三天後，這封信被輾轉多次，終於送抵到了籠山指揮總部。

　　經希爾.福克斯拆封查看後，又被歸為“最緊要情報”，第一時間交到了伊蒂絲手中。

　　瀏覽完情報，北地珍珠的眉頭緊蹙起來。

　　“現在大公島上有多少人？”她大聲問道。

　　參謀員頓時面面相覷，第一個回答她的是拂曉晨光，“大人，目前第一軍在島上駐扎有三百余人，工程隊兩千五百左右，還有差不多同等數量的島民。如果您想了解更具體的人員構成，我這就去調資料”

　　“不必了，”伊蒂絲打斷道，“去把鐵斧和其他軍官請過來，我們的計劃必須立刻做出調整！快！”

　　“調整是指……”

　　“不管是士兵還是工程隊，無論是灰堡、晨曦還是狼心人，都得盡快撤離大公島！”她面色凝重道，“那里已經是一座絕境孤島了。”

　　眾人頓時一片嘩然，但驚訝歸驚訝，長期訓練出來的職業素養仍舊讓他們立即執行了命令。

　　就在辦公室里雞飛狗跳之際，伊蒂絲將目光落在了手心中的一張紙條上。

　　那是隨信一起寄來的。

　　數息之後，她握緊拳頭，輕嘆了口氣。

　　第一軍高層軍官很快齊聚一堂，輪流看完了從永冬雪映堡送來的情報。

　　“天穹之主海克佐德麼……”布萊恩神色同樣好不到哪里去，“如果信上的內容確鑿無誤，這該死的能力也太驚人了點，長達數公里，還能使用多次，我說怎麼短短幾天不到，整個永冬就全面瓦解，連一座頑抗到底的城市都沒有。”

　　閃電和麥茜曾在大裂谷處遇到過一名高階魔鬼，它那來去無蹤的能力就已經被視作是需要重點盯防的對象，現在才知道，對方恐怕正是厄斯魯克提到的天穹之主，並且這遠不是它力量的極限不僅僅是自身，就連部隊也可以通過門來進行大范圍轉移，如此強大的能力完全可以稱得上戰略級別的了。

　　與會之人不由得對魔鬼大君一詞有了更深刻的理解。

　　撤出大公島已成了無人質疑之事。

　　畢竟上島容易離島難，海峽天險若是無法阻擋敵人的行動，便會成為囚禁自己的牢籠。

　　不光如此，他們必須爭分奪秒！

　　根據信上提供的征召民動向與參謀部總結的线索來看，魔鬼恐怕已在前线聚集起了相當規模的部隊，這場聲勢浩大的進攻隨時都有可能開始。

　　鐵斧果斷下達了命令，“停止大公島的一切工事建設，即刻對島上的人員進行轉移！不光是租借的海船，我要看到所有能浮在海上的東西都參與到這場疏散中！”

　　“遵命，”部下齊聲道。

　　等眾人領命而去後，愛葛莎面帶憂慮道，“為何如此強大的魔鬼，在第二次神意之戰中卻沒有露面過？”

　　“我想不外乎三個原因，”伊蒂絲的聲音依舊鎮定，“一是海克佐德當時還沒有晉升為大君，也不具備如今的能力；二是它們認為人類不值一提，天海界才是重中之重；至於三嘛……”她故意頓了頓，“或許魔鬼高層覺得它並不適合與人類戰斗。”

　　鐵斧像是看出了她的想法，“你認為是第三種？”

　　北地珍珠聳聳肩，“第一個回答雖然理論存在，實質卻是在逃避問題。第二個則難以站住腳魔鬼固然一直在和天海界戰斗，不過以它們對神明遺物的重視態度，若真能輕而易舉擊敗聯合會，它們一定不會放過這塊遺物。在決定族群命運的戰爭中，輕敵絕對是最愚蠢的做法，換句話說，我猜它們應該已經盡了全力。”

　　冰女巫原本略顯灰暗的眼神總算恢復了些，“可是……那時候聯合會並未掌握火器的制作方法，如果連城牆都失去作用的話，聯合會恐怕會潰敗得更快，甚至來不及轉移神明遺物都不是沒可能的事。”

　　“所以這一點就值得讓人深思了。”伊蒂絲輕輕敲打著桌面，並沒有直接回答對方的疑惑，“我一直很在意這封情報上的幾處描述根據撰寫者與天穹之主的幾次接觸可知，海克佐德不僅從不利用能力直接進入領主城堡，也很少同時面見多名貴族，命令亦多通過符印傳達，就好像在提防他們一樣。此種做法明顯不利於它收攏人心，從信中的內容也可看出一二，問題是，那些貴族能對它造成什麼威脅？”

　　冰女巫怔了怔，“難道你的意思是……神罰之石？”

　　“想來想去，也就這個可能了。”北地珍珠點頭道，“既然超凡者可以是灰燼，也可以是書卷，那麼大君就一定是斬魔者嗎？”

　　“這……”愛葛莎也反應過來。

　　縱觀高階魔鬼與狂魔最大的區別是能力的多寡，確實沒有證據表明，晉升者就一定會擁有斬魔之力。

　　而這也能回答之前所有疑問天穹之主之所以沒有出現在沃土平原前线，只因為它並不擅長正面戰場！

　　無論是闖入依托神石礦脈建立的聖城，還是與佩戴神罰之石的超凡者對抗，或是直面超凡之上的神意一擊，對非斬魔者都是極大的威脅，而天穹之主的能力又極為重要，所以才沒有在兩軍陣前中露面過！

　　“但它這次卻親自上陣了……”鐵斧沉吟道。

　　“也許是因為某些變故，使得它別無選擇。”伊蒂絲走到窗前，遙望北邊大陸，“比如原先的主攻者可能是厄斯魯克，也可能是其他大君，但情況所迫之下，海克佐德只能從幕後走到台前。如果真是這樣，對我們來說絕對是件幸運的事無論如何，面對一個魔鬼大君總比面對好幾個大君要容易。”

　　“你已經想到如何對付海克佐德了？”

　　“它的能力用於戰略調遣幾乎無可取代，但拿來進攻卻並不是一個好的選擇。”她緩緩道，“只要我們沒有在大公島損失太多，勝負便仍未可知，因此當務之急是盡可能撤回島上的人員和武器，特別是火炮。”

　　鐵斧長出了口氣，“這麼說來，這封情報還真是價值千金啊。不知撰寫者和寄送者是誰？如果消息無誤的話，他們也算是功不可沒了。”

　　伊蒂絲沉默許久，才將那張皺巴巴的紙條遞到鐵斧面前。

　　上面只有簡單幾句話。

　　在信件轉送前，由希爾的手下所寫。

　　我並不知道他的名字。

　　發現他時，他已經凍得和冰塊沒什麼區別。

　　在他胸前的位置，我找到了這封信件。

　　唯有此物，仍帶著一絲余溫。