利用那群貧窮幫所作的機會教育，在我看來是非常成功，不過阿雪卻顯得有些難以接受，她本來就臉皮很薄，這樣子在眾人眼前的恥虐調教，也難怪她事後會躲進房里，老半天見不了人。

　　但我卻仍然認為值得。阿雪的善良與溫柔，是她的優點，也是我所沒有的東西，可是善良與純真，必須要用在值得用的東西上頭，否則這些美好的特質，最後反而會害到阿雪，更有可能牽連到我。

　　我並不是要阿雪認識人性本惡之類的理論，但我希望她至少要明白，那些貧民並不是可憐的羔羊。即使是再窮、再無辜的人們，都還是人，都還有著生而為人的種種欲望，在施與援手之前如果忘了這點，有時候就會讓人後悔莫及。

　　阿雪對我的做法，雖然不能認同，但卻也不會有激烈反彈，至少……在她躲進房里不見人的時候，我也和她一起在房里。

　　對我的“台面女友”羽霓有點抱歉，不過吃完了清粥小菜，總要來點大餐來飽飽肚子，特別是每次看阿雪一面搖晃著碩大肥白的乳瓜，一面為著肛菊里的強烈快感而失聲哭泣時，真是很有作為男人的成就感。

　　“賢侄，你和阿雪丫頭……越來越像是一對奸夫淫婦了。”

　　當我和阿雪從房里出來，遇到剛剛結束通宵狂歡風流的茅延安，他就是這麼搖著頭，一副奸笑表情在說話。

　　“少羅嗦，你昨晚還不是過著荒淫無度的生活？你肚子餓了沒有？大家既然都是炮交結束，一起去吃上一頓，交換心得如何？”

　　“嘿！我最喜歡交換心得這個部分。”

　　我和茅延安一起去餐廳大快朵頤，順道商量下一次的任務要選擇哪種型態。

　　騰格爾盜賊團被摧毀的消息，透過追跡者公會的傳播，很快就散往大地上的每一個角落，理所當然，荷包飽飽撈了一票的我們，身價再次水漲船高。

　　追跡者的身價，說來無稽，因為追跡者應該是主動追逐珍寶、探索各種秘境，從中得到收獲，不需要外人來訂身價。不過，事實上卻不是那樣，也有部分追跡者兼撈其他生意，兼作保鏢、殺手、傭兵，甚至賣淫的買賣，團隊或個人干下的事件越大，身價越高，受雇時候收取的報酬也越多。

　　這次掃平騰格爾盜賊團，我們是撈了一票，不過還沒有到可以夸耀的程度，畢竟在追跡者業界，真正讓人羨慕的事情，是找到某些失落的封印秘境、傳說中的魔法神器或財寶，尤其是五百年前戰國時期的秘寶，那不僅僅是高價，甚至是無價。

　　不論如何，這次我們漂亮地解決了一次事件，也完整收到了報酬，在下一個工作來到之前，我們大有余裕悠閒地過一段時間，甚至可以渡個豪華的假，找個熱熱鬧鬧的大都市，享受各國美食、與各族美女狂歡、暢飲百年美酒……嘿，其實在這矮人村落好像也作得到，總之就是找地方放松自己。

　　只是，這個想法卻似乎太過奢求了，因為就在我們從那村落回來的當天晚上，來自當地追跡者公會的使者，就用力敲開我們的門，把一封特急書信送到我手上。

　　這封特急信來自金雀花聯邦，發信者是最近正在競選議員的冷月櫻夫人，信的內容……是高價邀請我們到金雀花聯邦，參加即將舉行的一級方程式大賽車！

　　“嘿，賢侄，月櫻夫人找你作什麼？”

　　“月櫻姊姊邀請我們去……當賽車手。”

　　我在看信的瞬間，有些愕然。金雀花聯邦的一級方程式大賽車，舉世聞名，每一屆都吸引無數好手參加，不但本身的門票對國庫貢獻良多，周邊所帶起的商機、幕後所進行的賭盤，整體所牽涉的金額是一筆天文數字，是金雀花聯邦的頭等盛事，所以每次都會邀請各方好手參加，但為何會要我們……

　　“如果沒料錯的話，我想參加賽車只是個理由，真正的原因嘛……唉，我不想提。”

　　不是不想提，而是這問題很難解釋，牽涉到這一年半以來黃土大地上的各方勢力變動。

　　自從在薩拉舉行的國際會談之後，黃土大地的局勢，仿佛初春解凍的瀑布，激烈地奔流著，幾件影響日後大局甚重的要事，連續發生，令整塊大地上的人們目不暇給。

　　首先，這個口口聲聲追求和平的國際聯盟，卻是因為大地諸國要聯手壓制黑龍會，才得以成立，事實上根本是個戰爭組織，隨著這個聯盟的成立與運作，各國之內或多或少都出現了路线斗爭，伊斯塔的邪人、索藍西亞的精靈，甚至連金雀花聯邦都不能幸免。

　　提倡“博愛濟世，普渡眾生”的慈航靜殿、主張“以戰止戰，誅滅邪惡”的淨念禪會，盡管兩者的成員幾乎完全相同，只是年紀老少有別，但雙方為了本身的理念，近年來卻屢起爭執，甚至在導火线引發下，演變成武裝衝突。

　　所謂的導火线，是一年多前，金雀花聯邦境內開始有個傳聞，說誓言消滅黑龍會的淨念禪會，其實暗中受到黑龍會操控，他們所開發的軍事技術與軍械，都流向黑龍會，反過來侵略大陸諸國。

　　這個謠言，登時把慈航靜殿與淨念禪會之間的矛盾瘋狂引爆。慈航靜殿的長老們，痛斥淨念禪會被私欲給蒙蔽，勸弟子們放下屠刀，回頭是岸；淨念禪會的年輕弟子，壓根不相信黑龍會有如此神通，認為自己滿腔熱血，想要讓這個世界更好，這全是出於本心，豈容他人汙蔑？還反過來指責這謠言是長老們故意散布，陰謀打壓淨念禪會。

　　就在國內衝突越演越烈的時候，伊斯塔爆發三日政變，盡管最後以失敗告終，但死傷卻相當慘重，聽說也是有黑龍會的影子參與在內，而“黃金提督”李華梅也在東海發表聲明，表示光之神宮內確實有人私通黑龍會，意圖不軌。李華梅說話的份量極重，加上心燈居士率領運輸船隊遭到黑龍會伏擊一事，是鐵一般的事實，現在人們都相信，這些號稱自己與正義同在的大和尚們，確實有人背離光明理念墮落了。

　　冷眼旁觀這一切的我，一直在暗中收集金雀花聯邦的情報，除了牽掛月櫻的處境，也因為那天封靈島上至善老賊禿的遺言，告訴我們策劃這一切陰謀的人，就是慈航靜殿現任掌門心禪大師。

　　當時聽見這個秘密的人，還有加藤鷹、羽虹。前者拐了我的“天罡氣訣”秘籍後墜海，現在除了練武之外，可能天天和那些女衛士苦練他的黃金手指；後者已經一年多沒有消息了。

　　本來大地上每隔一段時間，就會聽見霓虹雙姝鏟奸除惡，逮捕地方惡霸的消息，但自從離開東海之後，羽虹就仿佛人間蒸發，再也沒有出來活動，甚至就連她師父心燈居士都音信全無，茅延安也聯絡不上，導致我們無法把羽霓交還。

　　羽虹的正義感之強，不可能對這件秘密袖手旁觀，若是我的推測不錯，這一年多來她應該是與心燈居士一起，暗中調查心禪的犯罪證據，預備揭穿他的假面具，把這大奸賊由寶座上拉下來。金雀花聯邦這幾個月動蕩不安，想來也有他們師徒的努力牽涉其中吧。

　　除此之外，東海的幽靈船事件，在很多方面都是一個里程碑，所影響到的范圍不只是東海，也牽連到整個黃土大地。

　　黑龍會與反抗軍各自元氣大傷，簽訂毫無誠意的和平協約，暫時互不侵犯，盡管我始終懷疑黑龍會別有所圖，但看在外人眼里，這卻象征反抗軍得以與黑龍會平起平坐，雙方瓜分東海，各據一方。

　　這個消息很快便在大地上傳得沸沸揚揚，透過各方勢力、媒體的宣傳，成為人們津津樂道的話題，將之視為正義戰勝邪惡的一場漂亮戰役。之所以會出現這種結果，多少是有心人推波助瀾的結果，因為那些前去東海當義勇軍的貴族武士，在見識到實際的軍旅生活後，紛紛打退堂鼓，但去的時候表現得慷慨激昂，總不能狼狽逃回來，需要一個適當的下台階，而幽靈船之戰正給了他們這個機會。

　　“我在東海不知道有多神勇，那些黑龍會的狗賊，被我殺得抱頭鼠竄！”

　　“幽靈船出現的時候，局面千鈞一發，幸好我力挽狂瀾，一個人擋住了那些妖魔鬼怪，救了整船人的性命。”

　　“殺小嘍羅有什麼了不起，我曾經與黑龍會第一猛將武間異魔大戰數百回合，不分高下，彼此欽佩對方武功了得，唉，可惜沒有再戰的機會了。”

　　類似的吹噓，在幽靈船之役結束後的幾個月，充塞於大地上各國、各處的茶鋪酒樓中。由東海退役的貴族子弟兵，多是出身於世家門閥，一心想要建立武勛，方便以後繼承家業，所以從東海回家之後，拼命吹噓自己在東海對抗邪惡勢力的英勇表現，一個個說得口沫橫飛，有聲有色，就差沒有說他親手斬下了黑龍王的狗頭。

　　頓時，坊間誕生了無數的戰爭英雄，至於東海的實際情形到底是怎樣，根本不是重點，也不會有人在意，畢竟對於這些豪門世家而言，族人建立的顯赫武勛比什麼都重要，不用細查，而對於提供大量物資援助給反抗軍的各國政府，也需要一些勝利的彩頭，好向國內民眾交代，所以這結果就被大家歡天喜地接受了。

　　所謂花花轎子人抬人，那些戰爭英雄吹噓之余，為了怕牛皮吹破，倒也不忘記留下後路，所有人幾乎一致地贊美著反抗軍的領導人，把李華梅說得天上少有，地下無雙，不但智勇雙全，她的絕世美貌更是令所有人愛慕敬畏，恨不得為她而死。

　　每當我聽到那些話，心里總是有著許多感嘆。嚴格說來，這些贊美用在李華梅身上，倒是很貼切，她確實有著眾人夸贊的美貌與本事，只不過這些家伙在東海時間不長，別說與她講過話，甚至連近距離看她的機會都不見得有幾次，會這樣子狂夸，就給人諛詞如涌的不良感覺了。

　　此外，聽他們說李提督如何如何了得，仿佛天上神人時，我眼前總會浮現一個影像：一個很認真說話，要我只把她當作普通女性，別把她看做是東海龍女的李華梅。

　　或許，就是因為在人們的眼中，她始終是一個偉大而堅強的領袖，所以才造成了強大的壓力，讓那個名叫畫眉的少女，永遠被壓在龍女提督冷靜而睿智的外表下吧……

　　不過，說起來我沒什麼余裕這樣感嘆，因為有人受褒，就有人被貶，而我就是那個有夠倒楣的受害者。

　　不曉得是因為忌妒，還是什麼其他理由，當人們對李華梅贊不絕口的同時，我卻似乎成了繼黑龍王之後，東海第二號邪惡份子。

　　明明是我攻破了幽靈船，宰了武間異魔，但在人們口中，這些好像都變成了“只是不可信的傳聞”，盡管有部份人肯定我作了這些事，但卻解釋成“約翰·法雷爾與黑龍會串通，想要滲透進反抗軍的苦肉計”，由於李華梅提督慧眼識破，所以我連夜不告而別，逃之夭夭。

　　“賢侄啊，這就是愛之適足以害之，李提督想提拔你，大力在東海宣揚你的功績，但她操之太急，顧慮不到這樣操作的反效果，而你又逃離東海，結果這些忌妒的男人們就炸了鍋。”

　　不良中年的狗嘴里吐不出象牙，但是對人性的洞澈透析，那真是有一手。事情就如同他所說的那樣，那些在東海把不到漂亮妹，卻又妒恨龍女提督對我青眼有加的無恥妒夫們，開始敗壞我的名聲，如果說我強奸小女孩、猥褻良家婦女，那倒也不算冤枉，但偏偏說我勾結黑龍會，把加藤鷹的罪名放在我頭上，這實在讓人難以忍受。

　　另外一方面，阿里布達王國則對這些謠言推波助瀾，雖然沒有正式承認，但官方發言人卻隱約肯定了這些訊息，還提出若干證據，顯示我與黑龍會私通，當年還偷偷縱放過黑龍會的間諜。他媽的，官字兩個口，政府是他開的，證據是他提的，有什麼謊話說不出來？

　　一時之間，法雷爾家族似乎成了大地上的危險份子。造成這惡劣名聲的理由，不只是我，還包括我那變態的老爸。

　　本來自從萊恩舉行國際和談之後，大地之上的幾大強權就暫時休兵，聯合壓制黑龍會，但是在邊境疆域上，要完全實現和平卻沒有那麼容易。本來在邊疆地區，士兵們就常常自行“調度物資”，靠著越過邊境掠劫敵國百姓，作為外快。

　　伊斯塔與阿里布達王國的邊境，雙方士兵常常越境偷襲，燒毀民宅，搜掠財物，這些事情人們應該早就習以為常，但就在幽靈船事件後不久，發生了一件意外的紕漏，伊斯塔的掠奪小隊在襲擊過程中，遭遇了一支特殊部隊，不是阿胡拉瑪的城防軍，而是理應駐扎在西北國境，第三新東京都市的特種部隊。

　　沒錯！就是我那變態老爸的軍隊！

　　每個人都想知道，為何駐扎在西北國境的軍隊，會毫無跡象地出現在東北？不過卻沒人敢問。這支自稱只是路過的部隊，非但對本國軍隊拔刀相助，還表現得異常凶狠，在殺光了伊斯塔越境的所有士兵後，更反向殺入伊斯塔，破關、屠村、殺人、放火，不留半名降卒，把伊斯塔邊境十里化為人間地獄……好吧，雖然那邊本來就很像了……

　　事情至此已經掀起了軒然大波，但更令人驚訝的還在後頭，就在新東京軍侵入伊斯塔十里國境後，一個不起眼的小村落里，突然有一具龐然大物破地而出，外表看來很像普通的巨石像兵，可是威力卻大上幾十倍，不但軀體堅固難破，力大無窮，而且還會使用簡單的黑魔法，殺傷力大得異乎尋常，把新東京軍來個迎頭痛擊。

　　起初，沒有人知道那是什麼，不過軍事專家很快就辨認出來，那正是伊斯塔傳說中的禁忌武器“巨神兵”！即使經歷了當年的慘案，伊斯坦人仍沒有放棄制作這邪惡的石像兵器，不曉得犧牲了多少人命後，終於把這禁忌武器制作出來，但大概是剛好碰上國際和談，這項禁忌武器無用武之地，只好先藏在邊境，作為秘密埋伏，結果剛好來了批最適當的實驗體。

　　……本來是應該這樣子的啦！

　　要制造巨神兵，要犧牲大量人命，其中對於幼童、老人、孕婦的人數都有限制，是一件大傷天和的人間凶器，無論是為了什麼理由而制造，伊斯塔都將因此受到國際指責，還有國際聯盟的強大壓力，然而，因為一個理由，事情沒有往這個方向發展。

　　當日在南蠻，巨神兵在蛇族的操縱下，真箇是橫掃千軍，所向披靡，新東京軍雖然驍勇，卻也不是對手，被打得節節敗退，面臨覆沒危機時，新東京軍的後方也發生巨爆，一個怪模怪樣的巨人由土中破出，聳立起巨大的身影。

　　將近二十尺，七層樓高的巨大軀體，比巨神兵還要高大，構成的物質並非石材，而是不明的有機物。紫色的血肉上覆蓋著青色裝甲，雙臂尺寸長得異乎人體比例，六角形的眼睛中冒著凶芒，巨影散發著駭人的氣勢，甫一現身，就仰天發出野狼般的淒厲嚎叫。

　　“虎～～～～～～”

　　“不、不好，初號機暴走了！”

　　查證不出這句話來自誰的口中，但根據現場紀錄，確實有人聽到這一聲驚惶的叫喊，跟著，那一台在紀錄中被稱為“天鷹戰士”的生化機甲兵，就像是一頭發了狂的猛獸，高速朝巨神兵衝去，左手一抖，不可思議地閃電延伸，敏捷若猿猴，掐住巨神兵的脖子，將之撲倒，重重破壞。

　　如果說巨神兵是人間凶器，那麼這台東西就是頭根本不該出現人間的毀滅魔神，非但力量強橫，出手之凶殘狠辣甚至到了一個匪夷所思的地步，根據在場士兵的回憶，它在把巨神兵破壞到一定程度後，赫然張開大口，一口一口將巨神兵撕咬扯碎，吞下了其胸中藏的萬靈血珠，將巨神兵分解碎裂為一地的崩散石塊。

　　吞食了萬靈血珠後，那頭異物再次仰天狂嚎，嘯聲恍若萬鬼齊哭，慘絕人寰，令在場的兩國士兵不寒而慄，有三分之一的人事後接受精神治療，每晚夢魘不斷。光是聽事後人們的轉述，就讓我遍體生寒，在場親眼目睹的人受到何等衝擊，可想而知。

　　這件事情後來在國際上掀起了軒然大波，阿里布達王國與伊斯塔，在全然沒有准備的錯愕情形下，意外撕破國際和約，打了一場大規模的激烈血戰，死傷損失雖然還好，但戰爭規模卻是驚天動地。

　　巨神兵在何時建造？天鷹戰士怎麼造出來的？源堂·法雷爾為何出現在伊斯塔邊境？他要往什麼地方去？去了哪些地方？這些全都是謎團，令得各方勢力爭相查探。伊斯塔能制作出巨神兵，想必是大量犧牲人命之後的結果，這點各國雖然同聲譴責，卻是能夠明白，但阿里布達王國怎會建造出比巨神兵更強更邪門的生物兵器？這點不但各國不知，相信就連阿里布達軍部都一頭霧水。

　　長期以來，位於邊境的第三新東京都市，就屬於治外法權，雖是軍事設施，卻是不受軍部管轄的地方。變態老爸戰功彪炳，連拿了多年的最佳公務員獎，廉潔程度好比聖人，但他的第三新東京都市卻不容許國家插手，甚至好像還有獨立的經費運作。

　　在國際的強大壓力下，阿里布達軍部組成了調查委員會，在二公主冷翎蘭的率領下，到第三新東京都市詢問真相。只是，盡管冷翎蘭在國內手握重權，但搞不清楚狀況的她，仍是在我那變態老爸的手里吃了大虧。

　　“沒有什麼特別的，那些只是單純的集體幻覺，根本不值得一提。”

　　真是他媽的好解釋，我那變態的老爸坐在一眾審查委員面前，帶著墨鏡、白手套，用一本正經的表情這麼回答，當場就引起那些高官的嘩然。

　　“幾千個人哪會這麼容易一起幻覺？我們怎麼不會有幻覺？”

　　在場的冷翎蘭保持沉默，但身為領導者的她本就無須多言，一切交給那些聒噪的手下來說，就已經足夠。

　　正確的政治手腕，但他們卻忘記了一件事。源堂·法雷爾之所以可怕，不是因為他統帥重兵，不是因為他武功強橫，而是因為他是一個喪心病狂的變態！願意當個本分的戍邊軍人，那是因為他的變態心理進入蟄伏期，暫時懶得在世上搞風搞雨，但如果把睡虎當成大貓，那麼至少也請記住……貓也是會吃肉的。

　　僅僅第二天，除冷翎蘭以外的所有審查委員，全部有了集體幻覺的體驗，但這體驗卻似乎刺激了些，因為他們腦中從此沒有真實，只剩下無止境的夢魘幻覺，說得清楚一點，就是全都成了廢人！

　　在這樣的情形下，冷翎蘭能夠全身而退，實在不是一件容易事。有人說，是因為源堂·法雷爾還忌憚皇室幾分，但也有人說，冷翎蘭是浴血殺出第三新東京都市的。無論真實情形如何，這仍指向同一個事實，就是阿里布達王國已無力鉗制法雷爾一族，第三新東京都市從此不受阿里布達管轄了！

　　一直沉睡中的猛獅，發出了震天怒號，但到底是什麼東西驚醒了睡獅，這點卻是眾說紛紜，不過當人們把兩代之間作個串聯，確實有很多人猜測，是因為阿里布達王國通緝約翰·法雷爾，這才逼反了素來安於作個公務員代表的源堂。

　　（放你媽的狗臭屁啦……那個變態的問題，不要扯到我身上來，他有那麼重視兒子才怪！他媽的……死變態一個，在自己地盤搞風搞雨不夠，還給我跑到東海去殺人，以為沒人認得出是你嗎？）

　　想到在幽靈船上發生的那一幕，就讓我火冒三丈高，事後越想越是憤怒。按照常理推算起來，伊斯塔邊境正是由東海回第三新東京都市的必經路段，之所以特種部隊會在那里出現，並且與伊斯塔打了一仗，大有可能就是因為這樣。

　　兒子可能是黑龍會的奸細，父親是破壞和平的動亂根源，法雷爾家的父子兩代，看來還真是罪無可恕，也難怪月櫻姊姊如此為難，看這樣子，她多少想從我這邊入手，想讓我幫忙擺平我那變態的老爸，以免好不容易建築起來的國際和平毀於一旦。

　　（唉，但是姊姊妳根本搞不清楚狀況啊，那個變態的老東西，心情好的時候，連自己老子也不放在眼里，心情不好的時候，管他面前是神是魔都照殺，怎麼會為了我而改變決定？妳在我這邊擺指望，根本就是沒指望啊！）

　　如果是別人對我有此要求，我大可混水摸魚，吃完拿完後一走了之，但是提出這件事的是月櫻，縱然有天大難處，我也要設法幫她擺平，因為這是我二十年前與她勾手指許下的承諾。

　　“那麼……賢侄，你預備何去何從？下一個目的地是第三新東京都市嗎？”

　　茅延安所提出的問題，也正是眾人的疑問。羽霓和阿雪都停下動作，兩雙妙目凝望過來，等待著我的答案，或許，在她們的心中，對我那變態的老爸充滿好奇，而第三新東京都市更是傳說中的神奇禁地，能夠有機會進去一探，該是件美事吧。

　　不過，我卻一點都不想見那個變態的老東西，不想看到他的太陽眼鏡，也不想看到他的死大胡子。一個變態的胡須眼鏡男，有什麼好看的？至於第三新東京都市，去那邊根本沒搞頭，難道去看那台“天鷹戰士”嗎？

　　所以，答案早就被選擇出來了。

　　“大家收拾行李，我們晚一點就上路，目的地……金雀花聯邦。”