“陛下，這樣做的話前幾批倒沒什麼問題，但之後呢……我們不需要那麼多中級教師吧？”巴羅夫發問道。

　　他看起來雖然有些失落，但大部分注意力依然集中議題上，這種成熟的表現讓羅蘭頗為滿意。

　　“中級老師不是這些人唯一的去處，除了接受更高一級的教育外，其他生產崗位也會設置相應的研究者與管理人員他們不單應該知道如何操作機械，還得知曉它的原理，能自行培養工人，維護設備，甚至提出改進意見。”羅蘭掰著手指道，“光有大把人口是沒有意義的，教育部所要做的，便是盡可能將他們轉化為產業人員。”

　　“產業人員？”書卷低聲重復了遍，“是指從事生產者麼？”

　　“可以這麼理解，”他將腦中構思已久的想法詳細說出，“任何接受過初等普及教育的人，都能勝任工人一職，他們就是最初級的產業人員。這部分人決定了無冬城產業的規模，人數越多，規模越大。但只有大是不夠的……市政廳管不了那麼多事情，因此之後每一百人中應該有兩到三人擁有中級教育水平，他們不僅能當工人用，還能放到管理職位上去。而高級教育者同樣如此，依此類推，形成一個能夠自我更替，並且遵照市政廳指令行事的團體。”

　　人口之所以能成為紅利，教育是必不可少的關鍵。

　　目前無冬城擁有的資源並不充裕，沒法全面鋪開中高等義務教育，羅蘭也沒那麼多時間去等待人才成熟，所以干脆用獎學金來選拔培養一批有能力者。

　　而其余大部分民眾只要完成了初級教育，能讀會寫，就直接分配到各個生產崗位中去，成為無冬城高速發展中的一顆螺絲釘。

　　“我明白了。”書卷應道。

　　“另外還有一點，在初等普及教育里加入思想教育部分，”羅蘭輕敲著桌面，不禁回想起了夢境中那本思想品德教育課本，武裝思想在這個時代的作用或許不比蒸汽機要小多少，“具體內容我會寫教案要交給你的。”

　　見書卷點頭後，他站起身來，環顧在座的所有人，“總得來說，市政廳今明兩年的主要任務便是擴充人口、發展教育、以及提升產業規模其中前兩者最為關鍵，決定了無冬城乃至整個王國的發展上限。我希望在更可怕、也更強大的敵人到來前，所有人都能盡到自己應盡的責任！”

　　“為了國王陛下！”

　　所有官員齊聲起立道。

　　“也為了你們自己，”羅蘭呼出口氣，“今天的會議就到這里，對了……凱莫.斯垂爾，來我的辦公室一趟。”

　　……

　　首席煉金師跟隨羅蘭來到辦公室，剛關上門便直截了當問道，“陛下，您又有什麼新想法或新產品要生產了嗎？如果沒有的話，我希望能早點回實驗室工作。”

　　“你還是和以往一樣急躁，”羅蘭忍不住笑道，“坐下來慢慢談，我有件重要的東西要交給你。”

　　等到凱莫一臉狐疑地坐下，他才不急不慢地喝了口茶，“王都的煉金師們最近過得怎樣？”

　　“不好不壞吧，除開化學試驗上的交流，我跟他們來往得並不多，”首席煉金師皺了皺眉頭，“比起問我，您大可直接向他們詢問。”

　　這說明王都煉金協會仍然形成了一個小團體盡管他們帶來的眾多學徒對化工生產幫助甚大，但在聲勢上也容易壓過本地的學員。

　　羅蘭不動聲色地換了個話題，“如今兩酸與無煙*火藥的生產已達到一個可觀的規模，並且之後還將成倍擴大，我打算把這個產業正式獨立出來，由一個新的部門來管理，”他稍稍停頓片刻，“你有沒有考慮過擔任化工部的部長？”

　　“我記得您之前曾跟我提過，但……抱歉，陛下，我無法丟下實驗室和那些瓶瓶罐罐，轉而去做管理人的瑣碎工作，”凱莫毫不猶豫地拒絕道，“所以我的答案仍和以前一樣。”

　　“別急著推托，”羅蘭聳聳肩，“你潛心於化學試驗，無非是想探索它的奧秘，不願把時間浪費在其他事情上……如果我能讓你更直觀地了解化學本身呢？”

　　凱莫.斯垂爾不由得一愣，“怎麼做？”

　　羅蘭從抽屜里取出一張畫滿方格的白紙，在他面前緩緩展開那正是昨晚默寫的元素周期表。

　　“這、這是……”老煉金師的眼睛頓時直了，他顫巍巍地伸出雙手，像是想要一把從國王手中搶過這張表格，又害怕太過用力而撕碎它。

　　“您不是說……空白處已經遺忘了麼？”

　　“我最近又想起來了不少，”羅蘭把周期表往回拉了拉，讓對方只能干瞪眼，“包括《中等化學》也是如此，這一次應該不會再是殘卷了。”

　　“陛下，我”凱莫激動得剛吐出半句話，便生生地閉上了嘴，顯然他已明白了國王的意思。

　　“沒錯，擔任化工部長，替我管理好整個化工產業，這張元素周期表和完整版的《中等化學》就都是你的了。”羅蘭微微揚起嘴角，“而《高等化學》說不定也有機會看到。”

　　雖然首席煉金師對化學的熱愛讓人欽佩，可受限於條件和環境，他再怎麼鑽研，成就也不會超過高中化學的水平。

　　現在有了完整的化學書籍，還不如直接把結果擺在他面前，既能省下大把時間去教導更多的人，又能有效削弱王都煉金協會對整個行業的影響。

　　羅蘭並不擔心凱莫對管理一竅不通，畢竟能在赤水城煉金坊成為首席，基本的組織和協調能力必不可少，只是按他的脾性，平時很少會去在意這些瑣事而已。

　　“我……明白了，”凱莫猶豫了片刻後深深躬身道，“我會擔任起部長一職。”

　　不知為何，比起靠權力強行達成目的，羅蘭越來越喜歡這種以不可拒絕的籌碼讓人扭轉態度的感覺，莫非這就是傳說中的上位者綜合征？

　　不管如何，這都會是一場雙贏的選擇。

　　“你教出的弟子越多，需要處理的瑣事就越少，”羅蘭將周期表折好遞給他，“這是預支的獎勵，好好干，化學史上將會留下你的名字。”