且說這苗公子正在家中百無聊賴，聽說小廝回來，忙忙起身：“快著些！快把書都拿來我看看！”

　　那小廝進來抱怨道：“我勸爺還是別在這上頭用心太過了，都是些杜撰的野史故事，看來看去，還不都是那個樣兒？”

　　苗公子道：“休要囉嗦，你若是不受用，自己滾去吃茶去。”

　　說著便將包袱打開，也不理會小廝在一旁搖頭，先從那一堆書里挑出畫有繡像的，忙忙翻看起來，那一本書也有數百頁，不過一炷香的功夫，他竟已看完了。

　　原來這苗公子看遍話本，正如他小廝所說，那些五花八門的話本憑是什麼名目，其實還是脫離不了一個套子。

　　苗公子看了前一頁，便知後一頁要講什麼，看了書中人物對話，連那一問一答的內容，他都能猜得八九不離十。

　　因而他雖嗜好這些傳奇演義，實則早已是興味索然，讀來只覺味同嚼蠟，讓小廝將市面上所有新書一律買來，也是為了能從其中尋到一本稍微有些新意的。

　　奈何這兩個大包袱里的幾十本書，竟沒有一本能讓他略微入眼，他翻來翻去，終於翻到一本之前沒看過的，封皮上寫著《天冊詭事》四字，署名卻是他從未聽說過的“清泉居士”。

　　苗公子道：“這些志怪故事你買回來做什麼，明知我不愛看。”

　　小廝道：“爺說要新書，這也是新書，且聽鏡古齋的伙計說，這書可是別出心裁的很。”

　　苗公子嗤笑：“那些小子為了誆你出錢，什麼牛皮吹不出來？這作者一看便是新人，新人新作，能把故事講圓已屬不錯了。裝幀又如此簡陋，書名又如此古怪——”翻開來隨手一看，“連繡像也沒有！”

　　說著，因笑道：“我猜，准只有你這個冤大頭買了。”

　　他那小廝忙賠笑：“還是爺英明，聽伙計說，一早上，也就賣了爺這一本。”

　　苗公子不由哈哈大笑起來，欲將書撂開，因又想到左右也是天長無聊的，將身一歪，倚在那羅漢榻上，隨手翻看起來。

　　誰知這一看，待他將臉從書中抬起時，窗外天色竟已到了黃昏。

　　此時方覺腹中飢餓，咕嚕聲如同雷鳴一般，原來他沉迷於這本《天冊詭事》，竟一整日都沒有用飯。

　　苗公子此時心中激動難以言明，揚聲叫道：“快！快來人！”

　　丫頭們早已在外頭候著，忙進來道：“大爺可是要用飯？”

　　苗公子卻道：“備馬！快！我要去鏡古齋！”

　　一時急忙出門，心里仿佛貓抓似的，恨不得肋生雙翅，頃刻間就飛到書坊。

　　到了鏡古齋門前，卻見路邊竟排了長長一條隊伍，他忙下馬看時，只見眾人交頭接耳，都在議論：

　　“聽說今日鏡古齋可是出了一本曠世奇書？”

　　“正是！正是那《天冊詭事》！”

　　“我好友買回去讀了，如痴如醉，說是三日可不食肉味了！”

　　“巧了，我也是聽朋友薦的，只可惜聽說這書只出了上部，不知後文，偏偏末尾停在最關鍵的地方，該死！該死！”

　　這苗公子聽了，不由跌足大嘆。原來他正是因看到結尾一個最關鍵的懸念處便沒了下文，匆忙趕到鏡古齋來買下部，誰知竟根本還沒有問世。

　　一時恨不得將那清泉居士抓來，懸賞百金命他將下文寫出，奈何根本不知作者真身為何，只得抓心撓肺似的，悻悻回去了。

　　而這樣的光景，短短數日，就在京城內上演了好幾回。

　　鏡古齋在京中的幾家分鋪日日賓客盈門，全是排著隊來買《天冊詭事》的。老板不得不命人連夜刊刻，原本預備的幾百本一上市就賣了個精光。