第二卷 第126章 小麥改造
輪耕制度對於人口密度不大的村莊或小鎮還無所謂,但大城市周邊土地緊張,還用這種方式就等於在浪費土地了。
像銀光城、墜龍嶺和王都這樣的地方,每月都要從其他城鎮進口大量糧食。
利用人畜肥的第一步,就是先將它們收集起來。
這就是羅蘭決定盡早建立公共廁所的原因,同時還可以減少疾病傳播,美化生活環境,簡直是一舉多得之計。
等到剩下幾批人員運來後,廁所也差不多建設完畢了。
至於如何堆肥,如何耕地播種,他決定過幾天再挑選一批經驗豐富的老農出來單獨傳授。
畢竟現在土地仍處於整平清理階段,到開耕至少還需要一周時間。
處理完手頭的活,他決定去後花園里看看葉子的試驗田。
自從讓葉子研究各類種子改良後,花園里所有能種花的地方都種上了農作物。
她還按羅蘭的建議,將花池分成許多區塊並編上號,可以對比兩組試驗作物的發育成果。
羅蘭剛踏進院子,便被一蓬蓬金燦燦的小麥晃花了眼。
“殿下。”見到王子,蹲在花池邊的葉子起身攏了攏耳邊的發絲,躬身行禮道。
“這都是你改良的成果?”他擺擺手,示意對方不必多禮,走過去興奮地捧起一株沉甸甸的麥穗,用手指感受它飽滿的穎果。
他對小麥能長成什麼模樣毫無概念,不過對比小時候在王都麥田里的記憶,那些麥穗不僅比他手中的要小,而且顆粒也癟上許多。
葉子點頭道,“我先讓麥穗變大,催熟收獲種子後,再將新種子種入花池中,就能得到這樣的麥穗。不過……重復這一過程,反復播種兩三輪後,就很難長出又大又長的麥穗了。我也不清楚為什麼。”
很遺憾,在這方面我幫不上忙,羅蘭想。
根據自己那貧乏可憐的初中生物知識,大概是因為自交缺陷?
南方種的都是水稻,和小麥天差地遠,為了提高產量,種子也都是靠買的。
不過能維持兩代就已經具備實用價值了,一株小麥能產出一百三十粒以上的種子,第一批種子由葉子來改造,接下來讓農夫做自留種,可以至少可以用上兩年。
“這一片呢,為什麼是空的?”羅蘭注意到一處只有幾根干枯麥稈的花壇。
“開始我就是在那里種的,或許是因為種上太多次了吧,”葉子不確定道,“我施放魔力的話小麥還能快速生長,但是撤去魔力後,它們會很快枯萎。”
看來魔力改造過的植物繼續生長下去仍然需要土地供給營養,一些微量元素仍必不可少。
羅蘭走到最後一座花壇處,這里種植的麥子造型十分奇怪,一根手臂粗細的麥稈上掛著好幾簇青色麥穗,稈中央還伸長出幾根分支,分支上掛滿了綠葉。
因此每株麥子的體積也較為龐大,花壇里只種了兩株。
這就是羅蘭讓葉子試做的魔改版——小麥樹。
他設想的方向是將小麥變得像香蕉樹那樣,從枝椏上結出果實,每年定期收割,從而省去耕田播種的麻煩,同時長出更大更多的綠葉,提高光合作用,減少對土地的要求。
目前來看,粗壯的麥稈和分支略有些占地方了,而且只有枝頭長出麥穗也不符合最初的設想。
要不,讓葉子試著往葡萄藤方向改進?
羅蘭想,畢竟她沒有見過真正的香蕉樹,而葡萄在灰堡不算稀罕產物,有個對比的話應該更容易模仿。
“這三株麥子的種子不能用於播種,”葉子說道,“我試過了,麥粒種下去後也無法發芽。但它確實能反復結果,您看到的麥穗已經是第二批了。”
不能發芽意味著每株小麥樹都是獨一無二的存在,需要葉子親手改造,目前種植價值不大。
“你做得很不錯,大麥穗的品種就叫黃金一號吧。我會在赤水河南岸留一塊試驗田給你,周圍用圍欄和隔板遮蔽起來,你盡快在那里催熟出一批黃金一號,用於今年的春耕播種。”羅蘭吩咐道,“至於花園里,就繼續用於改良新品種,我剛又想出了不少點子。不光小麥作物,葡萄也值得試一試。”
可惜葉子只能從宏觀層面去理解一種作物的特性:比如果實多、味道甜、枝椏密集等等……如果她能理解到微觀層次,是不是就能直接操控基因,進行細微而精確的調整?
例如讓植物可以吸收可見光以外的光照——如紫外线、x光、甚至電離輻射來進行光合作用,直接產出淀粉、葡萄糖、蔗糖等儲能物質,那樣人們就可以直接在培養槽中種植作物了。
待到傍晚,四王子在赤水河邊燃起了篝火,令卡特和親衛們將所有農奴聚集起來。
一盆盆大鍋被領民搬運到此地,架在新搭起簡易的泥灶上,生火熬粥。
農奴們望著在背對篝火,身影被火光拖出狹長陰影的新主人,惶恐地低下了頭。也有一些膽大的,仍時不時偷偷望向王子。
羅蘭站在篝火前,向這一千多人宣布自己訂下的規章。
“我是羅蘭.溫布頓,灰堡四王子、邊陲鎮領主,以及西境的主人!”
“把你們召集到這里,是想告訴大家,能來到這片領地,是你們的幸運!只要努力勞作,你們就能擺脫現在的身份和地位!”
“沒錯,我將給你們一個擺脫奴籍,成為自由人的機會!”
農奴中頓時響起一陣嘩然。
自由民意味著什麼,這些農奴心里十分清楚——他們可以不用再受主人的殘忍虐待,不必再被強迫進行無休止的耕作,田里產出的作物不用再全數上繳主人,他們的兒子和女兒,也能脫離農奴的身份。
羅蘭等待片刻後,繼續往下說道:“從明天開始,你們每個人都將分到一塊固定的土地,同時會有人指導你們如何耕種才能收獲更多的麥子。第一年,田里的收獲你們可以自留三成,七成上繳給邊陲鎮。收獲最好的那一批,將晉升為自由民!”
“成為自由民後,你們的家人可以一並免除奴籍,至於接下來是繼續耕種還是在鎮里尋找其他營生,都由你們自己決定。選擇耕種的,收獲糧食的兩成作為佃租上繳,剩下的八成由你們自己支配。另謀營生的,田地收歸領主,當然,也無需上繳任何糧食!”
此話一出,現場只剩下一片呼吸聲,此刻忽然不知誰喊了一句,“殿下,您說的都是真的嗎?”
“當然,”羅蘭一字一句道,“身為領主,我從不欺騙自己的子民。”
“殿下仁慈,”有人不禁低呼出聲,隨後聲音很快變得高亢起來,“王子殿下萬歲!”
前排一位農奴隨著呼喊聲跪了下去,接著是第二人、第三人……
直至場中跪下去黑壓壓一片,呼聲此起彼伏,越來越多,越來越大。人們的聲音最終匯成同一個節奏,“殿下仁慈!”“王子殿下萬歲!”
自從有了回音,就再也不需要托了,王子想。
他拍拍手,向身後的侍衛吩咐道,“開飯!”