紅石門和獠牙家族的營地位於城外的大道邊，這里原本是為商隊傭兵提供暫居之地的驛所，現在則被專門騰出來交給了使團使用。

　　由於背靠沉池灣，幾乎不可能遇上什麼危險，因此驛所周圍只有一圈低矮的木柵欄，連門禁都未設置。

　　加之唯一有可能對使團造成威脅的勢力恰恰是另一方使團，因此雙方並沒有替彼此看門之類的打算，還用長矛和盾牌在驛所中央立隔出了一條分界线，以表示各自營地的歸屬。

　　當然，大多數人都清楚，這條分界线也不過是象征之物。

　　只要沉池灣領主未做出決定，兩個使團就不會徹底撕破臉皮，因此平時安排的哨衛也只是意思意思而已，更別提現在外面還下著大雨了。

　　因此當第一軍的百人隊逼近到驛所兩百米外的距離時，兩個家族仍毫無察覺。

　　直到勸降的聲音穿透雨幕，響徹在營地上方時，騎士們才意識到情況發生了變化。

　　“這里是灰堡第一軍，如今已正式接管沉池灣。根據無冬城法律，你們目前的行為構成了非法侵占罪以及武裝干涉罪，限你們在一刻鍾之內解除武裝，繳械投降，否則我們將采取強制措施，一切後果由你們自己負責！”

　　如果要用一個詞來形容，那便是莫名其妙。

　　獠牙使團的團長揭開窗簾，看到一名男子正站在柵欄外，舉著一個奇怪的圓筒高聲喊話。

　　不遠處確實矗立著一杆垂落的旗幟，上面異色的徽記若隱若現，絕非狼心常見的家紋。

　　只不過他始終無法把這突然出現的百來人和灰堡聯系在一起。

　　對他來說，那是一個遙遠到陌生的國家，一般只會出現在各種傳聞里。

　　另外那些人全身被斗篷籠罩，雨水毫不留情地拍打在他們身上，顯得狼狽不堪，遠遠望去既可笑又可憐。

　　加上稀稀拉拉的隊伍卻叫囂著要強制解除七八百人的武裝，更是加深了這種不切實際的感覺。

　　團長走下樓，發現一層的傭兵正擠在窗邊，用極為粗俗的語言謾罵著對方母系親屬，並紛紛比出各種下流的姿勢，如果不是屋外下著雨，誰也不想輕易淋濕自己，恐怕他們已經將唾沫吐到了喊話者臉上。

　　倒也對得起他們卑劣的出身，團長略有些幸災樂禍地想，不過作為貴族，他必然要考慮得更周全一點。

　　比如萬一對方真是灰堡人該怎麼做。

　　或許應該先看看老對頭紅石門的反應。

　　畢竟這伙人的要求是繳械投降，他總不可能真的下達這個命令，何況若是只有他一個人派出手下交涉，感覺便落了下乘。

　　雙方相隔這麼遠的距離，團長倒不用擔心對方突然發難，傭兵都已把武器拿在了手邊，“斗篷人”隊伍里也看不到一匹馬的蹤影，足夠手下做好准備了。

　　就在這漫不經心的安排中，時間一分一秒的流逝，他完全忽略了第一軍的警告，或者說，他壓根意識不到警告中的威脅之意。

　　對於狼心貴族而言，交戰是一件耗時漫長、過程分明的事情，從觀察敵人、做出決斷到下達指令、結陣迎敵，都是在目力所及的范圍內一步步完成，哪怕強如赫爾梅斯教會，也沒有脫離這一范疇。

　　可以說經受過魔鬼洗禮的第一軍，光是從意識層面，就已和這些貴族不在一個層次上。

　　戰斗爆發得如此突然，幾乎沒有一個人能反應過來。

　　當一刻鍾過去，最先開火的是四門迫擊炮它們完全取代了沉重不便的老式前裝野戰炮，雖然威力不及要塞炮，但對付簡易工事和木壘哨塔可謂綽綽有余，由於可以拆開來背負行動，士兵對這種武器充滿了信賴，在統一之戰中便經常用它來充當進攻的號角。

　　兩百米外的驛所瞬間化成了齏粉，使者團的叫罵聲也一同淹沒在炮彈的轟鳴中木質結構的房屋根本經不住迫擊炮的打擊，爆炸產生的氣流撕裂了牆柱與門窗，數輪轟擊後，營地的房屋便徑直垮塌下來。

　　第一軍小隊指揮官下達了衝鋒命令。

　　眾人端起槍迅速向驛所圍攏過去。

　　更多的敵人位於營房之後，不過兩個家族並未組織起任何有效的反擊，小簇悍不畏死的傭兵剛從煙霧後衝出，便被接二連三的槍聲擊倒在地。

　　為了避免暗箭傷人，第一軍一直在驛所外等到煙塵被大雨壓下，才翻過柵欄繼續向內推進。

　　每一名士兵開槍都十分謹慎，不是因為仁慈，而是因為他們都知道，陛下的礦洞需要更多的工人。

　　與此同時，勸降的聲音再次響了起來。

　　這一次，大多數人選擇了遵從。

　　交火來得快結束得也快，不到三十分鍾，令男爵左右為難的威脅便已不復存在。

　　……

　　回到總督府後，讓.貝特仍無法之前的激戰中回過神來。

　　盡管他對灰堡的強大有一個心理上的預期，但遠遠沒想到，他們竟然強到了如此地步，以至於這完全不像是一場常規意義上的戰斗了。

　　男爵此刻總算明白了鐵斧那句比起用說的，親眼目睹反而更直觀作為見證者，他確實很難用言語去形容自己所看到的一切。

　　非要說的話，那便是一種異類的賞心悅目，灰堡人在雨幕中沉默地執行著每個動作，沒有任何多余的話語和交流，這種無言的寂靜和震耳欲聾的爆炸聲形成了鮮明的對比，幾乎比他們所使用的武器更讓人印象深刻。

　　這些人到底經歷了什麼，才走到今天這一步的？

　　“現在你相信，我們能守住沉池灣了？”鐵斧的聲音中斷了他的思緒。

　　讓.貝特發現自己除了點頭外，什麼也說不出來。

　　“放輕松，”對方難得地笑了笑，“你不必為第一軍的力量感到驚懼，特別是在你決定為羅蘭陛下效力之後任何進攻沉池灣的敵人，都等同於在侵犯陛下的威嚴，這已不再是你一個人的麻煩，別忘了，你現在也是灰堡的一份子了。”

　　灰堡的一份子？

　　真是奇怪的說法……男爵心想，他在狼心這麼多年，從未覺得王國和自己有什麼關系，可在第一軍統帥的語氣里，這兩者似乎天然就聯系在一起一般。

　　他不太明白其中的緣由，卻發現自己並不反感這種說法。

　　沉默片刻後，讓.貝特長出口氣，“召集領民的任務，就交給我吧。”