“蘿卜頭，原來你沒死啊！失蹤了個把月，我以為你被野狗分屍了呢！”
一酒客衝那老頭粗嚎。
老頭翻起牛眼一瞪。
“你這醉三兒說的什麼混話？老漢可是修習過法術的！怎麼能是你等凡夫俗子小看得的？”
他理了理百結的破爛麻布外袍，似乎是努力裝出來一副仙風道骨的模樣。
在一眾醉客眼里，這無異於耍寶逗樂。
紛紛哄笑，嬉戲於他。
“老蘿卜頭這個把月不來向小二騙吃騙喝，可是老來開花，發跡了？”
“誒——我看開花是真，發跡麼，那倒不見得。”
“哦？老兄怎麼看出老蘿卜頭開花的？”
“呵呵呵，這也不難。他向來以騙吃乞食為生，這個把月消失。我想定然是想通了，賣了一把老屁股，哈哈哈！”
“啊！原來老兄所說，是那朵老菊花！”
此言一出，又是陣哄堂大笑。
把個老頭氣得直吹胡子，倚在門口，不住捋著油濕的披頭灰發。
“氣煞人也！吃老夫一記天火焚頂！”
他朝眾人一揮大袖，袖中散出一片火星。
幾個新客吃了一驚，紛紛起身而避。
取笑他的那些熟客卻是鎮定自若，笑眯眯看他，眼睛都不眨一下。
新客見狀，也紛紛落座，饒有興趣地看著老頭的戲法。
一老客調侃起哄：“老蘿卜頭，你這一手袖里藏火的把戲我們看了都快八百遍了，有沒有新戲法？”
老頭哼了一聲，不再理會他們。
“徒兒！”
衝小二招了招手。
小二有些為難地瞪他一眼，然後向櫃台後臉色很臭的掌櫃瞧去。
掌櫃剜他一眼，擺擺手。
“滾滾滾，老子開個酒館，他媽整天做成了慈善！”
小二嘿嘿笑著，小跑到老頭跟前，扶他向里面走。
“老卜頭，你一個月不見，招呼都不打一個，嚇死我了！”
老卜頭伸出干枯如樹叉的手，朝他頭頂拍了個巴掌。
“就不能盼師父點好？”
隨後他得意地揚起頭，從懷中取出一張黃紙。
“為師這次可是出城去見大世面了！瞧瞧，知道這是什麼寶貝嗎？知道是從哪來的嗎？”
小二眼睛一亮，伸手要拿，卻見老卜頭極快地收回了懷里。
他訕訕撇嘴，沒好氣地回答。
“我怎麼知道？我也不想知道，反正也不是我的！”
老卜頭被他嗆得梗起脖子，伸手又衝他腦袋連拍幾下。
“你個榆木腦袋，你不知道這是什麼玩意，給你你能用麼？”
小二抱著腦袋躲。
“你教我不就行了？”
酒客們在一旁起哄。
“你個傻小二，他能教你什麼？教你開菊花嗎？哈哈哈！”
又是一陣哄笑。
只是這次有幾個新客並沒有跟著笑，反而表情凝重，緊盯著老卜頭的胸口。
“凡夫俗子！凡夫俗子！”
老卜頭大搖其頭，伸手從懷里又拿出那張黃紙。
“你們懂個屁！這玩意是正經符籙，可以趨吉避凶，鎮鬼殺妖！帶著它，即使你夜半出城，野獸也不敢近身！”
“扯淡！”
“就是！老蘿卜頭失心瘋了吧！”
“哼！不足與爾等道也！”
老卜頭晃了晃手中符籙，頗為得意。
潛真看到了一掠而過的正面，眼睛突然睜大。
這時無猜也伸手抓住了他胳膊，向他示意那張黃紙。
只聽老卜頭接著吹噓。
“這可是我親自上清寧觀求的！”
酒客們又是一陣噓聲。
“扯淡！誰不知道清寧觀所在的清翎山脈九曲回環，外圍終年大霧。即使是山下農人也須得按時令猜測上山道路。你能在一個月里上下清翎山？還能回來？”
老卜頭急得直跺腳，大嚷起來。
“只要是遇到過清寧觀弟子的來客，就必定可以為我作證！清寧觀確實放出了一批符籙！”
一個新客點頭道：“聽聞清寧觀確實放出了一批符籙。”
眾酒客愕然，哄鬧稍微靜了一點，假裝沒聽到，開始自顧自喝酒。
老卜頭更為得意，收起了黃紙。
小二見師父第一次讓這些酒客吃癟，也覺得面上有光。
“師父，你啥時候教我這袖里藏火的戲法啊？”
老卜頭下耷眼皮，又裝出高人模樣。
“你火候還不到，現在每天吃多少辣椒？”
“一斤。”
“一斤？至少得吃五十斤，你才能學到這袖里藏火的皮毛。”
“啊？”小二撇撇嘴，嘀咕道，“明明是不願教！”
老卜頭又一把掌打來，叱罵起來。
“親其師，信其道！當初是我求著你拜師的？”
小二吐吐舌頭，不再說話，扶著老頭接著向空位走去。
二人走到潛真這邊時，被他攔了下來。
“老人家，可否賞光共飲？”
老卜頭一怔，牛眼狐疑地打量一會潛真和無猜。
轉頭一看，小二壞笑著瞟瞟兩人服飾，向他連使眼色。
然後他便恢復了強裝仙風道骨的樣子。
伸出干枯手掌奮力捋齊油濕灰發，大喇喇坐在小桌空位上。
“徒兒你下去吧！”
“哎！”
小二輕快離開，不忘回頭看一眼。
潛真沒再理他，眼觀著鼻，端起酒盅輕輕抿著甜酒。
無猜端著盛了雞湯的碗，咬著碗沿一點點地喝湯。
一雙桃花大眼睛，在老頭身上轉轉，又在潛真身上轉轉。
老卜頭鼻翼微微擴張，喉頭不時上下移動。
片刻後，吞咽口水的聲音漸大。
連忙咳嗽一聲掩飾。
終究是破了功。
“二位公子小姐，想來必是貴人！”
潛真恍若未聞，一點點喝酒。
無猜美眸轉到老頭身上，帶著一抹促狹。
“呵呵，看來二位必是有求於老夫，但又不確定老夫有否本事。”
他抬抬手，將兩只破袖向下顛顛，露出枯干灰白的小臂。
“老夫自稱老卜頭，是有原因的。”
他看看兩人，卻沒等到搭話，訕訕一笑。
“原因自然是老夫善卜！”
他食指輕敲酒壺，隨後向潛真伸過來。
“可否向公子討三枚銅銖？”
潛真點點頭，從袖中滑出三枚指肚大小的銅銖。
老卜頭嘿嘿一笑，伸出三指，指甲點在銅銖空心劃到自己身前。
隨後三指一錯而收。
三枚銅銖跳起，旋轉起來。
潛真不由緩緩點頭，這手法力道實是相當純熟。
銅銖旋轉漸漸緩了下來，慢慢倒下。
老卜頭迅疾地伸手捂住，對潛真一笑。
“公子，老夫就以這三枚銅銖起一課。請公子說，要卜什麼？”
酒客們早就注意到，老卜頭坐到這對衣飾頗為講究的少年男女一桌。
此時都紛紛注目過來，冷眼看熱鬧。
小二倚著櫃台不敢亂走，伸長脖子往這邊張望。
聽老頭這麼說，潛真對他笑笑。
“老先生既然善卜，不妨猜猜我要卜什麼。”
老卜頭呵呵一笑：“不妨，不妨！”
他欲抬手看下面銅銖，卻被潛真伸手壓住。
“老先生先猜一猜。”
潛真暗中輸送氣流，感知老頭體內氣息。
衰朽之下，別有一股氣機，獨走肝膽一脈。
手上加力，試探老頭。
只見老卜頭灰白面色漸漸漲紅，牙關緊咬以致兩頰微鼓。
被潛真捏住的干枯手掌不時攥緊又放松。
雖然拼力裝得若無其事，額頭已疼得發了汗。
牙縫中擠出聲音。
“公子，放輕些，疼死老夫了！”
“抱歉。”
潛真松開了手。
老卜頭這才長出口氣，偷偷揉著被捏紫的手，有些埋怨。
“年輕人手勁大，但用在我這老朽身上，可不大合適。”
“一時忘形，得罪老先生了。”
“罷了罷了，老夫這便猜一猜，”他雙目微閉，捋捋糾結的白須，“兩位必是修行中人！”
潛真眼睛微眯，一手偷偷牽住無猜。
“兩位此行目的，必是要上清寧觀！”
潛真袖口的金火二氣符籙已然滑至手中，一旦周圍有異動便打算焚屋而出。
心中念頭百轉，不由後悔多此一舉。
因見這老頭是這里熟人，而且遭眾人戲弄調侃。
想必無甚威脅，再見他拿出那符籙，便想打聽原由。
誰知道，此人兩句話便揭了他二人的底。
老卜頭當然看到兩人面容變色，不由得意一笑。
“二位，可是老夫說對了？呵呵，其實這也好猜！觀兩位衣著，可知必是關內的貴人；而身上又無大宗行李，想必不是行商。恰逢此時，定然是上清寧觀參會的修行中人。”
他自顧自賣弄自己的眼光，也讓潛真和無猜稍稍放心。
無猜湊近潛真耳朵，細聲道：“這老頭有些古怪，身上有一线凝練木氣。但奇怪的是，經你適才試探，那木氣死氣沉沉，他無法驅運，不像作假。由此可見，他境界也不過剛剛踏入修行門檻，連氣感都不見得有。這酒館中還有三四桌人，是氣感境。對我們沒有什麼威脅。”
潛真按捺住焦躁不安，向老頭示意。
“老先生果然慧眼！”
老卜頭咧嘴而笑，眉毛胡子都向上翹起。
顯然大為開心。
“那老夫可以觀卦了吧？”
“老先生請。”
老卜頭拿起枯手，看向桌面上平躺的三枚銅銖。
“哎呀，不好！”
面色凝重起來。
潛真和無猜也瞧向銅銖。
只見兩枚背面於外，一枚正面在中間。
老卜頭搖頭短息。
“凶陷，凶陷啊！”他抬頭對兩人凝重道，“二位此行，有凶陷之危！”