第7章 尾聲
弗里德驚醒了，在隆隆而過的馬蹄聲里。他睜開眼，熾烈的日光撲面而來。
全身的骨頭都在隱隱作痛，殘破的衣服散發著焦灼的氣息。
過了多久？
他不知道，不記得，一切如同一場長夢，綿亘千年的長夢。
他抬起手，擋住些許刺眼的光，掙扎著，從塵土中撐起身子，爬起來，四下張望。
馬隊正奔馳而過，戰旗高擎，揚起滾滾紅塵，驛路兩側，夏日的山林鋪陳，綠濃如墨。
“嘿，打擾一下。”他叫住眼前正走過的旅人。
路人轉過身來，禮貌地摘下草帽，露出濃密的棕色卷發和少年清秀的面龐：
“有什麼能幫你的？先生。”
“唔……這問題有點蠢不過你別介意：這是……什麼地方？”
“往曼斯陀之路，西去到曼斯陀三百二十里，東邊往古爾塔一百五十里。”
“嗯……謝謝。”
“那麼……您打算去哪兒呢？”少年仍然望著他，帶著恬淡的笑容。
“我不知道……你呢？”
“曼斯陀，然後北上去高庭。”
“去做什麼？”
“阿薩克人進犯北境，屢次襲擾，已經好幾年了，陛下想要出兵一戰，永絕後患，而我……想看看能不能找點活干。”
“唔，反正我也不知道該往哪去，可以跟你走一程麼？”
“榮幸之至。”少年謙遜地微微躬身，又一次笑了起來：“其實我在等著你說這句。”
“為什麼？”
“你是個戰士，看身材能看出來，而我麼……不太擅長打架，要是遇上強盜的話，可有點兒難辦。”
“哈！”弗里德大笑起來：“伙計，你眼光很棒——那麼現在，可以告訴我你的名字麼？”
“洛拉斯。阿德里安。你呢？”
那一刹那，他的表情凝固在那里，如同石雕。
他明白了，一切……都明白了。
這是個玩笑？對嗎？他想要大笑。嗯，玩笑，命運之神的玩笑，猶如一杯惡意的苦酒，芸芸眾生，都不過杯中燈影。
他知道答案應該是什麼。
“布雷登。”
他禮貌地頷首：“布雷登。安珀”
—— 完 ——