這日過後，明珠便病倒在床。

　　因她有孕在身，不敢請太醫來診脈，只能假托精神不濟，暗中請蕊娘來為她開方看視。

　　其實蕊娘亦知她不過是心內郁結罷了，出了這樣大事，如何教明珠能談笑如常？當日明珠最終還是將墮胎藥倒掉後，便與她商議好了——

　　如今明珠還不顯懷，可暫且瞞著，等快瞞不住時她便裝作魘著了，蕊娘事先幫她買通一個經常來蘇家走動的道婆。

　　因蘇夫人極信那道婆，只要道婆說明珠是撞客了，需要單獨至城外莊子上靜養，蘇夫人再沒有不依的。

　　屆時明珠便可從家中挪出去，蕊娘再悄悄到莊子上照顧她，待順利生產後，把孩子抱走。

　　如此一來，除了明珠、蕊娘、纖雲三人，不會再有人知道她曾珠胎暗結。唯一付出的代價，就是她必須要骨肉分離，親手舍棄自己的孩子。

　　“……纖雲，你說，我是不是個心狠之人？”

　　纖雲服侍明珠喝了藥後正欲退出去，忽聽身後傳來極輕的聲音。不等纖雲回答，床上的少女仿佛在自言自語，笑了笑：

　　“他定然恨極了我……不過這樣也好，也好……”

　　纖雲心下暗嘆，悄無聲息地出了門，踟躕片刻，來至蘇夜房中。

　　只見這院中眾人皆是神色惶惶、無精打采。

　　纖雲徑去尋了蘇夜的大丫鬟微語，道：“大爺的屋子可都收拾了，沒少了別的？”

　　微語道：“大爺只帶走了幾件衣裳，再沒有旁的。”

　　原來蘇夜那晚與明珠決裂後，便再不曾出現。他在房中留書一封，言道自己早有去意，如今離家遠游，與蘇府恩斷義絕。

　　蘇夫人得知後自是又驚又怒，忙給靖寧侯修書一封，又派出家人在城中四處尋找，誰知蘇夜仿佛人間蒸發一般，竟毫無蹤影。

　　他除了幾件衣裳，沒有帶走任何東西，當然，也沒有留給明珠只言片語。

　　這或許便是他的報復，報復妹妹的絕情與辜負。

　　纖雲只在蘇夜那里拿回了一只小箱子，打開來一看，里頭都是些舊物。

　　有玩壞的九連環，有磨損的年畫娃娃，有陳舊的老虎小布偶……但無一例外，全都被主人保存得極好。

　　明珠就抱著那只箱子看了一整晚，那些都是幼時她曾經用過的玩器，早已應該丟掉了，原來蘇夜都一一地收了起來。

　　布偶是她親手縫了送給蘇夜的，雖然縫得歪歪扭扭，蘇夜極喜歡，總是抱在懷里不撒手。

　　年畫娃娃是蘇夜買來送她的，她總愛擺在桌上和蘇夜一道玩賞。

　　幼時她身子不好，經常生病，有時候蘇夜就坐在床邊解九連環給她看，一坐就是一整天。

　　……他們曾經擁有過的美好回憶全都被他封存在這只箱子里，如今也隨著他的離開被一道遺棄。

　　明珠看到那只箱子時便恍然明白，他不會再回來，亦不會回頭。

　　很快，京中便有流言說靖寧侯的長子不知所蹤，恐怕是與父母決裂，憤而離家。

　　這蘇小侯爺與家中不合之事人人皆知，倒也不以為奇，不過又添一樁談資罷了。

　　靖寧侯自是勃然大怒，深感顏面掃地，立時請了族老將蘇夜從宗籍中除名，從此再不認這個兒子。

　　有人便道：“這浪蕩子離了蘇家還能成什麼事？怕是沒多久就要灰溜溜地回來呢。”

　　卻有一些略知蘇侯之性的人暗中感慨：“沒了孝道束縛，於蘇夜來說百利而無一害，反倒是置之死地而後生。”

　　眾說紛紜間，蘇家的名聲自是愈發不好聽，誰知沒過幾日，宮中的老太妃修行時遇見了蘇侯之女，深感其端莊大方、嫻淑聰敏，令其陪侍左右，欣賞有加。