐出水。

　　她賁起的雪峰抵住他手臂內側，觸感綿軟飽滿。

　　曾經在這張床上，他懷中的人軟軟怯怯喊他第一聲“相公”，像只小綿羊，由他剝盡衣物任憑擺布。

　　她在枕席間青澀無措，跟傳言中與蔡重不清不楚的那個原家姑娘判若兩人，但不必太多愛撫勾弄，她便嘴上抗拒，身子迎合，縱情模樣又和傳言對上了。

　　當時他不曉得她中了春藥，只當遇上個假正經的，便存心捉弄她，逼迫她“現原形”，操到她哭出來。

　　——起碼頭一回他是這個惡作劇的打算。

　　那之後倒是真對那副身子著迷，她最細微的震顫都能在他的欲火上澆油重重，一心壓牢她狠狠插弄，讓她放聲呻吟哭喊，直至啞了嗓子。

　　如今她在他懷里，暖玉似的柔潤軀體一絲不掛，豐隆處更豐隆，纖細處依舊纖細。趙野腹下一陣騷動。