這兩天我左擁右抱，享盡齊人之福，一掃前幾日郁悶之心情，但對失散媽媽們的擔心卻一點也沒有減少。

　　這天小二忽然來報，說門外有位軍爺找我。

　　出門一看，果然有一位身著青鎧，武裝打扮的青年人，正如一杆標槍般筆直站立在門外。

　　見我一出現，立馬單膝下跪，朗聲道：“小人奉我們王爺之命，帶徐公子入府一敘。”

　　呵，我長麼大只有拜人的份，還從沒給人家拜過呢。再說自小就長自深山谷中，哪里懂得這許多軍隊禮儀。

　　一時間竟有些不知所措。將他扶起道：“這位兄台，何必如此客氣，有事站起來說話。再說了，你年紀比我大，這不是折煞了我麼。”

　　青年軍士就勢對我一抱拳，道：“公子爺客氣了，還是早早隨我入府吧。”

　　這軍士說話干淨利落，也不在別事上多扯，直來直往，顯得訓練有素，大對我胃口。

　　對小二吩咐一聲，讓他告訴華氏姐妹自己去王府的事。

　　出於軍隊的好奇，一路上我不停詢問他有關軍隊的事情，可他就只有一句話：對不起，公子爺，我們軍人只奉命行事，其余的一概不知。

　　自從踏上江湖以來，這還是我頭一回碰鼻。

　　這人對除命令之外的事一概不提，顯然他們的軍紀嚴明，將領治下有方。

　　他越是這樣，我越對他感興趣。

　　不僅如此，我對他們這支軍隊的統帥也非常欽佩，期待著想看看這到底是個什麼樣的人。

　　既然他一問三不知，我也識趣的不再問他。

　　寧王府離客棧也不遠，前幾天在城中打探媽媽們的消息時也曾路過，卻再也沒進去找過江如水。

　　進到王府里，沒有一個付責守衛的士兵過來盤問，只遠遠的往我們身上飄過一眼就轉過頭去，不再理會。

　　不多時，當我以為就要走進主宅大廳的時候，那青年軍士竟然帶我從一邊走過，繞到屋後。

　　我問道：“兄台，不是你們王爺要見我麼？”

　　他道：“徐公子不必多心，到了地頭，您自然便知。”

　　說著就自顧在前引路，不再理會我。

　　“到了。”

　　我正納悶的當兒，前頭忽然傳來他的聲音。

　　“公子自進屋去，我家主人早已等候多時了。”

　　說完轉身離去。

　　眼前是個大院，院里栽滿了花花草草，大院正門前方是座小橋。

　　橋下是個小潭，潭中清水透徹，隱約可見幾尾金魚在潭中游弋，紅的，白的，青的。

　　當我踏上小橋時，魚兒似受到驚嚇，猛地四散逃開。看到這些魚兒，我就想起在谷中那段無憂無慮的學武生活。

　　天真浪漫，逍遙自在。

　　“徐公子真乃雅士，赴人之約還有心情觀賞池中春光。”

　　屋內傳來一個天簌般的美妙聲音。

　　這聲音，很熟悉。

　　屋中裊裊娜娜走出個絕色麗人來，一身雪衣，頭梳宮庭獨有的發型，不是江如水是誰？

　　我“哈哈”一笑，道：“原來是寧王妃召見鄙人。我還正自奇怪，寧王與我素昧平生，找我何事？”

　　“難道是王妃寂寞多時，終於忍耐不住，找我一解心中飢渴？”

　　不知怎麼的，我一見到江如水就想調戲她，雖然我很清楚，越是調笑她，在心靈上的距離就離得她越遠。

　　江如水微微一笑，不以為意，一派大家風范。

　　“徐公子真會開玩笑，不過如水今日找公子來可不是光為了說笑的。”

　　“無事不登三寶殿，王妃既然見召，必有要事相商，何必說些無用的客套話呢？”

　　“好，徐公子快人快語，我就開門見山，直說了。”

　　江如水頓了頓，略理了理思路後，說：“不知徐公子對這天下大勢有何看法？”

　　“不怕王妃見笑，小子我初出江湖不久，消息也不甚靈通，對這天下大勢知道的也不是很清楚。”

　　我直言不諱。

　　“那公子可知寧王即將出兵攻打武昌？”

　　“哦，是嗎？”

　　原來這寧王周宸濠此刻已不在王府中，難怪見不到他人影。

　　江如水不屑地看了我一眼，似乎是說，除了一身武功外，我一無是處。

　　我朝他微微一笑，絲毫不以為意。

　　“現在寧王麾下前鋒軍已經在武昌城外三十里處安營扎寨，只等大軍一到就能攻下武昌了。”

　　江如水見我毫無反應，只好自顧自說將下去。

　　“前方探馬來報，周厚照已派手下三虎馬永成、錢寧、江彬領軍來援。”

　　“三虎？是周厚照手下的三個虎將嗎？”

　　江如水聞言一愣，不敢相信的樣子。“你連京中八虎都沒聽說過嗎？”

　　我無奈地搖搖頭。

　　“自打周厚照登基以來，劉瑾同馬永成、谷大用、高風、羅祥、江彬、錢寧、張永等人便得受重用。

　　這八人原本就是周厚照眼前的舊人，昔日里就曾追隨主上游山玩水，對付我們江家，頗合他的心意。

　　今日太子升格做了皇帝，這幾人更是趁機獻上鷹犬、歌舞、角牴之戲，借此求得恩寵。周厚照大悅之余，自是更加看重這昔日的舊人。

　　但這八人平時為取悅周厚照，強搶民女，逼良為娼，無惡不作。被世間的百姓稱作‘八虎’其殘暴自是可想而知。“江如水道。

　　“哦，”

　　我不以為意，“原來只不過是八個阿諛奉承，媚上欺下，魚肉百姓的八個惡棍啊。周厚照派這樣的三個人領兵來援，又有什麼好怕的？”

　　“哼，你可別小看了這京中八虎，你想周厚照畢竟是大周天子，手下兵多將廣，良將多如牛毛，卻為何單單只派這三虎來援？”

　　江如水一幅莫測高深的樣子。

　　“為何？”

　　“先從馬永成說起吧，此人乃一書生，足智多謀，詭計百出，萬善用兵。想當年圍攻我北平城，殺死姐姐手下龍將軍，就是他向周厚照提出的詭計。”

　　江如水咬牙切齒，恨恨不平。

　　我也不知如何安慰她，只能默默地感受她的無邊恨意。

　　她良久不語，過了一會才平靜下來，又道：“再說錢寧江彬。周厚照為人有兩大愛好，一好色，二好才。凡是他喜歡的年輕有為之士，多會被其封為義子，短短幾年間就有100多人受封，錢寧江彬就是其中兩個。

　　在這些義子中，最為得寵者就是錢寧、江彬二人。

　　錢寧，本不姓錢，因幼時被賣與太監錢能而改姓錢。

　　其性狡詰猾巧，世人稱之為“狡狐”雖然他狡猾多端，卻尤其善射，傳聞有百步穿楊之功，深為尚武的周厚照所喜歡。

　　周厚照不住皇宮，反在皇城外另建住宅——豹房。

　　新宅的建設，錢寧出力甚多。據說周厚照在豹房常醉枕錢寧而臥，百官候朝久不得見，只要看到錢寧懶散地出來，就知道皇帝也快出來了。你說，這周厚照是不是昏庸無道？這樣的人也配做皇帝？”我點頭頭。

　　“江彬呢，原本是一名邊疆將領，驍勇異常。

　　在鎮壓劉六、劉七起義時，身中三箭，其中一箭更是射中面門，但他毫無懼意，拔之再戰。

　　因軍功覲見時，他於御前大談兵法，深合周厚照心意，遂被留在身邊，周厚照曾嬉稱他為‘當世夏候敦’，確是當世之猛將也。

　　有一次，姓周的在豹房內戲耍老虎。

　　誰知平日溫順的老虎突然性情大發，直撲姓周的。

　　他忙呼身旁的錢寧救駕，錢寧畏懼不前，倒是江彬及時將老虎制服。

　　周厚照雖然嘴上逞能說‘吾自足辦，安用爾’，心里卻是十分感激。

　　此後，江彬逐漸取代錢寧而得寵。武宗更是毀京城中豹房西側的鳴玉、積慶二坊民居，大肆營建‘義子府’，供江彬等人居住。

　　這樣的三人智勇組合，怎不令寧王憂心呢？”