大雨連下了數日，夏日的雨水來得快，走得也快，少有這樣嘩嘩啦啦，綿延不絕，從清早直下到深夜的。

　　雨幕之中，只見一輛翠幄清油車駛入傅府二門，小廝們趕上來拉了馬匹出去，方有幾個婆子上前，抬著一輛藍綢軟呢小轎，掀起車簾，將車上之人扶下來。

　　卻見這是一個身形裊娜，容色靈秀的少女，雖眉眼尚帶幾分稚嫩，但舉手投足間的顧盼神飛教人見之忘俗，正是秦霜的胞妹秦露。

　　丹梅早打著傘領著一群丫頭婆子在二門上迎侯了，見狀忙上前道：“姑娘可算來了，快請上轎，雨大，可別著了風。”

　　秦露扶著婆子的手坐進轎中，掀起一角轎簾，邊走邊與丹梅說話：“我一得了信就來了，老太太太太也都知道了，怎麼來遞信的人說，二姐姐竟病得極重了？分明前段時日玉姐姐過生日時還好好兒的，你定要與我細細說來。”

　　丹梅聽了，不禁嘆了一聲，卻也不能出口，只含糊道：“我們奶奶原也不是病，不過有些郁結了……三姑娘去瞧了便知。”

　　說話間，一眾人已穿花度柳來至上房。

　　門口的丫鬟打起簾子，秦露迎面便聞到一股濃濃藥香。

　　但見屋內的陳設布置俱是精致奢華，她從小在自己家中見慣了好東西，此時卻也暗暗點頭，但不知為何，屋內雖點著燈燭，依舊有些晦暗，想必是雨勢導致天色黑沉之故。

　　又看屋內侍立的一眾下人行動間都進退有度，恭謹守禮，秦露方越發放心了幾分，心里也稍減焦慮之情。

　　原來今日一早，傅家便有人去秦家，說是秦霜病了，始終不見好，恐她病中思念親人，請家中姊妹過去一敘。

　　秦母等人聽了頓時著了慌——若秦霜只是小病，斷不至於特特來請娘家人，遂忙命秦露坐車過來，連早飯都不曾好生吃。

　　秦露一路便疑心著姐姐是不是受了委屈，始終提著一口氣，見傅家並無絲毫怠慢之處，方稍稍松了幾分。

　　丹梅引著她步入里間，轉過一扇山水花鳥美人九折屏風，那鮫綃帳內，纖弱的女子側臥在綾被中，一把青絲拖在腦後，露出的肌膚蒼白如紙。

　　秦露心頭一緊，忙快步上前，待看清姐姐病容，不過十來日，竟瘦成了一把骨頭，登時淚如雨下：

　　“二姐姐，你如何……如何就病成這般模樣了。”

　　當下姊妹二人痛哭一場，丹梅也早紅了眼睛，在旁默默拭淚。

　　秦霜哭一陣，又嗽一陣，秦露見她頸間纏著一條白色的絹子，因咳嗽的動作松脫滑落，凝脂般的玉頸上，竟有一圈淡淡紅痕。

　　秦露又氣又悲：“原來姐姐不是病了，竟是傷了？！”她雖不知這紅痕為何而來，看起來不似掐痕，想必是受傷所致。

　　想到當日姐姐回門時，父兄等人都對二姐夫贊不絕口，秦霜有時回家，表現出來的也都是夫妻和順，夫君對自己極好雲雲，難道她其實一直在委曲求全，那風度翩翩的二姐夫背地里是個對妻子下毒手的衣冠禽獸？！

　　當下怒道：“豈有此理，他莫非欺我秦家無人不成？！二姐姐，我這就回去告訴老太太老爺太太，家里必不會看著你受苦！”

　　又問丹梅：“二姐姐受了欺負，你也不早點來回我們，為何拖到今日？！”

　　她卻不知丹梅是有苦說不出，秦霜脖頸上的傷痕原是她那日自縊時留下的，而她為何尋死，這又如何向旁人言明？

　　彼時丹梅聽到屋中桌椅翻倒之聲便衝了進去，好在她機警，眾人又驚又慌，七手八腳地將秦霜救下來，她已暈厥過去，但性命無憂。

　　只是因那紅綾勒住脖頸，到底傷到了嗓子，雖精心調養著，如今說話還是有些吃力，秦霜輕聲道：“三妹妹，你別怪她，我的病……也不怪旁人……”

　　她原存死志，想著一了百了，誰知卻連死都不能，如今卻是萬念俱灰。

　　看到妹妹來了，方才打起幾分精神：“我病了好些時日，也不得回家看看，家中如今是何光景，你且與我說說。”

　　秦露聽了，便知姐姐不願多說，雖還想追問，但看她如此虛弱，也只得拭一拭淚，強笑道：

　　“家里總還是那樣兒，玉姐姐的好日子已定下來了，就在五月十三，她如今不得出門，特特囑咐我，教姐姐千萬保重好身子。”