鈴的病情穩定下來。

　　就像最初登船時的古怪安排一樣，那些背著木槍的雇傭兵將所有人分成好幾組，皮開肉綻、情況危急的先由他們背著進入那間奇怪的木屋接受治療，接下來是按年幼者、有孩子的家庭、成年人的順序依次前往。

　　露西亞和鈴排在了最前面——整個治療過程十分迅速，被蒙住眼睛的她抱著妹妹，在傭兵的攙扶下走進小屋。

　　沒有等待多久，便有人將一顆藥丸發到她手中。

　　丸子很小，略帶甜味，對方還主動告訴她，妹妹的藥已經由他們喂下，讓她不用擔心。

　　走出房間，摘下頭罩後，她驚喜地看到鈴的氣色在以肉眼可見的速度好轉，雖然仍處於昏迷狀態，但額頭已不再發燙，臉上的潮紅淡去，黑斑則消失得無影無蹤。

　　當所有人從將死的恐懼中解脫出來，重獲新生時，幾乎激動得無法自已，他們紛紛朝遠處那名灰發男子跪下歡呼，向他致以最高的敬意。

　　從傭兵口中得知，他就是該地的領主，西境執掌，羅蘭.溫布頓殿下。

　　接下來跟傳言里說的一模一樣，領主大人不僅在碼頭邊燃起篝火，熬煮肉粥分發給大家，還告訴他們只要願意為小鎮做事，就能在此地獲得酬金、糧食和居所。

　　大家一邊享用著香噴噴的肉粥，一邊議論紛紛，都說幸好登上了前往西境的船隊，並贊美殿下仁慈。

　　只有露西亞感到了一絲焦慮。

　　她到底要怎樣才能聯系上共助會？

　　那條暗地里流傳的消息只說一群女巫留在了邊陲鎮，卻沒有提及如何找到她們——大概是傳播過程中丟失了重要部分，她隱隱聽說，消息是從王國中部的大城市流傳過來的。

　　就在大家填飽肚子，被那些傭兵引導著前往河邊的木棚房時，一位女子的聲音突然出現在了露西亞身後。

　　“你在找我們嗎？”

　　她被嚇了一跳，回頭的同時向前蹦出兩步，做好了逃跑的准備，不過當來人的模樣映入她眼中時，露西亞不禁呆立在了原地。

　　天哪，那是名多麼漂亮的女子，長長的卷發在搖曳的火光下發出柔和的橙光，眼睛猶如星辰般明亮，嘴角露出甜美的笑意。

　　最令人感到注目的是她散發出來的氣質，比起任何貴族都毫不遜色，仿佛她本身就是了不得的大人物一般。

　　“我叫夜鶯，是一位女巫，歡迎來到西境小鎮。”

　　這種感覺讓露西亞情不自禁低下了頭，“我……我的名字是露西亞.懷特，我想加入你們。”

　　“那麼跟我來吧，”夜鶯微微一笑，“我帶你回家。”

　　此時太陽已經落入山嶺，天際間只剩下微弱的光芒，露西亞背著昏睡的鈴，緩步跟在她身後。

　　“你是什麼時候覺醒的？”她問。

　　“覺醒？”露西亞怔了怔。

　　“就是轉變成女巫的那一刻，”夜鶯解釋道，“從此以後，你的體內將不斷匯聚魔力，我們把這個轉變稱為覺醒。”

　　“我想……大概是兩年前吧，”露西亞回憶道，“魔力是指邪魔之力嗎？”

　　“那只是教會的說辭而已，”她搖搖頭，“魔力是上天賦予我們的能力，跟正邪善惡無關。所謂的邪魔噬體，不過是魔力充盈時對身體的反噬，可以通過練習能力來避免。”

　　“可以不用承受那種疼痛？”露西亞瞪大了眼睛。

　　“沒錯，如果沒有教會壓迫，女巫根本不必承受反噬之苦。”夜鶯眨眼道，“而這里就是我們可以自由使用能力的家園。”她指了指身後，“這個可愛的小家伙是你妹妹嗎？你的其他家人呢？”

　　“都死了，只有我和鈴逃了出來，”露西亞沉默了片刻，“一群人襲擊了金穗城，到處燒殺搶掠，父親為了抵擋他們，被……好幾把劍刺穿了胸口，母親讓我們快跑，結果也、也……”一股壓抑了許久的悲痛涌上心頭，讓她無法再說出完整的話語。

　　一路上忍受的磨難、飢*渴、恐懼全部變成委屈噴薄而出，為了妹妹，她咬牙堅持到現在，可心里築起的那道防线似乎再也無法阻擋劇烈起伏的思緒，抽泣很快變成了放聲大哭，她明知道這樣不好，初次見面時應當保持禮節，可眼淚就像暴風雨一般，怎麼都止不住。

　　這樣要被對方討厭了吧？

　　她感到自己的眼淚和鼻涕混成一團，嘴里全是咸味。

　　然而令露西亞意想不到的是，一雙手臂環繞過來，將她擁入溫暖的懷中，對方輕輕拍著她的後腦勺，完全不介意她臉上被淚水衝花的髒東西，還柔聲安慰道：“哭吧，哭出來就好了。”

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　　待到露西亞心情平復，抬起頭時，才看到對方肩頭被自己的眼淚浸濕一片。

　　“對，對不起……”她紅著臉道。

　　“沒關系，好些了嗎？”夜鶯掏出手帕幫她擦了擦臉，單手抱起鈴，另一只手牽著她，“我們走吧，還有很多姐妹在等著你呢。”

　　露西亞原以為女巫們的駐地會設在某處不起眼的廢棄倉庫和地下室，沒料到夜鶯竟將她帶入了城堡區——這里不是領主的私人領地嗎？

　　更令她驚訝的是，守衛不僅沒有阻止她，還向她揮手致意。

　　難道共助會把整個鎮子都給控制住了？

　　而上了城堡三樓，走進一間燈火通明的房間時，她赫然發現對面坐著的那名男子正是之前接受民眾歡呼的領主大人。

　　“這位就是女巫聯盟的領袖，羅蘭.溫布頓殿下。他收容了共助會幸存下來的女巫，並向其它城市散播消息，希望能招來更多無處安身的姐妹，”夜鶯介紹道，“而這座小鎮便是女巫們的家園。你無需懷疑這點，因為之前救治你的妹妹，以及船上所有病患的人，正是女巫。”

　　露西亞腦袋里一片空白，她完全沒有想到，居然會有貴族願意收容女巫，而不是將女巫們視為工具或奴隸。

　　等到回過神來，她才慌慌張張地躬身行禮，走形的怪異姿勢讓夜鶯忍不住笑出聲來，“沒關系，殿下並不在意這些禮節。”

　　“你從東境而來？”領主大人的聲音平和而輕松，不像是質詢，倒像是在閒聊。

　　露西亞偷偷瞄了對方一眼，只見他隨意地靠坐在椅子上，神情里充滿興致。

　　“是……”

　　隨著交談深入和夜鶯在一旁的解釋補充，她的心情也逐漸放松下來，對方雖然是一名貴族，卻沒有咄咄逼人的態度，倒像是一名關心自己的長輩。

　　“原來如此，覺醒兩年，如今尚未成年……”他饒有興趣地說道，“那麼，你的能力是什麼？”

　　“把一件物品變回它原本的模樣，”露西亞猶豫了下，“但不是對所有東西都起效。”

　　“原本的模樣？”殿下摸了摸下巴，將一個漂亮的杯子推到桌前，“能展示給我看看嗎？”

　　“這會毀壞它的。”

　　“無妨。”

　　露西亞點點頭，走到桌邊，將手放在杯子上方。

　　不一會兒，杯子開始縮卷變形，最終化成三種截然不同的物質：最左邊的看起來像是一灘油汁，漆黑而粘稠，中間是一小簇黑色粉末，而最右邊的則是一攤清水，正順著桌面緩緩滴落。