一時只見眾丫鬟婆子圍隨著一個孩童搖搖而來，那孩童一身明藍錦緞紫貂皮褂，裹著石青狐腋披風，有些素淡的顏色反襯得他愈發粉雕玉琢，小小年紀，已能看出日後的俊美出眾。

　　秦母見秦煜又長高了一截，行動間也更有大家子的氣派，忙攔住他行禮，叫近前來摟在懷里不住摩挲，又問出門冷不冷，上學辛不辛苦，秦煜雖一概以點頭搖頭作答，但一舉一動，都極有條理，遠不似當初的陰郁孤僻。

　　秦母自然愈發歡喜，道：“我原還怪他老子，好好兒地，這樣冷的天，非要送到什麼大儒家里去上學，咱們家還請不起一個先生？且那里又不止煜兒一個學生，怕煜兒受了欺負。如今見煜兒行事越發有體統了，才知他老子自有他的道理，只是難為煜兒，風里來雨里去的，不知有多辛苦。”

　　眾人忙都笑道：“老祖宗說笑了，咱們家的孩子出門，還能凍著不成？自是手爐腳爐大毛衣裳一應齊備，那馬車也是密不透風的。到了先生那里也有人伺候著，再委屈不著。”

　　原來秦沄前些時日給秦煜請了一位先生，卻是上門拜師，也不在家中授課，而是去先生所辦的書塾中上學。

　　那先生原是一位清名極盛的大儒，收徒不問出身，只講學問，見了秦煜，覺他天資超絕，方才松口收下的。

　　如此一來，秦煜便得以日日出門，每回他要去蕊娘家，眾人也不敢違拗，因知秦沄其實是默許的，只得依從。

　　蕊娘離府那日，秦煜原大哭了一場，也不知蕊娘跟他說了什麼，他後來竟也松了口。

　　蕊娘既離開，也便將林燁帶走，母子兩個偶爾進來給秦母請安，也見一見玉姝眾人，只是再沒見過秦沄。

　　一時秦母又摟著秦煜說了會子話，用過飯後方才放他回去。天上落下一點微雪，秦煜年小身短，李氏見地上的雪又積了一層，便要抱他。

　　他搖了搖頭，方欲舉步，忽然一條手臂橫過，穩穩地將他抱了起來。

　　秦煜掙扎了兩下，大手在他頭上輕輕拍了拍，他方才不動了，只是將臉一扭，不肯去看抱著他的那人。

　　秦沄見狀，心下又是一股苦澀泛上來，但這原是他自作自受，也怨不得旁人。

　　他始終記得蕊娘出去那日，秦煜哭得有多淒慘，但兒子尚且能哭，他卻連出現在她面前的資格都沒有。

　　一切都遲了，如果說她原還對他有幾分愛意，也被他一點點地，親手磨滅。

　　當意識到那一點的時候，秦沄竟形容不出來自己心里的感覺，只覺身不由己地墜入冰冷徹骨的寒潭里，那水一寸寸地漫上來，剝奪了他的感官，剝奪了他的聲音……他張了張口，痛到極處，竟不知什麼是痛。

　　約莫……這便是上天對他的懲罰，他什麼都能輕易得到，但永遠也得不到最想要的。

　　不知不覺，雪又開始下大了，婆子忙趕上來撐起一把清油傘，風雪里，只見秦沄目光空茫，雙瞳中竟仿佛有一絲絕望。

　　婆子猶還在恍神，他已步入廊下，秦沄一路抱著秦煜回房後，放他下來時，薄唇開闔數次，方低聲道：“我聽跟你出去的小廝說，今日你也去池家了，他們母子倆……還好嗎？”

　　秦煜看了他一眼，不言不語，似乎連理都不想理他，徑直回房去了。

　　秦沄怔怔站在原處，眾人都知道他們父子倆近日氣氛古怪，大氣也不敢出，只見他站在那里，仿佛雕像一般，任由雪花順著廊檐吹進來，全都落在了他肩上。

　　良久，才有一個小丫頭鼓起勇氣上前道：“大爺，二門上來人說，觀硯從城外回來了。”

　　秦沄聞言，這才如夢初醒，面上神情一冷，道：“叫他去外書房等我。”