第二卷 第436章 未卜之約
奧托終於見到了傳說中的灰堡四王子。
確認自己確實是晨曦貴族後,他被卡特帶進了城堡,接著侍從端來洗漱用品、新衣服和熱騰騰的食物,與此同時,卡特還將他全身上下搜了一遍。
這大概是奧托見過的最無禮的接待方式了。
四王子就待在城堡三樓一間面向北邊的屋子里,推開門時最先映入眼中的是一張占據牆面一半的落地窗戶,背後的雪景將房間里映襯得十分亮堂,明明沒有點燃壁爐,房間里卻格外溫暖。
王子坐在一張紅木桌前,翻看著手中的黑皮本子——奧托發現,那正是自己的記事本。
另外大使公文和家族印章也被擺在一邊,看來自己居住的旅館已被徹底搜查過。
他的發色和提費科一樣,面容亦能看出些許相似,不過給人的感覺卻大相徑庭。
無論是坐姿還是神情,他都顯得十分隨意,這和傳言中四王子喜歡我行我素的說法倒有些對得上。
見到自己出現,他合上本子,面露笑容道,“你就是來自晨曦王國的使者?請坐。”
奧托按照貴族禮節,躬身行禮,不管對方做得多麼糟糕,他也得遵照這一套來——畢竟四王子被當作笑料可能不大在乎,但他代表的是晨曦王室的臉面。
“你寫的東西,我稍微看了下,”王子笑道,“某些方面記錄得確實很詳細,被人誤會也不奇怪。而且我的領民可不知道你來自哪里,他們熱心舉報也是因為我的命令。在此,我向你表示歉意。”
被領民……舉報?
奧托眉頭微微一皺,不過再多的解釋也不能為一名貴族受到無禮侵犯而開脫,更何況對方還是一位無爵之人。
如果不是肩負重任,他一定會要求殿下將這名毆打貴族者繩之以法。
他按捺住心底的不快,“不,殿下,您也是為了領地的安穩才這麼做,只是……此舉有可能會傷害到那些無辜的外來者,大部分人恐怕無法像我這樣拿出證明自己身份的文書。”
“這點你無需擔心,司法部的取證跟身份文書無關,我們有一大串措施可以保證無辜者的清白,”四王子擺擺手,“怎麼說來著,我們不冤枉一個好人,也不放過一個壞人。”說到這兒他揚起嘴角,“你被捕的過程我也聽說了,若按照他們的要求來,你其實不會受到任何傷害。過程有些粗暴也是無奈之舉,要知道一些窮凶極惡之徒可能隨時掏出凶器妄圖反擊,入冬以來,邊陲鎮已有兩名警察在抓捕時負傷。”
警察……大概指的就是那些巡邏隊員吧。司法部又是什麼,管理巡邏隊的機構麼?他壓下心中的疑惑,“這樣的事情經常發生嗎?”
“一個月總有那麼一兩起,”王子殿下攤手道,“大概是在這漫無邊際的寒冬里,提費科也悶得慌吧。”
他毫不掩飾自己對新王的敵意,奧托意識到,兩邊的矛盾顯然已不可調和,他猶豫了片刻,“我經過王都的時候,聽到了一些民間的傳言……您真打算將提費科推下王位?”
“傳言是不是說,新王的寶座已岌岌可危?”對方直截了當地說道,“提費科本就不該染指王位,為了篡取權柄,他謀殺父王,陷害大哥,還將三姐趕出了灰堡;整個南境毀於戰火,人民流離失所,這都是他犯下的罪行。只有將其推翻,灰堡才能恢復往昔的繁榮。”
奧托微微一窒,羅蘭.溫布頓的反應要比新王更甚,至少在戰斗決心上,提費科遠沒有這般積極……兩者的地位和氣勢仿佛顛倒過來一般。
他清了清喉嚨,才接上對方的話,“既然如此,晨曦王國作為友好鄰邦,希望灰堡能早日恢復穩定。我此次前來,正是帶來了晨曦之主,狄根.摩亞陛下的盟約。”
“喔?”王子饒有興致地說道,“在哪?”
“為了避免走漏消息,我並沒有攜帶文涵,不過陛下授予了我自行簽訂的權力,”奧托將晨曦之主交代的攻守同盟協議重復了一遍,“如果兩國能互為犄角,則可有效牽制住教會的攻勢,避免重蹈永冬和狼心的覆轍。”
“就這樣?”
王子殿下的回應讓他不由得一怔,什麼叫就這樣?
自己明明已經說得很清楚了啊。
他打算再重復一遍時,對方搖頭道,“這套方案可能起不到什麼作用,教會想要吞並四大王國的決心比你想象的還要強硬得多。加上戰斗力出眾的神罰軍和女巫,你所謂的駐扎幾支部隊於邊境,很可能在出發前就會被敵人包圍消滅。”
“神罰軍和……女巫?”奧托詫異道。
“看來你們對教會的野心一無所知,”四王子喝口了茶,“我會把我所掌握的情報悉數告訴你,也希望你能將這些消息帶回晨曦,讓國王重新審視這份盟約。想要擊敗教會的話,需要做的不是威懾,而是全力一擊。”
會談直到傍晚時分才告一段落,當王子放下茶杯時,背後的原野和森林已變得一片漆黑。
房間里亮起了奇怪的光芒,比燭火更加明亮純淨,但奧托已完全沒心思去注意這個了。
他感到背後的冷汗已將貼身衣物浸濕,手指不經意間握成了拳頭,掌心一片滑膩,腦海中回響的全是殿下的話語。
利用野女巫創造的超凡武士、暗中培養的戰斗女巫純潔者……而教會不惜一切代價消滅四大王國的目的,竟是為了迎接一場即將到來的末日之戰!
這些消息也實在太過匪夷所思了!
可其中又有許多細節和自己了解到的情報相吻合,例如教會用來削弱王國抵抗力量的狂化丸、源源不斷搜集女性孤兒前往聖城的馬車,以及他們對待戰敗貴族的態度——如果是為了徹底抹去貴族的影響,實現完全統一的教會王國,這一切就能說得都通了。
“我……我不能做出決定,”奧托結結巴巴地說道,“這些事情太過重大,我必須向陛……陛下匯報才行。”
“當然,這關系到兩國的生死,”王子平靜地說道,“再慎重也不足為過,但不要忘了,留給我們的時間所剩無幾。”
……
准備離開之際,奧托走到門口,遲疑地回過頭,“殿下,聽說邊陲鎮招攬了一群女巫……不知您是否聽過安德莉亞這個名字。”
“啊,她原本是一名晨曦王國的貴族,後來不幸流落至灰堡。”王子挑了挑眉毛,“怎麼,你認識她?”
“是的!”奧托的心猛得一跳,“您……能讓我見她一面嗎?”
王子點點頭,“我可以幫你安排,但她會不會見你,還得看她自己的決定。”
“難道安德莉亞不是您的……”
他笑著搖搖頭,“女巫只是棲身於此的人民,而非我的仆從,我也不能左右她們的想法。”